Musical Heritage-The Chapel Royal

Henry Purcell ‘ s vader was zelf een heer van de Chapel Royal en zorgde ervoor dat Henry werd toegelaten als koorzangeres. Hij studeerde eerst onder kapitein Henry Cooke (†1672), meester van de kinderen, en daarna onder Pelham Humfrey (†1674), Cooke ‘ s opvolger. Purcell zou op negenjarige leeftijd componeren, maar het vroegste werk dat zeker als het zijne kan worden geïdentificeerd is een ode voor de verjaardag van de koning, geschreven in 1670. Henry was koordirigent tot zijn stem in 1673 brak, toen hij assistent werd van de orgelbouwer John Hingston, die de post van bewaarder van blaasinstrumenten voor de koning bekleedde. In 1682, op de leeftijd van drieëntwintig, Purcell werd benoemd tot organist in de Chapel Royal en tegen het einde van de eeuw, het orgel in Hampton Court werd liefdevol bekend als “Purcell’ s Pipes”.Purcell schreef wereldlijke en heilige muziek-odes voor koor en orkest, cantates, liederen, vangsten, anthems, diensten, kamersonates, keyboardwerken en incidentele muziek voor 49 toneelstukken. Het grootste deel van zijn theatermuziek werd gecomponeerd tijdens de laatste jaren van zijn leven. In deze periode componeerde hij de kameropera Dido en Aeneas, die een belangrijke mijlpaal vormen in de geschiedenis van de Engelse dramatische muziek.Na zijn dood werd Purcell geëerd door veel van zijn tijdgenoten, waaronder zijn oude vriend John Blow, ook een heer van de Chapel Royal, Die “An Ode, on the Death of Mr.Henry Purcell–’Mark how the lark and linnet sing’ schreef met tekst van zijn oude medewerker, John Dryden. Purcells nalatenschap was een unieke Engelse vorm van barokmuziek. Hij wordt over het algemeen beschouwd als een van de grootste Engelse componisten; geen enkele andere in eigen land geboren Engelse componist benaderde zijn roem tot Edward Elgar in de 20e eeuw.