O ano era 1914 e dois produtores de frutos foi para o Grande Mercado Central, no centro de Los Angeles para comprar um dos novos frutos que tinha ouvido muito sobre. Eles eram caros em US $1 cada, e eles tinham um nome incomum: a pêra Jacaré.
destemidos, os produtores cortaram a fruta verde de seixos e esculpiram uma fatia cada. Mas a fruta ainda não estava madura e seu sabor era desagradável. Os homens não ficaram impressionados. Eles pensaram que haviam desperdiçado seu dinheiro e seguiram em frente.
“foram 20 anos antes de meu avô olhar para um novamente”, diz Rick Shade, um produtor de abacate de terceira geração. Ele gesticula em seu bosque, parte de 200 acres que supervisiona em Carpinteria, a cidade que hospeda um festival anual de abacate em outubro.
” e agora não podemos acompanhar a demanda. O mundo quer abacates.”A ascensão do abacate nos Estados Unidos nos últimos tempos se deve a várias coisas, principalmente ao afrouxamento da proibição das importações do México (o maior produtor mundial), o que significava que os abacates estavam prontamente disponíveis para todos os americanos. Há também a crescente população hispânica, que trouxe consigo um amor tradicional pelo guacamole.Na Califórnia, o maior consumidor dos EUA, os abacates crescem literalmente em nossos próprios quintais. Conhecido pelo Hass de amadurecimento Lento, uma variedade ideal devido à durabilidade do transporte e ao prazo de validade, Os abacates são oferecidos nas seções de produtos em todo o país por muitos meses do ano. Ajudado por fortes planos de marketing, o abacate agora se tornou uma fruta convencional que foi adicionada a quase tudo; e muitas vezes é considerado uma ordem lateral especial em restaurantes para os quais muitos estão dispostos a pagar mais.
Califórnia Adota o Abacate
Existem centenas de variedades de abacate, mas o Hass é de longe o mais popular. Pronunciado” Hass “não ” Haas”, tem uma relação especial com a Califórnia, que cresce mais de 90% dos abacates cultivados nos EUA, mais recentemente cerca de 350 milhões de libras por ano.Abacates originados no centro-sul do México em algum momento entre 7.000 e 5.000 AC, mas foi muito mais tarde que as variedades selvagens foram cultivadas, e não foi até 1696 que a primeira menção em inglês da palavra “abacate” veio à tona.O juiz R. B. Ord comprou abacateiros do México para sua casa em Santa Bárbara em 1871 e, na década de 1950, cerca de 25 variedades diferentes estavam sendo embaladas e enviadas na Califórnia. No final da década de 1920, Rudolph Hass, um carteiro, comprou uma semente do Produtor A. R. Rideout e a plantou em seu bosque em La Habra Heights.
os filhos de Hass adoraram o sabor de sua nova fruta, enquanto ela também decolou com chefs atendendo aos ricos da região. Hass tirou uma patente em 1935, e a fruta cresceu tanto em popularidade que, na década de 1970, ela havia assumido o Controle do Fuerte de pele fina, que não enviava tão bem quanto o Hass de pele mais espessa.O legado de Hass viveu muito depois de sua morte. O abacate original “árvore-mãe” em La Habra Heights morreu de podridão radicular em 2002 com 76 anos, e hoje todos os abacates Hass do mundo podem traçar suas raízes até ele.
a estrada para a Avocado Highway
os abacates podem crescer durante todo o ano na Califórnia, com a maior parte da colheita acontecendo na primavera e no verão. Como todos os agricultores da Califórnia, os produtores de abacate precisam lidar com as anomalias climáticas da Califórnia, como calor, seca, incêndio e inundações.
