tien jaar Google Maps, van Slashdot tot Ground Truth

vandaag tien jaar geleden lanceerde Google Maps de wereld.

toen het werd geboren, was het een papieren atlas in levende vorm, zonder pagina ‘ s om te draaien. In plaats van online mapping leader MapQuest ‘ s afdrukbare lijst met routebeschrijvingen, werden navigatieroutes bovenop de kaart zelf gelegd. En Google Maps geladen kaart tegels in een webbrowser zonder speciale software, zodat u de wereld kon verkennen zonder verfrissend, een technische prestatie die nog nooit eerder was gezien.

In 2005 wist niemand echt wat er zou komen van online kaarten, of hoe ze zo ‘ n cruciaal aspect zouden worden van het dagelijks leven in de Internet-verbonden wereld.

hoe Google zou samenwerken met Apple om online kaarten naar hun echte thuis, smartphones, maar de alliantie zou uit elkaar vallen.

hoe Google Maps meer dan een miljard gebruikers zou hebben en na de zoekmachine de op een na grootste eigenschap van Google zou worden.

niemand had enig idee, het minst van alle Google.

en dit was slechts tien jaar geleden.

ter gelegenheid van deze 10e verjaardag sprak Re/code met de mensen die er in het begin waren, en bracht hun verhalen terug over hoe iets dat nu zo fundamenteel lijkt te zijn geworden.

Slashdotted

Google Maps zou pas de volgende dag onthuld worden, en zelfs dan zou het in beta zijn — maar een fervent Google watcher op het Internet raadde de URL goed en plaatste het op het populaire discussiebord Slashdot.

de Slashdot-opmerkingen waren gloeiend: “Je kunt de kaart met je muis slepen om het gedeelte dat wordt weergegeven te verplaatsen. Heel cool!””Dit kan de meest indrukwekkende webapplicatie die ik ooit heb gezien.”

maar Slashdotters had een-zeer terechte-klacht: de kaart was eigenlijk alleen getekend voor de VS, met Canada en Mexico hierboven en hieronder geschetst. Al het andere was … Oceaan.

die sea of blue stond in voor de schaamteloze Spot van Google ’s ambitie om de wereld in kaart te brengen, die alleen zou verbreden als het bedrijf satellietbeelden en straatfoto’ s toevoegde. En dan, het zou zich grotendeels scheiden van de gevestigde gegevensleveranciers door het snijden van directe deals met landen, staten en zelfs steden over de hele wereld.

praktisch nutteloos

vanaf het begin heeft Google Maps het begrip “plaats” op het Internet naar voren geschoven. U kunt kibbelen met hoe Google sommige geopolitiek omstreden gebied omlijnt, of een hekel aan een van de interface herontwerpen — maar moderne kaarten zijn de manier waarop ze zijn vanwege de omvang van Google ‘ s investeringen en ambitie.

Dat gezegd hebbende, Google was niet first-to-market met een online kaart. In feite kwam het bedrijf te laat om in kaart te brengen, nadat het merkte dat zijn concurrenten vooruit kwamen.Bret Taylor was de productmanager van een Google-product genaamd “Search by Location”, dat werd gelanceerd als onderdeel van een experimentele paraplu genaamd Google Labs in September 2003. Het was misschien de eerste poging van Google met betrekking tot het in kaart brengen.

in principe kunt u een trefwoord, evenals een adres of postcode, en Google zou webpagina ‘ s die overeenkomen met beide vinden.

” het was een praktisch nutteloos project”, zegt Taylor.

het grote voorbeeld voor zoeken op locatie was dat je moest kunnen zoeken naar coffeeshops in de buurt van Palo Alto. Maar Taylor herinnert zich dat Sun Microsystems zijn adres onderaan elke pagina van zijn website heeft gezet en zijn producten naar koffie heeft vernoemd (het beroemdste Java). Dus dat brak het hele voorbeeld.

