5 dos nossos favoritos devocional de Natal da Primeira Presidência histórias

A 2021 devocional de Natal da Primeira Presidência será transmitido neste domingo, 5 de dezembro de 2021 às 6 p.m. MST, com um tempo real livestream disponível no site da Igreja, a Igreja do canal do YouTube e BYUtv. Ele também estará disponível para assistir sob demanda após o evento através da Biblioteca Gospel e da mídia Gospel. O Presidente Henry B. Eyring, O Élder Dale G. Renlund e a irmã Michelle D. Craig estarão falando.

com o devocional deste ano a apenas cinco semanas de distância, e a celebração do dia de Natal logo depois, aqui está uma olhada em algumas de nossas histórias favoritas compartilhadas ao longo dos anos.

Em outro tempo e em outro lugar, longe, longe daqui, meu pai, Norman Nielson, era um jovem homem de passar o seu segundo dos quatro anos de luta no teatro do Pacífico da segunda Guerra Mundial. Na foto aqui em frente da sua tenda, ele era um anti-aeronaves especialista que vivem nas selvas de Papua Nova Guiné. No dia de Natal de 1943, ele escreveu esta carta para sua mãe viúva: “como você notará na data, Hoje é Natal. Levantei-me às 7:00 da manhã, tomei café da manhã e depois trabalhei até as 15:00. quando desci ao riacho para lavar minhas roupas e tomar banho. No jantar desta noite, tivemos uma porção muito pequena de Peru, algumas batatas doces, milho, molho e torta de passas. Eu teria gostado muito de ter estado em casa com você e a família colocando meus pés debaixo da mesa e comendo novamente todas as coisas que costumávamos ter quando estávamos juntos há alguns anos. Estamos desapontados que nossos pacotes de Natal não chegaram antes do Natal. Muitos de nós não recebemos nada para o Natal. Lembro-me de você me dizer muitas vezes que você nunca perde a água até que o poço seque.”

no ano passado, minha esposa, Marcia, e minha irmã, Susan, escreveram a história dos quatro anos de serviço de meu pai durante a Segunda Guerra Mundial. eles compilaram todas as cartas que ele escreveu para sua mãe. Tenho que dizer que quando li esta carta de Natal sombria, fiquei um pouco incrédulo. Embora isso possa parecer trivial para você, porque este era meu pai, a quem eu amo, eu queria de alguma forma mudar os eventos daquele dia de Natal. Eu gritei em meu coração: “quanto sofrimento esse jovem de Idaho pode suportar?”Ele perdeu o pai para um ataque cardíaco quando meu pai tinha apenas 12 anos. Ele foi criado por sua mãe, ele foi convocado para o exército e agora vivia na selva no meio de uma terrível batalha. Ele não poderia pelo menos receber um presente para o Natal? Enquanto ponderava sua situação, senti o Espírito falando comigo: “Brent, você sabe como essa história termina. Seu pai finalmente recebeu o presente mais importante e passou a viver uma vida cheia de fé com o Natal como sua época favorita do ano.Ao ler mais na história de meu pai, cheguei a uma de suas últimas cartas para sua mãe em fevereiro de 1945. Durante seus quatro anos sob a liderança do General Douglas MacArthur, ele lutou de Darwin, Austrália, para Papua Nova Guiné, Para Leyte Gulf nas Filipinas e, finalmente, para Manila, onde encerrou seu serviço militar e voltou para casa. A maior parte do tempo ele passou a servir durante a guerra, não houve reuniões da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos dias, mas uma vez que ele chegou nas Filipinas, no final de seu serviço, ele foi capaz de encontrar uma reunião da Igreja. Depois de participar dessa reunião, ele escreveu esta interessante carta para sua mãe: “Fui à Igreja ontem, mas não me importei muito com a conversa. Mãe, muitas coisas me parecem muito triviais agora que antes eram muito importantes. Não quero dizer minha crença em Deus, que é provavelmente tão forte como sempre, mas eu olho para Deus como uma pessoa que é amorosa e compreensiva, em vez de estar sempre em pé sobre você para puni-lo por cada erro que você cometer.”

