Arkansas football heeft een nieuw jaar en zette dat voort met een 31-28 overwinning op nummer 17 Mississippi State op zaterdag. Dit was de derde overwinning van de Razorbacks tegen een gerangschikt tegenstander dit jaar, hun meest gerangschikt team wint in een jaar sinds 2016.
ze zijn nu 6-3 op het jaar, kunnen zichzelf in de top 25 College Football Playoff rankings op dinsdag, en zal spelen in hun eerste bowl wedstrijd in vijf jaar. Arkansas fans hebben hun team lang niet zo zien Spelen, en dat hebben ze aan Sam Pittman te danken.Van 2017-2019 was Arkansas het lachertje van de SEC. ze hadden een record van 8-28 in die drie jaar en hadden slechts één sec conference overwinning.Ze waren sinds 2016 niet meer naar een bowlwedstrijd geweest, en de slechte coaching van Bret Bielema en Chad Morris leidde het programma naar de grond. Voorbij waren de dagen van Arkansas consequent winnen 10 of meer games en spelen in grote bowl games zoals de suiker of Cotton Bowl om het jaar. Van 2017-19 waren ze gewoon blij om overwinningen te krijgen.Toen kwam Sam Pittman, die als aanvallende coach had gediend bij Georgia onder Kirby Smart, en was in Arkansas voor zijn tijd bij de Bulldogs. Pittman was een fenomenale recruiter en hielp de basis te leggen voor de recente Georgia football overheersing die we de afgelopen jaren hebben gezien.In zijn tijd bij de Bulldogs hielp hij bij de ontwikkeling van de Great Georgia offensive linemen zoals Andrew Thomas en Isaiah Wynn. Hij zou worden ingehuurd als de Arkansas hoofd coach aan het einde van het seizoen 2019.Er waren velen die dachten dat Arkansas gek was voor het inhuren van Pittman. Hij was nog nooit hoofdtrainer geweest, en velen vonden dat een huidige hoofdtrainer nodig was om het Arkansas football-programma weer op te bouwen.
na een 3-7 eerste seizoen waarin de Razorbacks hun eerste SEC conference winnen sinds 2017, Coach Pittman en zijn team spelen op een niveau dat Arkansas fans hebben niet gezien in een lange tijd.Ze startten het jaar met 4-0 (voor het eerst sinds 2003), versloegen hun rivalen Texas en Texas op overtuigende wijze op een&M en stonden voor het eerst sinds 2012 in de top 10. Hoewel ze gingen op te verliezen van drie gerangschikt SEC teams in Georgia, Ole Miss (had kunnen winnen dat spel als het niet voor een mislukte twee-punts conversie), en Auburn, de cultuur van het programma was veranderd, en de fans konden het voelen.
de werving is ook verbeterd onder Coach Pittman. Hij crediteerde Kirby Smart voor het leren van hem het belang van consequent werven, en tot nu toe heeft hij succes met het. De Razorbacks hadden de 25ste gerangschikt recruiting klasse in 2021, en zijn gerangschikt nummer 8 in het land voor 2023 tot nu toe.
in zijn inleidende persconferentie sprak Coach Pittman over hoe vereerd hij was om in Arkansas te zijn, en wat voor soort voetbal hij wilde dat zijn team zou spelen in de toekomst:
“dit betekent veel voor me … Ik ben nederig om je coach te zijn. We zullen ons best voor je doen. We gaan ons kapot werken voor deze universiteit. We gaan het voor elkaar krijgen.”
” we willen dat ons programma de grote staat Arkansas weerspiegelt. Ik ben niet zo ‘ n slogan-man, maar we gaan hard werken, we gaan er goed over doen, en we gaan hard zijn. We gaan verdienen wat we krijgen en we gaan achter ze aan.”
het inhuren van een goede Hoofd coach is een uitdaging voor een universiteit en een atletische afdeling. Ze zoeken naar veel kenmerken, waaronder de mogelijkheid om te winnen, ontwikkelen spelers op het veld, en ontwikkelen ze uit het veld. Tot nu toe, Sam Pittman heeft bewezen de juiste man voor Arkansas voetbal, en verdient om te worden uitgeroepen tot de 2021 SEC Coach van het jaar.