Shaun White sluit de Olympische Winterspelen van 2026 niet uit, maar heeft zijn’ oog op de prijs ‘ voor Beijing 2022

White of USA staat op de eerste plaats tijdens de Snowboarding halfpipe Finals in het Pheonix Snow Park op 14 februari 2018 in Pyeongchang-gun, Zuid-Korea. (Foto door Laurent Salino / Agence Zoom / Getty Images)

Getty Images

toen Shaun White de commentatoren in de VS hoorde Grand Prix in Aspen, Colorado, afgelopen maart te zeggen dat de oudste concurrent in het veld op het punt stond om te vallen in de halfpipe, hij keek rond, af wie deze doorgewinterde veteraan zou kunnen zijn.

en toen besefte hij dat ze het over hem hadden. “I realized at a certain point that I ‘m the oldest concurrent in the field”, zei White, 35, op dinsdag tijdens de virtual media summit van Team USA voorafgaand aan de Olympische Winterspelen van Peking in 2022. “Ik draag het nu als een beetje van een badge van Eer, in zekere zin,” White toegevoegd. “Om op de top van een sport die voortdurend verandert voor deze hoeveelheid tijd is een uitdaging geweest. Het was mijn levenswerk.Zijn deelname aan de Grand Prix van de Verenigde Staten suggereerde al dat White zijn zinnen had gezet op de kwalificatie voor zijn vijfde Olympische Spelen in Peking 2022, maar op 16 oktober bevestigde White via Twitter dat hij officieel zal trainen voor het Amerikaanse Olympische snowboardingteam in de aanloop naar de Spelen van februari. “I’ m so proud I ‘m still able to compete at a high level, and I’ m gonna give it everything I have for this Games like I do every time and see where the chips fall, ” White said Tuesday.Wit, die op 13-jarige leeftijd prof werd, was zo lang gewend om de jongste deelnemer in de sport te zijn. Tijdens zijn carrière, die drie Olympische gouden medailles en een record 15 X Games gouden medailles heeft opgenomen, hij heeft gekeken naar het veld om hem heen veranderen als hij de rol van de oudere staatsman heeft aangenomen.

als hij zich kwalificeert voor de Spelen van Peking, zal White de oudste U. S. halfpipe ruiter in de Olympische geschiedenis. Toen White deelnam aan zijn eerste Olympische Spelen in 2006, was zijn beste punt een McTwist, gevolgd door back-to-back 1080s (de laatste een Cab 1080). Zijn handtekening Truc, de dubbele McTwist 1260-die hij heeft liefkozend de “Tomahawk” genoemd na de snede van steak hij heeft lang genoten van de avond voor wedstrijden—nog steeds verschijnt in zijn runs vandaag en nog steeds verdient grote punten.

maar in de laatste 16 jaar—in het bijzonder in de laatste vier jaar—is het snowboarden razendsnel verlopen. In de Pyeongchang Games van 2018 sloeg Wit back-to-back 1440s (vier volledige spins in de lucht) op zijn walk-off, gouden medaille laatste run, die hij nog nooit eerder had gedaan. White kon een dubbele cork 1440 (vier spins plus twee off-axis rotaties) landen in twee van zijn drie runs in de mannen halfpipe finale tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten in Maart.

maar topcoureur Yuto Totsuka uit Japan, die in Maart de Grand Prix van de Verenigde Staten won, maakte het seizoen 1440 deel uit van zijn reguliere routine in het afgelopen seizoen. Bovendien zijn de renners nu het opnemen van triples (drie off-as rotaties) in hun runs.

“waarschijnlijk twee tot drie dagen geleden veranderde het niveau,” zei White, die heeft getraind met de rest van het Amerikaanse Snowboard Team in Saas-Fee, Zwitserland. “Twee renners hebben nu triples gedaan in de halfpipe. Goh, ik werkte aan triples in 2013 en nam een aantal slechte crashes en heb niet echt opnieuw die Truc sindsdien. Dat is waar de progressie naartoe gaat, deze meerdere salvo ‘ s. De truc is gedaan voordat je bij de muur komt; je bent toegewijd om drie salto ‘ s in de lucht te doen. Het is verbazingwekkend om te zien dat de sport daar naartoe gaat. Hou daar zeker een oogje op.; 16 ‘ s zijn de volgende dingen die zullen gebeuren.”

White is misschien niet meer de jongste deelnemer in het veld, maar hij is zeker niet onbekwaam om nieuwe trucs te leren. En hij zal moeten om te strijden voor zijn halfpipe vierde goud in Beijing 2022.

of deze spellen, die zijn vijfde worden, ook zijn laatste zullen zijn, wit is nog niet klaar om dat te verkondigen.

” I always say it might be just because that ’s how it feels,” zei White. “En dan gaat de tijd verder en ik denk, ‘Goh, ik voel me vrij goed, Ik ben gemotiveerd, ik ben opgewonden,’ en dan, boem! Ik ben bij de volgende. Dus ik zou de volgende niet meer tellen.”

maar hij kan niet denken over vier jaar vanaf nu en Milano Cortina 2026. Hij richt al zijn aandacht op Beijing 2022.

” Ik heb mijn oog op de prijs voor deze, ” White zei.

deze spellen voelen anders aan. White is op weg naar hen met een hernieuwd gevoel van waardering na de wereldwijde shutdown die het competitieve snowboarding seizoen als gevolg van covid-19 beïnvloed. De pauze, de stilte, en de kans om opnieuw contact met familie, vrienden, en vriendin Nina Dobrev gaf White een hernieuwd gevoel van perspectief. White is ook begonnen na te denken over zijn carrière na competitief snowboarden, en heeft zich onlangs aangesloten bij het jerky en plantaardige snackmerk KRAVE als een investeerder en merkambassadeur.

maar er is gewoon iets over het aantrekken van die Olympische trui. Op een recente ochtend, tijdens het ontbijt, herinnerde White zich het moment dat hij hoorde dat hij het team had gemaakt voor de Pyeongchang spelen van 2018. “This overweldigende opwinding popped into me, and I was like, ‘Wow, I get to be an Olympian again,’ ” White recalled. “Ik mag marcheren met het team, Ik krijg de outfit, ik krijg mijn kans om te proberen om een medaille te winnen…. En ik dacht: ‘Goh, ik zou dat gevoel hier snel weer kunnen hebben als de dingen op mijn manier gaan.'”

Volg mij op Twitter of LinkedIn.