 |
 |
 |
iedereen heeft helden. Bibliothecarissen hebben Melvil Dewey, auto liefhebbers hebben Henry Ford…en we hebben Joshua Pusey. Oude Josh, een advocaat uit Philadelphia, vond het luciferdoosje uit in 1892 hier in de Verenigde Staten.* Diamond Match Company kocht de rechten op het in 1894, en het luciferdoosje was onderweg.
toen de eerste commercieel gedrukte matchcover werd geproduceerd, en wie er verantwoordelijk voor was, zijn troebele vragen. De beste huidige gok is Binghamton Match Co., NY, 1893/1894. Binghamton was eigenlijk de eerste die een luciferdoosje produceerde van Pusey ‘ s uitvinding, maar Diamond, volgens het verhaal, klaagde hen aan wegens octrooiinbreuken. Een van de vroegste covers is de “Piso” matchcover. Blijkbaar werd het tentoongesteld op de 1952 RMS conventie, maar voor zover ik weet is het sindsdien niet meer gezien.
er is echter nog een andere kanshebber. Kaeser & Blair, c.1895. Kaeser & Blair was, en is nog steeds, een reclame/ nieuwigheid/manusje-van-alles bedrijf waarvan de associatie met luciferboekjes bijna tot het begin teruggaat. Ik heb een brief van de directeur van het bedrijf waarin staat dat hij de indruk heeft dat het inderdaad K & B was die het eerste luciferdoosje heeft gedrukt. Misschien was het Kaeser & Blair die de Piso cover voor Binghamton drukte. Buiten dat, echter, heb ik noch enige onderbouwing noch enige tegenstrijdige informatie kunnen vinden.
| in 1889 verscheen een bijzonder beroemde reclamefolder, toen de manager van de Mendelson Opera Company 200 blanco luciferboekjes kocht en er handgedrukte berichten en foto ‘ s van de belangrijkste operaspelers op liet zetten. Er is vandaag nog maar één exemplaar van dit luciferdoosje over. Het was jarenlang eigendom van Diamond International en was verzekerd voor $ 25.000. . De laatste keer dat ik hoorde, was het eigendom van het Franklin Institute van Philadelphia en werd tentoongesteld in het hoofdkwartier van Diamond in Cloquet, MN. |  |
de volgende grote mijlpaal in ons spannende verhaal kwam in 1902, toen een jonge diamantverkoper, H. C. Traute, op een middag het kantoor binnenkwam met een bestelling voor 10 miljoen luciferboekjes van Pabst Brewing Co. Tot op dat moment hadden luciferboekjes nog geen grote slag geslagen, maar dit was de eerste grootschalige order, en het luidde een nieuw tijdperk in de Amerikaanse matchfabricage-industrie in. Het was ook Traute, door de manier, die kwam met de zin: “sluit dekking voordat slaan.” |
van daaruit bereikten matchbooks hun gouden eeuw in de jaren 1940 en 1950, met mooie kunstwerken en een duizelingwekkende verscheidenheid aan soorten en maten. In het midden van de jaren tachtig stortte de Amerikaanse luciferindustrie in, een slachtoffer van hoge arbeidskosten en buitenlandse concurrentie. met de huidige antirookcampagnes en wegwerpaanstekers is de gemakkelijke beschikbaarheid van het luciferboek sinds het begin van de jaren negentig aan het afnemen.of het uiteindelijk allemaal samen in de toekomst zal verdwijnen, is ieders gok. Vanwege zijn Amerikaanse oorsprong is het luciferdoosje altijd een fenomeen van de westerse wereld geweest. De rest van de wereld is altijd voornamelijk bij de luciferdoos gebleven. Men zou denken, althans in eigen land, dat het luciferdoosje alleen al vanwege zijn reclamevoordelen in leven zou blijven…we zullen zien.