SpindleWorks

De Afdichting Van De Honderd vierenveertig Duizend – Rev. Herman Hoeksema

Zie, Hij Komt – Hoofdstuk 16 –

(Openbaring 7:1-8)

1 En na dezen zag ik vier engelen staan op de vier hoeken der aarde, houdende de vier winden der aarde, opdat geen wind zou waaien op de aarde, noch op de zee, noch tegen enigen boom.

2 en ik zag een andere engel opklimmen van het oosten, hebbende het zegel des levenden Gods; en hij riep met grote stem tot de vier engelen, welken men gegeven had de aarde en de zee te beschadigen.,

3 zeggende: beschadigt de aarde niet, noch de zee, noch de bomen, totdat wij de dienstknechten onzes Gods aan hun voorhoofden verzegeld hebben.

4 en ik hoorde het getal dergenen, die verzegeld waren; en er waren verzegeld honderd vier en veertig duizend van alle stammen der kinderen Israels.

5 uit de stam van Juda waren twaalf duizend verzegeld. Uit de stam van Ruben waren twaalf duizend verzegeld. Uit de stam van Gad waren twaalf duizend verzegeld.

6 uit de stam van Aser waren twaalf duizend verzegeld. Uit de stam van Nepthalim waren twaalf duizend verzegeld. Van den stam van Manasse waren twaalf duizend verzegeld.

7 van den stam van Simeon waren twaalf duizend verzegeld. Uit de stam van Levi waren twaalf duizend verzegeld. Van den stam van Issaschar waren twaalf duizend verzegeld.

8 uit de stam van Zebulon waren twaalf duizend verzegeld. Uit de stam van Jozef waren twaalf duizend verzegeld. Uit den stam van Benjamin waren twaalf duizend verzegeld.

een nieuwe visie ingevoerd

in dit stadium van onze bespreking van het boek Openbaring lijkt het noodzakelijk om u te herinneren aan het plan van het tweede deel van dit boek, te beginnen met Hoofdstuk 4, vers 1.
dit plan wordt, zoals u zich zult herinneren, volledig gedomineerd door het getal zeven, het nummer van de voltooiing van het koninkrijk van God. Er zijn zeven zegels te openen; en deze zeven zegels bedekken het hele boek Openbaring. Wanneer het laatste deel van het zevende zegel gerealiseerd zal zijn, zal het Koninkrijk gekomen zijn, en de werken van de duivel en van de Antichrist zullen volledig vernietigd zijn. Het zevende zegel, echter, wanneer het wordt geopend, openbaart zich als zeven trompetten. En de zevende bazuin wordt gepresenteerd als zeven fiolen van de toorn van God. Ongetwijfeld houdt dit in dat naarmate de tijd verstrijkt de oordelen van de Heer over de goddeloze wereld zullen toenemen; Zijn activiteit om het koninkrijk van God te brengen zal meer uitgesproken en nadrukkelijker worden natuurlijk, het impliceert ook dat het zevende zegel gedetailleerder aan de kerk wordt geopenbaard dan elk van de voorgaande zes zegels.

zes van deze zeven zegels hebben we tot nu toe besproken. Deze vormden, zoals wij hebben opgemerkt, twee hoofdgroepen, waarvan de eerste vier bij elkaar hoorden en de laatste twee ook nauw met elkaar verbonden waren..

In de eerste vier zegels merkten we de krachten op die in deze dispensatie werden losgelaten op de wereld der mensen in het algemeen. Allereerst is er de kracht van het spirituele koninkrijk, gesymboliseerd in het witte paard. Ten tweede is er de kracht van de oorlog, gesymboliseerd in het rode paard. Ten derde is er de kracht van sociale strijd, in het zwarte paard. En tenslotte is er de kracht van de dood, in het bleke paard.

wat betreft de tweede groep, zegels vijf en zes, vonden we dat de eerste van deze betrekking hadden op de heiligen en ons voorgesteld het volk van God die zijn gedood voor het Woord van God en het getuigenis dat zij hadden. En we ontdekten dat het bloed van deze heiligen een vreselijk getuigenis wordt tegen de wereld die de Christus haat en verwerpt, de wereld die in opstand komt tegen Zijn heiligheid en waarheid. Dit betekent ook dat het vijfde zegel de geestelijke, ethische basis vormt voor de vernietiging van de wereld in de dag des oordeels. En dus, ten slotte, beïnvloedt het zesde zegel de fysieke wereld. De hele schepping behoort tot het koninkrijk van Christus. En daarom, als de Messias zijn wereldrijk begint te vestigen en het herovert van de usurpatie van de duivel en zijn leger, is het geen wonder dat ook de fysieke wereld de tekenen van het koninkrijk van onze Heer vertoont. Deze opschudding van de fysieke wereld heeft echter het effect op de wereld van het kwaad dat zij de komst van de grote rechter beginnen te beseffen, beginnen te beseffen dat hun imitatierijk per slot van rekening ijdelheid is. Maar zij komen niet tot berouw. Aan de andere kant merkten we ook op dat volgens de woorden van Jezus, onze Verlosser, het precies deze tekenen zijn die ervoor kunnen zorgen dat het volk van God zijn hoofd opheft in de hoop dat hun lijden en verdrukking spoedig een einde zullen hebben, en dat de Heer zal komen om hen volledig te verlossen.

