, Pelo menos, dois terços do chamado “arco-íris de herbicidas”, utilizada durante a guerra, um total de 20 milhões de litros, continha Dioxina contaminados fenoxi herbicida 2,4,5-T. estima-se que os herbicidas utilizados, não apenas aqueles contaminados com Dioxina, foram até 50 vezes a concentração recomendada para matar as plantas.Ao examinar os dados de pulverização, a Dra. Jeanne Stellman e seus colegas da Columbia University Mailman School of Public Health determinaram que até 366 quilos de dioxina foram pulverizados no Vietnã do Sul durante a guerra. Também foi descoberto que, antes de serem destruídos, os estoques excedentes do agente Orange De Gulfport, MS e Johnston Island, no Pacífico, continham entre 6,2 a 14,3 ppt de dioxina.
a investigação
desde 1994, a Hatfield Consultants, uma empresa ambiental Canadense, realizou extensos testes de solo, animais e humanos para determinar que nível de dioxina permanece no solo e sedimentos do Vietnã e a extensão do acúmulo do produto químico na cadeia alimentar. Hatfield começou a testar no vale a Luoi, ao sul da zona desmilitarizada (DMZ), onde a trilha Ho Chi Minh, estabelecida no lado do Laos, entrou no Vietnã. O Vale é extremamente remoto, sem indústria e nem qualquer tipo de infraestrutura agrícola.Cerca de 224 missões de pulverização foram sobrevoadas nesta área entre 1965 e 1970. Havia também três bases das forças especiais dos militares dos EUA lá, no Vale. Uma dessas três bases era uma base So (Shau), que foi usada por três anos e onde barris de herbicidas eram armazenados para uso nas áreas circundantes.Foi aqui, na área circundante da antiga base, que os pesquisadores de Hatfield encontraram níveis de até 897,85 ppt de dioxina. Peixes e patos tinham altos níveis de dioxina em seus tecidos gordurosos. A população local tinha níveis elevados de dioxina, encontrados no sangue e no leite materno.
ao norte da base e de outras áreas pulverizadas, no entanto, a dioxina não estava presente no solo. Apenas níveis muito baixos de Poluentes Orgânicos Persistentes (POPs) foram detectados. Onde os herbicidas foram pulverizados por aeronaves, a dioxina, na maior parte, se dissipou.
trinta anos após a pulverização, os níveis de dioxina variaram de zero a ligeiramente elevados, sendo este último referente a áreas abaixo da superfície do solo. A dioxina que permaneceu na superfície provavelmente se rompeu com o sol tropical quente ou foi lavada por anos de fortes chuvas e erosão do solo, e pode ter se agrupado em pontos isolados.
áreas das antigas bases das Forças Especiais Ta Bat e a Luoi, apenas em operação por um ano, também apresentavam níveis elevados de dioxina, variando de 4,3 ppt a 35 ppt.
as Bases
Hatfield teorizou que havia outras áreas carregadas de dioxinas, mais tarde designadas “hotspots”, que eram principalmente antigas bases instaladas pelos militares dos EUA em todo o Vietnã do Sul. Essas bases eram de particular preocupação, especialmente bases instaladas como Centros de mão da operação Rancho.
desde meados da década de 1990, Hatfield identificou pelo menos 28 dessas bases onde há níveis elevados de contaminação por dioxina. Entre esses pontos de acesso estão as bases Da Nang, Phu Cat e Bien Hoa. Cada uma dessas bases tinha contaminação por dioxina maior que 1.000 PPT TEQ (equivalentes tóxicos) no solo e 150 ppt em sedimentos, o padrão para remediação no Vietnã. Na Base Aérea de Da Nang, Hatfield encontrou até 361.000 ppt de dioxina em áreas onde barris de herbicidas foram carregados em aviões a serem implantados. Nesta parte da base, muitos observaram um forte cheiro de cloro dos fenóis, os solventes, nos herbicidas que matam ervas daninhas. O solo, em particular, é profundamente enegrecido devido às moléculas de cloro oxidadas dos herbicidas.
“meus filhos costumavam ser saudáveis. Mas depois que nos mudamos para cá, meus filhos ficaram fracos e faleceram.”
– Can Van, re-localizado pelo governo em 1991 para o antigo A So base, Chicago Tribune, 2009.
de maior preocupação é a dioxina que se infiltrou no sedimento no fundo dos lagos em Bien Hoa e Da Nang, onde a comunidade local pesca. Altos níveis de dioxina foram encontrados nos peixes e aves aquáticas nesses Lagos. Excepcionalmente, como a média foi encontrada em cerca de três vezes o nível aceito de contaminação por dioxina, algumas tilápias tinham 400 vezes o nível aceitável. As pessoas que viviam em áreas e comunidades adjacentes, em comparação com a população em geral, tinham níveis elevados de dioxina e outros equivalentes de dioxina.
Um 42 anos, o homem que costumava pescar em torno de corpos de água, perto do lago em Bien Hoa, tinha 1340 ppt de Dioxina no sangue, cerca de 200 vezes o nível encontrado no sangue de pessoas que vivem nos países industrializados e mais de 400 vezes o nível encontrado no sangue de pessoas que vivem no norte do vietnam. Vale a pena notar aqui que o nível médio de dioxina em nações industrializadas é inferior a 10 ppt.
o governo vietnamita identificou as bases Phu Cat, Da Nang e Bien Hoa como prioridades para a remediação. De particular preocupação era a base Da Nang que, após a guerra, se tornou um aeroporto doméstico e internacional vital para a região costeira central do país. O governo dos EUA se comprometeu a ajudar o Vietnã a lidar com a contaminação por dioxina nas bases Da Nang e Bien Hoa. O projeto conjunto de remediação Eua-Vietnã foi concluído em 2018 e, em 2019, os EUA e o Vietnã começaram a trabalhar juntos para remediar a base Bien Hoa.
verificou-se que os restantes pontos quentes de dioxina em todo o Vietname do Sul tinham níveis muito mais baixos de contaminação, a maioria sob o nível de necessidade de remediação. Portanto, nesses casos, são suficientes os esforços de mitigação que reduzem o movimento do solo contaminado ou mantêm pessoas e animais fora do local. Outras áreas, como a base a So Em A Luoi, exigirão mais trabalho de remediação e esforço do governo vietnamita.