of je ooit van Mittersill hebt gehoord, Je hebt meer dan waarschijnlijk gezien, en mogelijk geskied op, de belangrijkste export van de Oostenrijkse stad: ski ‘ s. In het afgelopen decennium heeft het Tecnica Group Ski Competence Center—de grootste werkgever in de stad en de belangrijkste productiefaciliteit voor Nordica en Blizzard ski ‘s—een meerderheid van de topscore all-mountain planken van SKI Magazine geproduceerd, die ook toevallig de best verkochte ski’ s in de Verenigde Staten zijn.
in 2019 zetten deze merken een hoog watercijfer toen ze werden erkend als de beste ski ‘ s in zeven van de acht categorieën tijdens de SKI-Test.Volgens de Snowsports Industries of America waren de Blizzard Black Pearl 88 en de Nordica Enforcer 100 de twee best verkochte ski ‘ s in de VS in 2019. Beide merken hebben families gebouwd rond deze modellen met verschillende vormen met dezelfde namen, zoals 2019 ’s derde best verkochte ski in de VS, de Nordica Enforcer 93, de 2019 Best In Test Black Pearl 98, en 2020′ s Best In Test Nordica Enforcer 104 Free.De belangrijkste exportproducten van Mittersill hebben echter niet altijd de Amerikaanse markt gedomineerd. Als gevolg van eigendomsproblemen gedurende de jaren 1990, de faciliteit was praktisch op life support totdat de Tecnica Group kocht Blizzard en de fabriek in 2006. Het bedrijf verplaatste de productie van Nordica ski ‘ s, die in 2002 door de Tecnica Group werd overgenomen, van Slovenië naar Mittersill en zette een businessplan in werking dat de fabriek nieuw leven zou inblazen en een basis zou leggen voor een nieuw niveau van trots dat Mittersill sinds de jaren 1980 miste.
tijdens de eerste drie jaar van de overname van de Tecnica Group vond een herstructurering van de fabriek en haar doelstellingen plaats. Het merk huurde Helmut Exenberger in als General Manager van de fabriek en Roland Stemper als Director Ski Operations. Hun eerste investeringen waren in de ski-afwerking apparatuur, die de kwaliteit van de basis en ski ‘ s bepaalt voordat ze de deur worden verzonden.”We wisten dat de beste ski die uit de pers komt, als het malen en stemmen niet perfect is, een goede ski zou kunnen vernietigen”, zegt Exenberger, zittend in de vergaderzaal van de fabriek op een prachtige lentemorgen. In het decennium dat is verstreken sinds de afwerkingsmachines voor het eerst werden geïnstalleerd, Exenberger ’s en Stemper’ s focus is geweest op ervoor te zorgen dat die machines nog steeds produceren perfecte basis slijp-en randafschuinen in plaats van ze te dumpen voor de nieuwste technologie.
dit ethos van het maken van kleine veranderingen om te verbeteren in plaats van alleen het kopen van de nieuwste machines is ook te vinden in de rest van de fabriek. “Onze persen zijn niet de nieuwste technologie”, zegt Stemper, die verwijst naar het belangrijkste gereedschap in de productielijn. “We namen wat we hadden en verbeterden veel. De ski komt in de perfecte vorm. We hebben veel gedaan met een beetje geld en goede resultaten behaald. Het is niet altijd de sleutel om een nieuwe pers te kopen … soms is het beter om te verbeteren wat je hebt.In 2010 huurde het bedrijf Porsche Consulting in om een lean production system op te zetten. “Bij de implementatie van filosofie hebben we de doorlooptijd teruggebracht van 20 weken naar 20 dagen”, zegt Stemper.
door eerst de grote hoeveelheid materiaalvoorraad op de productievloer te elimineren, maakte de fabriek het verkeer van het product transparanter en kon zij gemakkelijker problemen zien ontstaan. Met de doelstellingen nul defecten, geen voorraad in de fabriek, ervoor zorgen dat de juiste materialen op het juiste moment klaar zijn voor de persen, en het juiste aantal ski ‘ s hebben voor het juiste aantal bestellingen, hielp lean production de fabriek over te stappen van “goedkoop product naar echt premium product, en ervoor zorgen dat elke dag 930 ski ’s op een echt stabiele en hoogwaardige manier naar buiten stromen”, zegt Exenberger. “Dit was uiteindelijk een enorme verandering voor mensen.”
Shop Nordica ski ’s op Amazon
voordat ik Exenberger en Stemper ontmoette, tour ik de fabriek met Manfred Reitsamer, de wereldwijde productleider voor Nordica. Touring een ski factory biedt een toegewijde ski nerd-zoals deze auteur-kinderlijke opwinding, maar kan ook worden underwhelming. Reitsamer loopt snel van de ene afdeling naar de andere, spugen feiten en details in snel vuur, geaccentueerd Engels.
na mijn gids, kijk ik uit naar bovenbladen die ik niet herken (ski ‘ s uit de toekomst!) terwijl een deel van mij een beetje voelt alsof ik Willy Wonka volg rond een open-space versie van de roze gangen van de Chocoladefabriek. Niet in staat om Duits te lezen, Ik denk dat borden op deuren te vertalen naar dingen als “Enforcer Touring Ski Prototypes, “”gevormde ski’ s die rond kijken,” en “2022 Blizzard Double Flip Core Carbon,” maar ze waarschijnlijk gewoon lezen “herentoilet,” “Break Area,” en “Emergency Exit Only.”
