Elvis Stojko is terug.Mexico staat in zijn achteruitkijkspiegel, net als de mandarijn-en papajabomen van Ajijic, waar hij 12 jaar heeft gewoond.Hij is thuis gekomen in Canada als een gelukkig man, getrouwd met Gladys Orozco voor vijf jaar, en een carrière die hem nu neemt in meerdere richtingen: schaatsen, raceauto rijden, acteren, zingen. Hij probeert weer Canada te skaten, aan boord om wat seminars te geven voor het ontwikkelen van skaters en wat opbrengst te doneren van de verkoop van zijn nieuwe wijn, Quad, aan de vereniging.
drievoudig wereldkampioen en tweevoudig Olympisch zilver medaillewinnaar Elvis Stojko heeft veel te bieden aan beginnende schaatsterren, waaronder zijn krijgershouding tijdens wedstrijden. Stojko was de ultieme concurrent, nooit terug te trekken van een uitdaging. En op geen enkel moment was die mentaliteit meer Getest dan op de Olympische Spelen van 1998 in Nagano, toen hij schaatste met een lies blessure.
Stojko is een probleemoplosser en hij had veel problemen op te lossen in Nagano. Sommigen beweerden hem uiteindelijk. Hij had zijn lies al benadrukt op de Canadese kampioenschappen dat jaar, maar de ochtend van het Mannen Korte programma op de Olympische Spelen in Nagano, scheurde hij een spier in zijn lies tijdens een vroege ochtendtraining. Hij ging in noodmodus.
hij zette zich hard om die zilveren medaille te winnen. Maar de nasleep van dit alles, en van alles wat hem dat jaar was overkomen, kwam terug om hem te achtervolgen. Helemaal aan het einde van dat epische, moedige lange programma voelde Stojko iets in hem breken. Noem het zijn wil of zijn geest. “Het brak gewoon en ik was nooit – na dat punt, het maakt niet uit hoeveel ik probeerde te trainen of schaatsen – in staat om hetzelfde gevoel weer te hebben,” Stojko zei. “En dat was mijn kracht.”
“ik ging door mijn gevecht van grote donkere tijden,” Stojko zei.
hij had zijn ongelooflijke wil te veel uitgebreid. “Ik denk dat mijn geloof knapte of mijn wilskracht knapte,” zei hij. “Vanaf dat moment was ik gebroken. Ik was gebroken en ik was gebroken.”Hij wist het toen niet, omdat hij zo was geprogrammeerd om te trainen en naar de ijsbaan te gaan, te werken voor de programma’ s van volgend jaar, al die belangrijke stappen te doorlopen.
Stojko bleef schaatsen, om het nog een kans te geven. Hij kwam sterker terug dan ooit, met twee quads. Maar hij was nog niet eens in de buurt van mentaal hetzelfde als begin 1998. Hij denkt dat hij ongeveer 65 procent van zijn capaciteiten schaatste. Hij haalde het tot 2002, stopte toen, en viel in een diepe depressie die hij niet eens besefte dat hij had. Het was echt begonnen na de Spelen van 1998.”I went through my bout of major dark times,” zei Stojko. “Het is een van de redenen waarom ik Canada verliet. Ik had wat ruimte en anonimiteit nodig. Ik ging door moeilijke tijden met familieproblemen, nadat mijn ouders uit elkaar gingen. Mexico was mijn plek van eenzaamheid.”
de atleten die veel hart in hun inspanningen steken vinden soms de overstap naar het gewone leven moeilijk, aldus Stojko. Hij hoorde ooit olympisch zwemkampioen Mark Tewksbury praten over het leven na de Olympische Spelen in de jaren 1990, nadat hij zijn gouden medaille won. Tewksbury verhuisde naar Australië voor een jaar na de Olympische depressie.
” hij had geen idee hoe verder te gaan en hoe om te gaan met dingen, ” zei Stojko. “En voor mij was het ook een moeilijke overgang. Schaatsers hebben het geluk dat ze nog een aantal shows hebben, als je een naam hebt in schaatsen. Andere schaatsers kunnen op cruiseschepen. Maar het is geen eenvoudig proces om door te gaan.”
het ergste is dat je gevangen zit tussen een rots en een harde plaats, zei Stojko. Je wilt doen wat je voelt dat je wilt doen. Maar je moet rekeningen betalen. “Dan zit je vast, gaan na iets wat je misschien niet wilt doen,” zei hij.Financieel was Stojko in orde, maar zijn hele leven draaide om schaatsen vanaf zijn vierde. Het was zijn grondplaats. Hij heeft nooit nagedacht over wat er daarna komt. “Ik kon mezelf alleen maar zien als Elvis Stokjo de schaatser,” zei hij. “Iedereen zag me zo. Ik moest uitzoeken wat me gelukkig zou maken als een compleet persoon. En het duurde lang om daar achter te komen.”I was not depressed because I was leaving skating,” zei hij. “Ik was depressief vanwege de enorme opbouw en wat ik mentaal doorging met die blessure. Die blessure heeft me flink geraakt.”
voor Stojko was het niet zozeer het feit dat hij geen goud won in Nagano. “Het was over het niet kunnen bereiken van die piek dat ik wist dat ik kon doen,” zei hij. “Ik had veel gewicht op mijn schouders. Iedereen dacht dat ik het kon winnen. Ik kwam opdagen en wist dat ik op één been schaatste.”
maar Stojko heeft het allemaal uitgevogeld. In Mexico trok de mist uiteindelijk op. En toen ontmoette hij Orozco. En nu racewagens heeft hem toegestaan om terug te tappen in zijn Terminator zelf. “Ik voel van dat, ik heb losgelaten van dat in 1998,” zei hij. “Ik zou zeggen dat het me minstens 10 jaar kostte om al die lucht te zuiveren van wat er in Nagano is gebeurd. M ’n been genas, maar m’ n ziel niet. “
wat maakt hem nu gelukkig? Tijd doorbrengen met zijn vrouw en zijn honden. Het is zijn gelukkige plek tegenwoordig. Nu hij terug is in Canada, brengt hij tijd door met zijn beste vriend, Glen Doyle, zijn sifu tijdens zijn martial arts dagen.Hij neemt zijn hoed af aan Orozco, die hem vertelt dat het haar niet uitmaakt waar ze woont, zolang ze maar bij hem is. Ze heeft al een vreselijke Canadese winter doorstaan en het is oké. Het echtpaar wist dat ze terug moesten naar Canada omdat er meer kansen op hen wachtten dan in die groeiende pensioengemeenschap van Ajijic, in de buurt van Guadalajara. Stojko is op zoek naar sponsors voor zijn Race-inspanningen. Orozco, met haar exotische look, heeft modellenmogelijkheden in Toronto.Ze verkochten een jaar geleden alles in Mexico en vertrokken met de essentiële spullen, hun drie honden, kleding en wat prullenbakjes. Ze hielden een paar grote garageverkopen in Ajijic, verkochten het huis gemeubileerd en reden met hun truck naar Canada. Een vriend reed hem terug naar Mexico om hem te verkopen.Het echtpaar woont nu in Richmond Hill, Ont., waar Stojko opgroeide en ze opnieuw beginnen. “Het was een soort van cool,” Stojko zei van het afstand doen van zichzelf van bezittingen. “Het was verfrissend.”