PublishedAug 27, 2021 15: 41 pm by the Maritime Executive
Rob Phayre, een voormalig losgeldspecialist die reders hielp schepen en bemanningen van piraten op te halen, heeft een nieuwe roman geschreven gebaseerd op zijn ervaringen bij Somalië. Hij correspondeerde onlangs met de maritieme Executive over de aard van het werk en de onderliggende oorzaken van Somalische piraterij.
TME: om te beginnen, kunt u ons vertellen over uzelf en uw carrière bij het oplossen van gijzelsituaties?
ik begon mijn carrière met zeven jaar als een Britse militaire helikopterpiloot, en ik voerde het bevel over een vlucht helikopters in de Tweede Golfoorlog. Ik had het voorrecht om de eerste Britse legerhelikopter over de grens naar Irak te vliegen op de eerste dag van de oorlog. Ik vloog ook in Noord-Ierland tijdens de Troubles. Misschien was een van mijn beste ervaringen het ondersteunen van de Britse special forces tijdens hun jungletraining in West-Afrika.Na het verlaten van het Britse leger woonde ik bijna 17 jaar in Afrika, maar ik was slechts drie jaar betrokken bij het oplossen van Somalische piratenaanvallen. In die tijd werkte ik aan meer dan 30 projecten om losgeld te leveren aan Somalische piraten. Ik heb ook een aantal organisaties gesteund die andere ontvoeringen aan land oplossen. Als ik het totale bedrag aan losgeld moest berekenen, is het net onder de 100 miljoen dollar.
TME: kunt u ons vertellen hoe u de levering van losgeld zou regelen?
we ontwikkelden een speciaal mechanisme dat ons in staat stelde om het losgeld per parachute uit een vliegtuig te laten vallen. De piraten verzamelden het geld nadat het in het water viel, namen het mee naar het schip, telden het en vertrokken. Op dat moment zou een ander team dat we al hadden gepositioneerd aan boord van het schip gaan, ladingvoorraden kruisen, de bemanning helpen om het weer op gang te krijgen en het naar de dichtstbijzijnde veilige haven begeleiden.
er waren een aantal risico ‘ s tijdens deze projecten. Vertragingen kunnen betekenen dat de piraten hun geduld verliezen en dat we terug moeten naar de onderhandelingstafel. De geldlevering kan mislukken. We hebben nooit een lading verloren door een slechte daling, maar het was af en toe dichtbij. De piraten hebben het schip misschien niet verlaten nadat we het losgeld hebben betaald, of het reddingsteam kan worden aangevallen op weg om het schip op te halen. We hebben al die risico ‘ s zo goed mogelijk aangepakt.
tijdens de piek van piraterij leverden mijn team en ik een losgeld dat iets minder dan $15 miljoen waard was. Om je een idee te geven van de schaal, dat is ongeveer 160 kilo biljetten van honderd dollar-ongeveer zeven grote samsonite koffers waard. Het blijft tot op de dag van vandaag een van de grootste losgeld betaald voor gijzeling op zee.
TME: hebben de piraten altijd het schip verlaten zodra ze betaald werden, of hebben ze ooit geprobeerd om meer geld uit te houden?
voor de projecten waaraan ik heb gewerkt, Ja. Simpel gezegd, het waren zakenmensen-verleend, zakenmensen zonder morele waarden, maar nog steeds zakenmensen. Als ze het schip niet hadden ingeleverd na een levering, dan zouden ze niet opnieuw betaald zijn. Zij zouden alle kosten van het uitvoeren van hun projecten opstrijken en geen financiële beloningen meer krijgen. Ik ben op de hoogte van een aantal projecten waarbij gijzelaars niet werden vrijgelaten na een betaling, maar in veel gevallen, werden ze niet professioneel onderhandeld.
TME: zijn regeringen betrokken bij onderhandelingen met piraten en het betalen van losgeld?
het is een zeer grijs gebied. Het hangt af van de regering en het deel van de wereld waar de gijzeling heeft plaatsgevonden. De Franse regering heeft bijvoorbeeld wetten aangenomen waarin staat dat ze losgeld zullen betalen om hun burgers terug te krijgen. In feite zijn er een aantal protesten geweest wanneer dat niet het geval was. De meeste westerse regeringen zullen publiekelijk zeggen dat ze geen substantiële concessies doen aan piraten. Dat is naar mijn mening de juiste aanpak.
natiestaten die betalingen verrichten met onbeperkte middelen verhogen alleen maar de kosten van losgeld voor alle anderen. Echter, het is ook goed dat individuen, als ze ervoor kiezen om, moet in staat zijn om losgeld te betalen om hun dierbaren vrij te geven. Dat werkt allemaal prima en wordt over het algemeen genegeerd door regeringen zolang er geen betalingen worden gedaan aan terroristische organisaties.
als er terroristen bij betrokken zijn, is dat veel lastiger. Je kunt ze niet legaal betalen, zelfs niet via derden. Aan de positieve kant, overheidssteun kan meer kans om te gebeuren – maar dat resulteert meestal in een security service reactie. Het risico voor de gijzelaar neemt aanzienlijk toe.
dit werd een punt van zorg enkele jaren na de antipiratie reactie voor Somalië. Zodra er een stilte was in het aantal schepen dat door piraten werd aangehouden, stelden westerse regeringen vast dat het risico van onopzettelijk betalen van geld aan terroristische organisaties in Somalië te groot was en maakten ze het betalen van losgeld een zeer ernstige overtreding. Ik ben niet op de hoogte van enig bewijs dat er ooit losgeld werd betaald aan een terroristische groepering voor maritieme piraterij in Somalië, maar er was altijd de mogelijkheid dat nevenbetalingen of beschermingsgeld werden betaald door de piratengroepen. Het was zeker een factor in het besluitvormingsproces voor veel risicomanagementbedrijven.
een laatste woord over Maritiem terrorisme: dit verschilt van piraterij of criminaliteit. Het doel is heel anders. Met terrorisme zal een actor zich richten op een specifiek vaartuig of een specifieke vlaggenstaat om hun politieke doelstellingen te versterken. Geld heeft er niets mee te maken.
TME: wat waren de diepere oorzaken van Somalische piraterij?
ik ben van mening dat de veelgebruikte verklaring van buitenlandse offshore-vissersschepen die de Somalische kust plunderen te vaak als argument wordt gebruikt. Zeker, het is een potentiële katalysator, maar geld en macht waren de belangrijkste drijfveren zodra ze beschikbaar waren. Krijgsheren en clanhoofden konden enorme sommen geld inzamelen, hun persoonlijke krachten uitrusten en hun leengoed uitbreiden. Individuen konden een brood verdienen dat gewoon niet beschikbaar was voor hen voorheen. Het grootste deel van het politieke leiderschap had niet de macht of het bereik om de hele kustlijn te kunnen bewaken, en degenen die dat wel hadden waren hoogstwaarschijnlijk corrupt. Het bestaan van een mislukte staat bood een veilige haven voor piraten om hun vangst naar huis te brengen en te onderhandelen over hun vrijlating.
TME: Hoe kan piraterij worden bestreden?
op langere termijn zijn alleen duurzame ontwikkeling, andere werkgelegenheidskansen, het verwijderen van beschikbare doelstellingen, de rechtsstaat en een doeltreffende militaire reactie de manier om het risico van piraterij op zee te blijven verminderen.
Rob Phayre is de auteur van The Ransom Drop, een nieuw uitgegeven roman over ontvoering en losgeld. Het kan worden gevonden op Amazon hier.
de hier geuite meningen zijn die van de auteur en niet noodzakelijk die van de maritieme uitvoerende macht.