we zouden kunnen verwachten dat nu het boek Openbaring ons de inhoud van het zevende zegel zou blijven openbaren. Blijkbaar is dit echter niet het geval. De opening van het zevende zegel is niet opgetekend voordat we bij het achtste hoofdstuk van dit boek komen. Aan de andere kant is het echter ook duidelijk dat dit zevende hoofdstuk niet meer tot het zesde zegel behoort. Want, in de eerste plaats, dat zesde zegel is zeer duidelijk volledig geopenbaard in hoofdstuk 6, verzen 12 tot 17. Dat gedeelte is volledig op zichzelf, zoals blijkt uit de gehele vorm van de sectie. En, in de tweede plaats, de wijze waarop dit zevende hoofdstuk wordt ingevoerd toont ook duidelijk aan dat we hier iets nieuws hebben. Want Johannes vertelt ons duidelijk, ” na dit zag ik…”Dit zevende hoofdstuk is dus noch de opening van het zevende zegel, noch de voortzetting van het zesde. Het is iets tussen de twee. Het vormt een intermezzo.

voordat de opening van het zevende zegel wordt geopenbaard, acht de Heer het noodzakelijk om naar zijn volk te komen met een boodschap van een andere aard. Er zijn al verschrikkelijke dingen onthuld in verband met de zes zegels die tot nu toe zijn geopend. En de vraag die door de wereld van het ongeloof wordt gesteld wanneer het zesde zegel wordt geopend, is ongetwijfeld tegen die tijd ook in het midden van het volk van God opgekomen, namelijk: “wie zal kunnen staan?”Nog meer verschrikkelijke gebeurtenissen zullen worden onthuld wanneer de opening van het zevende zegel wordt gerealiseerd. De Heer beantwoordt daarom, voordat hij de opening van dit zegel openbaart, de vraag die zo gemakkelijk kan ontsnappen aan de bezorgde zielen van de gelovigen: “wie zal staan?”Het is het antwoord op deze vraag die we in dit hoofdstuk vinden.

dit antwoord bestaat uit twee delen: het eerste bestaat uit de verzen 1 tot en met 8, en het tweede uit de verzen 9 tot en met 17. En de passage die we nu bespreken spreekt van de schaling van de honderd vierenveertig duizend.

de Honderdvierenveertigduizend

de eerste vraag die natuurlijk in onze gedachten rijst wanneer we deze woorden lezen is: wie zijn deze honderdvierenveertigduizend van wie de tekst ons vertelt dat ze verzegeld zijn?

afgaande op de vele interpretaties die zijn gegeven, lijkt het inderdaad onmogelijk tot een bevredigende conclusie te komen.

de verstrekte toelichtingen kunnen in hoofdzaak in twee categorieën worden verdeeld. In de eerste plaats zijn er die auteurs die ervan uitgaan dat Israël het volk van de Joden betekent in de letterlijke zin van het woord, en dat de namen van de twaalf stammen eigenlijk verwijzen naar het volk dat vroeger het volk van God was als natie in de dagen van de oude dispensatie. Deze nemen daarom deze aanduiding van de verzegelde in de letterlijke zin van het woord. Ze vertellen ons dat we hier het verslag hebben van de verzegeling van het volk Israël. Maar onder hen zijn er verschillende tinten van interpretatie. Allereerst zijn er mensen die geloven dat de natie als zodanig, de natie van de Joden, gered zal worden en in de toekomst een speciale plaats zal innemen in de economie van de verlossing. Israël als natie zal in de toekomst hun Verlosser aanvaarden, die zij eerst hebben afgewezen; en in onze tekst hebben we de aanwijzing van het feit dat de grootste vernietiging van de wereld niet mag worden geïnitieerd voordat dit is gerealiseerd. Ten tweede zijn er ook mensen die geloven dat er in de toekomst een tijd zal komen waarin iedere individuele Israëliet in Christus zal geloven. Niet alleen de natie als geheel, maar elke individuele Jood die in die periode bestaat zal de naam van de Heer aanroepen. En het verzegelen van de honderd vier en veertig duizend voorafschaduwt deze glorieuze gebeurtenis. In de derde plaats zijn er degenen die niet geloven in het herstel van het volk Israël op enigerlei wijze, maar die in deze verzegelde degenen de redding zien van het overblijfsel van de uitverkorenen van de Joden, die zullen en moeten worden gegraveerd in hun eigen olijfboom, waaruit zij zijn uitgehouwen. Zo geven de honderd vierenveertigduizend de uitverkorenen aan uit de Joden van alle leeftijden en landen waarin zij zijn verspreid. Tenslotte zijn er ook mensen die ervan uitgaan dat deze honderd vierenveertigduizend moeten worden doorverwezen naar de uitverkoren Joden, niet van alle leeftijden, maar alleen van de periode van de grote verdrukking. Dat is in het algemeen de interpretatie van de eerste klasse die we hebben genoemd.

