op 21 mei 1981 werd BOB MARLEY te ruste gelegd in het dorp Nine Mile. In zijn kist was zijn rode Gibson Les Paul gitaar, een voetbal, een Bijbel geopend op Psalm 23, en een stengel ganja daar geplaatst door Rita Marley.
op de dag voor de begrafenis werd de kist op lit de parade geplaatst, waardoor het publiek, naar schatting 100.000 mensen, het verleden kon archiveren en een laatste blik op de Gong kon krijgen. Marley ‘ s lange lokken waren vervangen door een pruik omdat zijn eigen haar verloren was gegaan tijdens de kankerbehandeling in New York, Miami, Mexico, en ten slotte de Beierse kliniek van Dr Josef Issels, na de diagnose van een kwaadaardig melanoom vier jaar eerder.
de Rastafari ‘ s vertelden de rouwende mensen dat er geen reden was om te rouwen omdat de dood niets betekende. Bob was nergens heen gegaan – hij was nog steeds onder ons.De dag van de begrafenis begon met een uur durende dienst voor familie en vrienden in de Ethiopian Orthodox Church of the Holy Trinity, voorgezeten door Zijne Eminentie Abuna Yesehaq, de aartsbisschop van de kerk op het westelijk halfrond, die Marley in New York had gedoopt in November daarvoor, net na zijn laatste triomfconcerten in Madison Square Garden. Bob ‘ s doopnaam was Berhane Selassie-licht van de Drie-eenheid.Op het hoogtepunt van de dienst werd zijn kist naar de nationale Arena gebracht, waar de 6.000 man sterke congregatie samen met verslaggevers uit de hele wereld bijeenkwam. Een groot spandoek boven de ingang riep de begrafenisdienst uit van de eerbare Robert Nesta Marley, OM. De Orde van verdienste was hem een paar weken voor zijn dood toegekend.
White-jacket guards of the Jamaica Defence Force droegen de kist naar de hal. Bob ‘ s muziek speelde binnen en buiten op straat voor de grote aantallen mensen die zonder uitnodigingen waren aangekomen. Voor degenen die niet binnen konden, werd de ceremonie doorgegeven door de luidsprekers.Bob ‘ s kist lag op een schraagtafel in het midden van het brede podium en was bedekt met twee vlaggen, het groen, goud en zwart van Jamaica en het rood, groen en goud van Ethiopië. De balkons waren open voor het publiek, en vulden snel, maar op de vloer waren de rijen stoelen gemarkeerd met tekens: familie, regering, pers, twaalf stammen van Israël, muzikanten.Bob ‘ s moeder Cedella, Rita en enkele van zijn kinderen, waaronder zijn zonen Ziggy, Steve en Robert Junior, Julian, en zijn dochters Cedella en Stephanie namen hun plaats in. De formele wacht van de Ethiopische kerk nam hun plaatsen rond de kist en het midden van het podium werd al snel gevuld met de oudsten van de kerk, in gewaden van gevarieerde en levendige ontwerp.Kort na het geplande uur van 11 uur begon de dienst met een Anglicaanse hymne, “O God, Our Help in Ages Past”. De gouverneur-generaal Glasspole las de eerste les, genomen uit 1 Korinthe: De laatste vijand die vernietigd zal worden is de dood. De gemeente zong een andere hymne: dan zingt mijn ziel, mijn Redder God, aan u / hoe groot Gij zijt, hoe groot gij zijt. Voormalig premier Michael Manley Las uit 1 Tessalonicenzen: daarom, broeders, werden wij over u getroost in al onze verdrukking en nood door uw geloof/ want nu leven wij, als gij vast staat in de Heer.Toen, tot grote vreugde van de rasta ‘ s op het balkon, was het de beurt aan Allan “Skill” Cole, Jamaica ‘ s beste voetballer en een van de beste vrienden van de Marley. Cole droeg de kleding van de twaalf stammen van Israël, met wie Bob al lang geassocieerd was. Hij zou lezen uit Psalm 68, die de ondertitel draagt: een psalm of een lied van David voor den opperzangmeester.
in plaats daarvan gaf hij passages uit Korinthiërs en Jesaja die vooral rastafari ‘ s harten dierbaar waren. Ontsteltenis onder de hoogwaardigheidsbekleders van de kerk op het platform werden beantwoord door geluiden van blijde goedkeuring van de Congregatie.
de geïrriteerde aartsbisschop herstelde zijn kalmte op tijd om de zaligsprekingen te lezen-gezegend zijn de armen van geest; voor hen is het koninkrijk van de hemel – en om het Onze Vader te leiden voor premier Edward Seaga hield een lofrede, gedenkwaardig alleen voor zijn laatste zegen: moge zijn ziel rusten in de armen van Jah Rastafari.
de aartsbisschop berispte Skill Cole in een directe toespraak tot de rasta ‘ s in de zaal. Waarom zou hij repatriëring naar Afrika bepleiten, als het hen meer zou opleveren om samen te werken voor een beter leven in Jamaica? Ze riepen Jah! Rastafari in defiance terwijl hij sprak.
Toen namen de Wailers en de I-Threes het podium en voerden Rastaman Chant uit. Cedella Booker sloot de dienst. Vergezeld door twee andere vrouwen, beval ze Amen.Toen legden de muzikanten hun instrumenten neer, droegen de doodskist op hun schouders door de zaal en de weg in, waar hij in een lijkwagen werd geplaatst, voor de 80 km lange reis naar de plaats waar Marley ‘ s leven was begonnen.Toen de cortege Kingston verliet, passeerde hij het huis op 56 Hope Road. Op South Camp Road, buiten de Alpha Boys School, zongen de leerlingen No Woman, No Cry als de processie op weg naar Marcus Garvey rijden en de stad uit.Het konvooi arriveerde in de middag op Nine Mile, waar Cedella Booker op 6 februari 1945 Bob Marley ter wereld had gebracht. 36 jaar later kwam Bob thuis voor zijn laatste rust.
