“een jaar of twee in het, we geleerd om onszelf te isoleren-ik zou zeggen vrij extreem,”
Chip zegt in het beschrijven van de vroege impact van hun Fixer Upper roem had op hun dagelijks leven in Waco. Hij heeft zich sindsdien aangepast.: “Ik voel me nu een stuk gezonder dan ik waarschijnlijk deed.”
gefotografeerd door Harper Smith
“wens me succes”, zegt Joanna Gaines. Drie mannen, uitgerust met skelet Steadicams, flankeren haar terwijl ze een rauwe kippenborst in een gietijzeren koekenpan plaatst en … stilte. Het is niet warm genoeg. Zonder het sissen, zonder een spatje olie, is er geen schot.
de directeur zegt dat we even pauze moeten nemen, en voor een moment is het net als de set van elke andere kookprogramma. Een foodstylist nadert met een camera-klaar schotel om in te ruilen moet de kip temperamentvol blijken, terwijl de gastheer krijgt haar haar lichtjes druk over. In een hoek, twee assistenten kijken over shot lijsten onder een muur van verduisterde ramen-vermoedelijk een verlichting truc voor het beter van de show. “Nee,” zegt Matthew, de P. A. ” gisteren kwamen een paar vrouwen naar het glas om te vragen of dit Magnolia tafel was.”
hoewel dit inderdaad de set van Magnolia Table, the show, de vrouwen in kwestie verwezen naar Gaines en man Chip ‘ s restaurant met dezelfde naam, ongeveer 25 mijl ten oosten van dit oude molenhuis in het landelijke Texas. Fans van Fixer Upper hebben een bijna griezelig talent voor het ruiken van de esthetiek van de sterren. En het is alomtegenwoordig rond hun kleine stad Waco.
hier trekken de Gaineses toegewijden aan met het Magnolia Market shopping complex van 5 hectare, De Magnolia Press coffeeshop, de Silos Baking Co. bakkerij en, ja, Magnolia tafel, allemaal onder de Magnolia paraplu. Dankzij het gehuwde huis-renovatie team dat gekatapulteerd naar roem in 2013, Waco nu rivaliseert de Alamo als de belangrijkste toeristische bestemming van de staat. Er wordt verwacht dat bijna 2 miljoen bezoekers van vóór de COVID jaarlijks terugkeren nu de pandemie zich terugtrekt. Het paar heeft ook een tijdschrift (Magnolia Journal) en best verkochte lifestyle boeken, evenals kleding, meubels en design lijnen. Maar voor het grootste deel van de afgelopen drie jaar, save herhalingen, zijn ze grotendeels afwezig geweest op TV. Hun beslissing om Fixer Upper te beëindigen in 2017, op het hoogtepunt van zijn populariteit — het trok in een gemiddelde van 16.6 miljoen wekelijkse kijkers naar HGTV-maakte ze gratis agenten en inspireerde een parade van diepe-pocketed vrijers. Ze gingen met Discovery Inc. CEO David Zaslav het volgende jaar-de enige die niet alleen een show of een lei aanbieden, maar een heel netwerk dat ze ook bouwen vanuit het niets in het centrum van Texas.
“TV-programma’ s beïnvloeden de cultuur, maar Chip en Jo beïnvloeden het leven van mensen,” zegt Zaslav, die het echtpaar de vrije loop heeft gegeven om een platform samen te stellen met collega-ondernemers uit de wereld van design, voedsel, huis en tuin. “Ze bieden iets heel zeldzaams in Amerika vandaag: een zonneschijn hoop dat je dingen kunt maken met je eigen twee handen en je leven zal er beter voor zijn.”
Magnolia Network bogen 15 juli op Discovery + voordat de overname van de kabel kanaal momenteel bezet door DIY in Januari. De digital-first strategie spreekt boekdelen met de prioriteiten van de entertainment-industrie van de dag, maar Chip, 46, en Joanna, 43, lijken niet bezorgd over de Orde van de dingen. Wat hen een beetje angstig maakt als ik ze de volgende middag bezoek is een harde onvermijdelijkheid van het zijn van TV-leidinggevenden: ze zullen moeten programma ‘ s annuleren. “Post-succes, post-fame, hoe je het ook wilt articuleren, we hebben niet veel mislukking ervaren,” zegt Chip. “Dus om David te horen zeggen: ‘je gaat 70 procent van de tijd falen,’ dat is moeilijk. Als ik maar drie van de tien huizen goed had, zou ik geen zaken doen.”
