door Scott Mechura EBS Food Columnist
het is geen fruit of groente, het is geen vezel, en het is zeker geen eiwit. Wat is dan een paddenstoel?
behalve de overheerlijke anticipatie waarmee chef-koks en foeragemieren elk jaar morieljes of gouden cantharellen uit de Gallatin-vallei oogsten, of gewaardeerde truffels uit Frankrijk of Italië, geven de meesten van ons de paddenstoel niet vaak dezelfde aandacht als lokaal rundvlees, forel of verse producten.
ingedeeld als schimmels, worden paddenstoelen aangeduid als verborgen koninkrijken op zichzelf. Ze hebben een symbiotische relatie met planten, dieren en andere schimmels, evenals een parasitaire.
de studie van paddenstoelen wordt mycologie genoemd, die verschilt van de disciplines biologie en plantkunde. En hoewel je misschien nooit na te denken over de witte knoppen in de blauwe piepschuim in de productie sectie, ze kunnen gewoon het meest unieke voedsel dat je ooit zult eten.De meesten van ons geloven dat de ronde, kleurrijke structuur die we boven de grond zien groeien, de hele paddenstoel is, terwijl dat in feite slechts de “vrucht” is van een veel groter organisme dat onder de grond leeft en bestaat uit verbonden filamenten genaamd mycelium.Hedendaagse wetenschappers zeggen dat paddenstoelen nauwer verwant zijn aan dieren dan aan planten, met als voornaamste reden dat ze net als mensen zuurstof “inademen” en kooldioxide “uitademen”, in plaats van het omgekeerde in de plantenwereld. En paddenstoelen bevatten geen chlorofyl.De late etnobotanist Terence McKenna suggereerde dat paddenstoelen verantwoordelijk zijn voor de menselijke intelligentie zoals wij die kennen. Zijn theorie veronderstelde dat paddenstoelensporen alle noodzakelijke vereisten bezitten om op ruimtestromen te reizen. Bovendien hadden ze zich kunnen vestigen in de hersenen van primitieve humanoïden en, in navolging van de huidige hallucinogene paddenstoelen, direct bijgedragen aan onze moderne intelligentie en zelfbewustzijn. McKenna ging verder met de theorie dat paddenstoelen de reden zijn dat er menselijk leven op aarde is.
hoewel dit materiaal lijkt uit een sciencefictionroman, is het niet te vermijden dat paddenstoelen veel eigenschappen bezitten die uniek zijn voor hun Koninkrijk alleen.
schimmels bouwen celwanden van chitine, hetzelfde materiaal dat de harde buitenste schillen van insecten en andere geleedpotigen vormt. Deze celwanden bevatten soortgelijke chemicaliën gevonden in vlindervleugels en kevervleugels, evenals het verenkleed van sommige kleurrijke vogels, zoals pauwen.
levende sporen zijn gevonden en verzameld in elk niveau van de atmosfeer van de aarde. Paddenstoelsporen zijn elektronen-dichte en kunnen overleven in het vacuüm van de ruimte. Bovendien is hun buitenste laag eigenlijk metallic en van een paarse tint, waardoor de spore natuurlijk ultraviolet licht kan afbuigen. En alsof dit nog niet uniek genoeg is, is de buitenste schil van de spore de moeilijkste organische verbinding in de natuur.Wie weet kijk ik de volgende keer naar de sterren als ik geniet van een verse, gesauteerde Crimini paddenstoel met een glas Nebbiolo in de hoop een paddenstoelvormig sterrenbeeld te zien.Scott Mechura heeft een leven in de horeca doorgebracht. Hij is een voormalig gecertificeerd bier judge en momenteel de Executive Chef bij Buck ‘ s T-4 Lodge in Big Sky.