de tweede klasse bestaat uit degenen die deze honderd vierenveertigduizend verzegelde verklaren als verwijzend naar het ware, geestelijke Israël van de nieuwe dispensatie. Israël, zelfs in dit deel van het boek, moet niet worden genomen in de letterlijke zin, maar in de symbolische, of typische, zin van het woord. En daarom verwijzen deze verzegelde gewoon naar Gods eigen volk van alle leeftijden. Maar er is ook een verschil van mening tussen deze. Er zijn, in de eerste plaats, mensen die denken dat we hier een verwijzing hebben naar een speciale klasse van mensen van God die ofwel zijn ontsnapt uit of ervaren de grote verdrukking; en, in de tweede plaats, zijn er mensen die eenvoudig aannemen dat deze honderd vierenveertig duizend verwijzen naar al het volk van God op elk moment.

ik moet bekennen dat ik enige tijd eerder geneigd was om mijn lot te werpen bij de eerste klasse van tolken en uit te leggen dat deze honderd vierenveertigduizend verzegelde verwijzingen naar Israël in de letterlijke zin van het woord hadden. Ik geloofde niet dat er hier sprake was van een verwijzing naar het Joodse volk als zodanig, zodat de tekst zou betekenen dat er een herstel van het Israelitische volk zou komen. Noch had ik ooit gedacht dat er een speciale soort van redding voor de Joden zou zijn. Maar ik dacht, dat deze honderd vier en veertig duizend het overblijfsel symboliseerden, naar de uitverkiezing der genade, alle uitverkorenen van Israel, die in Christus Jezus behouden zullen worden. Als ik daarom ooit geneigd was om in Openbaring letterlijk een verwijzing naar Israël als zodanig te vinden, dan was dat in deze passage.

echter, reflectie en verdere studie van dit specifieke deel veranderde mijn gedachten. Ik ben er nu vast van overtuigd dat deze sectie niet alleen niet over Israël als natie spreekt, noch alleen over de Joden, maar dat de Schrift in het algemeen absoluut leert dat er geen nationaal Israël meer is met speciale geestelijke privileges en met een speciale manier van redding. En aangezien het onderwerp van Israël als natie zeer vaak wordt besproken, vooral in onze tijd, en omdat de fout vaak wordt gemaakt om te beweren dat de Joden als natie nog steeds bijzondere voorrechten hebben, en nog steeds een grote toekomst als zodanig zullen hebben, moet ik even stilstaan bij de leer van de Schrift in dit opzicht.

het gedeelte van de Schrift waarop ik natuurlijk uw aandacht moet vestigen voor licht over dit onderwerp is dat wat we vinden in de brief aan de Romeinen, hoofdstukken 9 tot 11. Daar begint Paulus in hoofdstuk 9 met het uiten van zijn innerlijk verdriet over zijn broeders naar het vlees vanwege de erbarmelijke toestand waarin zij in deze tijd worden gevonden, nadat zij hun eigen Messias hebben verworpen. Maar hij blijft beweren dat als iemand zou denken dat de beloften van God waren mislukt, en dat hij zijn volk had afgewezen, en dat de beloften van een groot zaad, als het zand aan de kust en als de sterren van de hemel, nu niet zou worden gerealiseerd, omdat Israël als een volk blijkbaar werd verworpen, hij zou ernstig mis. Integendeel, die belofte is nooit vervuld zoals ze nu is, in de dagen van het Nieuwe Testament, als we maar het ware onderscheid maken tussen Israël en Israël. “Het zijn niet allemaal Israël die van Israël zijn,” zegt de apostel. Niet het feit dat zij de kinderen van Abraham zijn maakte hen ware Israëlieten. Want Ismael en de kinderen van Ketura waren ook kinderen van Abraham in dezelfde zin. Toch was Isaak het enige kind van het verbond. Hetzelfde gold voor Esau. Als Israël naar het vlees het ware Israël was geweest, dan was zeker Ezau een kind van Abraharn en een Jakob. Toch werd Esau afgewezen naar de verkiezing van genade. Maar wat iedereen een echte Israëliet maakte, was het feit van de verkiezing. Geestelijk Israël, en (niet Israël als een natie, moet worden beschouwd als de ware Israël, romeinen 9:6-12 en daarom moeten we ook in de dagen van het Oude Testament onderscheid maken tussen Israël als natie en het ware, geestelijke Israël. Niet alle nationale Joden waren echte Israëlieten. Maar alle ware Israëlieten in het Oude Testament waren ook Joden, behorend tot het volk. Het ware Israël, dat wil zeggen het ware, geestelijke volk van God, werd ingesloten in Israël als een natie. Nu is dat echter veranderd. De natie als zodanig is verworpen in de dagen van de nieuwe dispensatie; en geestelijk Israël, de uitverkorenen van God, zijn nu verzameld van Jood en Heiden gelijk, zoals ook Mozes reeds geprofeteerd had, romeinen 9: 24-29. Het resultaat is dit, dat de heidenen, die de gerechtigheid van de wet niet zochten, de gerechtigheid verkregen hebben, die door geloof is, terwijl Israël, die in zijn nationale blindheid naar de gerechtigheid van de wet en van werken zocht, er niet in slaagde om de gerechtigheid in Christus Jezus door geloof te verkrijgen, romeinen 9:30-33.