met het geladen rapport van Lucy en Ricky en de deugdzaamheid van een schilderij van Norman Rockwell, bouwden de Gaineses hun gezamenlijke carrière op de indruk dat ze, nou ja, echt aardig waren. Het ontslaan van een van de ambachtslieden die ze hebben overgehaald om hun gezinsvriendelijke levensstijl netwerk te bevolken is niet op merk. Zegt Joanna: “het zijn verhalen waar we gepassioneerd over zijn. Als sommige alleen een kleinere groep raken, kan het me niet schelen. We gaan een seizoen twee doen.”
het slopen van series is een van de ongemakkelijke scenario ‘ s waarmee het echtpaar geconfronteerd kan worden in hun overgang naar tv-leidinggevenden. Ze hebben een breed publiek gecultiveerd met een niet-partisaanse mystiek waarvan er nu weinig andere voorbeelden zijn. Zoals een individu in zijn baan het zegt: “Er is een vreemd fenomeen waarbij iedereen denkt dat hij van hen is.”
meer dan boho tapijten, koekjes, berk geurende kaarsen of TV-shows, dat is wat Chip en Joanna inruilen — hun eigen bucolische reboot van The American dream, die anachronistisch kan lijken voor zowel de verdeeldheid tijden als een industrie vol cynici.
“we begrijpen de twijfels van mensen”, zegt Chip. “Het kost tijd om te bewijzen dat je betrouwbaar bent, maar dat voelt als een uitdaging voor mij. Ik kan niet wachten om 80 jaar oud te zijn en tot mensen zeggen, ‘Goh, we dachten echt dat je nep was.””
“we hadden geen slechtere tijd kunnen kiezen om dit te doen,” erkent Chip, bijna geamuseerd, die hun beslissing om een kabelnetwerk te lanceren in 2021 vergelijkt met een woningbouwproject dat hen bijna failliet deed gaan toen de zeepbel meer dan tien jaar geleden barstte. Het percentage Amerikanen die kabel-of satelliet-TV kijken, volgens een Pew Research Center survey, zonk van 76 procent in 2015 naar 56 procent in 2021. In tegenstelling tot de huizenmarkt, wordt niet verwacht dat het zal herstellen. Streamen is de prioriteit. En terwijl Discovery + heeft opgedaan 15 miljoen wereldwijde abonnees sinds de lancering in Januari, het bedrijf moet Magnolia rijden aanmeldingen en leveren buzz die het nog moet vastleggen.
toen het in 2013 werd gelanceerd, leek Fixer Upper gewoon een andere home-makeover show te zijn. Tijdens elke aflevering – De Gaineses gemaakt 79 in alle-kopers debat over een paar armoedige huizen voordat het selecteren van een voor de sterren om de afgunst van zijn blok te maken. Maar de onstuitbare chemie van het echtpaar — Joanna, een ontwerper met model looks die een landelijke obsessie met boerderij chic aangewakkerd, en Chip, de everyman aannemer die graag vat door gipsplaten op “demo dag” — was de echte haak. De fotogenieke ouders van vier (nu vijf) waren onvermurwbaar over het niet nemen van huizen buiten de grotere Waco gebied, dus Fixer Upper geëvolueerd tot een reality show over de goedbedoelende familie ‘ s zoektocht om hun woonplaats te verfraaien.
elk seizoen eiste echter wel 17 woningen voor de Gaineses om te verbouwen. In seizoen vijf was dat meer dan ze wilden. En het merk Magnolia, tegen die tijd een retail hydra gegalvaniseerd door Fixer Upper ‘ s succes, had de show verdrongen als de hoeksteen van hun werking. “We realiseerden ons dat we niet per se van die kant van de camera hielden, en dat deel werd een fulltime baan”, zegt Joanna. “We hebben een grote familie. We hebben een bedrijf. De show eindigde waar we het constant moesten voeden.”
