Bernie Rico Sr. com um early Eagle bass em sua loja de fabricação de Los Angeles em Valley Boulevard por volta de 1977. Um baixo Mockingbird e várias Águia de corte duplo e Gaivota de corte único de 6 cordas penduram atrás dele.
Foto de Andy Caulfield
durante os anos 80, as formas selvagens das guitarras ricas de BC provaram ser a combinação perfeita para a teatralidade exagerada da crescente mania do heavy metal. A imagem de Blackie Lawless de W. A. S. P. pingando sangue enquanto segurava um B. C. Viúva rica em uma mão e uma caveira na outra era apenas uma das muitas que catapultaram B. C. Rich para ser a empresa de guitarra nº 1, pois o metal veio para governar as ondas de rádio. “A empresa arrecadou cerca de US $175.000 quando comecei a trabalhar lá e, com a série NJ, chegava a cerca de US $10.000.000 quando saí”, diz Mal Stich, vice-presidente da B. C. Rich durante sua ascensão. Para esta retrospectiva histórica, Stich deu à Premier Guitar um relato em primeira mão dos marcos da empresa. Informações adicionais foram fornecidas por Neal Moser e Lorne Peakman.
embora B. C. Rich criou uma identidade como uma empresa de guitarra de metal, na verdade começou como um dos primeiros fabricantes de guitarra elétrica boutique-foi um dos primeiros a introduzir guitarras de 24 trastes de pescoço através do corpo e articulações de pescoço sem heelless. Muitos artistas respeitados fora da Comunidade do metal, incluindo o grande Estúdio Carlos Alomar (David Bowie), o pop Meister Neil Giraldo (Pat Benatar) e o guitarrista de jazz Robert Conti eram proponentes de guitarras ricas em BC.
esquerda: uma foto inicial da loja de guitarra de Bernardo localizada na 2716 Brooklyn Avenue em Los Angeles.
direita: Mal Stich com um costume B. C. rico por volta de 1978. Foto de Andy Caulfield
onde tudo começou
a origem de B. C. Rich pode ser rastreada até a Loja de guitarra de Bernardo na 2716 Brooklyn Avenue, em Los Angeles. Em meados dos anos 50, Bernado Mason Rico comprou a loja da Candelas guitar shop e abriu sua loja homônima. Ele não trabalhou nas guitarras—ele escolheu se concentrar nas operações do dia-a-dia-mas contratou luthiers de Paracho, México, que é amplamente considerada a capital da guitarra daquele país. Rico ajudou muitos desses luthiers a ganhar residência e naturalização como cidadãos dos Estados Unidos. O filho de Rico, Bernardo” Bernie ” Chavez Rico, um talentoso guitarrista de flamenco, se envolveu com a fabricação de guitarras, no entanto.Pai e filho trouxeram corpos do México, os pintaram e montaram na loja de mariachi, músicos clássicos e folclóricos. No início dos anos 60, a música folclórica se tornou popular e os artistas folclóricos começaram a trazer suas guitarras acústicas de cordas de aço para a loja para reparos. A notícia se espalhou, e multidões de músicos como Barry McGuire e David Lindley começaram a trazer Martins e Gibsons para o trabalho e modificações ousadas, como desmontar um Martin D-18 e colocar um pescoço de 12 cordas.