deze rechtvaardigheid, die is door geloof in Christus Jezus,-zo vervolgt Paulus in Hoofdstuk 1 0, -is de belangrijkste en de enige ware zegen en kenmerk van het volk van God in de oude en in de nieuwe dispensatie. Er is daarom in de dagen van het Nieuwe Testament geen verschil tussen Jood en niet-Jood: “want er is geen verschil tussen Jood en Griek; want dezelfde Heer over Allen is rijk aan allen, die hem aanroepen” (Romeinen 10: 12). Het was in die gerechtigheid van geloof dat de ware Israëlieten van het Oude Testament gered werden. Maar het volk zocht de gerechtigheid der wet, de gerechtigheid der werken. Zij hebben zich niet onderworpen aan deze gerechtigheid, die is door geloof in Christus Jezus, en daarom werden zij als een volk vanaf die tijd verworpen. En deze afwijzing van Israël als natie betekende eenvoudig dat de redding van nu af aan niet langer beperkt was binnen de grenzen van Israël als natie, maar dat het gemeenschappelijk eigendom werd van zowel Jood als niet-Jood. Als het ware volk van God in de dagen van het Oude Testament alleen onder de Joden werd gevonden, werd de afwijzing van de Joden als een natie de aanleiding van een universaliteit van redding.

tenslotte benadert de apostel in hoofdstuk 11 de vraag of Israël dan van God wordt verworpen op een manier dat er geen redding voor hen is, noch voor hen als natie, noch voor enig individu onder hen. Dit idee weerlegt de apostel zeer sterk. Nee, Israël wordt niet afgewezen in die absolute zin, dat geen enkele Jood gered kan worden. Integendeel, de apostel stelt dat ook hij een echte Jood is, en toch is hij gered. En hij citeert uit de tijd van Elia om te bewijzen dat er ook toen nog een overblijfsel was, naar de verkiezing van genade, de zevenduizend die niet voor Baal boog. En zo is het nu ook. Zelfs in de dagen van het Nieuwe Testament is er ongetwijfeld ook een overblijfsel onder de Joden die zeker zal worden gered. Maar zij zullen op geen andere wijze behouden worden, dan dat de heidenen behouden worden, dat is, door de gerechtigheid, die is door het geloof in Christus Jezus. En daarom, hoewel Israel als een volk gefaald heeft, dat overblijfsel naar de uitverkiezing der genade zal zekerlijk in Christus behouden worden.

vandaar dat dit in de dag van het Nieuwe Testament de relatie is. Als Israël vergeleken wordt met een olijfboom, dan zijn er vele takken uitgehouwen uit de olijfboom. Want over Israel is een deel verharding gekomen. Maar in plaats van die takken, die uit Den olijfboom zijn gesneden, worden andere takken ingegoten, en die van Jood en Heiden beiden. En zo concludeert de apostel dat heel Israël, namelijk het ware, geestelijke Israël, gered zal worden. Wanneer de volheid der heidenen in geestelijke zin op de olijfboom van Israel ingegraft is, en ook de volheid van Israel in diezelfde olijfboom ingegrafd is, zo zal gans Israel behouden zijn. Zo is de redenering van de apostel. In het kort, daarom kunnen we concluderen deze principes:

1) in de eerste plaats is het ware Israël, zowel in de oude als in de nieuwe dispensatie, geestelijk, niet vleselijk, Israël.

2) in de tweede plaats, dat de natie als zodanig haar doel heeft gediend, en dat het ware, geestelijke Israël in de huidige beschikking van zowel Jood als niet-Jood wordt verzameld.