o Que o Espírito me ensinou é que, através extremamente difíceis, tendo participado de uma terrível guerra, onde muitos soldados, enfermeiros, marinheiros, aviadores e civis inocentes de ambos os lados perdeu sua vida, meu pai encontrou o presente—ele descobriu o verdadeiro espírito do Natal. Ele aprendeu que tinha um Pai Celestial amoroso que o entendia e estava cuidando dele. A lição de vida mais importante que ele aprendeu foi esta: Porque Deus amou tanto o mundo, que deu o seu filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.”Em suas extremidades, quando empurrado o mais longe que podia ir pessoalmente, meu pai encontrou um Pai Celestial amoroso e gentil. O que meu pai encontrou lhe trouxe paz, alegria e felicidade em um mundo cheio de confusão, dor e sofrimento. Quando ele deixou a guerra para trás, ele trouxe o presente para casa com ele.Não tenho certeza se poderia ter sobrevivido às dificuldades que enfrentaram meu pai durante esses três natais longe de casa, mas sei que a lição que ele aprendeu e que aprendi é que o verdadeiro presente de Natal, dado por nosso Pai Celestial, é o Salvador Jesus Cristo. Neste Natal, por causa das condições do mundo, alguns de nós nos encontramos em situações longe da família ou isolados deles, mesmo que morem nas proximidades. Alguns de nós podem sentir este ano como meu pai fez no dia de Natal de 1943. Podemos até nos perguntar por que não recebemos nenhum presente ou visita. Mas se olharmos para cima e olharmos para Deus e vivermos, descobriremos que Jesus Cristo é o maior presente. Abrir esse presente nos dá a chave para uma vida maravilhosa e pacífica.

leia a mensagem completa do Élder Nielson aqui.

Um dos meus favoritos de histórias de Natal, foi publicada no Deseret News há mais de 30 anos. Fala de uma menina de 11 anos e do que ela aprendeu através de sua angústia por não receber um presente desejado e sua paz ao aprender o significado do que celebramos por presentes na época do Natal. Compartilho isso especialmente para as crianças e jovens entre nós.

uma menina de 11 anos de idade estava de luto porque ela não tinha recebido a nova boneca que ela queria por tanto tempo.

tentando dar conforto, a mãe dela disse: “Você está superando coisas assim.”Ela realmente superou o Natal? sua filha se perguntou. Seu pai explicou:

“minha querida, querida menina. Há tanta dor e alegria em crescer. Não, criança, você não superou o Natal. Algo muito mais importante está acontecendo com você. Você está crescendo para perceber que muitas coisas têm significados mais profundos e significativos do que quando criança, você foi capaz de entender. … Você já ouviu dizer que damos presentes no Natal porque os pastores e sábios trouxeram presentes Para O Menino Jesus, mas deixe-me falar do verdadeiro primeiro presente de Natal.”Seu pai então testemunhou do grande amor que nosso Pai Celestial tinha por seu filho mais velho”, que havia sido leal a ele por meio de muitos problemas e rebeliões e que até o ajudou a criar o mundo em que vivemos.”Ele disse a ela como nosso Pai Celestial nos deu aquele filho, o Senhor Jesus Cristo, para ser nosso Salvador.Ele leu Do Livro de Mórmon como este filho “descerá do céu entre os filhos dos homens, e habitará em um tabernáculo de barro. … E eis que ele sofrerá tentações, e dor de corpo, fome, sede e fadiga, ainda mais do que o homem pode sofrer, exceto que seja até a morte; pois eis que o sangue vem de todos os poros, tão grande será sua angústia pela maldade e pelas abominações de seu povo. E ele será chamado Jesus Cristo, o Filho de Deus, o Pai do céu e da terra” (Mosias 3:5, 7-8).

