terwijl de meeste mensen associëren de houtkap industrie in Maine met papierfabrieken, de overvloedige bossen van Maine voorzien hout voor vele producten, van Jojo ‘ s tot sigarenaanstekers. In feite, op een gegeven moment, één Maine Stad leverde bijna de volledige levering van de natie tandenstokers.Strong is een plaats (city) in de Amerikaanse staat Franklin County, en valt bestuurlijk gezien onder Franklin County.”Hoewel Strong’ s greep op de tandenstoker industrie uiteindelijk verdwenen, het verhaal van vindingrijkheid, uitvinding en creatieve marketing is een om te onthouden.De geschiedenis van tandenstokers
tandenstokers is geen moderne uitvinding. Tandtechnisch onderzoek suggereert dat Neanderthalers rudimentaire tandenstokers gebruikten. Archeologische gegevens tonen aan dat sommige van de vroegste beschavingen, van het oude Griekenland en Rome tot China, sierlijke tandenstokers gebruikten gesneden uit ivoor, been en zilver. En het Oude Testament van de Bijbel zegt: “men mag een splinter uit het hout dat bij hem ligt nemen om zijn tanden te reinigen.”
zoals Henry Petroski schrijft in “the Toothpick: Technology and Culture,” waren de eerste georganiseerde producenten van tandenstokers de nonnen van de Mondego River valley in Portugal, die tandenstokers maakten om te verkopen naast de kleverige zoetigheden vanaf de 16e eeuw. Uiteindelijk vonden deze tandenstokers hun weg naar de Portugese kolonie Brazilië.
het was er, volgens het boek “Strong, Maine ‘Incorporated 1801’uit 1992: Een historisch verslag van de Sandy River nederzetting,” samengesteld door Lewis Brackley en Charles Lisherness, waar een agent van een bostoniaanse exporteur genaamd Charles Forster observeerde “native boys” met indrukwekkend mooie tanden verkopen en het gebruik van houten tandenstokers.
Forster zag een kans.
op dat moment kon elke zichzelf respecterende veeleisende Heer een tandenstoker kopen gemaakt van bot, ganzenveer, ivoor, goud of zilver, maar een goedkope wegwerphouten tandenstoker die je kon kopen in plaats van jezelf te snijden was ongehoord. In tegenstelling tot hun haastig gemaakte handgesneden tegenhangers, zou de massaproductie houten tandenstoker van consistente vorm en kwaliteit zijn en beschikbaar voor de rijken en armen. De Amerikaanse tandenstoker
Forster ‘ s idee werd aanvankelijk met sociale Spot van beide kanten van het klasspectrum geconfronteerd. Waarom betalen voor iets wat je zelf kunt maken? Waarom een houten tandenstoker gebruiken als je een veel fijner gereedschap zou kunnen gebruiken?
“je moest wat middelen hebben om in het algemeen te bezitten,” zei Petroski. “Hij moest een markt voor hen te ontwikkelen, want je kon gewoon een splinter te nemen en te gebruiken als een tandenstoker, maar hij wilde mensen om dozen van hen te kopen betalen geld voor dingen die je kon vinden rond het bos of rond het huis.”
Forster moest de vraag naar zijn product creëren door een culturele revolutie. Volgens Brackley en Lisherness betaalde Forster goed geklede jonge mannen om te dineren in chique etablissementen in Boston en vroeg ze na het eten om een Forster ‘ s houten tandenstoker. Het establishment zou het niet hebben en de jonge mannen zouden een ophef maken en de aandacht van de manager trekken. Dit zou de schijn van de vraag naar de producten te creëren. Forster organiseerde een soortgelijke stunt in lokale winkels, het invoeren van de winkel kort nadat zijn acteurs stormde uit en de verkoop van zijn waren groothandel.
