het verhaal van Creative Recreation begon in 2005 toen Robert Nand en Richard Cofinco Creative Recreation oprichtten in een klein kantoor in Orange County, Californië. Hun doel was om verder te gaan dan de traditionele scheiding van mannen atletische en jurk schoenen om zich te concentreren op de kruising van de twee, waardoor het creëren van een gloednieuw marktsegment dat vervolgens is gericht door high-end modemerken zoals Lanvin, Jil Sander en Pierre Hardy.NAND en Cofinco ontwikkelden een reeks van vier standaard schoenensilhouetten die dienen als doeken die kunnen worden omarmd door onderscheidende kleurenpaletten en zorgvuldig geselecteerde materialen, variërend van leer, suède en kunstmatige slangenhuiden. In de loop der jaren hebben ze 23 verschillende schoenpatronen ontwikkeld, waarbij ze ongeveer 200 verschillende stijlen per seizoen in beperkte runs vrijgeven, wat meer lijkt op een collector ‘ s piece dan op een massa-geconsumeerde atletische schoen. Inderdaad, veel fans van het merk, waaronder jonge creatievelingen en hiphopsterren, verzamelen de schoenen religieus.
Fans van creatieve recreatie houden ook van de esthetische veelzijdigheid van de stijlvolle sneakers. Een paar High-top Di Cocco ‘ s in zwart lakleer kan worden gedragen met een maatpak of met een korte broek en een tshirt, met gelijke zwier. En, de schoenen zijn direct herkenbaar – niet vanwege een voor de hand liggende logo-maar omdat hun opvallende design esthetiek is een handtekening in en van zichzelf.
de markt heeft met enthousiasme gereageerd. In een tijd waarin ontwerpers compromissen moeten sluiten en de verkoop van merk krimpt, doet het team van Creative Recreation het tegenovergestelde. in 2006, Barneys New York benaderd het merk om een limited release schoen te doen uitsluitend worden verkocht in hun New York winkels, steeds een felbegeerde release voor creatieve Recreatie liefhebbers, seizoen na seizoen.
Kenan Thompson en Andy Samberg
dus hoe deden ze het allemaal? Het bedrijf is de afgelopen drie jaar gegroeid van een team van ongeveer vijf naar 60, voor een groot deel dankzij een formule die kan worden omschreven als biologisch en opportunistisch. Vanaf het allereerste begin heeft het bedrijf een team van toegewijde en getalenteerde mensen aangetrokken die leven, ademen en het merk promoten. Een van die personen is Jai Beck, die in 2006 bij Creative Recreation kwam als een actieve investeerder en de rol van hoofd van de productie op zich nam. Zo heeft Creatieve Recreatie onbedoeld hun grootste uitdaging opgelost: door de krachten te bundelen met Beck, wiens expertise ligt in de overzeese productie, zijn ze erin geslaagd om gezonde marges te behouden terwijl ze slechts kleine runs deden.
met het oog op de lente van 2010, plant Creative Recreation een wereldwijde productlancering voor haar nieuwe Select-lijn, gericht op een meer volwassen en loyale klantenkring die niet helemaal klaar zijn om het comfort van een high-top sneaker op te geven, maar niet langer aangetrokken zijn tot flitsende roze patenten of suggestieve luipaardprints.
misschien wel de meest interessante les die van het merk kan worden geleerd is het idee van betaalbare exclusiviteit. Door zowel de prijzen als de productie laag te houden, kunnen de consumenten van Creative Recreation exclusieve schoenen blijven kopen tegen een prijs die de bank niet zal breken. Dit betekent dat die hard fans hun favoriete sneakers kunnen rocken met het vertrouwen dat niemand hun stijl zal verkrampen.Khaleed Juma is hoofdredacteur van The Business of Fashion.