“er waren geen gebruikers per dag”, zegt Taylor, die nu CEO is van productivity startup Quip, na een periode als CTO van Facebook.

dat originele product werd veel nauwkeuriger gemaakt door het licenseren van informatie in de Gouden Gids, maar het was niet de dramatische sprong voorwaarts die mensen bij Google — met name nu-CEO Larry Page — hoopten te maken.

dus zocht Google inspiratie en talent van buitenaf. Vlak voordat het publiek ging, maakte het drie relatief kleine aankopen in 2004: Keyhole, Where2 en Zipdash. De drie deals werden geleid door Page en Megan Smith, die nu CTO van de Verenigde Staten (disclosure: Smith is getrouwd met maar gescheiden van Re/code co-CEO Kara Swisher).

Do me! Doe mij!

Keyhole was veruit de grootste van de drie deals, hoewel de prijs nooit werd bekendgemaakt. Op het moment, de drie jaar oude bedrijf had 30 werknemers en was de verkoop van een enterprise Satelliet Kaart Windows-toepassing voor $69,95. De belangrijkste technologie was een manier om satellietbeelden samen te voegen tot een grote samengestelde kaart van de wereld, en dan te verdelen in miljoenen tegels, zodat je met een hoger uitzicht kon beginnen en dan naar een specifieke locatie op aarde kon duiken.

er is een grappig verhaal over de Keyhole overname die Smith en anderen zich herinneren, van een maandag bijeenkomst van de toenmalige CEO Eric Schmidt ‘ s key management team.

hier is hoe Chris Sacca — die op dat moment werkte in Smith ‘ s team, acquiring companies, en is nu een prominente technologie investeerder — beschrijft:”I’ ll never forget, we waren in a meeting discussing the acquisition of Picasa, and this young guy Adrian Graham, who sort of looking like Morrissey, was going through the slides and pitching how we integrate Picasa, and Sergey was totally afgeleid. Dit was in gebouw 42, in een conferentieruimte met een trapklimmer erin, omdat Sergey zijn tijd beter wilde gebruiken in vergaderingen.

“hij had zijn laptop aan een paar mensen laten zien, en mensen zeiden:” Oh shit, doe me, doe me.’De man die de presentatie deed begon echt te zweten, en Sergey stond uiteindelijk op en trok de stekker uit de projector, zei ‘Dit ding is cool en we moeten het kopen’, en hij stopte zijn laptop in de projector en liet ons sleutelgat zien. Letterlijk roepen deze leidinggevenden hun adressen uit omdat ze vanuit de ruimte op hun huizen willen inzoomen.”

Smith zei dat ze zich herinnert dat Brin de vergadering kapte. Maar, voor haar, het punt van de deal werd uitgedrukt door de toenmalige SVP van engineering Wayne Rosing. Smith, die later hielp bij het vormen van de experimentele productdivisie van Google X, herinnert zich Rosing: “als onze missie is om alle informatie van de wereld nuttig en toegankelijk te maken, dan is dit de echte wereld.”

maar dan was er de kwestie van het overtuigen van Keyhole te kopen. Het bedrijf was het wegen van de Google-overname versus meerdere aanzienlijke venture capital financiering biedt om onafhankelijk te blijven.

voormalig Keyhole CEO John Hanke herinnert zich aangetrokken te zijn tot een bredere visie om kaarten vrij toegankelijk te maken zodat ze voor allerlei doeleinden kunnen worden gebruikt. Dat zou een grote deal zijn voor wetenschappers die meestal duizenden dollars betaalden voor satellietfoto ‘ s met hoge resolutie-archeologen, regenwoudbeschermers en dergelijke.

dit was ook April 2003. De VS viel Bagdad binnen op het moment dat de overname werd besproken.”What if you could surf and go to Baghdad and think about humans in a much more local way? Je kon zien hoe klein de wereld was,” Smith herinnert zich te zeggen. “De VCs zeiden:’ kom dit enorme bedrijf opbouwen.’En we zeiden, Het is belangrijk om al deze verschillende redenen — inclusief vrede.”

het Google board stemde unaniem in met het doen van een bod, en Keyhole nam de deal aan.

bijna-doodervaring

waarbij technologieën, de kleine startup die het meest verantwoordelijk zou zijn voor het maken van Google Maps, bijna stierven voordat ze werden verworven. Op het moment, de online kaart standaard was MapQuest, die in feite een manier om een lijst van richtingen met kleine vierkantjes weer te geven over elke bocht. Jens en Lars Rasmussen, de twee Deense broers die Where2 begonnen, hadden een idee om de eigenlijke kaart in het midden van het display te plaatsen, en mensen rond te laten scannen en in en uit te zoomen. Maar niemand geloofde het.