o boom popular levou à produção da loja de acústica de cordas de aço, que apresentava costas e laterais de jacarandá brasileiro, tops de abeto Sitka e pescoços de mogno hondurenho com fingerboards de ébano Gabão. Embora essas primeiras guitarras tenham sido classificadas como mais altas do que new Martins na época, elas tiveram alguns problemas menores. Como eles não tinham uma haste de treliça ajustável, as guitarras eram frequentemente trazidas mais tarde para que o braço da guitarra fosse removido e uma haste de treliça instalada. Eles também tinham topos de abeto muito finos que soavam bem, mas eram conhecidos por rachar e passar de 1/16″ para 1/8″ no buraco do som se muita tensão nas cordas fizesse com que o pescoço se dobrasse no corpo. Esses problemas foram rapidamente resolvidos sem dúvida, e os instrumentos problemáticos foram reparados ou substituídos mesmo muitos anos após a garantia de um ano.Em 1968, Bernie fez seu primeiro corpo sólido elétrico usando um pescoço Fender. Isso levou a suas primeiras tentativas de produção de guitarra na forma de cerca de dez guitarras e baixos em forma de Les Paul modelados após o Gibson EB-3. Por volta de 1972, Bernie e um funcionário chamado Bob Hall começaram a desenvolver um modelo chamado The Seagull (que não tem conexão com a marca acústica Godin Guitars). Foi a primeira guitarra elétrica de produção da empresa e chegou ao mercado em 1974. Até então, a saudação telefônica da loja era “Loja de guitarra de Bernardo.”Um dia, Stich atendeu o telefone com,” B. C. Rich”, e alguns pensam que é o momento em que o nome da empresa mudou e se tornou um fabricante de guitarras completo com uma missão.”A intenção de B. C. Rich era fazer uma guitarra personalizada de linha de produção com alta qualidade e habilidade que era muito cara para o dia”, diz Stich. “Em 1977, eles eram $ 999 varejo – e você estava pagando mais do que Varejo se você pudesse realmente encontrar um.Embora, B. C. Rich era muitas vezes referido como uma loja de costume na época, não era costume no sentido convencional da palavra. “As guitarras eram artesanais, mas ainda eram guitarras de produção. As pessoas podem solicitar inlays especiais ou talvez Bartolini Hi-a pickups em vez de DiMarzios, mas basicamente era uma guitarra de linha de produção”, explica Stich. A empresa tinha instalações na Califórnia e Tijuana, México. Todos os trabalhadores eram do México e ambas as lojas trocavam livremente peças. Para as guitarras elétricas, Bernie enviava madeira, fretboards, trastes, incrustações, colas e outros materiais para o México, e depois descia uma vez por mês para pegar as guitarras montadas, que foram pintadas e finalmente montadas em Los Angeles. A acústica de cordas de aço, no entanto, foram feitas ali mesmo em Los Angeles.
B. C. Rich luthier Juan Hernandez (esquerda) moldando um corpo com uma faca semelhante a
os à direita. Foto de Andy Caulfield
Handmade—todo o caminho até as ferramentas
quando Stich diz cedo B. C. riquezas foram feitos à mão, ele significa que no verdadeiro sentido da frase. Ele lembra que não havia máquinas à vista dentro da loja—apenas Serras de fita, lixadeiras de cinto, aviões de bloco, raios, arquivos e facas de guitarra especiais que os luthiers faziam de metal altamente carbonizado. “Os caras literalmente saíam e compravam uma laje de metal que provavelmente tinha um quarto de polegada de espessura, e cortavam, moldavam, afiavam e faziam uma alça para ela—geralmente de mogno. As pessoas entravam e diziam: ‘Onde está o seu maquinário?”e nós íamos, ‘Sentando’ ali mesmo’, e apontamos uma faca. Então eles iriam para a oficina de pintura e os caras seriam lixados com água, revestimentos de acabamento e polimento à mão. Quando cortaram os espaços em branco, os lados seria colada, e envolveu-a com o cabo de como nos velhos dias, quando eles fizeram violinos e envolveu-os com cordas, na França, no ano de 1500. Eles iriam tocar calços entre a corda e a madeira para torná-lo tão apertada quanto possível, para as juntas de cola, que eram sempre excelente. As guitarras passariam por um processo de ser marcado com um lápis e um modelo da forma da guitarra—tínhamos modelos de alumínio e depois plástico—e então eles fariam um recorte em uma serra de fita. A partir daí, os pescoços seriam esculpidos à mão usando o que eu chamo de faca de um ‘fabricante de violão Mexicano’, e eles simplesmente cortaram. Começaria com um martelo e um cinzel—bam, bam, bam—fazendo o pescoço. Então eles iriam para a faca e, finalmente, para um raio de barbear. Esses caras podem derrubar um pescoço em cerca de 20 minutos.”
porque os pescoços eram esculpidos à mão naquela época, B. C. Rich poderia oferecer perfis personalizados. Era comum ver grandes estrelas do rock sentadas com o falecido mestre luthier Juan Hernandez enquanto ele cortava um pescoço em branco com uma faca e fazia a barba. Stich lembra que a guitarra Iria e voltaria entre Hernandez e o cliente, que sentiria e talvez dissesse: “tire um pouco mais aqui, um pouco mais lá”, até que acertassem.
depois que o corpo e o pescoço foram concluídos, a última parada foi a oficina de montagem—onde tudo estava conectado. “As partes-o Varítono, o circuito pré-amplificador, etc.- foram feitos à mão”, diz Stich. “Nós iríamos à loja de eletrônicos e compraríamos todas as peças que precisávamos, e eles cortariam as placas PCB. Foi muito trabalhoso.”
circuitos intrincados
observou luthier Neal Moser, que havia desenvolvido uma reputação como o cara certo para a eletrônica de guitarra hot-rodding, juntou-se à empresa em 1974. Durante o jantar inicial na casa de Bernie, Moser esboçou o circuito e o layout para um novo design em um pedaço de papelão. Ele logo foi trabalhar para B. C. Rich como um contratante independente. Seu design de mesa de jantar-que consistia em controles de volume e Tom mestre, um pré—amplificador embutido, um Varítono de 6 posições e torneiras de bobina-foi implementado na produção Seagull guitar.