3) in de derde plaats, dat er geen verschil is tussen de twee in de huidige dispensatie. Ze kunnen alleen gered worden in dezelfde Christus en door de Sarne gerechtigheid die door geloof is. In Christus is er geen Jood of Griek.

als je daarom Schriftuurlijk zou zijn, dan is de enige conclusie dat er in de nieuwe dispensatie niet zoiets bestaat als een speciale natie met speciale privileges boven de heidenen, en misschien met een speciale toekomst. Dat is zeker niet het geval.

laten we nu terugkeren naar het boek Openbaring en naar de woorden van onze tekst.

als we, in het licht van de Schrift, zoals hierboven werd aangegeven, dit prachtige boek bestuderen, zullen we al snel ontdekken dat het nooit spreekt over Israël in de letterlijke en vleselijke zin van het woord. Wanneer het dus over Jeruzalem spreekt, verwijst het ofwel naar de afvallige christenheid, die de Christus kruisigt, ofwel naar Jeruzalem, dat boven is, de bruid van Christus in heerlijkheid. Jeruzalem, Israël, de namen van Israël, Sion,-al deze worden niet gebruikt in de letterlijke zin van het woord, maar altijd in de symbolische zin. En het boek gaat zelfs zo ver dat het spreekt van degenen die beweren dat ze Joden alleen maar vanwege hun fysieke relatie tot Abraham als een synagoge van Satan, 2:9 en indien gij zegt, dat wij in dit gedeelte toch een verwijzing hebben naar de Joden als een volk, laat mij dan uw aandacht vestigen op de volgende duidelijke feiten:

1) in hoofdstuk 9, vers 4, ontmoeten we deze verzegelde opnieuw. De sprinkhanen uit de afgrond zijn losgelaten, en ze staan op het punt hun destructieve werk te beginnen. En wat is de Commissie die zij ontvangen? Wie kunnen ze pijn doen? Alleen zij die het zegel van God niet op hun voorhoofd hebben. Als deze verzegelde in dit hoofdstuk alleen Joden zijn, dan zou het gedeelte in hoofdstuk 9 betekenen dat de sprinkhanen inderdaad de christenen van de heidenen zouden kunnen kwetsen, maar dat alleen de behouden van de Joden immuun zijn. De absurditeit van zo ‘ n standpunt is heel duidelijk. Nee, alleen op de basis dat met Israël in dit hoofdstuk zowel Joden als heidenen bedoeld worden, het geestelijke Israël van het Nieuwe Testament, kan dat gedeelte worden verklaard. Daarom accepteren wij het.

2) Laten we eens kijken naar het gedeelte zelf. Allereerst, laat me uw aandacht vestigen op het feit dat in vers 3 Deze verzegelde worden genoemd de dienaren van God. De dienaren van God moeten het zegel ontvangen. Zijn dan de joden slechts de dienaren van God, of ook de christenen van de heidenen? Het antwoord is natuurlijk ook het laatste. Let verder op de lukrake manier waarop de twaalf stammen worden genoemd. Ephraim wordt hier niet genoemd, en Dan ook niet. Hebben zij dan het recht op verlossing verloren? Moeten we dan aannemen dat er van deze stammen helemaal geen behouden zullen zijn? Ten tweede wordt Jozef genoemd, die als zodanig nooit een stam onder Israël vormde. En indien gij wilt beweren, dat deze naam de plaats van zijn twee zonen inneemt, zo zult gij u wederom vergissen; want Manasse, een van de zonen van Jozef, wordt wel bij naam genoemd. In de derde plaats worden ze vermeld zonder enige regeling met betrekking tot de bestelling. Juda is eerst, en dan Ruben, terwijl ook Levi hier een deel heeft als een van de stammen van Israël, hoewel hij in feite nooit een erfenis onder hen had. Wat dit ook moge betekenen, het vertelt ons zeker dat we hier niet aan de letterlijke stammen van de natie Israël mogen denken, maar aan het geestelijke Israël hier op aarde, of liever gezegd, aan de kerk van de nieuwe dispensatie die zowel van Jood als van niet-Jood is verzameld.

3) tenslotte sta ik er ook op dat als een deel van dit deel letterlijk wordt genomen, consequente interpretatie van het Woord van God vereist dat we het geheel in dezelfde zin nemen. Dan moeten we durven aannemen dat deze tekst letterlijk
ons vertelt dat er in de toekomst precies honderd vierenveertig duizend Joden zullen zijn, of in deze hele dispensatie, die gered zullen worden. Niemand zal een dergelijke interpretatie accepteren.

daarom houden we vol dat ook dit deel van het boek Openbaring begrepen moet worden in de symbolische betekenis van het woord. Israël is de kerk van de nieuwe dispensatie. En de enige vraag die nog beantwoord moet worden is deze: hoe moeten we ons deze kerk volgens de passage voorstellen?