” ik herinner me al vroeg dat veel van onze tegenstanders — en er waren er veel — ons vertelden: ‘Dit is geen goed gebied om in te komen,'” herinnert Lars Rasmussen zich. “Ze praatten met ons over hoe een persoon slechts een paar keer per week kaarten nodig had.”

vandaag zouden natuurlijk veel mensen letterlijk verloren gaan zonder meerdere keren online kaarten per dag te gebruiken.

Storied durfkapitaalonderneming Sequoia Capital liet de financieringsdiscussies met Where2 vallen toen Yahoo Maps een update lanceerde die Yellow Paginavermeldingen op een kaart toevoegde.

“they pull out overnight completely from the deal, which felt like quite a blow, as you can image,” herinnert Lars Rasmussen zich. “Alle andere VC’ s die om ons heen waren omcirkeld hoorden dit en trokken zich ook terug, zodat niemand nog met ons zou praten.”

dit was post-dot-com buste. Lars en z ‘ n broer waren Blut. Vanwege visumproblemen bouwden ze Where2 in Australië met twee ingenieurs, Noel Gordon en Stephen Ma. Zonder financiering ging de startup ten onder.”Ik zeg niet dat Sequoia hier een verkeerde beslissing heeft genomen,” herinnert Lars Rasmussen zich. “Hun mening was dat ons raam zou sluiten voordat we klaar waren met onze ontwikkeling, en dus trokken ze zich terug.”

maar misschien was er een andere optie. Google had toen nog geen kaartproduct, dus Sequoia hielp het Where2-team aan te sluiten bij Google-medeoprichter Larry Page.”Drie dagen later spraken we met Larry Page,” zegt Lars Rasmussen.Het kleine team in Australië had een desktop-app gemaakt, maar Page dacht dat de toekomst op het Web lag. Dus, in de drie weken tussen de ontmoetingen met hem, creëerden de vier ingenieurs in wezen het moderne idee van een webapplicatie — waar gegevens op de achtergrond werden opgehaald in plaats van te worden vernieuwd om nieuwe gegevens te krijgen.

(een team binnen Google deed eigenlijk iets gelijkaardigs voor de eerste versie van Gmail op hetzelfde moment, maar onbekend voor elkaar, ze creëerden een vrij fundamentele webtechnologie die later Ajax heette.)

“omdat we in een zeer verhoogde staat van motivatie verkeren — omdat ik volledig Blut ben en zonder andere opties — hebben we drie weken gewerkt, dag en nacht gewerkt en eigenlijk een website gebouwd speciaal om indruk te maken op Larry en zijn crew bij Google”, herinnert Lars Rasmussen zich, die nu bij Facebook werkt. “Er stond zelfs het Google-logo op. We markeerden een lokale zoekopdracht waarbij we lavalampen gebruikten als onze markers, want Google hield van lavalampen.”

The third musketeer

lang geleden in 2004 werkte een kleine-drie persoons startup genaamd Zipdash — eigenlijk niet eens een startup, ze hadden niet formeel opgenomen — aan een mobiele traffic applicatie.

ze waren zeer, zeer vroeg op dit — te vroeg. Zipdash was alleen voor Nextel telefoons. Oprichter Mark Crady hoestte duizenden dollars van zijn eigen geld om verkeersgegevens van taxi vloten in de San Francisco Bay Area licentie te geven. Uit dat monster, hij was in staat om het verkeer vertragingen in real time te schatten, en zodra mensen begonnen met behulp van de app, Zipdash opgenomen hun gebruikersactiviteit om de schattingen te verbeteren.

het leek veel op Waze, de peer-to-peer traffic map app die Google in 2013 kocht voor een miljard dollar. Zipdash oprichter Mark Crady zegt dat is nog steeds een beetje een zere plek-hij verkocht Zipdash voor slechts twee miljoen dollar. Maar hij kreeg om bij Google voor de IPO, die was niet al te armoedig, financieel.Crady vertelt een grappig verhaal over zijn eerste ontmoeting met Megan Smith. “Op een gegeven moment vroeg Megan ons hoeveel gebruikers we hebben. Ik zei 200 of 300.’Zei ze,’ duizend?’We waren zeker niet Google-size op het moment.”

