com os últimos aviões agora sendo entregues às companhias aéreas e a produção oficialmente concluída, podemos começar a olhar para trás no projeto A380. Enquanto o superjumbo estabeleceu muitos recordes de tamanho e escala, construir a aeronave não foi tarefa fácil. A aeronave exigia peças de dezenas de empresas que precisavam ser transportadas por terra, mar, ar e barcaça.
cadeia de suprimentos
a construção do A380 exigiu que a Airbus criasse uma intrincada cadeia de suprimentos de fabricantes. Um único A380 requer mais de quatro milhões de peças, que são feitas por 1.500 empresas espalhadas por 30 países em todo o mundo. A produção requer uma força de trabalho de milhares, espalhada por diferentes instalações.
embora seja difícil listar todas as instalações e fabricantes de peças A380, nos concentraremos nas maiores. A partir dos motores, eles vêm da Rolls-Royce ou da Engine Alliance (uma joint venture entre a GE e a Pratt & Whitney), que fornecem quatro Trent 900s ou GP7200s, respectivamente. Eles vêm preparados pelos fabricantes e são entregues a Toulouse para montagem final no A380.
a fuselagem do A380 é feita em seções em lugares diferentes. As seções do nariz e do centro são feitas nas proximidades Saint-Nazaire, França, enquanto a fuselagem traseira vem de Hamburgo, Alemanha (junto com a barbatana traseira vertical). As asas do A380 são feitas em Broughton, País de Gales, junto com a maioria das outras asas de avião da Airbus também. Enquanto isso, as barbatanas de cauda horizontais são feitas em Cádiz, Espanha.
enquanto os principais componentes são construídos em países europeus vizinhos, outras partes do A380 são feitas em outros lugares. Por exemplo, as pontas das asas são feitas pela empresa aeroespacial Australiana Hawker De Havilland, de acordo com FlightGlobal. Mas como essas peças chegam à linha de montagem final?
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transporte
o próximo grande passo da Airbus após a instalação da fabricação é transportar essas várias peças. Embora peças menores possam simplesmente ser transportadas ou enviadas comercialmente, as maiores exigem operações dedicadas. Para transportar as várias partes, A Airbus tem quatro métodos principais: comboio Rodoviário, Navios, frete aéreo e barcaça.
o mapa acima destaca como cada parte do A380 o faz da fábrica até a linha de montagem Final em Toulouse. A maioria das peças é movida por uma combinação de navios (ou roll-on/roll-off) e comboios rodoviários. No entanto, algumas partes únicas também se encontram em uma barcaça ao longo dos rios durante sua jornada.
um transporte notável foi da fuselagem road journey A380 de Saint-Nazaire a Toulouse. Moradores de pequenas cidades e aldeias francesas ao longo do caminho rotineiramente tiveram a chance de ver as seções maciças descendo a rua a cada poucas semanas.
no entanto, isso chegou ao fim em junho, quando a última seção da fuselagem percorreu Gers, Leignac e muitas outras cidades, pela última vez. Com a produção da fuselagem A380 agora concluída, essa visão não será mais.
um link que falta no mapa é a jornada que a barbatana caudal faz de Hamburgo a Toulouse. A barbatana é realmente transportada por via aérea no Airbus Beluga, um transportador superdimensionado feito para transportar peças de aeronaves. Apesar do tamanho maciço do Beluga (baseado no A300), outras peças do A380 ainda são grandes demais para serem transportadas na aeronave.
tudo se reúne
após longas viagens, todas as peças são entregues nas instalações da Airbus na cidade de Toulouse, no sul da França. A linha de montagem final do Airbus A380 (Fal) abrange mais de 1,6 milhão de pés quadrados. Embora o número exato de funcionários na FAL seja desconhecido, toda a fábrica de Toulouse emprega 48.000 pessoas.
uma vez que todas as peças chegam, a montagem começa em uma única estação combinada. O andaime é erguido para unir todas as partes principais uma vez que são levantadas na posição por guindastes. Esta estação vê quase todas as partes da montagem concluídas, do nariz à cauda. Apenas o motor é colocado na aeronave fora desta estação no final da produção. A razão para isso é tentar manter os custos de estoque baixos devido ao valor do motor A380 (que já foi de US $25 milhões cada).
uma vez concluída a montagem, o avião pode ser rebocado para fora para iniciar uma série de verificações obrigatórias antes de seu primeiro voo. Os testes são realizados nos sistemas elétricos e hidráulicos, trem de pouso, tanque de combustível (para vazamentos) e muito mais. Uma vez que o avião tenha concluído seus voos de teste, ele entra na oficina de pintura para receber sua pintura distinta (embora a cauda venha pintada).
e agora?
embora a jornada do A380 já fosse bastante curta, os eventos deste ano encerraram qualquer esperança de que isso aconteça por muito mais tempo. O A380 final foi montado no final de setembro, encerrando oficialmente o uso do FAL. Enquanto o avião ainda está passando por seus testes, A Emirates disse que não planeja entregá-lo antes de meados de 2022. Isso significa que os A380s permanecerão uma visão em Toulouse por pelo menos um ano a mais. Atualmente, mais seis A380 estão pendentes para entrega, todos destinados à Emirates.
Com a produção de agora sobre, a Airbus é a transição do A380 FAL fazer A321s em vez disso. A partir de 2021, A FAL ajudará a reduzir o enorme acúmulo de A321 que a Airbus enfrenta e, potencialmente, até mesmo produzir o A321XLR em alguns anos. Embora a era A380 possa estar chegando ao fim mais cedo do que esperávamos, mais inovações estão chegando à aviação. Por enquanto, devemos aproveitar todas as chances para podermos voar os A380 restantes antes que eles desapareçam!