ten minste twee derde van de zogenaamde “Regenboogherbiciden” die tijdens de oorlog werden gebruikt, in totaal 20 miljoen gallons, bevatte het met dioxine verontreinigde fenoxy-herbicide 2,4,5-T. naar schatting waren de gebruikte herbiciden, niet alleen de met dioxine verontreinigde herbiciden, tot 50 keer de aanbevolen concentratie voor het doden van planten.Door onderzoek van de spraygegevens stelden Dr.Jeanne Stellman en haar collega ‘ s van de Columbia University Mailman School of Public Health vast dat in Zuid-Vietnam tijdens de oorlog maximaal 366 kilogram dioxine werd gespoten. Er werd ook ontdekt dat, voordat ze werden vernietigd, de overtollige voorraden van Agent Orange Uit Gulfport, MS, en Johnston Island, in de Stille Oceaan, tussen 6,2 en 14,3 ppt dioxine bevatten.
het onderzoek
sinds 1994 heeft Hatfield Consultants, een Canadees milieubedrijf, uitgebreide bodem -, dier-en menselijke tests uitgevoerd om te bepalen welk Dioxinegehalte in de bodem en het sediment van Vietnam blijft en in welke mate de chemische stof zich in de voedselketen ophoopt. Hatfield begon eerst te testen in de A Luoi vallei, net ten zuiden van de gedemilitariseerde zone (DMZ), waar de Ho Chi Minh Trail, gevestigd aan de kant van Laos, Viet Nam binnenkwam. De vallei is zeer afgelegen, zonder Industrie en zonder enige vorm van agrarische infrastructuur.Tussen 1965 en 1970 werden ongeveer 224 sproeimissies over dit gebied gevlogen. Er waren ook drie Special forces bases van het Amerikaanse leger daar, in de vallei. Een van die drie basen was een So (Een Shau) basis, die drie jaar lang werd gebruikt en waar vaten met herbiciden werden opgeslagen voor gebruik in de omliggende gebieden.
hier, in de omgeving van de voormalige basis, vonden Hatfield-onderzoekers gehalten tot 897,85 ppt dioxine. Vissen en eenden hadden een hoog Dioxinegehalte in hun vetweefsel. De lokale bevolking had een verhoogd Dioxinegehalte in bloed en moedermelk.
net ten noorden van de bodem en andere besproeide gebieden was dioxine echter niet aanwezig in de bodem. Er zijn slechts zeer geringe hoeveelheden persistente organische verontreinigende stoffen (Pop ‘ s) aangetroffen. Waar de herbiciden door vliegtuigen werden gespoten, is de dioxine grotendeels verdwenen.
dertig jaar na de verstuiving varieerde het Dioxinegehalte van nul tot licht verhoogd, waarbij het laatste betrekking had op gebieden onder het bodemoppervlak. De dioxine die op het oppervlak bleef, is waarschijnlijk afgebroken door de hete tropische zon of weggespoeld door jaren van zware regen en bodemerosie, en kan zich op geïsoleerde plekken hebben samengevoegd.
gebieden van de voormalige BTB-BBT en een Luoi special forces bases, die slechts één jaar in bedrijf waren, hadden ook verhoogde Dioxinegehalten, variërend van 4,3 ppt tot 35 ppt.
de grondslagen
Hatfield theoretiseerde dat er andere gebieden met dioxine waren, later aangeduid als “hotspots”, die voornamelijk voormalige Amerikaanse militaire bases waren in Zuid-Vietnam. Deze bases waren van bijzonder belang, vooral bases geïnstalleerd als Operatie Ranch Hand hubs.
sinds het midden van de jaren negentig heeft Hatfield ten minste 28 van deze basen geïdentificeerd met een verhoogd Dioxinegehalte. Onder deze hotspots zijn de Da Nang, Phu Cat en Bien Hoa bases. Elk van deze basen had een Dioxineverontreiniging van meer dan 1.000 PPT TEQ (toxische equivalenten) in de bodem en 150 ppt in sediment, de standaard voor sanering in Vietnam. Op de vliegbasis Da Nang vond Hatfield tot 361.000 ppt dioxine in gebieden waar vaten met herbiciden in vliegtuigen werden geladen om te worden ingezet. In dit deel van de basis hebben velen een sterke chloorgeur waargenomen van de fenolen, de oplosmiddelen, in de onkruiddodende herbiciden. Vooral de bodem is diep zwart geworden door de geoxideerde chloormoleculen van de herbiciden.
“mijn kinderen waren vroeger gezond. Maar nadat we hierheen verhuisden, werden mijn kinderen zwak en stierven.”
– Can Van, opnieuw gevestigd door de regering in 1991 naar de Voormalige a So base, Chicago Tribune, 2009.
het grootste probleem is de dioxine die in het sediment sijpelde op de bodem van meren in zowel Bien Hoa als Da Nang, waar de lokale gemeenschap vist. In de vissen en watervogels in deze meren is een hoog Dioxinegehalte aangetroffen. Bij wijze van uitzondering, aangezien het gemiddelde ongeveer drie keer zo hoog was als het aanvaardbare niveau van Dioxinebesmetting, hadden sommige tilapia 400 keer zo hoog als het aanvaardbare niveau. Mensen die in aangrenzende gebieden en gemeenschappen woonden, hadden in vergelijking met de algemene bevolking een verhoogd Dioxinegehalte en andere dioxine-equivalenten.
een 42-jarige man die in de omgeving van het meer van Bien Hoa vist, had 1340 ppt dioxine in zijn bloed, ongeveer 200 maal het gehalte dat in het bloed van de mensen in de geïndustrialiseerde landen wordt aangetroffen en meer dan 400 maal het gehalte dat in het bloed van de mensen in Noord-Vietnam wordt aangetroffen. Hierbij dient te worden opgemerkt dat het gemiddelde Dioxinegehalte in geïndustrialiseerde landen minder dan 10 ppt bedraagt.
de Vietnamese regering identificeerde de bases van Phu Cat, Da Nang en Bien Hoa als prioriteiten voor herstel. Van bijzonder belang was de Da Nang basis die na de oorlog een vitale binnenlandse en internationale luchthaven voor de centrale kuststreek van het land was geworden. De Amerikaanse regering heeft toegezegd om Vietnam te helpen de Dioxinebesmetting in de bases Da Nang en Bien Hoa aan te pakken. Het gezamenlijke herstelproject van de VS en Vietnam werd in 2018 afgerond en in 2019 begonnen de VS en Vietnam samen te werken om de Bien Hoa-basis te saneren.
de resterende dioxine-hotspots in Zuid – Vietnam bleken veel lagere verontreinigingsniveaus te hebben, de meeste Onder het niveau van sanering. Daarom zijn in deze gevallen mitigatie-inspanningen die de beweging van de verontreinigde grond verminderen of mensen en dieren van de site houden voldoende. Andere gebieden, zoals de A So Base in a Luoi, zullen meer herstelwerkzaamheden en inspanningen van de Vietnamese regering vereisen.