Zipdash landde bij Google, en Crady en zijn kleine team begonnen aan het bouwen van wat de mobiele versie van Google Maps zou worden.

tussen haakjes, dit bescheiden begin voorspelde de toekomst niet. Tussen Where2 ’s Google Maps op het Web, Keyhole’ s Google Earth op de desktop, little Zipdash ‘ s Google Maps voor mobiel zou het grootste product van allemaal geworden. Vandaag de dag heeft het meer dan een miljard gebruikers. Crady verliet Google in 2009, en werkt nu aan een lokaal evenement listing project.

Life at Google

At Google, The Keyhole, waar 2-en Zipdash-teams in Mountain View werden neergeploegd en werd verteld om een Google-versie te maken van wat ze zelf hadden gebouwd. Ze waren in staat om mensen intern te rekruteren, maar ze moesten ze voor zichzelf winnen. De Deense gebroeders Rasmussen gebruikten de verleidelijke schtick van het uitdelen van heerlijke danishes.

en toen gingen ze aan het werk. De Where2 crew duwde een aantal Windows computers in een kast om kaart tegels slinger uit. Jens Rasmussen, die wordt erkend als de idea guy in het duo, kwam met het idee van de Google Maps pin, in plaats van Yahoo Maps’ red star. De aantrekkingskracht ervan was dat het kleine puntje van een speld een plaats op een kaart kon laten zien zonder ermee te overlappen en het te verduisteren. (De Liss-ass lava lampen werden achtergelaten op de snijkamer vloer.)

Jens is zeer gedetailleerd, zelfs tien jaar later. Hij zegt dat hij probeerde de Betekenis van een 3D kaart te benaderen met pinnen en slagschaduwen. Maar als je goed kijkt, kruisten de oorspronkelijke schaduwen op de pinnen elkaar en werden donkerder. Een beetje zoals in het midden van een arcade Venn diagram, waar de overlappende sectie donkerder is dan de andere delen.

in het echte leven zegt Jens met een glimlach: “je kunt hetzelfde licht niet twee keer blokkeren.”Hij zwijgt over zijn huidige projecten.

ondertussen in de Keyhole cluster, herinnert John Hanke zich te werken aan een uitgebreid plan voor het verkrijgen van meer hoge-resolutie satellietbeelden, omdat het duur was. Hij wilde eerst met de steden beginnen. Hij maakte een grote presentatie van de kostenstructuur voor Larry Page, Sergey Brin en Eric Schmidt.

aan het eind zei Brin tegen Hanke: “Waarom doen we het niet allemaal?”

Hanke zegt dat hij verbijsterd was, maar dat is precies wat ze deden. Het kostte vele miljoenen dollars en Google heeft een speciale verbinding met hoge bandbreedte opgezet om gegevens van de leverancier in Colorado te krijgen.

maar voor een tijdje, die schaal van ambitie werd niet geëvenaard door de schaal van interesse in Google ‘ s mapping producten.