het is duidelijk dat het nummer Ons het antwoord op deze vraag moet geven. Honderd vier en veertig duizend is het getal dat Johannes gehoord heeft, twaalf duizend uit elken stam. Het behoeft geen betoog dat we hier in de eerste plaats het symbool van de voltooiing hebben. Dominant in het getal is het getal tien. Bovendien is het het aantal voltooiing ook vanwege het feit dat honderd vierenveertig het getal twaalf vermenigvuldigd met zichzelf bevat. Het doet ons denken aan een vierkant, net zoals het vervolmaakte Jeruzalem ook wordt voorgesteld als een perfect vierkant, net zo lang als het breed is, en net zoals het heilige der heiligen tien keer tien was. Het is dus het aantal voltooiing en het aantal volmaaktheid. Maar de tweede vraag rijst: compleet in welke zin? Als honderdvierenveertigduizend een volledig aantal van het volk van God aangeeft, geeft het dan het aantal van Gods volk van alle leeftijden aan, of geeft het eerder aan dat volk dat gedurende een bepaalde periode bestaat? Om deze vraag te beantwoorden moeten we het getal wat nader bekijken. De basisgetallen van honderd vierenveertigduizend zijn blijkbaar tien en twaalf. Nu is twaalf het getal van Gods volk op aarde vanuit het oogpunt van hun vrije verlossing. Het is als het getal zeven in dat het bevat zowel drie en vier, maar met een belangrijk verschil. Zoals we weten, wordt het getal zeven ook gebruikt in de Schrift als symbool van de kerk en van het voltooide Koninkrijk van’ Christus. En zo ook het getal twaalf. Maar de Schrift gebruikt deze verschillende getallen niet simpelweg omwille van de verscheidenheid, maar om een andere gedachte uit te drukken. Het verschil tussen het getal zeven en het getal twaalf is blijkbaar dit, dat zeven de eenvoudige Vereniging van drie en vier is, terwijl twaalf wordt verkregen door het proces van vermenigvuldiging van vier met drie, waardoor de invloed van drie op vier wordt weergegeven. Als je dit in gedachten houdt, is de gedachte duidelijk. Zeven wordt gebruikt met het oog op de kerk waar de Vereniging van de kerk en hun hoofd, de Vereniging van vier en drie, en gegeven de ernst van de Geest in onze harten.”Wederom schrijft de apostel in Efeziërs 1: 13: “in welken gij ook, nadat gij geloofd hebt, verzegeld zijt met den Heiligen Geest der belofte.”En nogmaals, in 4:30 van dezelfde brief, lezen we. “En treur niet de Heilige Geest van God, waardoor gij verzegeld zijt tot de dag der verlossing.”In al deze delen van de Schrift lezen we dat de heiligen verzegeld zijn, en dat zij verzegeld zijn door de Heilige Geest. Het is dus een merkteken dat op hen wordt geplaatst, dat hen beschermt tegen aanvallen, dat hen onkwetsbaar maakt. Het is een zegel dat op hen zal blijven tot aan de dag van de verlossing, een zegel dat hen van een zeker standpunt immuun maakt.We kunnen op dit moment niet in detail ingaan op dit idee, maar het lijkt er zeker op dat de Heilige Geest wordt voorgesteld als het plaatsen van een merkteken op hen die onmiddellijk karakteriseert hen behoren tot de Heer, als schapen van zijn kudde, als onderdanen van zijn koninkrijk, leden van zijn kerk. En het is ongetwijfeld het veiligst dat we bij onze interpretatie van dit deel van de Schrift nauw vasthouden aan het Woord van God in het algemeen. De Heilige Geest verandert de onderdanen van Satan in onderdanen van Christus. Hij is het die hen brengt tot wedergeboorte, tot geloof, tot rechtvaardiging en tot heiliging. Hij is het die in hen werkt, zodat zij ook de waarheid erkennen. Ze dragen het stempel, het merkteken, van de Heilige Geest. Wanneer het Woord van God deze verandering van het volk van God noemt, deze indruk op hen gemaakt door de Heilige Geest, een verzegeling van de heiligen, is het idee gewoon dat hun eigendom nooit meer kan worden veranderd. Dit merkteken dat door de Heilige Geest op hen is geplaatst, mag niet worden uitgewist. Deze mensen die aldus verzegeld zijn door de Heilige Geest kunnen nooit meer veranderd worden in onderdanen van Satan. Kortom, het idee van deze schaalvergroting is hetzelfde als dat van volharding van de heiligen.