Reitsamer beams wanneer we enkele Enforcer 100 ski ‘ s tegenkomen in productie. “De handhaver is mijn baby,” zegt hij. “Maar er is niets bijzonders aan. Geen ‘3D’, Geen Schroef dingen op de top. Ik ben geen marketing persoon, maar het is hetzelfde als Wiener Schnitzel. Als je het beste vlees en de beste aardappelen hebt, maak je het beste product.”
deze heerlijke metafoor vergat een belangrijk aspect van het maken van Wiener Schnitzel: de kok. Reitsamer leidt me naar Stefan, een van de top ski bouwers in het gebouw, wat betekent dat hij waarschijnlijk een van de beste ski bouwers in de wereld. Stefan bloost als hij ons in het Engels hoort spreken, maar of hij ons kan begrijpen maakt niet uit. Reitsamer werkt zo veel met Stefan dat hij beweert dat ze “elkaar kunnen begrijpen zonder woorden.”
Reitsamer vermeldt dat de Tecnica Groep jaarlijks minimaal een miljoen euro investeert in de fabriek. Exenberger en Stemper maken duidelijk dat de investering bijna volledig gericht is op de ontwikkeling van de werknemers in de fabriek.
“mensen maken het verschil”, zegt Exenberger. “We hebben echt een aparte, sterke focus op de ontwikkeling van mensen, om er zeker van te zijn dat ze competent zijn, dat ze professioneel zijn. En, misschien wel het belangrijkste, we hebben geen grenzen. Teams werken samen op verschillende afdelingen.”
na de implementatie van lean production practices, werkten werknemers in de fabriek aan de ontwikkeling van een lijst van kernwaarden in 2014 tot en met 2015. Het eerste item op de lijst? Handgemaakt in Oostenrijk. “Voor ons betekent dit competentie, dat Oostenrijk de beste in zijn klasse is”, zegt Exenberger.Exenberger gaat door de rest van de kernwaarden, waaronder het maken van de beste ski ‘ s ter wereld (“we positioneerden ons zeer hoog”), trots dat we deel uitmaken van het bedrijf, en, een ander punt benadrukt voortdurend tijdens mijn bezoek: “We zijn een lerende organisatie.”
” zonder elke dag te kunnen leren, is het onmogelijk om concurrerend te blijven”, zegt Exenberger. Daarom is de Mittersill—fabriek de eerste skiproductiefaciliteit in Oostenrijk die Kata implementeert, een Japans managementsysteem dat coaches-hanchos, in Kata—spreken-en mentees creëert. Exenberger en Stemper hebben in 2018 een Kata systeem geïmplementeerd.
“als we met zo’ n proces beginnen, hebben we een doel waarvan we geen idee hebben hoe we dat kunnen bereiken”, zegt Stemper, die het algemene doel van Kata uitlegt. “Je gelooft dat het haalbaar is, maar je weet niet hoe.”Hij wijst er vervolgens op dat deze mentaliteit een kennisgrens creëert, en door samen te werken met hanchos en andere medewerkers over de hele faciliteit, kan die grens worden overwonnen door te experimenteren. “Zelfs als dit experiment negatief is, leer je. Het is altijd een leerproces.”
na een twee uur durende fabrieksrondleiding en een twee uur durend gesprek met Exenberger en Stemper, verlaat ik de fabriek en ga ik met veel aan mijn hoofd naar de bergen die boven Mittersill liggen. Reitsamer ’s Wiener Schnitzel metafoor resoneert, niet alleen omdat het lunchtijd is, maar ook omdat het zo eenvoudig is: gebruik de beste producten om de beste ski’ s te maken. In combinatie met strategische investeringen in het optimaliseren van processen en ervoor zorgen dat medewerkers actief leren, vraag ik me af of ik het volledige potentieel op mijn werk bereik. Is de sleutel tot het produceren van de beste producten echt zo eenvoudig?Van de andere merken die hun ski ‘ s laten bouwen in de fabriek in Mittersill, valt het verhaal van Black Diamond op. Na het worstelen met productieproblemen in China, kwamen ze in 2016 aan bij het ski Competence Center van de Tecnica Group met een aantal gekke ideeën over het bouwen van ski ‘ s.
” de truc was dat we in staat waren om—voor deze gekke ideeën—stabiele processen te implementeren, ” zegt Stemper. “En om te vinden hoe je het op een stabiele en hoogwaardige manier kunt doen. Gekke ideeën zijn welkom. Maar hoe het te transformeren in een geà ndustrialiseerd proces—Dit is de truc.”De fabriek is geslaagd met Black Diamond, en nu proberen andere merken hun productie naar Mittersill te verplaatsen.Op de terugweg naar het treinstation zie ik een flyer die een bezoek promoot van de Italiaan Dominik Paris, die net de FIS Alpine World Cup Super-G Crystal Globe had gewonnen, en de Duitser Felix Neureuther, die onlangs had aangekondigd dat hij zou stoppen met skiën. Ik zou later op sociale media zien dat een groot deel van de stad deze Nordica-atleten zou begroeten. De drukte leek meer op het Oktoberfest van München dan op een slaperige Oostenrijkse stad, met volwassenen en kinderen die enthousiast de successen van zowel de skiërs als de producten die de stad creëerde vierden. Er is trots en passie in ieders ogen op deze foto ‘ s.Ik weet niet of er ooit zoveel trots was in Mittersill voordat de Tecnica groep naar de stad kwam. Maar ik ben er zeker van dat, met de processen en de investeringen in de ontwikkeling van de werknemers van de fabriek, er zeker meer komt.
Op Amazon: Shop Blizzard ski ‘ s
oorspronkelijk gepubliceerd in de Oktober 2019 gedrukte editie van SKI Magazine en bewerkt om fouten te corrigeren.