PHNOM PENH, Jan 3 (Reporting ASEAN)– het jaar 2019 markeert de 20ste verjaardag van het lidmaatschap van Cambodja in ASEAN. Als nieuwer lid heeft Cambodja getracht de achterstand op andere oudere leden in te halen, met name op het gebied van institutionele hervormingen en de ontwikkeling van het menselijk potentieel. Het publiek is zich nog steeds beperkt bewust van de ASEAN-problematiek door het gebrek aan publieke discussies en media-aandacht voor ASEAN-aangelegenheden.De belangen en aspiraties van Cambodja in de ASEAN, waartoe het in 1999 is toegetreden, kunnen in drie sectoren worden ingedeeld.In de eerste plaats beschouwt Cambodja de ASEAN op het gebied van de politieke veiligheidsbelangen als een belangrijke waarborg die zijn soevereiniteit en onafhankelijkheid beschermt tegen buitenlandse invasies en inmenging. ASEAN ‘ s Verdrag van vriendschap en samenwerking (TAC) legt duidelijke basisprincipes van de internationale betrekkingen binnen de regio – met de nadruk op wederzijds respect voor onafhankelijkheid, soevereiniteit, gelijkheid, territoriale integriteit en nationale identiteit, en het recht van elke staat om vrij te zijn van externe inmenging, subversie of dwang.Cambodja gelooft nog steeds in de veiligheid die ASEAN biedt in het handhaven van vrede en stabiliteit in de regio, hoewel het teleurgesteld was over ASEAN toen deze regionale organisatie er niet in slaagde om de schermutselingen tussen Cambodja en Thailand in 2008 en 2011 aan te pakken vanwege het gebrek aan consensus. Cambodja had ASEAN uitgenodigd om te bemiddelen in het geschil, Maar Thailand gaf de voorkeur aan het bilaterale onderhandelingsmechanisme.ASEAN is een hoeksteen van het buitenlands beleid van Cambodja. Cambodja is volledig voorstander van een zich ontwikkelende ASEAN-gedreven regionale architectuur en orde.In de context van toenemende spanningen en onzekerheid als gevolg van geopolitieke concurrentie tussen grootmachten, met name tussen de VS en China, in Zuidoost-Azië, is ASEAN nog relevanter geworden. Cambodja beschouwt ASEAN als een belangrijk schild om de negatieve gevolgen van machtsverschuivingen en machtsstrijd af te wenden. ASEAN helpt Cambodja zijn strategische en economische partners te diversifiëren en het vermogen van Cambodja om veiligheids-en economische risico ‘ s en onzekerheden te compenseren, te vergroten.In 2012 stelde de Cambodjaanse minister van Defensie aan zijn collega ‘ s van de ASEAN voor om een ASEAN op te richten die vrij is van conflicten, vanwege de bezorgdheid dat interne conflicten in sommige ASEAN – landen tot regionale instabiliteit zouden kunnen leiden. Hij stelde voor dat ASEAN zou overwegen om ‘ASEAN Security Connectivity’ op te zetten om veiligheidskwesties en veiligheidsactoren, waaronder zowel overheidsactoren als niet-overheidsactoren, beter met elkaar te verbinden om complexe regionale veiligheidskwesties beter aan te pakken. Deze twee voorstellen zijn echter nog niet gerealiseerd door een gebrek aan leiderschap.
