o slogan oficial do corpo de voluntários Jesuítas é ” Ouse mudar.”O lema não oficial, usado por quem completou um ou dois anos de serviço na organização, está “arruinado por toda a vida.O Jesuit Volunteer Corps (JVC) é o maior programa de voluntariado Católico leigo em tempo integral do mundo e é pioneiro no cenário de serviços há cerca de 60 anos. Mais de 10.000 homens e mulheres—principalmente recém—formados-serviram em centenas de comunidades em todo o mundo. Os voluntários jesuítas trabalham em tempo integral em organizações católicas e seculares focadas na justiça social e no serviço aos pobres e vulneráveis. Eles vivem em uma comunidade com outros jovens adultos, explorando sua fé através de uma estrutura de valores católicos e inacianos. A JVC fornece moradia, seguro, comida, uma pequena bolsa e retiros regulares.
nosso filho Mais Velho, Jacob, escolheu a JVC depois de se formar na faculdade em maio passado. Ele mora em Atlanta com sua comunidade de outros cinco voluntários Jesuítas e trabalha como gerente de caso com o Comitê Internacional de resgate, uma organização sem fins lucrativos global que ajuda refugiados a navegar nos sistemas de Serviço social dos EUA.
porque passei um ano em serviço depois da faculdade com uma organização semelhante à JVC, entendo o que os ex-JVs significam quando dizem que foram “arruinados por toda a vida.”Passar um ano não só trabalhando com os pobres, mas também vivendo com outras pessoas comprometidas a examinar os problemas sociais através das lentes do evangelho mudou-me como um jovem adulto. A experiência de imersão daquele ano de serviço inclinou meu coração e minha mente para aqueles nas margens. Isso afetou a maneira como Bill e eu abordamos nosso casamento; informou nossas decisões sobre a promoção e adoção de filhos; acabou levando à minha carreira em Responsabilidade Social Corporativa. Os outros adultos que conheço-agora na casa dos 40 anos-que deram um ano de serviço depois da faculdade têm trajetórias semelhantes. Minha amiga Andrea, que fazia parte da equipe Católica de evangelização nacional (NET), é assistente social focada em servir crianças em lares adotivos. Lisa Marie, também veterana da NET, trabalha como assistente social de hospício. O marido de Lisa Marie, Dan, um advogado que fez dois anos de JVC, agora lidera a organização sem fins lucrativos Disability Rights Wisconsin. Amy, que serviu comigo na Amate House de Chicago, é sócia de um escritório de advocacia onde traz mais trabalho pró-bono do que todos os outros advogados juntos.Christina, voluntária na comunidade do meu filho, articula bem as mudanças que ocorrem dentro de um voluntário. Ela ensina Inglês como segunda língua com instituições de caridade Católicas e descobriu que a JVC a impulsionou a reconhecer seu próprio privilégio e a falta de diversidade que encontrou em sua vida cotidiana antes de se tornar voluntária Jesuíta.
“frequentei o ensino médio e a faculdade particulares, ia de férias em família todo verão e continuava a ter minha conta de celular e seguro pagos pelos meus pais”, diz ela. “Junto com esses privilégios, minha experiência de vida tem sido esmagadoramente branca. Por mais louco que pareça, posso dizer com confiança que nos últimos seis meses que passei em Atlanta, tive mais interações com pessoas de cor do que tive ao longo dos meus 24 anos.”A experiência de Christina está fazendo com que ela reformule alguns de seus pensamentos sobre raça e status socioeconômico.
“até que eu morava em Atlanta, eu nunca tinha sabido como era ser a única pessoa branca em uma sala, um sentimento que os alunos negros na minha escola provavelmente sentiam todos os dias”, diz ela. “Antes do meu ano com a JVC, eu também nunca tinha realmente orçado meus gastos-e até mesmo o orçamento limitado que meus colegas de casa e eu recebemos é mais do que as pessoas que vivem no nível de pobreza ou sob o nível de pobreza. Você poderia ser uma pessoa extremamente educada com conhecimento infinito sobre racismo institucionalizado e pobreza, mas até que você viva entre pessoas que realmente experimentam essas coisas diariamente, esse conhecimento significa muito pouco.Os voluntários estão “arruinados para a vida”, pois no momento em que estão apenas aprendendo a ser adultos, eles são apresentados com a responsabilidade que vem com ser um cristão. E ser cristão, se você fizer certo, não é confortável.Para nós, ir trabalhar significava viver o Capítulo 25 de Mateus—fomos aos nossos locais de trabalho, e muitas vezes nosso trabalho era garantir que as pessoas fossem alimentadas, vestidas, acolhidas como estranhas e visitadas enquanto estavam doentes ou na prisão. Como nos definimos como adultos, recebemos a instrução para encontrar uma ” missão digna de nossas vidas.”Não sentimos pressão para encontrar um emprego de alto status, para garantir uma carreira que nos permitisse uma casa grande, roupas de grife e Carros Caros. Em vez disso, tivemos a pressão oposta. O que faríamos para trazer o reino de Deus? Disseram-nos para ter cuidado para não deixar que a tentação do dinheiro e do status atrapalhasse a opção preferencial pelos pobres. Fomos instruídos a entrar na lama da vida, onde nada é claro e o verdadeiro trabalho precisa ser feito. “Entre, a sujeira está bem”, diz um de nossos líderes, que trabalhou com jovens nos projetos habitacionais de Chicago.
E agora Jacó está no meio de seu ano de serviço. Ele está na lama. Um de seus clientes recentes foi um homem que foi um dos 40.000 órfãos durante a Segunda Guerra Civil Sudanesa no final dos anos 90. um menino perdido do Sudão, ele agora é um homem perdido, lutando contra doenças e pobreza. Jacó nos ligou pouco depois de nos encontrarmos com ele, tendo encontrado para ele alguns recursos, um pouco de comida e algumas passagens de ônibus, mas sabendo que ele era incapaz de elevar o homem a qualquer grau mensurável. Ouvi a história de Jacó, incapaz de encontrar palavras para dar esperança a Jacó de que talvez o homem realmente estivesse bem. Parte do trabalho no serviço é entrar na sabedoria de Madre Teresa: “Deus não exige que sejamos bem-sucedidos, apenas que sejamos fiéis.”Como mãe, eu queria que Jacob sentisse que seu trabalho e fé poderiam mudar até mesmo as situações mais terríveis. Como um companheiro cristão, eu sabia que Jacob tinha que aprender que uma parte do serviço era simplesmente o ato de entrar na lama para estar com outra pessoa.
Jacob está a meio caminho de seu ano de JVC. Meio caminho feito com um ano que lhe dará uma perspectiva diferente do que pode ser popular ou fácil. Ele está no meio de um ano que pode arruiná-lo por toda a vida.Sou muito grato .
este artigo também aparece na edição de Maio de 2018 da U. S. Catholic (Vol. 83, No. 5, páginas 29-31).
imagem: Flickr cc via La Shola El Gringo?