toen ik voor het eerst naar Waco kwam om Chip en Joanna te ontmoeten in 2016, begon hun vermoeidheid met Fixer Upper te laten zien. Nadat ze net getekend hadden wat hun laatste deal zou zijn bij HGTV, produceerden ze ongeveer een derde van de 50 afleveringen die het netwerk had aangevraagd. De instroom van Waco toerisme, een bijproduct van hun eigen succes, maakte het dagelijks leven in hun woonplaats ongemakkelijk.In de jaren daarna zijn ze verdwenen uit hun kantoor op de Magnolia Market voor een discreter bedrijvenpark aan de rand van de stad. De onopvallende buitenkant verbergt zowel de beroemde huurders en een doolhof van goed geklede kamers die lijken op een boetiekhotel. De Gaineses lijken ook anders. Joanna, vaak rustig door haar eigen toegeven, lijkt meer zelfverzekerd en aanstaande. Chip probeert zichzelf te censureren voor vader grappen en benadert vragen met afgemeten reacties. Maar ze wonen in dezelfde boerderij die ze in 2012 kochten, en Joanna doet nog steeds boodschappen met haar kinderen bij Target. Alleen nu, net als alle Amerikaanse locaties van de big box chain, heeft Waco ‘ s doelwit een dubbel breed gangpad gewijd aan producten die gelicentieerd zijn met haar naam. “Ik loop altijd langs om het gewoon te zien”, zegt ze. “Is het schoon? Hebben ze het goed laten zien?”
het nieuws van September 2017 dat Fixer Upper zou eindigen werd begroet met verwarring van fans en horror op het netwerk. En Zaslav was net zo geschrokken. Hollywood ’s macht broker van het moment, die onlangs georkestreerd Discovery’ s dreigende fusie met WarnerMedia, dacht dat de show zou zijn. Drie maanden eerder, hij had aangekondigd de geplande $14,6 miljard overname van HGTV ouder Scripps Networks Interactive, ook de thuisbasis van Food Network. Terwijl hij wachtte tot het Ministerie van Justitie zijn aankoop goedkeurde, verloor hij Scripps’ hoogst gewaardeerde show op zijn hoogst gewaardeerde netwerk zonder zelfs maar een gesprek. “Het was niet een kwestie van hoe vast te houden aan hen,” zegt dan-HGTV president Allison Page. “Ze waren gewoon weg.”
dat is minder verrassend als je kijkt naar hun kleine scherm sterrendom zoals ze doen-meer een ongeluk dan een doel. “Jo en ik wilden niet op TV komen”, zegt Chip. “TV heeft ons gevonden.”
Joanna, de middelste van drie dochters geboren uit een Amerikaanse vader en een Koreaanse moeder, groeide op in Kansas en arriveerde in Waco tijdens de middelbare school. Kort het Hof een carrière in de uitzending journalistiek, stage bij CBS News tijdens de universiteit, haar aandacht later verschoven naar design. Chip, een inwoner van New Mexico, bleef rond Waco na het bijwonen van Baylor University, het doen van bouwwerkzaamheden. Een meet-cute bij Joanna ‘ s vader Firestone band winkel in 2001 werd gevolgd door wat ze beiden beschrijven als een middelmatige eerste date. Toch waren ze getrouwd en zakenpartners binnen twee jaar. Vier kinderen-Drake, Ella, Duke en Emmie — volgden elkaar snel op. (No. 5, Crew, arriveerde ongeveer negen maanden nadat ze gestopt Fixer Upper.) Het was meer dan een decennium in hun groeiende zakelijke partnerschap, tegen die tijd gericht op huis-flipping, toen een producent van High Noon Entertainment zag een van hun huizen op een blog. Na een cold call en een aantal overtuigende, een onhandige sissende reel veranderde in een piloot en een piloot veranderde in een serie.Toen Fixer Upper omwikkelde, negeerden Chip en Joanna de oproepen van Hollywood, omdat ze een jaar vrij namen om hun familie en het merk Magnolia te laten groeien. Ze begonnen serieuze discussies in de zomer van 2018. Afgezanten van beide kusten vlogen naar Waco ‘ s bescheiden vliegveld en pleitten voor hun zaak. De Gaineses zal geen namen noemen, maar Apple TV+, A + E-netwerken en High Noon moederbedrijf ITV Amerika hebben allemaal serieuze ouvertures gemaakt, volgens meerdere bronnen, met de ultieme beslissing die neer komt op een keuze tussen Netflix en Discovery. Een knelpunt bij Netflix was dat Chip en Joanna niet klaar waren om weer op de camera te komen.
” de andere vrijers zouden terugbellen — alsof het een onderhandelingstactiek was, ” zegt Chip. “Ze zeiden:” Oh, het moet meer geld zijn.’David draaide.”