Going big

aanvankelijk hadden zowel Google Maps als Google Maps Mobile teleurstellend verkeer. Ondanks al het succes dat ze vandaag hebben gehad, leken de mensen ze in het begin niet op te merken.

toen Google Maps werd Slashdotted voordat het team van plan was om het te lanceren, kreeg het enorm veel verkeer. Op die eerste dag, het kreeg iets meer dan 10 miljoen kaartweergaven, volgens Bret Taylor, die tegen die tijd was toegetreden tot het Where2 team, en was Google Maps’ eerste product manager.

het duurde maanden-bijna een jaar — voordat de site gelijk was aan dat verkeer op de lanceerdag. Het Google Maps-team dacht dat ze een beter product hadden dan de concurrentie, en veel mensen waren het met hen eens, maar dat betekende niet dat ze kwamen en het ding gebruikten.

twee dingen leidden ertoe dat het product zijn uiteindelijk steeds stijgende verkeerstraject op gang bracht: Google Maps voegde satellietgegevens toe van Keyhole, en die truc van het opzoeken van je eigen huis vanuit de ruimte bracht een grote nieuwe menigte binnen. En Taylor leidde een poging in de volgende kerstvakantie om alles volledig te herschrijven om het sneller te maken. Het deed ook geen kwaad dat Google Maps ontwikkelaarstools al vroeg uitbracht, dus mensen buiten het bedrijf begonnen er bovenop te bouwen en het te evangeliseren.

vanaf dat moment stopte de groei niet. Eind 2006, minder dan twee jaar na de lancering, was Google Maps de grootste aanbieder van kaarten ter wereld. Al snel was het Google ‘ s tweede meest bezochte site, na Google.com.

iets dergelijks gebeurde voor Google Maps voor mobiel. De eerste versie was alleen beschikbaar voor een paar telefoons, en het had niet de verkeersgegevens die in eerste instantie Zipdash vooruit had ingesteld. Het kreeg niet veel downloads, en zelfs mensen die het Gedownload niet veel gebruiken. De app alleen echt steeg af voor echt toen ze toegevoegd BlackBerry ondersteuning, Crady herinnert.

maar zelfs toen zagen sommige mensen — waaronder de toenmalige CEO Eric Schmidt-het volledige potentieel niet helemaal in, zegt Crady. Intern bij Google, meer krachtige cijfers zoals Nikesh Arora kreeg meer middelen voor de inspanningen om een mobiele marktplaats voor betalingen en transacties zoals ringtones te creëren. Dat bestaat natuurlijk niet meer.

in januari 2006 lanceerde Yahoo een product genaamd Yahoo Go dat veel van zijn producten samenbracht: zoeken, nieuws, mail, weer, verkeer. Crady herinnert zich dat Schmidt het mobiele team vroeg om een geweldige app te bedenken om te reageren.

“vanaf het begin was er al dit gepraat over,’ je moet de killer app vinden.’En hier waren we het maken van al deze coole functies, en wat ons betreft, dit was de killer app,” Crady zegt. “We werkten aan de killer app.”

the Apple deal

vandaag is het absoluut duidelijk dat maps de killer app voor mobiel is. Het feit dat je telefoon weet waar hij zich bevindt, betekent dat je zelf ergens anders kunt rijden, een nabijgelegen koffiebar kunt vinden, het verkeer kunt omzeilen en een Uber kunt aanhouden.

en het is niet alleen Google Maps. Voor het grootste deel van de laatste tien jaar, zijn er vergelijkbare producten van Baidu, Microsoft en Yahoo, en meer recent Apple. Maar mobiele apps bestonden niet echt 10 jaar geleden.

het was een enorme coup voor Google Maps te worden geïnstalleerd als de standaard op de iPhone, maar de Apple-Google aansluiting was een moeilijke relatie van veel eerder dan je zou denken — manier, lang voordat Apple lanceerde zijn eigen iPhone mapping app in 2012.Voordat het de iPhone in 2007 debuteerde, liet Apple Google het geheim weten. Apple wilde dat de telefoon vooraf werd geladen met een mobiele kaarttoepassing, dus het had de hulp van Google nodig. Maar het vertrouwde Google niet om de gebruikersinterface te ontwerpen, alleen om gegevens en slimheid bij te dragen. Dus, onder strikte code van geheimhouding, kaarten voor de iPhone werden gebouwd in samenwerking tussen een groep van Apple en het voormalige Zipdash team.

de twee culturen hadden niet veel gemeen vanaf het begin, herinnert Mark Crady zich, maar toen werd Apple ongemakkelijk met Google ‘ s werk op Android.