B. C. As ofertas elétricas de Rich foram originalmente equipadas com captadores de Guilda, mas a empresa mais tarde mudou para DiMarzios, que Stich diz, “adicionou uma realidade totalmente diferente às guitarras. As Guildas tinham esse som dos anos 50 ou 60, enquanto os DiMarzios tinham um novo som para eles. Eles também trabalharam melhor com os circuitos de Moser.”Wilder e Wilder Shapes B. C. Rich Guitar bodies sempre empurrou o envelope do design da guitarra, e com o passar dos anos, as formas ficaram ainda mais extremas. A forma inspirada no assento do vaso sanitário da Gaivota era ousada para a época, mas bastante conservadora em retrospectiva. E embora tenha sido bem recebido, o ponto saliente na parte superior do corpo era desconfortável para alguns jogadores porque penetrava em seu torso em certos ângulos de jogo. Isso levou à criação da águia, que tinha uma forma mais convencional, mas com o corte do lado agudo da Gaivota. Outra versão da Gaivota que descartou a ponta afiada também foi produzida posteriormente. Em 1975, a empresa introduziu sua primeira guitarra radicalmente moldada, o Mockingbird, que foi inspirado por uma forma desenhada por Johnny “Go Go” Kallas e nomeado por Moser.Em 1977, enquanto Bernie estava no Japão, Moser entrou na woodshop um dia e criou o design mais elegante da empresa até o momento-o Bich de 10 cordas. De acordo com Stich, quando Bernie voltou à loja e viu o novo projeto, ele ficou chateado e gritou “vocês não projetam guitarras sem mim!”O nome da modelo deriva de uma viagem que Moser e sua esposa fizeram à Feira do Condado. “Eles notaram algumas garotas usando encantos em seus colares que diziam’ cadela Rica.”Eles concordaram que seria um nome ideal”, lembra Stich. “Claro, o’ T ‘ foi descartado.”
este Mockingbird de cinco peças e corpo koa de 1979 apresenta uma ponte Leo Quan Badass intonável e vários botões e alterna para o pré-amplificador embutido e suas opções de operação de fase, tom e série/paralela.
este Bich de 10 cordas maravilhosamente Acolchoado de 1981 apresenta dois pré-amplificadores controlados por seis botões (Volume mestre, tom Mestre, volume de captador de pescoço, um Varítono de 6 posições e botões de Volume para ambos os pré-amplificadores) e seis alternâncias que governam a seleção de captador e operação em série/paralela, faseamento e ativação dos pré-amplificadores. A guitarra tem cordas uníssono para as cordas D E G, e oitavas para o B e high E.
esse modelo levou ao Bich de 6 cordas e filho de um rico, uma versão econômica de fabricação americana com um pescoço aparafusado e corpos feitos à máquina por Wayne Charvel. Inicialmente, havia alguma preocupação de que os revendedores rejeitassem a guitarra com base em seu nome picante, mas depois que alguns revendedores de Utah—o estado mais conservador do Sindicato—deram luz verde, o nome ficou preso.Introduzido em 1981, a próxima guitarra da empresa, The Warlock, apresentava uma forma inspirada no Bich—e se tornou uma das riquezas mais icônicas de AC. The Widow, projetado por Blackie Lawless, e The Stealth, projetado pelo usuário do Mockingbird Rick Derringer, seguido em 1983.A essa altura, B. C. Rich tinha um catálogo completo de instrumentos distintos, e não demorou muito para que empresas estrangeiras como Aria estivessem criando B. C. Rich knock-offs. Bernie entrou em Modo de Sobrevivência e voou para o Japão com Hiro Misawa para configurar o B.Série C Rich NJ, que significava “Nagoya, Japão”, onde foram feitos. “Nós nos derrubamos, basicamente”, diz Stich.”A primeira vez que fomos para Frankfurt , tivemos guitarras muito legais e as pessoas vieram até nós e disseram: ‘Ei, isso é uma cópia da guitarra Aria.”Nós estávamos, tipo,” você está brincando, certo?'”
as primeiras guitarras japonesas da empresa foram rotuladas como B. C. Rico e não apresentavam a designação da série NJ. O problema apareceu logo depois, quando Rico juncos (fabricantes de saxofone e clarinete juncos) processou B. C. Rich por violação de patente no nome. “Nós estávamos, tipo,’ espere um minuto! Rico é o nome verdadeiro do cara.”Mas em vez de gastar dinheiro em um grande litígio e ações judiciais, nós apenas um ‘h’ no final do nome”, lembra Stich.