Zaslav, zijn Scripps deal niet eens gedaan, was aan boord van een 03:30 Prive-vlucht naar Waco een paar dagen nadat de Gaineses eindelijk overeengekomen om hem te ontmoeten die Januari. Uiteindelijk deed hij een beroep op hun liefde voor renovatie, alleen deze keer van een vermoeid TV-netwerk. Met 17 kanalen tot zijn beschikking, bood hij een voor hen om te reimagine in hun imago-en, per industrie bronnen, een 30 procent tot 40 procent eigendomsbelang. Zaslav ‘ s portfolio staat bekend om gierig programmeren budgetten, maar hij ponies voor talent — dus de Gaineses ook verzekerd van een voorwaarde dat ze niet worden verplicht om een andere serie front. “Er was veel kop-krabben, omdat ze niet van plan om zich te committeren aan het zijn op de camera,” zegt Page, een oude vertrouweling van het echtpaar die sindsdien heeft verlaten haar post toezicht op HGTV en voedsel om Magnolia ‘ s TV-outfit lopen. “Autonomie is belangrijk voor hen, en David begrijpt dat.”
autonomie betekent ook in Waco blijven. Met kleinere satellieten in Knoxville, Los Angeles, New York en Seattle, is hun gekozen woonplaats waar bijna al het werk van Magnolia Network wordt gedaan. In April, de Gaineses geformaliseerd plannen voor een $ 13,6 miljoen revisie van een gebouw in het hart van het centrum van Waco als nieuwe uitvalsbasis van hun bedrijf. En hoewel er klachten zijn geweest over gentrificatie die de ontwikkeling kan begeleiden, hebben hun inspanningen om de lokale economie te cultiveren hen icoonstatus gegeven in Texas. Via e-mail, Oscar-winnende Fixer Upper fan Matthew McConaughey was poëtisch over hun werk. “Wat ik bewonder over Chip en Joanna is hun toewijding aan hun familie en de gemeenschap,” schrijft de inwoner van het naburige Austin, die zei dat hij een gouverneursbod in de staat overweegt. “Zo breed als de wortels van hun merk zijn uitgebreid, dezelfde wortels zijn nederig gegroeid op hetzelfde moment.”
het is dan ook niet verwonderlijk dat de Gaineses in hun netwerk sterk vertegenwoordigd zullen zijn. Ze hebben al drie seizoenen van Magnolia Table (het deelt een naam met hun 3-jarige Waco eatery en Joanna ’s eerste kookboek, die alleen voormalige first lady Michelle Obama’ s steeds op de 2018 boek charts), een documentaire over Chip training om een marathon te lopen en een negen-episode reboot van Fixer Upper, die ze nu produceren, getiteld Welcome Home.”People tell me,’ You don ’t have the Mandalorian or The Morning Show, “” Zaslav zegt, verwijzend naar zijn bijna uitsluitend ongeschreven portfolio. “Maar de ochtendshow is niet op de cover van People 20 keer in de afgelopen vier jaar. De Ochtendshow verkoopt geen miljoen kookboeken. Er is een grote onderschatting van dit soort verbinding met het publiek.”
er is iets in de Gaineses dat meer Amerikanen lijkt aan te spreken dan het beledigt. Zuidelijk, christelijk en bijna koppig on-Hollywood, moet er een natuurlijke grens aan hun basis. Maar scrollen door de toplijn van Joanna ‘ s 13,2 miljoen Instagram volgelingen, herken ik een Moslim congreslid, Republikeinse ouders van een vriend, zwarte levens materie activisten en verschillende homoseksuele socialisten.”They appeal to America because they’ re almost like a piece of Americana”, zegt Jenna Bush Hager. De huidige gastheer, Texaanse en voormalige eerste dochter in eerste instantie werd zich bewust van Fixer Upper toen haar moeder, Laura Bush, drong ze een verhaal over Joanna te doen. Ze heeft sindsdien het paar meerdere keren geïnterviewd en verschillende boekenevenementen gehost op Magnolia Market. “Ik kan rond de markt lopen met Reese Witherspoon en niemand let op. Maar je gaat met Joanna Gaines, het is alsof je in Graceland bent met Elvis.”
Chip en Joanna hebben geholpen bij het handhaven van die brede aantrekkingskracht — sceptici kunnen strategisch zeggen — door verwijderd te blijven van de wrijving tijdens een tumultueuze run in de Amerikaanse geschiedenis. Toch is hun opkomst niet zonder controverse geweest. Koppels van hetzelfde geslacht die nooit op het originele Fixer-bovenwerk te zien waren, kwamen in 2016 scherper in beeld toen de Gaineses een gesprek filmden met een lokale pastor die openlijk LGBTQ-rechten heeft afgekeurd. In mei, de Dallas Morning News vestigde de aandacht op Chip ‘ s zus, wiens campagne voor het schoolbestuur in Voorsteden Fort Worth ontving een $ 1,000 donatie van de paar maanden voordat ze kwam tegen het onderwijzen van kritische race theorie, een verlichting staaf probleem in de staat. De Gaineses gaven geen commentaar.
