beschrijving
in vijftiende-eeuwse levens identificeert en verkent Karen A. Winstead een belangrijke verschuiving in het schrijven van het midden-Engelse heiligenleven. Zoals ze laat zien, vanaf de jaren 1410 en 20, werd hagiografie meer karakter-georiënteerd, moreel complexer, dieper ingebed in de geschiedenis, en meer politiek en sociaal betrokken. Verder werd het meer zelfbewust literair en begon vrouwen prominenter te laten zien-en niet alleen traditionele maagdelijke martelaren, maar ook matrons en hedendaagse heilige vrouwen. Winstead laat zien dat deze literatuur een premie geplaatst op de wetenschap en onderwijs. Hagiografie gevierd opvoeders en geleerden in een grotere mate dan ooit tevoren en werd een voertuig voor het opleiden van lezers over christelijke dogma. Terwijl Winstead zich richt op bekende auteurs zoals John Lydgate en Margery Kempe, en op minder bekende auteurs zoals Osbern Bokenham en John Capgrave, betoogt Winstead dat de waarden die worden gepromoot door de vijftiende-eeuwse hagiografie hebben bijgedragen aan het vormgeven van de reformistische impulsen die uiteindelijk de Reformatie hebben voortgebracht. Bovendien bleven deze waarden invloed uitoefenen op de post-Reformatie hagiografie, zowel Protestant als katholiek, tot ver in de zeventiende eeuw.In het verkennen van deze trends in de vijftiende-eeuwse hagiografie, het identificeren van de factoren die bijdroegen aan hun opkomst, en het traceren van hun invloed in latere perioden, vijftiende-eeuwse levens markeert een belangrijke bijdrage aan de revisionaire wetenschap over vijftiende-eeuwse literatuur. Het zal studenten en geleerden van de laatmiddeleeuwse Engelse literatuur en laatmiddeleeuwse religie aanspreken.