2005– 2012Edit
Best maakte zijn internationale debuut voor Ierland als vervanger van de All Blacks op Lansdowne Road in November 2005 en maakte zijn eerste start tegen de Springboks in 2006. Hij is betrokken bij het nationale team sindsdien, in eerste instantie het delen van de nummer 2 shirt met Jerry Flannery. Hij was een lid van de Ierse teams die won de 2007 Triple Crown en was in de Ierse ploeg voor de 2007 Rugby World Cup en het 2009 Six Nations Championship, die de Grand Slam voltooid.Hij was de aanvoerder van het Ierse team dat in 2009 door Noord-Amerika toerde, terwijl veel van zijn Ierse teamgenoten deel uitmaakten van het Britse Irish Lions team dat op hetzelfde moment hun tour door Zuid-Afrika begon. Hij werd de eerste keuze hooker op de 2011 Rugby World Cup na een blessure aan Jerry Flannery. Best speelde ook zijn 50ste test voor Ierland tijdens het WK, scoren een try als Ierland versloeg de Verenigde Staten tijdens de poule etappes.In 2012 werd hij gekozen als kapitein van Ierland, nadat Paul O ‘ Connell gewond was geraakt.2013-2019Edit
Best werd toegevoegd aan de Britse & Irish Lions squad voor de tour naar Australië op 26 mei nadat de Engelse hoer Dylan Hartley uit de ploeg werd verwijderd na een rode kaart te hebben ontvangen in de Aviva Premiership finale voor misbruik van een ambtenaar op 25 mei 2013. In 2014 won Best zijn 2e Zeslandtitel.In januari 2016 werd Best benoemd tot nieuwe aanvoerder van Ierland voor het Zeslandkampioenschap 2016. Op 26 November 2016 werd Best de vijfde centurion van Ierland en behaalde zijn 100e cap in een testwedstrijd tegen Australië in het Aviva Stadium in Dublin. De vorige week, Best captained Ierland naar een historische 40-29 overwinning op Nieuw-Zeeland in zijn 99e verschijning, Ierland ‘ s eerste overwinning ooit op Nieuw-Zeeland.Na de zes landen van 2017 werd Best voor de tweede keer geselecteerd voor de Britse Irish Lions, op de tour naar Nieuw-Zeeland in 2017. Best begon in vier van de vijf wedstrijden die hij speelde op tour, met aanvoerder van de Lions naar een 34-6 overwinning op de Chiefs en een 31-31 gelijkspel tegen de Hurricanes. Best werd in geen van deze wedstrijden uitgeschakeld en kreeg een OBE terwijl hij op tournee was met de Lions.= = Carrière = = Best ging verder als aanvoerder voor Ierland in het Six Nations Championship 2018, en leidde het team naar een historische derde Grand Slam en Triple Crown, evenals het winnen van het toernooi, door Engeland te verslaan in het Twickenham Stadium op St Patrick ‘ s Day.Hoewel Best de testserie miste tegen het Australische Wallabies, met Peter O ‘ Mahony aanvoerder van Ierland in zijn plaats, keerde Best terug voor de eindejaars rugby union internationals in 2018. Best bevestigde zijn plaats als een van de meest succesvolle captains in de Ierse rugby geschiedenis tijdens het einde van 2018, leidde Ierland uit tegen Nieuw-Zeeland op 17 November 2018. Ierland versloeg Nieuw-Zeeland met 16-9 en won hun negende test in één jaar.Op 18 April 2019 kondigde Best aan dat hij na het wereldkampioenschap Rugby van 2019 met pensioen zou gaan. “Het is met gemengde gevoelens dat ik aankondig mijn pensioen van Ulster Rugby vanaf het einde van dit seizoen,” zei Best. “Dit voelt als het juiste moment voor mij om uit te gaan op mijn voorwaarden, een luxe waarvoor ik me zeer bevoorrecht voel,”.Zijn laatste wedstrijd voor Ierland was op 19 oktober 2019, toen ze verloren van Nieuw-Zeeland, 14-46 in de kwartfinale van de 2019 Rugby World Cup, dat was ook Best ‘ s vierde World Cup toernooi.Best werd in de 63e minuut vervangen door Niall Scannell, die een staande ovatie kreeg van de menigte toen hij het veld verliet. Zijn prestaties in zijn carrière verdiende zijn daaropvolgende lof van All Blacks Captain, Kieran Read.Hij is de enige Ierse kapitein die een overwinning heeft behaald op Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika.
best speelde zijn laatste twee professionele rugbywedstrijden voor de Barbarians In November 2019. In de eerste, op 16 November 2019 op Twickenham, hij aanvoerder van het team in de Killic Cup wedstrijd tegen de Flying Fijians die won 33-31. Hij was opnieuw aanvoerder van de Baa-Baas in zijn laatste wedstrijd tegen Wales in het Prinsdom Stadium, Cadiff, op 30 November 2019. Wales won met 43-33. Toen hij in de 51e minuut werd vervangen, kreeg Best een staande ovatie van de menigte, als eerbetoon aan hem en markeerde het einde van zijn illustere carrière.