primavera espetáculo de dogwoods em plena floração é ameaçada em Maryland e em todo o Leste e a Sul por uma doença incurável, a rápida propagação da doença, que já matou milhões de nativos de madeira de árvores na década passada.Conhecido como antracnose dogwood, o fungo letal prospera nas terras altas frias e úmidas dos Apalaches, incluindo as Great Smoky Mountains, as Blue Ridge Mountains e no Catoctin Mountain Park, perto de Thurmont, onde 85% dos dogwoods sucumbiram desde 1983.
mas a doença-detectada pela primeira vez em Nova York durante o final dos anos 1970-apareceu em áreas generalizadas de 16 estados do leste e aumentou em Maryland durante a primavera chuvosa do ano passado em todos os condados, de acordo com o Departamento de Agricultura de Maryland.
“há muita preocupação. Isso é tão dramático”, disse Ann Sindermann, patologista de plantas da Divisão de proteção de plantas do Departamento. “Embora a maioria do problema para nós ainda esteja nas montanhas, todos os dogwoods nativos são vulneráveis.”
quatro a seis semanas de floração temporada para Cornus florida está em pleno passada no Centro de Maryland, com o familiar de branco ou cor-de-rosa flores — na verdade, uma forma de folha conhecido como um bract — trazendo bem-vindo a cor da primavera para gramados e o sub-bosque de árvores mais altas da floresta.”Esta é uma árvore incrivelmente amada”, disse Jay Stipes, especialista em doenças e professor de patologia vegetal da Virginia Tech em Blacksburg, Va. “Dependemos disso como um prenúncio da primavera, uma das coisas que nos lembra que é hora de acordar depois do inverno.”
o dogwood é a flor do Estado da Virgínia e da Carolina do Norte e a árvore do Estado do Missouri. Cidades e vilas no sul realizam festivais de gala dogwood a cada primavera, e a árvore é um pilar econômico da indústria de creches do Sul.
as flores em forma de cruz, de ponta vermelha têm simbolismo religioso importante para alguns cristãos, e sua colheita de outono de bagas vermelhas fornece alimento para pássaros e outros animais selvagens.”Infelizmente, o dogwood pode se extinguir”, disse o Dr. Stipes. “As perspectivas são muito sombrias nas áreas montanhosas, e não sabemos como as árvores em outras áreas administrarão a doença. Esta é uma besta muito mortal.”
Serviço Florestal dos EUA identifica o dogwood todo 26 de estado do Leste dos EUA gama como vulneráveis à doença, mas, atualmente, está infecta Alabama, Georgia, Tennessee, do Norte e Carolina do Sul, Kentucky, Virgínia, Massachusetts, Connecticut, Nova York, Nova Jersey, Pensilvânia, Ohio, Delaware, Maryland e Virgínia Ocidental, mais o Distrito de Columbia.
ameaças ao dogwood não são novidade. Uma doença foliar menor conhecida como antracnose pontual é um problema frequente, e as árvores podem ser destruídas por brocas que entram através de feridas na casca.
Mas o novo antracnose é mais virulenta, causando infectado folhas de ponto, enrolar e travar limply em seus ramos, formando numerosas “watersprouts” ou rebentos nos ramos inferiores e, eventualmente, produção de cancros que serrar o tronco e matar a árvore.
Frank Santamour, um geneticista ao Arboreto Nacional em Washington, realizou um teste de plantio no Catoctin Park, perto de Camp David, com dogwood de mudas a partir de 17 estados para procurar uma cepa com resistência natural à doença.
os resultados? Todas as árvores morreram onde foram cultivadas entre outubro de 1985 e junho de 1988. “Uma vez que uma árvore está infectada, é apenas uma questão de tempo antes de morrer”, disse ele. “Não vejo muita esperança de que Cornus florida possa ser criado para resistir a essa antracnose.”
os cientistas estão perdidos sobre as origens da doença, que nunca foi detectada nos Estados Unidos antes. Uma teoria sugere que é um fungo nativo que sofreu mutação e se tornou mortal (( após uma série de fontes úmidas e frias.
a maioria acha que é uma importação asiática, já que um parente do dogwood dos EUA-Cornus kousa, conhecido como dogwood chinês, japonês ou coreano-mostra resistência. Além disso, a doença apareceu quase simultaneamente no Noroeste, onde o dogwood do Pacífico, Cornus nuttallii, é a espécie nativa.