“deze kinderen die voor Forster werkten creëerden de markt door naar hen te vragen en op hen te kauwen op straat en rond te hangen,” zei Petroski. “Het werd zelfs modieus voor vrouwen om tandenstokers te kauwen.Forster ‘ s tandenstokers werden in de jaren 1850 met de hand gemaakt in Boston, maar in 1860 moest hij uitzoeken hoe hij de groeiende vraag kon bijhouden. De technologie voor massaproductie van houten tandenstokers bestond toen nog niet, dus ging Forster samen met Benjamin Franklin Sturtevant, een uitvinder die gespecialiseerd was in schoenenproductie. Samen ontwikkelden ze een proces dat vergelijkbaar was met dat van massaproductie van schoenpinnen — de houten spijkervormige spikes die ooit schoenen bij elkaar hielden in plaats van stiksels of lijm-om in massa tandenstokers te produceren.Brackley en Lisherness schreven dat ” in 1869, eindelijk in geslaagd om een machine die in staat was om zoveel tandenstokers te produceren in een enkele minuut als een individu in Portugal kon snijden in een dag.”
Forster werkte samen met monteur Charles Freeman, die ook een achtergrond had in schoenenproductie, om het tandenstokerontwerp te perfectioneren: rond en puntig aan beide uiteinden in plaats van plat zoals tandenstokers vaak waren op dat moment.
” bezat enkele van de belangrijkste patenten,” Petroski zei. “Veel mensen maakten tandenstokers, maar de zijne werden gemaakt met een speciaal proces dat hij patenteerde en dat is wat zijn bedrijf het voordeel gaf.”
Forster komt naar Maine
zodra Forster zijn machines had, moest hij geschikt hout vinden. Hij probeerde willow, maar het hout was klein, krom en zeldzaam. Hij probeerde esdoorn, maar dat had te veel vezels en gemaakt voor splinterachtige tandenstokers. Uiteindelijk vond hij witte berk, die buigzaam was, reukloos, niet versplinterde en perfect werkte met zijn machine.
dat leidde hem naar Maine, waar bossen vol witte berken wachtten.Oorspronkelijk had Forster het hout vanuit Maine laten verschepen, maar toen zijn operatie zich uitbreidde, besloot hij dichter bij zijn grondstoffen te komen. In 1887 opende Forster zijn eerste tandenstokermolen in een oude zetmeelmolen op Valley Brook in Strong. Forster had in eerste instantie 20 mannen en 12 vrouwen in dienst bij zijn fabrieksactiviteiten om 10 uur per dag, zes dagen per week te werken. De productie was seizoensgebonden, werd stilgelegd toen het bos modderig werd en hout te moeilijk te verkrijgen was door gebrek aan houtkapwegen.Forster ‘ s planten maakten meer dan alleen tandenstokers. Volgens Brackley en Lisherness maakte Forster ’s ook sigarenaanstekers genaamd” loco-focos ” van bundels hout. Een tijd lang stond een politieke partij bekend als de” loco-foco party ” omdat sigarenrokende vriendjes van Baas Tweed in de Tammany Hall van New York City hun sigaren aansteken met dit type aansteker.In 1897 was de vraag naar Forster-producten sterk gestegen, dus kocht Forster een J. W. Porter mill en een pand bij het Strong railroad depot. Forster stierf in 1901, maar het bedrijf bleef groeien. In de jaren dertig breidde het bedrijf zich opnieuw uit en ging het het hele jaar door produceren. Ze kochten nieuwe fabrieken in East Wilton, Philips en North Anson (hoewel de fabriek in North Anson in 1947 tot de grond afbrandde) om producten uit te breiden tot rolpennen, spiesjes, snoepstokjes, ijslepels, cocktailsticks en mosterdpeddels.
de tandenstokerboom
in de Tweede Wereldoorlog waren Amerikaanse tandenstokers het populairst. En Forster ‘ s zaken bloeiden ook op andere gebieden. Het bedrijf leverde bijvoorbeeld tongbladen en applicators voor de behandeling van militairen.
maar de concurrentie nam toe. Concurrenten ontstonden in heel Maine, en zelfs binnen Strong zelf. Toch bleef de stad Strong in het centrum van de productie van tandenstokers staan, zelfs met de woorden: “Toothpick Capital of the World.”Op een gegeven moment kwam naar schatting 95 procent van de in het land vervaardigde tandenstokers uit Strong’ s fabrieken, met een snelheid van 75 miljard tandenstokers per jaar.