toen Keith Richards in 1968 voor het eerst Gram Parsons ontmoette, voelde hij dat hij hem al zijn hele leven kende. “Er was een onmiddellijke erkenning,” schreef hij in zijn autobiografie, leven. “Wat we hadden kunnen doen als we elkaar eerder hadden gekend.”
het is gemakkelijk om de invloed van Parsons op Richards te onderscheiden. Parsons had een cosmic country streak met Sweetheart of the Rodeo uit 1968 met the Byrds en The Gilded Palace of Sin uit 1969 met The Flying Burrito Brothers. Zijn dood op de leeftijd van 26 ALLEEN verder versterkt zijn erfenis als een country-rock pionier, en Richards heeft lang aangehaald hem als het hebben van een effect op de Rolling Stones.
hoe ver dat effect ging is een hete discussie geweest tussen fans in de loop der jaren, vooral wanneer “Wild Horses” het gesprek betreedt. Het nummer is het laatste nummer op de Burrito Deluxe van The Flying Burrito Brothers, een jaar voordat the Stones ‘ versie werd uitgebracht op Sticky Fingers — een album dat deze week 50 jaar oud wordt. Velen hebben gespeculeerd dat Parsons eigenlijk schreef het lied en nooit kreeg krediet, vooral vanwege de dromerige cowboy teksten die meer geassocieerd met hem dan de Stones.
maar interviews met Parsons en Richards ontkrachten deze mythe heel duidelijk. “Ik absorbeerde zo veel van Gram, dat Bakersfield manier van het draaien van melodieën en ook teksten, anders dan de zoetheid van Nashville — de traditie van Merle Haggard en Buck Owens, de blue-collar teksten uit de immigrantenwereld van de boerderijen en oliebronnen van Californië, ten minste tijden waar het had zijn oorsprong in de jaren vijftig en zestig,” Richards schreef. “Die invloed van het land kwam door in de stenen. Dat hoor je terug in ‘Dead Flowers’, ‘Torn and Frayed’, ‘Sweet Virginia’ en ‘Wild Horses’, die we aan Gram gaven om de Flying Burrito Brothers plaat Burrito Deluxe op te zetten voordat we het zelf uitbrengen.”
Parsons legde ook de ontstaansgeschiedenis van het lied uit maanden voordat hij stierf in 1973, en beweerde dat hij het hoorde in de nacht van Altamont, toen The Flying Burrito Brothers en The Stones beiden het noodlottige festival speelden. “We waren allemaal gewoon schudden van de hele ervaring en ze vertrokken de volgende dag — of tenminste Mick was, om zijn koffer met geld naar Zwitserland,” Parsons zei met een lach. “En hij zei,’ Ik wil dat je dit lied hoort man, want ik denk dat het iets is dat je misschien geïnteresseerd bent in. En hij speelde wilde paarden en bruine suiker voor me. En ik vond het geweldig. Ze hebben ze een week of twee eerder opgenomen in Spierscholen.”
“een paar maanden later kreeg ik een telefoontje van hem en hij zei:” als ik je de meester stuur, zet je er dan een stalen gitaar op?’Hij stuurde me de meester en ik kreeg Denny Cordell om het te produceren,” vervolgde hij. “En we gingen naar de Platenfabriek en ik kreeg Leon Russell daar. En iemand kwam binnen met een soort van vreemd stof en de dingen gingen gewoon in de war. De ingenieur vergat waar hij was en dat soort dingen. Dus gebruikten ze dat nummer niet, en ik vroeg Mick of we het op ons gemixte album konden zetten als we het niet als single uitbrachten, en hij dacht erover na en zei Oké. En dan hebben ze het niet uitgebracht voor bijna een jaar daarna. Ik weet niet waarom, het is een prachtig lied.”
u kunt de Burrito ‘ s versie hierboven horen, die Russell op piano bevat. Het krijgt een zwaarder gevoel van de Stones’ versie, waarbij de zang van Parsons klinkt alsof ze ondergedompeld zijn in whisky en in de woestijn laten drogen. Men kan zich alleen maar voorstellen hoe geweldig zijn kijk op “Moonlight Mile” zou zijn geweest.