Apple begon allerlei eisen te stellen, zegt Crady, waaronder het blokkeren van Google om dubbeltikken te gebruiken om op kaarten in te zoomen. “Het irriteerde me echt”, zegt hij. En Apple zou de activiteit van de iPhone-gebruiker niet delen met Google, wat betekent dat Google zijn verkeersramingen moest maken zonder een enorme hoeveelheid gebruikers op te nemen.

de lijst met knelpunten werd langer. De oorspronkelijke deal maakte Google de exclusieve maps provider voor de iPhone. Toen Apple besloot om apps van derden toe te staan, dat moest opnieuw worden onderhandeld. Google vroeg opnieuw om gebruikersactiviteit, maar Apple zou het niet opgeven.Achteraf gezien, Mark zegt, de Google-Apple mapping relatie bleek dat zelfs Steve Jobs, voor al zijn legendarische vooruitziende blik, had geen idee hoe groot kaarten of apps zouden worden.

(dan weer — gezien de relatie was zo gerafeld voor zo lang — Google had misschien een Plan B klaar om te gaan toen Apple maakte zijn eigen Apple Maps app en trok de stekker op het installeren van Google Maps op iPhones standaard in 2012. In plaats daarvan, Google werd gevangen op zijn hielen voor een goede drie maanden.)

the view from the street

voor de volgende Big mapping act, gelanceerd in Mei 2007, bracht Google weer talent van buitenaf binnen. Het rekruteerde een onderzoeksteam van Stanford dat een 3D-scan had gemaakt van Michelangelo ’s David, en verwierf Stanford professor Sebastian Thrun’ s startup, genaamd VuTool, die werkte aan beeldvorming met behulp van een vloot van auto ’s en kant-en-klare camera’ s. De buitenstaanders werden gecombineerd met een intern team dat vrijwillig hun experimentele “20 procent tijd” aan het project, die zou eindigen als een van de meest onderscheidende kenmerken van Google Maps: Street View.

Luc Vincent, Een directeur van Google engineering die al meer dan een decennium bij het bedrijf werkt, werkte aan Google Books op het moment en Street View toen hij dat kon. Vincent herinnert zich dat in de vroege dagen, het team opgezet winkel kopen gebruikte Chevy Astrovans voor iets als $5.000 per stuk.

Het Street View-team vulde de busjes met apparatuur en reed rond Mountain View en Palo Alto om foto ‘ s te maken. Ze reden heel langzaam om waas te minimaliseren. Om het nog erger te maken, zegt Vincent, waren er lasers op de busjes gemonteerd die heel zichtbaar waren gebrandmerkt door het bedrijf dat ze maakte, dat ziek heette.

het was niet griezelig. Geenszins.Een grapje terzijde, op dit punt Google Maps was het aantrekken van allerlei Privacy controverses. Jaren later zou worden ontdekt dat een Google-ingenieur Street View had opgetuigd om de Wi-Fi-transmissies van mensen op te zuigen terwijl het voorbij reed en ze terug te sturen naar Google-servers. Google werd internationaal Geciteerd en beboet over het incident.

zelfs in de eerste dagen waren mensen bang door satellietbeelden die hun eigen huis lieten zien. Nu waren er straatfoto ‘ s. Uiteindelijk stemde Google ermee in om nummerplaten en gezichten te vervagen. En Street View legt momenteel geen beelden vast in plaatsen als Duitsland, over langdurige privacykwesties, waaronder het Wi-Fi-incident.

maar dat betekent niet dat Street View is afgebroken als een project. Het is nu beschikbaar in 65 van Google Maps ‘ 200-sommige landen. Tegenwoordig helpen Foto ’s van Street View-auto’ s bij het creëren en valideren van de onderliggende gegevens achter Google Maps. Met behulp van machine-learning technieken kan Google nu vrij nauwkeurig foto ‘ s van gebouwen en borden bekijken en straatnummers en rijregels extraheren.

