ik kan me niet herinneren op welke dag Ik werd gediagnosticeerd met een lichamelijke handicap. Ik was pas drie jaar oud. Invaliditeit is iets dat altijd een deel van mijn leven is geweest, en dat zal waarschijnlijk altijd zo blijven.
toen ik opgroeide, was er geen twijfel in mijn gedachten dat God mij schiep op de manier die hij had voor een reden. Deze handicap zou aanwezig zijn in mijn leven voor zo lang als hij had gekozen, om zijn mysterieuze, maar goede doelen te vervullen.
terwijl ik opgroeide, ben ik ook gaan inzien dat ziekte niet is wat God oorspronkelijk voor ons lichaam bedoeld had. Ziekte is beperkt tot deze zondige wereld waar we voor een korte tijd leven. Lijden is een teken dat we gebroken zijn en een redder nodig hebben. Het wijst ook op Gods macht en soevereiniteit. Ik weet dat God mensen kan genezen, maar ik weet ook dat hij ervoor kiest om het niet te doen, voor ons welzijn.
deze twee dingen kunnen moeilijk met elkaar te verzoenen zijn. Als God ons lijden op aarde kan beëindigen, waarom doet hij dat dan niet? Waarom staat hij toe dat ziekte ons kwelt als ziekte niet is wat hij uiteindelijk en eeuwig voor ons wil?
er zijn geen eenvoudige antwoorden. Maar het is oké, zelfs goed, om te worstelen met vragen als deze. Het treuren en worstelen brengt ons terug naar kostbare waarheden voor het lijden.
God is goed, niet wreed
wanneer ik omstandigheden van lijden in mijn eigen leven of in het leven van anderen zie, draait mijn gedachten onmiddellijk om Waarom vragen. God verklaart dat hij alle dingen samen werkt ten goede van hen die Hem liefhebben, “die naar zijn voornemen geroepen zijn” (Romeinen 8:28).
maar hoe moeten we lijden interpreteren als iets goeds? Het lijkt oneerlijk dat hij onze pijn zou verlengen, waardoor het een deel van de kwaliteit of de lengte van ons leven zou beroven.
God verlangt dat ons lichaam op een dag heel is. Hij verlangt ook dat onze harten tot hem worden aangetrokken met een diepgaand begrip van Zijn genade en liefde.
C. S. Lewis vatte het goed samen in het probleem van pijn: “Aan de ene kant, als God wijzer is dan wij, moet zijn oordeel over veel dingen van het onze verschillen, en niet in de laatste plaats over goed en kwaad. Wat ons goed lijkt, kan dan in zijn ogen niet goed zijn, en wat ons kwaad lijkt, kan niet kwaad zijn.”
wanneer het lijkt alsof God genezing voor ons achterhoudt, is dat niet omdat hij wreed is. Ons begrip is beperkt en we zullen de dingen nooit volledig vanuit zijn perspectief zien. We kunnen moeite hebben om te begrijpen hoe God lijden ten goede kan gebruiken, maar we hebben ook niet de wijsheid of het gezag om te zeggen dat het niet waar kan zijn.
verlangen naar genezing en het omarmen van lijden
wanneer lijden in ons leven komt, hebben we vaak het gevoel dat er slechts twee keuzes zijn: 1) accepteren dat onze omstandigheden nooit zullen verbeteren, of 2) voortdurend willen dat er iets verandert.
maar we zijn niet beperkt tot die keuzes. God heeft ons door Christus een unieke vrijheid gegeven die ons in staat stelt om tegelijkertijd te hopen op toekomstige genezing en herstel, terwijl we ook de vrede te midden van ons lijden van vandaag omarmen. Deze vrijheid stelt ons in staat om onze twijfels en vragen aan te gaan, en toch de tevredenheid te cultiveren waartoe we geroepen zijn. Het toont ons dat worstelen ons gebrek aan geloof niet bewijst; het versterkt ons geloof als we naar Gods Woord kijken voor antwoorden en de hoop van zijn beloften toepassen op onze onmiddellijke en moeilijke omstandigheden.
het is goed om te willen dat de dingen anders zijn. Wanneer we onze verzoeken aan God voorleggen, hebben we de gelegenheid om het voorbeeld te modelleren dat Christus ons zelf gaf in zijn gebed voor de kruisiging (Lucas 22:42). Hij illustreerde zowel een oprechte hoop op iets anders als een acceptatie van door God verordend lijden. Jezus aarzelde niet om de Vader om een andere manier te vragen om zijn plan te volbrengen, maar zijn verzoeken werden uiteindelijk gepresenteerd met een hart van overgave.
alles wat we nodig hebben
gevoelens van ontoereikendheid en afgunst zijn enkele van de moeilijkste om te vechten in het midden van lijden, wandelen door alle overweldigende vragen. Maar in nederigheid, en meegevoerd door genade, worstelen we zowel om ons met anderen te verheugen in hun genezing als om samen met anderen te wandelen door hun pijn, wetende dat ons lijden niet kan en niet vergeleken mag worden.
we moeten niet vergeten dat Gods zorg voor ons diep is, en hij zal altijd voorzien in alles wat we nodig hebben. Dat heeft hij al gedaan.Perfecte gezondheid is iets wat ik nog nooit in dit leven heb gekend. Maar als ik het niet heb, heb ik het niet nodig om te bereiken wat God voor mij heeft gepland. Hij maakte geen fout toen hij mij maakte. Niets in mijn leven is ooit gebeurd buiten zijn wil. Mijn fysieke beperkingen diskwalificeren mij niet van de taken die mij zijn en zullen worden toegewezen. Ik geloof zelfs dat ze me op een vreemde en prachtige manier hebben voorbereid op die taken. De omstandigheden en ongemakken zijn mij gegeven, en ik vertrouw erop dat ze deel uitmaken van God die voorziet in wat ik nodig heb voor zijn roeping op mijn leven.
genezing in dit leven kan komen. Of we kunnen opgeroepen worden tot een diepere en meer lonende reis van het geloof door ons lijden. Het valt niet te ontkennen dat de weg moeilijk is, maar God is hier om naast ons te lopen en ons eraan te herinneren dat hij werkt in al onze omstandigheden.
uiteindelijk komt er een einde aan ons lijden. Als we in Christus zijn, is het slechts tijdelijk. Op die dag, wanneer het geloof zichtbaar wordt, zullen we heerlijkheid ervaren die niet de moeite waard is om te vergelijken met al het harde dat we op deze aarde hebben ervaren.