“todos os produtores de abacate são meteorologistas amadores”, ri Shade. “Os abacates são geralmente muito resistentes, mas se a temperatura atingir 115 graus, algo que os humanos não podem tomar, os abacates também não podem. A fruta apenas Cozinha.Califórnia famosamente tem uma relação complicada com a água, e irrigação é vital para os bosques de abacate também. “A mãe natureza gentilmente fornece cerca de um terço à metade”, diz Shade, “e adicionamos a mesma água que você faria para um gramado. Em Carpinteria, regamos a cada duas a três semanas.”Os abacates usam cerca de metade da água por xícara produzida como outra das culturas populares da Califórnia, a amêndoa.O Condado de San Diego é uma das principais regiões de crescimento da Califórnia. Dirigindo ao longo da “Avocado Highway”, um trecho de 22 milhas na Interestadual 15 entre Escondido e Temecula, você vê bosques alinhados verticalmente nas encostas das montanhas. Esse apelido agora é oficial: o nome Avocado Highway foi adotado por uma resolução do Senado da Califórnia em 1997.
uma visita a um bosque até nas colinas fora de Abacate Estrada, ele leva um momento para ver o abacate. Eles crescem sob folhas grossas e espessas, mas quando você puxa as folhas de volta, há uma recompensa — uma única árvore da Califórnia produz uma média de 150 abacates por ano e, às vezes, até 500.Eles não amadurecem na árvore. É somente quando eles são cortados soltos por um picador em uma escada alta usando tesouras de podar manuais, ou do chão usando um poste longo com uma lâmina de corte no final, que o amadurecimento começa.
na sala de controle de uma fábrica de embalagem em Murrieta, monitores enormes mostram vários instantâneos de cada abacate. Analisado em velocidade incompreensível para peso, tamanho, cor da pele e imperfeições, uma série de carretéis separa e adesivos os abacates por grau Califórnia, e, em seguida, carrega cada um ao longo da linha de produção para ser encaixotado.
existem várias notas. “Exportação” é para o mercado asiático, que prefere abacates perfeitos sem manchas. Há EUA “No. 1”, que é o que você vai ver nas lojas de mercearia e alguns restaurantes, e “U.S. No. 2”, que é principalmente para restaurantes e lugares onde a aparência exterior não é tão importante—, enquanto o interior tem um gosto ótimo.
todos os abacates são verificados várias vezes à mão, mas cerca de 1% da colheita será “abate” – danificado por queimaduras solares, manchas ou outros danos. Alguns deles vão para o aterro, mas outros vão para instalações de reciclagem e compostagem de resíduos verdes, ou pequenos produtores boutique de óleo de abacate. Em raras ocasiões, eles vão aos produtores de carne suína como matéria-prima. A fruta é designada por tamanho e estágio de amadurecimento (1 para um verde claro “duro” e 5 para verde profundo “Maduro”) antes de “condicionamento” adicional nos armazéns da planta de embalagem que podem acelerar o processo. Uma regra geral é que, se um aperto muito suave o faz dar um pouco, está pronto para comer.
além da tabela
California Lt. Gov. Gavin Newsom emitiu uma proclamação declarando o abacate a fruta do estado em 2013, e o abacate subiu além de ser uma cobertura para torradas. É o favorito de um chef para uma variedade de pratos, mesmo apresentados em smoothies e sorvetes. O fato de ser pobre em colesterol e sódio e conter vitaminas, potássio, fibras, antioxidantes e ácidos graxos saudáveis para o coração também o torna uma escolha saudável.
O termo “guac” foi adicionado ao dicionário Merriam-Webster, e o abacate brinde certamente está aqui para ficar. Salvo calamidades climáticas imprevistas, a demanda certamente continuará aumentando na Califórnia e além.
o abacate também ganhou vida fora da cozinha. Tornou-se um favorito do Instagram para propostas e revelações de gênero, incorporando habilmente um anel de diamante ou algo azul ou rosa no espaço onde a pedra (ou semente) já foi. O crescimento do abacate como cultura básica na Califórnia teve uma história rica, e seu futuro parece ilimitado. Nada mal para algo que começou como a pêra Jacaré.
crédito de imagem superior: Yamile Florez de Pexels (Creative Commons)