fechando o livro, ele explicou:

“mesmo que nosso Pai Celestial soubesse que essas coisas estavam reservadas para seu filho amado, ele, em seu infinito amor e sabedoria, o deu ao mundo. E a segunda parte deste dom maravilhoso é que Cristo, o filho, sabendo também tudo isso, se entregou voluntariamente para que pudéssemos ter a vida eterna.”

anos depois, a mulher que cresceu com essa garotinha escreveu estas palavras:

“essa foi a primeira noite de Natal em que me lembro que não fui dormir com minha boneca de Natal no travesseiro. Eu tinha algo melhor. Dentro do meu coração havia uma paz nova e emocionante. Eu tinha encontrado um presente que não poderia ser desgastado ou perdido, um presente que eu nunca poderia crescer fora, mas um que, com a ajuda de Deus, eu devo crescer em. … E rezei … para que algum dia eu tivesse filhos de verdade, e então eu conhecesse o resto do dom do amor.”

leia a mensagem completa aqui.

eu quero contar duas histórias que me aconteceu que ficaram em minha mente por muitos anos e até agora estão me ensinando lições que eu preciso.

o primeiro aconteceu quando eu tinha 6 anos. Nosso corista de música na 5ª Ala Hunter era a irmã Beverly Whitley. Eu percebo agora que ela provavelmente não tinha nem 40 anos, mas ela tinha filhos adolescentes e parecia muito madura e sábia para nós na Primária Júnior. Ela foi divertida e nos tratou como se fôssemos mini adultos, e nós gostamos disso. Nós a admiramos e queríamos agradá-la. Ela nos dizia que poderíamos cantar tão grande que nossos pais pudessem nos ouvir na outra sala. Não para gritar – mas para realmente cantar! E cantamos de todo o coração. Ela também nos ensinou uma música do hinário adulto, dizendo que sabia que éramos músicos maduros o suficiente para memorizar as palavras difíceis. E então ela explicou o que todas as palavras significavam para que pudéssemos entender. Ela nos ensinou que cada música tem uma mensagem especial só para nós e, se pensássemos nas palavras, encontraríamos a mensagem que era especialmente para nossas próprias vidas.Naquele Natal, tentei aplicar o que a irmã Whitley nos ensinou, e aprendi todos os versos para “Noite silenciosa.”Agora, peço desculpas antecipadamente aos tradutores porque isso será complicado. Aos 6 anos, pensei muito nas palavras do terceiro verso, mas não entendi a pontuação. Em vez de cantar “filho de Deus, a luz pura do amor”, como em Jesus é a expressão da luz que flui do amor puro, entendi dizer que o Filho de Deus ama a luz pura—Ele adora qualquer coisa feita da luz pura. Pensando como Irmã Whitley, tentei descobrir como eu poderia “amar a luz pura” do jeito que Jesus faz.

a segunda história aconteceu quando eu tinha 9 anos. Como muitas crianças, eu estava tendo aulas de piano. Eu não era particularmente talentoso e, talvez para me encorajar, meu bispo perguntou se eu tocaria uma música de Natal na reunião sacramental na véspera de Natal. Eu decidi jogar ” Noite silenciosa.”Meu professor de piano me ajudou a me preparar. Meus pais me ouviram tocar literalmente 100 vezes em nosso piano preto ereto que estava em nosso Porão. Alguém mencionou que talvez eu pudesse memorizar a música e não usar a música, mas eu estava tão nervoso em tocar na frente de todos na minha ala que não conseguia memorizar a música. Em vez disso, eu vim com um plano. Eu levaria a música comigo, mas em vez de colocá-la no piano, eu a colocaria no meu colo. Eu podia olhar para as minhas mãos e ver a música, mas pareceria que eu tinha memorizado a música. Este plano funcionou lindamente por 20 segundos. Eu tinha colocado a música em cima da minha saia de Natal de tafetá, e quando comecei a tocar, o tecido da saia era muito escorregadio e no meio do primeiro verso, a música deslizou da minha saia e desapareceu completamente debaixo do piano. Eu estava completamente preso. Não havia como recuperar a música, e minha mente estava em branco. Eu cerrei meus dentes e tentei fazer o melhor que pude. Foi um desastre completo.

