Arkansas football está tendo um ano ressurgente e continuou com uma vitória por 31-28 sobre o 17º Estado do Mississippi no sábado. Esta foi a terceira vitória dos Razorbacks contra um adversário Classificado este ano, sua equipe mais classificada vence em um ano desde 2016.
eles estão agora 6-3 no ano, pode encontrar-se no top 25 College Football Playoff rankings na terça-feira, e vai jogar em seu primeiro jogo tigela em cinco anos. Os fãs do Arkansas não viram seu time jogar assim há muito tempo, e eles têm Sam Pittman para agradecer por isso.
de 2017-2019, Arkansas foi o motivo de chacota da SEC. eles tiveram um recorde de 8-28 nesses três anos e tiveram apenas uma vitória na conferência SEC.Eles não estavam em um jogo de boliche desde 2016, e o pobre treinador de Bret Bielema e Chad Morris estava executando o programa no chão. Longe estavam os dias de Arkansas consistentemente ganhando 10 ou mais jogos e jogando em grandes jogos de boliche como o Sugar ou Cotton Bowl a cada dois anos. De 2017 a 2019, eles ficaram felizes em obter vitórias.Sam Pittman, que havia servido como treinador de linha ofensiva na Geórgia sob Kirby Smart, e estava no Arkansas antes de seu tempo com os Bulldogs. Pittman foi um recrutador fenomenal e ajudou a estabelecer as bases para a recente dominação do futebol da Geórgia que vimos nos últimos anos.
em seu tempo com os Bulldogs, ele ajudou a desenvolver grandes jogadores de linha ofensiva da Geórgia, como os primeiros jogadores da NFL Andrew Thomas e Isaiah Wynn. Ele seria contratado como treinador principal do Arkansas no final da temporada de 2019.
havia muitos que pensavam que Arkansas era louco por contratar Pittman. Ele nunca havia sido treinador principal antes, e muitos sentiram que um atual treinador principal era necessário para reconstruir o programa de futebol do Arkansas.
após uma primeira temporada de 3-7 que viu os Razorbacks conquistarem sua primeira vitória na SEC conference desde 2017, O técnico Pittman e sua equipe estão jogando em um nível que os fãs do Arkansas não veem há muito tempo.
eles começaram o ano 4-0 (primeira vez desde 2003), derrotaram os rivais Texas e Texas A&M de forma convincente, e foram classificados no top 10 pela primeira vez desde 2012. Embora eles tenham perdido para três equipes classificadas da SEC na Geórgia, Ole Miss (poderia ter vencido aquele jogo se não fosse por uma conversão fracassada de dois pontos), e Auburn, a cultura do programa mudou e os fãs puderam sentir isso.
o recrutamento também melhorou sob o comando do treinador Pittman. Ele creditou Kirby Smart por ensinar-lhe a importância de recrutar consistentemente, e até agora ele está tendo sucesso com isso. Os Razorbacks tiveram a 25ª classe de recrutamento classificada em 2021 e estão em 8º lugar no país em 2023 até agora.
em sua conferência de imprensa introdutória, o técnico Pittman falou sobre a honra de estar no Arkansas e que tipo de futebol ele queria que seu time jogasse daqui para frente:
“isto significa muito para mim…Sinto-me honrado por ser o teu treinador. Faremos o nosso melhor por ti. Vamos trabalhar para esta universidade. Vamos fazer isso.”
” queremos que nosso programa reflita o Grande Estado de Arkansas. Eu não sou um cara de slogan grande, mas vamos trabalhar duro, vamos ser de colarinho azul sobre isso, e vamos ser difíceis. Vamos ganhar o que estamos recebendo e vamos atrás deles.”
contratar um bom treinador é um desafio para uma universidade e um departamento atlético. Eles procuram muitas características, incluindo a capacidade de vencer, desenvolver jogadores em campo e desenvolvê-los fora do campo. Até agora, Sam Pittman provou ser o homem certo para o futebol do Arkansas e merece ser nomeado o treinador do ano da SEC 2021.