Jeannette Rankin lança voto único contra a Segunda Guerra Mundial

Jeannette Rankin, a primeira mulher eleita para o Congresso e um pacifista dedicado ao longo da vida, lança o único voto do Congresso contra a declaração de guerra dos EUA no Japão. Ela foi a única membro do Congresso a votar contra o envolvimento dos EUA em ambas as guerras mundiais, tendo estado entre aqueles que votaram contra a entrada americana na Primeira Guerra Mundial quase um quarto de século antes.Rankin era um pacifista comprometido, e ela se importava pouco com os danos que suas crenças causaram em sua carreira política. Embora alguns representantes do sexo masculino tenham se juntado a ela ao votar contra a Primeira Guerra Mundial em 1917, muitos cidadãos viram seu voto como evidência de que uma mulher não poderia lidar com os difíceis encargos da liderança nacional. Talvez, como resultado, Montanans a tenha retirado do cargo dois anos depois. Ironicamente, Rankin venceu a reeleição para a câmara em 1940, bem a tempo de enfrentar outra votação sobre a guerra.Embora seu compromisso com o pacifismo fosse politicamente prejudicial durante a Primeira Guerra Mundial, Rankin sabia que, no caso da Segunda Guerra Mundial, seria totalmente suicida. O ataque surpresa Japonês à base militar dos EUA em Pearl Harbor foi devastador, e o zelo pela vingança estava em alta. A grande maioria dos americanos apoiou o apelo do Presidente Roosevelt por uma declaração de guerra.Rankin, no entanto, acreditava que Roosevelt deliberadamente provocou os japoneses a atacar porque ele queria trazer os EUA para a guerra Europeia contra a Alemanha; ela estava determinada a não cooperar com o plano do Presidente. Após um debate de 40 minutos no plenário da Câmara, uma votação nominal começou. Quando chegou a sua vez, Rankin se levantou e disse: “Como mulher, não posso ir à guerra e me recuso a enviar mais ninguém.Quando a notícia do voto de Rankin chegou à multidão reunida do lado de fora do Capitólio, alguns patriotas ameaçaram atacar a congressista de Montana e a polícia a escoltou para fora do prédio. Rankin foi difamado na imprensa, acusado de deslealdade e chamado de “Japanette Rankin”, entre outros nomes indelicados. Ela manteve sua posição, no entanto, e nunca se desculpou por seu voto.Quando seu mandato se aproximava da conclusão dois anos depois, Rankin tinha certeza de que não venceria a reeleição e optou por não concorrer novamente. Ela continuou a ser uma defensora ativa do pacifismo e liderou uma campanha contra a guerra do Vietnã em 1968, quando tinha 87 anos.