eu dolorosamente mergulhei notas erradas, e eu podia ver as pessoas se encolhendo na platéia. Eu errei no segundo verso. Eu sabiamente omiti o terceiro verso e corri pelo corredor com um rosto vermelho tentando não chorar. Meus pais sussurraram: “o que aconteceu? Você conhecia a música tão bem.”Eu mal podia esperar para sair da Igreja. Eu não queria ver ou falar com ninguém; eu estava humilhado e envergonhado. Quando a reunião terminou, minha idosa professora da Escola Dominical, irmã Alma Heaton, se aproximou de mim. Tentei esquivar-me dela, mas ela pegou na minha mão. Em vez de me dizer o quão bom era, que todos sabiam que era uma mentira, ela disse algo que eu vou lembrar para o resto da minha vida. Ela disse: “Sharon, não importa como acabou. Todo mundo podia ver quanto esforço você coloca nele, e nós te amamos se você pode tocar piano ou não.”

essa foi a verdade honesta. Mas não picou tanto quanto eu esperava. A verdade é que eu tinha trabalhado duro, e eles me amavam mesmo que eu não pudesse tocar piano. Eu sorri um pequeno sorriso e ela me deu um abraço de velha senhora, e de repente estava tudo bem.

Beverly Whitley e Alma Heaton não fizeram nada de extraordinário. Eles não escreveram nada em seus diários. Ninguém em suas famílias conhece essas histórias. Eles estavam simplesmente ensinando as crianças como cantar e como entender o evangelho. O que poderia ser mais mundano? Se me perguntares como é quando uma pessoa “ama a luz pura”, parece a Beverly Whitley. Parece a Alma Heaton. Cada um deles poderia reconhecer a “luz pura” de uma criança tentando o máximo que podia e amá-la por isso, mesmo que não funcionasse perfeitamente.

nosso Pai Celestial é exatamente assim. Ele nos vê, seus filhinhos, tentando. Nossos esforços nem sempre são bem-sucedidos, mas ele sabe o quanto estamos trabalhando—às vezes rangendo os dentes e mergulhando em um desastre—e ele nos ama por isso. Por toda a nossa música dissonante, fora de sintonia e irreconhecível, ele enviou seu belo Filho Unigênito, que é a pura luz do amor. Jesus Cristo reparará cada nota ruim e redimirá cada tom azedo se nos voltarmos para ele e pedirmos sua ajuda. Por causa do nascimento, da Expiação e da Ressurreição de Jesus Cristo, todos nós podemos “dormir em paz celestial.”

leia a mensagem completa da irmã Eubank aqui.

Na minha infância, os meus desejos de Natal sempre incluiu uma imagem perfeita de inverno, e eu sei que não estou sozinho nessa. Para mim, isso significava ar gelado de inverno, céu azul nítido e um cobertor grosso de neve branca e fresca. Em vez disso, o clima quase sempre diferia dos meus sonhos do país das maravilhas do inverno, muitas vezes com céus nebulosos cinzentos, neve molhada e lamacenta ou até chuva.

no entanto, na véspera de Natal, minha mãe nos EMPACOTAVA com roupas quentes de Inverno e nosso Pai caminhava conosco pelas ruas de nossa cidade.