Stich com um Mockingbird personalizado (esquerda), e com a futura estrela Lita Ford
jogando um Mockingbird manchado de vermelho em 1980 (direita).
B. C. Rich continuou a produzir guitarras de aparência mais única, como o Ironbird, a onda e o Fat Bob, que tinha a forma de um tanque de gasolina de uma motocicleta Harley-Davidson. No entanto, para capitalizar o ressurgimento da popularidade do Fender Stratocaster em meados dos anos 80, B. C. Rich introduziu a série ST—um corte duplo direto que foi um afastamento notável do legado da Empresa de formas chamativas.
o jogo da Fama
o primeiro ponto crucial em B. C. A ascensão de Rich ao reconhecimento generalizado veio em 1976, quando o engenheiro de som Bob “Nite Bob” Czaykowski pegou um Mockingbird de corpo de bordo-o primeiro feito—para o guitarrista do Aerosmith Joe Perry. “De repente, B. C. Rich estava no mapa”, diz Stich. “Na minha opinião, se não fosse por Nite Bob, B. C. Rich teria sido outra empresa de guitarra flash-in-the-pan.”
as formas selvagens de B. C. Rich guitars também atraíram a atenção dos produtores de This Is Spinal Tap. Stich montou algumas guitarras para a produção e, ao fazê-lo, involuntariamente se tornou responsável por adicionar uma nova frase ao léxico cultural da música popular. “Houve uma reunião no meu escritório para emprestar as guitarras e baixos. Eu estava brincando com um botão de volume Larry DiMarzio me deu que foi para 11. Eu mostrei a eles e expliquei por que foi para 11.”Os produtores o usaram em uma das cenas clássicas do filme, e o idioma logo se tornou imortalizado no vernáculo de guitarristas e fãs de rock em todo o mundo.
a mudança da Guarda
em meados da década de 1980, B. C. Rich viu grandes mudanças que enviariam a empresa em uma nova direção. Stich saiu em 84 e Moser saiu em 85. Em 1987, Bernie entrou em um acordo de marketing com Randy Waltuch’S Class Axe, permitindo-lhes comercializar e distribuir Rave, platina, e NJ guitarras da série. Um ano depois, Bernie licenciou os nomes Rave e Platinum para Class Axe, que essencialmente assumiu a importação, marketing e distribuição das linhas estrangeiras. Logo depois, o controle total foi entregue à classe Axe e a custom shop de B. C. Rich foi dissolvida. Class Axe licenciou o nome B. C. Rich em 1989.
durante este período, O controle de qualidade não diminuiu e o nome rico de B. C. sofreu. Bernie ficou fora do quadro da empresa por alguns anos e, durante esse tempo, produziu guitarras Mason Bernard— elétricas acústicas artesanais e elétricas em forma de Strat. Em 1993, Bernie recuperou a propriedade de B. C. Rich e fez um esforço conjunto para restaurar o nome da empresa. Infelizmente, em 3 de dezembro de 1999, ele faleceu de um súbito ataque cardíaco. Posteriormente, a empresa foi para seu filho Bernie Jr., que passou o controle para o Hanser Music Group em 2001 e começou a fazer guitarras com o nome Rico Jr. No entanto, ele está envolvido com alguns atuais B. C. Rich Custom-Shop guitarras. Como parte de sua operação personalizada recentemente renovada, B. C. Rich também trouxe o famoso construtor Grover Jackson a bordo para trabalhar na série handcrafted Gunslinger. A empresa continua a evoluir e lançar designs visualmente impressionantes que, como seus designs legados, atraem jogadores de metal mais jovens e estadistas mais velhos do gênero, como Kerry King do Slayer. Seu modelo Pro X Bich foi eleito o melhor da NAMM na categoria guitarra elétrica na NAMM 2011.
Mötley Crüe baixista Nikki Sixx com seu B.C. Rich Warlock-que é equipado com dois captadores no estilo P, uma infinidade de opções de troca e um cabeçote reverso—em uma foto de 1983
em Hollywood. Foto de Andy Caulfield