muitas pessoas, tanto entre os avgeeks quanto o público em geral, consideram o Boeing 747 um dos aviões mais icônicos de todos os tempos. Um fator chave nisso é sua longevidade. De fato, o jumbo voa há mais de cinco décadas em todas as variantes, inspirando geração após geração. Mas quando exatamente a “Rainha dos céus” voou pela primeira vez?
o primeiro voo de teste
a década de 1960 foi um momento inovador para o desenvolvimento da tecnologia aeroespacial nos EUA. De fato, antes que a década chegasse ao fim, a NASA havia pousado os primeiros homens na lua como parte da missão Apollo 11 (Julho de 1969). No entanto, esta também foi a década em que um dos aviões mais lendários do mundo ganhou vida.O Boeing 747 surgiu depois que a Pan Am solicitou um avião duas vezes e meia do tamanho de seu 707 existente. O porta-aviões fez um pedido de 25 aeronaves para o 747 em 1966 e, dois anos depois, em setembro de 1968, a Boeing revelou o primeiro 747 em sua fábrica Everett no Estado de Washington. Foi o primeiro avião de dois corredores do mundo e abriu o caminho para futuros widebodies.
mas quando é que esta aeronave protótipo primeiro tomar para os céus? No final, sua inovadora viagem inaugural ocorreu no ano seguinte, em 9 de fevereiro de 1969. Esta data importante viu o protótipo jumbo ser pilotado pelos pilotos de Teste Jack Waddell e Brien Wygle.
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claro, como era típico para aviões de sua época, o 747 também exigia que um engenheiro de vôo se apresentasse no cockpit. Jess Wallick preencheu esse papel para um voo que, além de um pequeno problema de flap, demonstrou que o 747 era uma aeronave com impressionantes habilidades de manuseio.
o primeiro voo comercial
com o primeiro voo de teste do 747 tendo sido um sucesso, sua entrada em Serviço Comercial foi altamente antecipada. Isso ocorreu menos de um ano após o protótipo do jumbo ter concluído sua viagem de teste inaugural de Everett, em 22 de janeiro de 1970. No entanto, a introdução do avião não correu tão bem quanto seu cliente de lançamento, Pan Am, teria esperado.Especificamente, um problema de motor com o planejado 747 para o serviço inaugural de Nova York JFK para Londres Heathrow forçou uma troca de aeronaves, atrasando o serviço por várias horas. A perna de retorno também sofreu um atraso de quatro horas devido a uma garrafa de ar comprimido com defeito. No entanto, a Rainha dos céus finalmente chegou ao local.
as viagens inaugurais de variantes posteriores
desde que o Boeing 747-100 entrou em serviço de passageiros há mais de 51 anos, várias outras variantes se seguiram. Seus primeiros voos comerciais ocorreram nos anos seguintes:
- 747-200 – 1971 com a Lufthansa.
- 747SP – 1976 com Pan Am.
- 747-300 – 1983 com Swissair.
- 747-400 – 1989 com a Northwest Airlines.
- 747-8 – 2012 com a Lufthansa.
hoje, mais de meio século após seu primeiro voo, o Boeing 747 está infelizmente se tornando uma visão cada vez mais rara. No entanto, suas cinco décadas de história operacional construíram um legado incrível para a aeronave. Seja em serviço ou não, certamente continuará a ser amplamente reverenciado por muitos anos.