economisch belang
ten tweede wordt ASEAN gezien als de drijvende kracht achter regionale integratie in Zuidoost-Azië en daarbuiten. Via ASEAN kan Cambodja zijn economische betrekkingen met landen in de regio en daarbuiten uitbreiden. Het Regional Comprehensive Economic Partnership (Rcep) is momenteel het belangrijkste multilaterale handelssysteem voor Cambodja. Daarom is Cambodja een groot voorstander van een spoedige afronding van de RCEP-onderhandelingen.De export van Cambodja naar de ASEAN-markt is gestegen van slechts 4.3 procent van de totale export in 2000 naar 22,1 procent in 2017. Deze trend betekent dat het marktaandeel van de ASEAN voor de export van Cambodja toeneemt. Hoewel het percentage laag blijft, heeft de ASEAN-markt een groot potentieel voor Cambodjaanse exporteurs.Cambodja is geïnteresseerd in het bevorderen van synergieën tussen subregionale mechanismen zoals de Cambodja-Lao PDR-Vietnam Ontwikkelingsdriehoek, de subregio groot-Mekong en de Ayeyawady – Chao Phraya – Mekong Economic Cooperation Strategy (ACMECS) met de ASEAN. Minilateralisme, met name praktische economische samenwerkingsmechanismen, vormt een aanvulling op het regionale integratieproces.Voor Cambodja ligt de belangrijkste uitdaging van regionale economische integratie in de ontwikkelingskloof tussen de nieuwe en de oude ASEAN-leden. Daarom, het verkleinen van deze kloof heeft centraal gestaan voor Cambodja sinds het werd een officieel ASEAN-lid. Zo heeft Cambodja aan de oudere ASEAN-leden voorgesteld om meer inspanningen en middelen te steken in het verkleinen van ontwikkelingskloof binnen de organisatie, met name in het kader van het initiatief voor ASEAN-integratie (IAI).Aangezien ASEAN, Onder het voorzitterschap van Thailand in 2019, zich zal concentreren op duurzame ontwikkeling, is Cambodja geïnteresseerd in het opbouwen van synergieën tussen zijn nationale ontwikkelingsplan en het duurzame ontwikkelingsbeleid van de ASEAN en de duurzame ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties. Het bereiken van duurzame ontwikkelingsdoelstellingen tegen 2030 is de kerndoelstelling van Cambodja op het gebied van ontwikkeling en buitenlands beleid, aangezien het in lijn is met de verdeling van Cambodja om tegen 2030 een land met een hoger middeninkomen en tegen 2050 een land met een hoog inkomen te worden.De Cambodjaanse regering, die erkent dat de kwaliteit van de groei belangrijker is dan de kwantiteit van de groei, past haar ontwikkelingsmodel aan door zich te richten op duurzame ontwikkeling en inclusieve groei. Om een dergelijke verschuiving in het ontwikkelingsparadigma ten uitvoer te leggen, heeft Cambodja steun nodig bij de capaciteitsopbouw van de ASEAN en andere internationale organisaties, met name bij het bevorderen van governance-innovatie en het koppelen van handel en Investeringen aan duurzame ontwikkelingsdoelstellingen.Ten derde helpt ASEAN Cambodja met het bevorderen en versterken van zijn nationale identiteit, zowel op regionaal als op mondiaal niveau, met betrekking tot sociaal-culturele belangen. Culturele identiteit is een van de belangrijkste nationale belangen van het buitenlands beleid van Cambodja geweest. Cambodja is rijk aan historische en culturele troeven en heeft comparatief voordeel door zijn zachte macht binnen ASEAN te projecteren door middel van culturele diplomatie. In januari 2019 wordt de Asian Cultural Council (ACC) – waarvan het secretariaat Cambodja zal hosten – gelanceerd. Cambodja is van plan om de ACC institutioneel te verbinden met de ASEAN sociaal-culturele gemeenschap.Op nationaal niveau is regionale integratie een van de belangrijkste pijlers van de nationale economische ontwikkelingsstrategie sinds 1998, toen Cambodja voor het eerst zijn vijfjarenplan introduceerde, de Driehoekstrategie. De tweede pijler van deze strategie benadrukt het belang van regionale integratie voor de sociaal-economische ontwikkeling van het land.
in de vijfjarige ontwikkelingsstrategie 2018-2023, ook wel rechthoekige strategie Fase IV genoemd, worden de kansen genoemd die de ASEAN biedt op het gebied van de absorptie van buitenlandse investeringen en de uitbreiding van de exportmarkten door “de bevordering van industriële en handelsrelaties, fysieke en institutionele connectiviteit met de integratie van regionale en interregionale productie-en toeleveringsketens”. In het kader van de strategie verbindt Cambodja zich ook tot het realiseren van “het ASEAN-doel van op regels gebaseerde, mensgerichte en mensgerichte ASEAN”.Over het geheel genomen heeft Cambodja de afgelopen twee decennia opmerkelijke voordelen van de ASEAN genoten. Zij beschouwt de ASEAN als de katalysator van regionale economische integratie en economische diversificatie, als een schild om haar soevereiniteit en onafhankelijkheid te beschermen en als een platform om haar nationale identiteit en prestige te bevorderen. ASEAN is een hoeksteen van het buitenlands beleid van Cambodja. Cambodja is volledig voorstander van een zich ontwikkelende ASEAN-gedreven regionale architectuur en orde. (Uitgegeven door Johanna Son/Reporting ASEAN-PMFI)
*Chheang Vannarith is voorzitter van het Asian Vision Institute, dat in 2019 zal worden gelanceerd. De uitzichten hier zijn van hem. Deze analyse werd gedaan voor de Integratieserie Cambodja-Laos-Myanmar-Vietnam (CLMV) van het Reporting ASEAN media programme.