Nós, crianças, sabia a verdadeira razão para este passeio anual—Mãe precisava de tempo para decorar a árvore de Natal, colocar os presentes embaixo da árvore, e preparar a nossa sala de estar para a noite santa. Tentamos todos os truques para tornar esta caminhada o mais curta possível. Mas nosso pai era extremamente criativo em Adicionar outro loop ou mais um turno para dar à mãe o tempo necessário.

naqueles dias, as ruas de Zwickau, Alemanha, eram bastante escuras à noite. Isso foi logo após a Segunda Guerra Mundial, e as luzes da rua eram escassas. Apenas algumas lojas estavam abertas, e algumas estavam localizadas ao lado de casas bombardeadas, que ainda tinham o estranho cheiro de guerra.

havia uma parte da caminhada de todos nós gostamos muito—uma parada na catedral, no centro de Zwickau, onde ouvimos belas canções de Natal e majestoso órgão música, que sempre parecia estar jogando na Véspera de Natal. De alguma forma, essa música fez com que as luzes humildes de nossa cidade aparecessem repentinamente muito mais brilhantes—quase como estrelas cintilantes—e enchessem nossos jovens corações com um maravilhoso espírito de antecipação.

no momento em que voltamos, a mãe terminou seus preparativos, e entraríamos na sala de estar um por um para contemplar a maravilha do Tannenbaum recém-decorado. As árvores eram difíceis de encontrar naqueles dias, e pegamos o que estava disponível. Às vezes, tínhamos que adicionar alguns galhos para que parecesse uma árvore real. Mas para meus olhos jovens, a árvore de Natal sempre foi perfeitamente gloriosa.

as luzes cintilantes das velas de cera trouxeram um brilho misterioso e quase encantador para a sala. Olhamos com entusiasmo e prazer para os presentes debaixo da árvore e esperávamos que nossos desejos secretos fossem cumpridos.

a emoção de receber presentes foi quase igualada pela emoção de dar-lhes. Muitas vezes esses presentes eram feitos à mão. Um ano quando eu era muito jovem, meu presente para meu irmão era uma foto dele que eu tinha desenhado. Eu estava muito orgulhoso da minha obra-prima. E ele foi muito gentil e gracioso em suas palavras de gratidão e louvor.

sempre guardarei essas doces lembranças da minha infância na Alemanha Oriental.

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Quando nossos filhos eram pequenos, criamos uma família desfile de Natal, com todas as palavras desenhadas a partir das escrituras. Fizemos o concurso na véspera de Natal. Muitos de vocês fizeram algo semelhante.

os primeiros rascunhos de nosso concurso exigiam um número limitado de jogadores, todos desempenhando papéis das escrituras. Eu era José, Minha esposa era Maria e uma boneca era o menino Jesus. O elenco se encheu com o tempo. Adicionamos um pequeno ator que retratou o menino Jesus, depois vieram pastores-vestidos com roupões de banho-para adorar na manjedoura e, em seguida, pudemos adicionar Reis com caixas de joias para homenagear o rei recém-nascido.

Depois de alguns anos, que abriu o desfile com uma criança que retratou Samuel, o Lamanita, de pé para testemunhar com poder profético do futuro nascimento do Messias prometido. Com o tempo, adicionamos uma multidão incrédula armada com bolas de papel alumínio para atirar em Samuel enquanto ele estava diante deles. A cada ano, à medida que os membros da multidão irritada se tornavam mais fortes e precisos, tivemos que lembrá—los com força de que Samuel não poderia ser atingido porque ele era o servo protegido de Deus-e porque estávamos convidando e celebrando a paz!Precisávamos de peças para as crianças menores, e então adicionamos ovelhas e cordeiros para rastejar atrás dos pastores até a manjedoura.

mas então o tempo passou-como acontece. Os jogadores cresceram e agora estamos de volta ao começo. Observei aqueles Josephs, Marys, pastores, ovelhas, cordeiros e reis seguirem em frente para ensinar seus próprios entes queridos do Salvador e sobre a paz que seu nascimento torna possível.

eles foram abençoados por aprender nas partes que desempenharam em nosso concurso algo sobre o Salvador e por que o amamos. Sou grato que nossos filhos e seus filhos nos viram honrar o menino Jesus, nascido para ser o sacrifício infinito, o inestimável dom da paz que o Pai Celestial deu a todos os seus filhos.

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