Ground truth

de laatste aflevering van het Google Maps origin-verhaal was jarenlang een geheim.In 2007 kocht TomTom Tele Atlas en nokia Navteq. De twee grootste kaartaanbieders waren plotseling in nieuwe, en niet noodzakelijkerwijs vriendelijke handen. Google besefte dat het nodig was om een beter werk van het beheersen van zijn eigen lot te doen.

een Skunkworks-team van Google begon te onderzoeken welke soorten gegevens het nodig zou hebben om zijn eigen kaarten te maken, wie de eigenaar was van de gegevens en misschien wel het belangrijkste, wie het zou verkopen. In veel gevallen moest Google naar beneden naar het stadsniveau om de details te krijgen die het wilde. Ze noemden het Ground Truth.

onderweg, zegt Megan Quinn — die het data — acquisitieproject leidde, en later het product zelf-realiseerde het team zich dat Ground Truth het niet alleen zou bevrijden van archaïsche licentieovereenkomsten die zijn gebouwd voor CD-ROMs en navigatiesystemen in de auto, maar Google ook nieuwe dingen zou laten doen, zoals fiets-en wandelrichtingen maken, die de gevestigde exploitanten niet deden.

dus Google besloot ervoor te gaan. “Het was heel opzettelijk,” zegt Quinn nu. “De uitdaging om te beslissen dat je de wereld in kaart gaat brengen is dat je nooit kunt stoppen. De wereld verandert voortdurend. In sommige opzichten was dit een echt vertrek voor het bedrijf, want dit is niet iets dat je gaat testen en weggooien.”

een team van 20 mensen over de hele wereld werkte fulltime aan het verkrijgen van kaartgegevens. Sebastian Thrun leidde een poging om een soort holodek van tools en diensten te bouwen om alle datasets te integreren. Een grote operatiegroep in India hielp alles bij elkaar te krijgen.

toen de eerste push voor Amerikaanse kaartgegevens werd gedaan, stuurde Quinn een e-mail naar elke Google-medewerker. Ze vroeg hen om de kaarten te testen in hun woonplaatsen, hun universiteitssteden, waar ze ook hadden gewoond. Voor elk insect dat ze vonden, bakte ze en stuurde ze een chocoladekoekje.

” Ik heb net een heel weekend koekjes gemaakt”, herinnert Quinn zich, nu partner bij Kleiner Perkins. “Ik heb zelf 7.000 chocoladekoekjes gemaakt.”

hoewel de kaarten van eigen bodem misschien niet foutloos waren aan het einde van de inspanning, herinnert Quinn zich het incident als ” een verzamelmoment voor het bedrijf.”

epiloog

de vroege geschiedenis van Google Maps eindigt hier. De meeste van de baanbrekende Google Maps-teamleden zijn verder gegaan, maar naar een persoon die ze herinneren werken aan kaarten als het meest bevredigende en succesvolle project van hun carrière. Ze nemen het nog steeds persoonlijk als ze horen van bugs in het product of klachten over misleide herontwerpen.

bij Google, Luc Vincent blijft gericht op beelden, maar nu werkt hij aan dingen als de twee satellieten Google nu bezit door middel van de $ 500 miljoen Skybox overname van juni 2014.

Keyhole mensen hebben bijna iedereen uit dit tijdperk overleefd. Medeoprichters Hanke en Brian McClendon zijn nog steeds belangrijke Google executives werken aan Geo-producten, en medeoprichter Chikai Ohazama is een ondernemer-in-residence bij Google Ventures. Eind vorig jaar kreeg het mapping team een nieuwe chief honcho, langdurige Google executive Jen Fitzpatrick, te midden van een grotere management reorganisatie.

vandaag is Geo een van de belangrijkste productdivisies van Google. Ground Truth blijft een lopend project, en Google ontwikkelde tools om de kaarten bijgewerkt te houden door middel van directe bijdragen van gebruikers. De divisie blijft acquisitief, het kopen van Zagat en Waze en Skybox in de afgelopen jaren. Street View heeft de Grand Canyon en de grachten van Venetië in kaart gebracht. En Google ’s maps hebben de basis gelegd voor zijn meest ambitieuze project tot nu toe-zelfrijdende auto’ s.

dit artikel verscheen oorspronkelijk op Recode.net.