zo is het ook in de woorden van onze tekst. Als we lezen dat deze mensen van God, Deze honderd vier en veertig duizend van Gods uitverkorenen, verzegeld zijn, dan wordt alleen aangegeven dat zij van God zijn, dat zij het bezit zijn van Jezus Christus, gekocht door zijn kostbare bloed. ; dat deze zelfde Jezus Christus ook in deze tegenwoordige bedeling zijn eigen zegel op hen legt, zijn indruk op hen maakt door Zijn Heilige Geest, en dat door al het werk waardoor zij van onderdanen van Satan in onderdanen van Christus worden veranderd; en, ten slotte, dat dit werk niet opnieuw kan worden veranderd, maar dat deze heiligen van hem zullen blijven, dat zij als onderdanen van zijn koninkrijk immuun zijn voor elke aanval van buitenaf. Er is geen kracht op aarde of in de hemel of in de hel, er is geen verdrukking of verdrukking, die dit zegel mogelijk kan wissen, die het werk van de Heilige Geest ongedaan kan maken. Eenmaal moet worden aangegeven, zoals bijvoorbeeld in het eerste hoofdstuk van Openbaring. Maar twaalf is het getal van Gods volk vanuit het oogpunt dat zij degenen zijn die gered worden door genade, door de vrije genade van God. Het wijst op de invloed van God op de wereld, drie is het nummer van de Drie-eenheid, vier is het nummer van de wereld. Daarom hebben we in dit nummer twaalf een aanwijzing van het volk van God vanuit het oogpunt van hun verzoening met God door de invloed van goddelijke genade. In de tweede plaats is twaalf ook het getal van het volk van God vanuit het gezichtspunt van hun aardse bestaan in elke periode van tijd. In het Oude Testament waren twaalf patriarchen en twaalf stammen van Israël; en in het Nieuwe Testament waren twaalf apostelen en twaalf ouderlingen. In de staat van volmaaktheid worden ze gecombineerd, en je krijgt het getal vierentwintig. Maar hier op aarde verschijnt de kerk, zowel in het oude als in het Nieuwe Testament, Onder het symbool van het getal twaalf. En zo komen we tot deze conclusie, dat dit getal, twaalf keer twaalf, het symbool is van de kerk van God vanuit het oogpunt van hun verzoening met God door zijn vrije genade, en dat ook, gedurende elke periode van hun bestaan. En aangezien, zoals wij ontdekten, tien het getal is van Gods besluit, en dit getal is opgenomen in de honderd vierenveertig duizend driemaal, hebben wij hier blijkbaar het volledige getal van Gods uitverkorenen, verzoend door genade, zoals zij op aarde zijn in elke periode van deze huidige beschikking.

de verzegeling

deze nogal ingewikkelde interpretatie was in de eerste plaats noodzakelijk om het gedeelte dat we nu bespreken correct te begrijpen. Voor nu kunnen we de tweede vraag stellen: wat houdt de schaal van deze honderd vierenveertig duizend in?

het symbool van het zegel wordt zeer vaak gebruikt in de Schrift, zowel in het oude als in het Nieuwe Testament. De algemene betekenis ervan is voor ons allen duidelijk. Het is een teken onder de indruk van iets. En zijn meest algemene idee lijkt te zijn geweest dat van veiligheid en beveiliging. Een eigenaar zou een bepaald deel van zijn eigendom verzegelen, bijvoorbeeld om zijn eigendom te markeren en het te beschermen tegen diefstal. Een boek werd verzegeld toen de inhoud ervan geheim moest worden gehouden, om te voorkomen dat het door ongepaste partijen werd geopend. En zo lezen we ook in het Nieuwe Testament meer dan eens over de verzegeling van de heiligen. In 2 Korintiërs 1: 21, 22 lezen we: “wie ons met u in Christus bevestigt en ons Bad gezalfd heeft, is God; wie ons ook bad verzegelde,

geregenereerd is altijd geregenereerd. Eenmaal tot het geloof gekomen, blijft men een gelovige. Eenmaal gerechtvaardigd is het altijd om in de overtuiging te staan dat God ons onze zonden vergeeft en ons volmaakt rechtvaardig noemt. Als we ons eenmaal hebben overgegeven aan de Verlosser, betekent dat dat we altijd bij hem zullen horen. Hij is van ons en wij zijn van hem, niet omdat we zo trouw zijn en omdat we zo sterk in onszelf zijn, maar omdat het werk dat hij voor ons is begonnen en in ons, in ons hart, deel heeft aan de aard van een zegel dat nooit kan worden uitgewist.

de Betekenis van deze afdichting

als we dit duidelijk begrijpen, dan zullen we ook de Betekenis van dit gedeelte begrijpen. Want dit zegel van de levende God, dat op de voorhoofden van het volk van God is geplaatst, wordt onder bijzondere omstandigheden onder druk gezet. Het is een tijd van verdrukking waarin deze mensen dat zegel moeten dragen. De voorstelling van onze tekst is dat het aan de vooravond van verdrukking en Grote Verdrukking is dat dit zegel op hun voorhoofd wordt gedrukt. Vier engelen staan op de vier hoeken der aarde, en zij houden de vier winden der aarde vast. En een andere engel stijgt op uit de gegoten en waarschuwt deze vier engelen om de winden niet te laten gaan totdat de dienaren van God het zegel van de levende God op hun voorhoofd hebben ontvangen.