“é um fungo; adora áreas sombreadas onde as condições frias e úmidas mantêm a umidade nas folhas por mais tempo do que ao sol aberto”, disse Stipes. “Os dogwoods da floresta estão mais ameaçados, e as árvores paisagísticas bem cuidadas têm uma boa chance de sobreviver.Embora os fungicidas possam ajudar a controlar a propagação da doença, a aplicação aérea é impraticável em grandes áreas selvagens, uma vez que os dogwoods se escondem sob o dossel frondoso de carvalhos e outras madeiras nobres prevalentes em todos os Apalaches.
“eu não vejo isso se extinguindo”, disse William Jackson, um patologista de plantas do Serviço Florestal dos EUA em Morgantown, W.Va. ” mas podemos perder o dogwood nas áreas selvagens onde sempre foi tão abundante e bonito.”
alguns pesquisadores discordam que a antracnose do dogwood é uma grande ameaça. Elwin Orton Jr., professor de horticultura na Universidade Rutgers, acha que a doença é um fenômeno oportunista que aproveitou as madeiras caninas enfraquecidas em um ciclo de seca e danos à broca.
“esperamos que ele siga seu curso”, disse Orton. “Três ou quatro anos atrás, Todas as mudas jovens que vimos aqui em Nova Jersey estavam sendo mortas pela doença. Este ano, eles parecem estar prosperando.Mas isso é um pequeno conforto para os amantes de árvores que lamentam a perda das flores brancas na primavera em seus ornamentais favoritos, ao longo da Blue Ridge Parkway ou nos bosques de 6.000 acres no Catoctin Mountain Park.”É triste; tem um grande efeito sobre as pessoas”, disse John Howard, um guarda florestal do Serviço Nacional de parques da Catoctin. “As pessoas mais velhas, em particular, viram a perda da castanha em suas vidas, e eles meio que se perguntam, o que vem a seguir?”
Dicas para proprietários de dogwood
O Maryland Departamento de Agricultura e a Universidade de Maryland Cooperativo de Extensão do Serviço de recomendar uma combinação de métodos de cultivo e controle de substâncias químicas para ajudar árvores resistir dogwood antracnose:
* no calor, tempo seco, ameixa mortos, galhos e ramos. Todos os” brotos de água ” devem ser removidos.
* no outono, rake e remover todas as folhas caídas. Não deixe folhas mortas presas à árvore.
* na primavera, aplique sprays fungicidas para proteger novas folhas e brotos. Comece a pulverizar quando os botões se abrirem e repita a cada 10 a 14 dias até que as folhas estejam totalmente expandidas. Uma aplicação de fungicida de queda também é recomendada: borrife quando a folhagem começa a mostrar cor e antes que as folhas caiam. As autoridades recomendam os fungicidas chlorothalonil, mancozeb ou benomyl.
* evite a aplicação de fertilizante com alto teor de nitrogênio na primavera, o que estimula brotos suculentos com maior suscetibilidade à doença.
* mantenha um bom vigor das árvores regando durante as secas de verão e mulching para reter a umidade sobre as raízes rasas do dogwood. A grama que cresce sob a árvore competirá pela umidade.
* evite ferir o tronco ao cortar ou trabalhar perto da árvore. As feridas enfraquecem a planta e fornecem um ponto de entrada para brocas.
para mais informações, consulte o agente de serviço de extensão cooperativa local ou ligue para o centro de informações de casa e Jardim, 1-800-342-2507.