IBACH, Zwitserland — als je dacht dat het misschien cool om te zien hoe Zwitserse leger messen worden gemaakt, Ik ben hier om je te vertellen, het is nog cooler dan je dacht.
beeld je bijvoorbeeld tientallen en tientallen bakken vol, die bijna overlopen met enkele van de kleine gereedschappen die iedereen die ooit een van de beroemde messen heeft gehad zo goed kent: de pincet, de kurkentrekker, de tandenstoker en zelfs de sleutelhanger. Of dozen gestapeld met lange spindels van Zwitserse zakmes schaar. Of nog beter, lange rijen van de messen die de helft van de schaar vormen.
er is geen twijfel over mogelijk, een bezoek aan de Victorinox fabriek in dit kleine stadje in Centraal Zwitserland biedt een gast een visueel feest, en als onderdeel van Road Trip 2011, Ik had het geluk om te krijgen om te gorge on it.
bij Victorinox, het maken van Zwitserse legermessen (foto ‘s)
Zie Alle foto’ s
verbazingwekkend genoeg maakt Victorinox in een tijdperk van globalisering en outsourcing elk van zijn Zwitserse legermessen in zijn kleine fabriek hier. Alles bij elkaar, het maakt meer dan 350 verschillende modellen, en er zijn meer dan 800 verschillende gereedschappen die gaan in die vele scores van modellen. Eigenlijk zijn er echter twee verschillende merken die wat officiële Zwitserse legermessen kunnen worden genoemd, maken: Victorinox en Wenger, die decennialang, vanwege een regering die geen regionale favorieten wil tonen, de eer deelden zakmessen te maken voor Zwitserse soldaten. Maar in 2005 kocht Victorinox Wenger. Hoewel Victorinox nu een wereldberoemd merk is, was het bedrijf niet altijd bekend onder die naam. Volgens Urs Wyss, mijn gastheer in Ibach, werd het bedrijf in 1884 opgericht door Karl Elsener, een lokale man wiens moeder geld had verdiend met een hoed bedrijf, en die wilde helpen bij het creëren van banen op het platteland.
vanaf 1890 besloot de Zwitserse regering zakmessen te bestellen voor elke soldaat, en Elsener zag een grote zakelijke kans. Wyss zei dat Elsener al snel een alliantie van mede-cutlers vormde en het contract wilde winnen. Door de concurrentie van een Duits bedrijf daalde de prijs voor de messen echter snel en zijn nieuwe collega ‘ s lieten hem in de steek. Alleen dankzij geld van vrienden en familie wist Elsener het hoofd boven water te houden en nadat hij het overheidscontract had gewonnen, produceerde hij in 1891 het eerste Zwitserse legermes van een soldaat. De deal was een grote winnaar voor Elsener en zijn nieuwe bedrijf. Hij begon duizenden messen te maken, en binnen een paar jaar dacht hij dat de regering misschien een apart zakmes wilde kopen voor haar legerofficieren. Maar de regering had andere ideeën: het voelde dat officieren vasthielden aan de messen van de soldaat die ze oorspronkelijk hadden gekregen, en het besloot om het extra geld niet te investeren. Toch begon Elsener een officiersmes te produceren,maar alleen voor de consumentenmarkt.
zelfs vandaag de dag koopt de Zwitserse regering een zakmes voor elk van haar soldaten. Toch zijn er sinds 1891 slechts acht modellen gemaakt voor het Zwitserse leger, waarvan de meest recente in 2008 werd uitgebracht. In het algemeen, Wyss zei, de nieuwe modellen hebben de neiging om mee te komen in relatie tot andere nieuwe Zwitserse militaire uitrusting zoals de geweren.
Victorinox
in 1909 erkende Elsener dat hij, omdat een aantal Duitse bedrijven het ontwerp van zijn Zwitserse legermessen imiteerden, zijn producten moest onderscheiden. Dat is wanneer, Wyss zei, Elsener kwam met wat nu een iconisch logo, het cross-and-shield ontwerp dat is op elk van Victorinox ‘ s producten.
maar op dat moment was het bedrijf nog bekend als de Elsener Knife Company. Echter, datzelfde jaar, de moeder van de stichter stierf, en hij besloot om de naam te veranderen om haar te eren. Vanaf dat moment werden alle bladen gemarkeerd met haar naam, Victoria op hun basis. In 1921 werd roestvrij staal uitgevonden, een proces waarbij het bedrijf betrokken was, en in Europa was de term die werd gebruikt voor de nieuwe vorm van metaal “inox”, voor “inoxidable”, wat roestvrij betekent, zei Wyss. En kort daarna werd de naam van het bedrijf officieel veranderd in Victorinox, ter ere van Elsener ‘ s moeder, en de nieuwe metal.
Karl Elsener leidde het bedrijf tot 1918. Vanaf dat moment nam zijn zoon, Carl II, het over, en hij hielp het bedrijf tot 1950. Toen was het Carl III ‘ s beurt, tot 2007. Vandaag leidt Carl IV het bedrijf. Echter, het bedrijf wordt officieel gerund door een familie stichting op dit punt, en geen van de familie kan trekken uit hun aandelen. Tegenwoordig heeft Victorinox ongeveer 950 werknemers in Ibach en is het in wezen een “groot, middelgroot” bedrijf, aldus Wyss. Wanneer u toevoegen in het bedrijf horloge-making business, het heeft een totaal van ongeveer 1800 mensen.
ondanks het succes van het Zwitserse overheidscontract, zou het bedrijf waarschijnlijk geen begrip zijn als er na de Tweede Wereldoorlog niet Amerikaanse soldaten Zwitserse legermessen begonnen te kopen in Duitsland, Frankrijk en België-ze waren goedkoop voor Amerikanen gezien de wisselkoers op dat moment-en ze in hoeveelheid mee naar huis namen om aan vrienden en familie cadeau te doen. Dit creëerde vrijwel direct een grote nieuwe markt voor Victorinox messen, en dit alles zonder extra marketingkosten.
de VS de markt blijft de grootste voor Victorinox-ook al daalde de verkoop na de terroristische aanslagen van 11 September 2001. Maar in de jaren daarna zijn de verkopen teruggekeerd en vandaag exporteren Victorinox en zijn Wenger-dochteronderneming meer dan 7 miljoen Zwitserse legermessen naar de VS
of u er nu een koopt in Venetië, Californië of Venetië, Italië, het product is hetzelfde. En het komt allemaal uit deze kleine fabriek aan de voet van twee prachtige bergen, ongeveer een uur van Zürich.
in het gebouw, dankzij twee ploegen per dag, levert Victorinox 17 miljoen verschillende Zwitserse zakmes onderdelen per jaar op.
om de fabriek te bezoeken en de kans te krijgen om al die bakken kurkentrekkers te bekijken, en stapels carrousels met direct herkenbare rode mesh handvatten, en om te zien hoe de arbeiders daar persoonlijk pincetten en tandenstokers in hun kleine groeven stoppen, moet je verbaasd zijn dat iets zo beroemd en zo alomtegenwoordig zo ‘ n sprookjesachtige oorsprong heeft.