de Betekenis van dit alles is duidelijk. De engelen zijn hier de dienaren van God die het oordeel van Christus moeten uitvoeren. En de winden die zij vasthouden zijn de kwade krachten die binnenkort op de hele aarde zullen worden losgelaten. Dat ze vier zijn, die op de vier hoeken van de aarde staan en de vier winden van de hemel vasthouden, toont duidelijk aan dat deze kwade krachten uiteindelijk het hele universum zullen beïnvloeden. Het is aan de vooravond van verdrukking en verdrukking. De aarde en de zee, dat wil zeggen alles wat gelijk is op aarde, maar ook de bomen, dat wil zeggen alles wat rechtop staat, zullen door deze boze winden worden gekwetst. En nu komt de engel die van de zon opstijgt, misschien de Engel van de Heer, onze Heer Jezus Christus zelf, de zon der gerechtigheid.; hoe dan ook, een andere engel komt, en waarschuwt hen, dat zij die winden niet laten gaan, totdat de honderd vier en veertig duizend verzegeld zullen zijn, dat is, totdat zij verlost zullen zijn van het kwaad, dat op de aarde komen zal. Daarom is het algemene idee van dit deel van het boek Openbaring dat het volk van God te midden van verdrukking en verdrukking veilig is, en dat de beroeringen der wereld hen niet zullen raken, omdat de Heer, hun God, hen als zijn eigen bezit heeft verzegeld.

nog één vraag moet worden beantwoord: hoe moeten we dit veilig zijn, deze zekerheid van het volk van God op aarde, in het midden van benauwdheid en verdrukking, in het midden van vervolging en plagen begrijpen? Moeten we het opvatten in de zin dat deze plagen hen niet zullen raken in de natuurlijke zin van het woord? Moeten we deze schalen begrijpen in de zin dat het volk van God vrijgesteld zal worden wanneer de stormen van benauwdheid over de wereld dalen, zoals het volk van Israël in het midden van Egypte vrijgesteld was van plagen die dat land teisterden?

blijkbaar kan dit niet de Betekenis zijn. Ook het volk van God is onderworpen aan deze plagen die over de gehele aarde zullen komen. Met het oog op de zes zegels die we tot nu toe hebben besproken is dit volkomen duidelijk geworden. Zeker, het volk van God zijn geraakt wanneer de verwoestingen van de oorlog verwoest de hele wereld. Zeker, het volk van God neemt deel aan het lijden vanuit een natuurlijk standpunt dat volgt uit het sociale contrast. Ook het volk van God vechten de vreselijke strijd tegen de dood. Zij nemen ook deel aan de boze krachten die op de aarde zullen zijn wanneer het zevende zegel wordt geopend. Ze. zal op aarde zijn wanneer de plagen verbonden met dat zegel zullen worden toegebracht aan de wereld. Nog meer zullen zij onderworpen worden aan een lijden, dat de wereld niet zal kennen, het lijden om Christus ‘ wil. Zij zullen vervolgd worden. De wereld zal hen meer en meer tegenwerken, zal hen doden, vanwege het Woord van God en de getuigenis, die zij houden. En daarom kan inderdaad gezegd worden dat het volk van God meer zal lijden dan de kinderen van de wereld voordat de tijd van het einde zal komen. In deze zin zijn ze niet immuun; en het verzegelen van de honderd vier en veertig duizend betekent helemaal niet dat het volk van God niet zal lijden.

Nee, maar ze zijn immuun als kinderen van het Koninkrijk. Vanuit een spiritueel oogpunt zijn ze inderdaad immuun. Spiritueel zijn ze verzegeld. Geestelijk zijn zij de onderdanen van Christus Jezus. En geestelijk zullen zij niet aangeraakt of gekwetst worden door de plagen en vervolgingen die op de aarde zullen komen.

dit is dus de betekenis en ook de troost van dit specifieke deel van Openbaring.

er zijn al zes zegels geopend. Deze zes zegels impliceerden het lijden van het volk van God in de wereld. Het zevende zegel, dat nog moet worden geopend, zal nog groter lijden en nog verschrikkelijker tijden onthullen. Daarom kan de vraag rijzen: zullen wij kunnen staan? Het antwoord is in dit deel van het boek Openbaring in het verzegelen van de honderd vierenveertig duizend door de geest van onze Heer Jezus Christus. Het betekent dat je verzegeld bent in het boek van Gods besluit, dat je uitverkoren bent. Het betekent dat je gemerkt bent als een van de kudde van onze Heer, dat je zijn bezit bent, zijn eigenaardige mensen. Het betekent dat je verzegeld bent tot de dag van verlossing, en dat je nooit zult wegvallen.

wees niet bang voor alles wat nog moet komen!

de Heer is onze bezitter, en hij heeft ons ook verzegeld tegen de boze dag!