Chillingworth is de grootste zondaar in the Scarlet Letter
de wereld van puriteinse New England was, net als de wereld van vandaag, gevuld met vele kwade invloeden. Veel mensen waren in staat om de verleiding te weerstaan, maar sommigen vielen het slachtoffer van de duistere kant. Zulke overtredingen tegen God, in gedachte, woord, daad, verlangen of verwaarlozing, zijn wat we definiëren als zonde (Gerber 14).In Nathaniel Hawthorne ‘ s The Scarlet Letter kan de lezer zien hoe één zonde drie levens verwoest. Hester, Dimmesdale en Chillingworth zijn allemaal schuldig aan het bezwijken voor verleiding, woede en verlangen, waardoor alles voldoet aan de definitie van een zondaar. Toch, Chillingworth ‘ s ongerechtigheden verheffen hem boven Hester en Dimmesdale op het niveau van diabolic acts.Vanaf het moment dat Chillingworth wordt geïntroduceerd, is hij bedrieglijk tegenover de puriteinse samenleving. Chillingworth verschijnt in de roman, lijkt niets te weten van de scène bij the scaffold. Hij vraagt aan een stadspersoon:”…wie is deze vrouw? – en waarom is ze hier om zich publiekelijk te schamen?”(Hawhtorne 67). Toch vinden we in het volgende hoofdstuk dat hij inderdaad weet wie Hester is, omdat Chillingworth de wettige echtgenoot van haar is. Hij verleidt de mensen van Boston om de vernedering te vermijden die zijn vrouw hem bracht. In dit opzicht zondigt Chillingworth tegen het acht gebod: “Gij zult geen valse getuigenis tegen uw naaste afleggen” (Gerber 26).Nu zou men kunnen stellen dat Hester ook zondigt tegen het achtste gebod. Ze onthult nooit de naam van de vader van haar dochter. En er wordt gezegd dat men altijd de waarheid moet vertellen. Toch staat er ook dat men een geheim moet bewaren wanneer er daarom wordt gevraagd, en niets moet zeggen om de reputatie van een ander te schaden (Gerber 27). Dus Hester, in feite, zondigde niet. Ze n…
… midden van papier …
…rth ‘ s misdaden tegen de Heer zijn kwaadaardiger dan die gepleegd door Hester en dominee Dimmesdale. Chillingworth ‘ s zoektocht naar wraak en waarheid leidt hem op een pad van zonde, en in het puriteinse perspectief, op het pad naar de hel.
Geciteerd en geraadpleegd werk:
Baym, Nina. Inleiding. De Scarlet Letter. Door Nathaniel Hawthorne. New York City: Penguin Books USA, Inc. 1986.Gerber, John C. ” Form and Content in The Scarlet Letter.”The Scarlet Letter: A Norton Critical Edition. EDS. Seymour Gross, Sculley Bradley, Richmond Croom Beatty en E. Hudson Long. New York: W. W. Norton and Co., 1988.Hawthorne, Nathaniel. De Scarlet Letter. Boston: Ticknor, 1850. 3 Nov. 1999
Smiles, Samuel. The Scarlet Letter.””Het Kritische Humeur. Ed. Martin Tucker. New York: Frederick Ungar Publishing Company, 1962. 266.