“Sometimes I’ m like, ‘ Can I just make a statement?”Joanna zegt, een beetje verscheurend. “De beschuldigingen die naar je worden gegooid, alsof je een racist bent of je houdt niet van mensen in de LGBTQ — gemeenschap, dat is het spul dat echt mijn lunch eet-want het is zo ver van wie we echt zijn. Dat is het spul dat me wakker houdt.”
beide benadrukken dat ze liever beoordeeld worden op hun acties, op de keuzes die ze nu maken op hun netwerk. De kernpubliek, zoals HGTV’ s, is bijna zeker overwegend vrouwelijk en blank. Dat zal worden weerspiegeld op Magnolia ‘ s talent roster. Maar veel series ster mensen van kleur en, op lanceringsdag, zal er ten minste een show met openlijk queer talent in het centrum. “Als Amerikaanse blanke man is het moeilijk om perfect divers te zijn”, zegt Chip. “In ons eigen bedrijf hebben we bijna 700 medewerkers, en een van onze grootste passies is dat deze groep alle mensen vertegenwoordigt.”
vaak verloren in gesprekken over de Gaines is het feit dat ze een gemengd ras familie. Na een jaar van gedwongen introspectie voor velen, is het een deel van hun identiteit dat ze nu meer aandacht geven. In juni 2020, met het land nog steeds op de rand van de politie moord op George Floyd, Chip zocht een verschijning op activist en voormalig NFL linebacker Emmanuel Acho ‘ s digitale serie ongemakkelijk Conversations With a Black Man. Samen met Joanna en hun kinderen bespraken ze de nadelen van het opvoeden van hun familie om kleurenblind te zijn in een samenleving die nog steeds wordt achtervolgd door racisme.
meer recent, Joanna is vocaal over haar eigen afkomst als geweld tegen Aziatische Amerikanen blijft hangen in de nieuws cyclus, maar geeft toe dat ze bijna nooit gevraagd over. Haar moeder, Nan, emigreerde in 1972 uit Seoul, Zuid-Korea. Toen ze opgroeide in Kansas en Texas, herinnert Joanna zich de pesterijen die ze ondergingen.
“mijn moeder is zo stoer, maar met één blik of commentaar, zou ik haar gewoon zien afsluiten,” zegt ze. “Daarom wist ze niet hoe ze me moest helpen als ik thuis kwam en zei: ‘Zo-en-zo noemde ze me dit.’Het gebeurde ook met haar. Opgroeien als half-Aziatisch, half-Blank, ik snap hoe het voelt om niet geaccepteerd te worden en niet geliefd te worden. Dat is het laatste wat Ik wil dat iemand zich voelt.”
buiten de reguliere optredens op vandaag, ze zijn pers-verlegen. Zelfs hun eigen platforms geven ze pauze als de meest banale social media post van Joanna is reden voor clickbait op meerdere verkooppunten. (Een zeven seconden Instagram van zoon bemanning verplaatsen van een kleine krat op de Magnolia tafel in juni gevraagd een volledige toegang Hollywood verhaal.) Ze praat over terug te trekken op sociale media, hoewel ze zich scherp bewust van hoeveel van hun bedrijf het drijft: “het is alsof je altijd gaat om een heleboel mensen boos te maken, en je bent altijd gaat om een heleboel mensen gelukkig te maken. Ik denk niet dat we als mensen zo ‘ n gewicht moeten dragen.”
voor Magnolia Network is de druk niet zo hoog als tien of zelfs vijf jaar geleden. De digitale eerste lancering geeft de Gaineses een zes maanden durende leercurve om te zien wat registreert en wat niet — misschien zelfs rustig annuleren een paar shows — voordat de gemakkelijker gemeten verwachtingen van de kabel.”We can’ t stop cable from dying, that ’s not our mission”, zegt Joanna. “Maar zolang het nog beschikbaar is, hopen we dat je een uur of vijf bij ons doorbrengt en het gevoel hebt dat het goed besteed is.”
dit verhaal verscheen voor het eerst in het 30 juni-nummer van The Hollywood Reporter magazine. Klik hier om je in te schrijven.