De Nieuw – Zeelander A. J. Hackett wordt vaak genoemd als de grondlegger van de bungeejumping, maar hoewel hij het zeker populair maakte en de eerste commerciële sprong oprichtte, gaat de geschiedenis van bungee ver terug-waarschijnlijk verder dan je denkt.
bungeejumpen werd geïnspireerd door het ritueel dat bekend staat als ‘landduiken’, dat honderden (of misschien zelfs duizenden) jaren geleden ontstond op Pinkstereiland – een van de eilanden die het land vormen op Vanuatu in de Stille Zuidzee.Het ritueel kwam tot stand als onderdeel van een oud verhaal over een lokale vrouw die mishandeld werd door haar man. De legende zegt dat ze vaak probeerde weg te lopen om gepakt en gestraft te worden. Dus ze kwam met een plan en toen ze wegrende klom ze de hoogste banyan boom op het eiland, binden een wijnstok rond haar enkel als ze haar weg naar de top. Haar man volgde haar in een poging haar te vangen en terug te brengen. Toen ze de top van de boom bereikte, sprong de vrouw op de grond en de wijnstok brak haar val. Toen bespotte ze haar man en zei dat hij te laf was om de sprong zelf uit te voeren. Met geen wijnstok om zijn enkel, wierp de man zich achter haar aan, alleen om te vallen tot zijn dood.Het evenement is sindsdien gereconstrueerd toen de eilandbewoners een toren bouwden en er dan van springen als een middel om hun moed te verschaffen en boze geesten af te weren, waaronder die van de echtgenoot die ten onder ging aan zijn ondergang. Men gelooft dat een succesvolle Yam oogst alleen kan worden bereikt als het ritueel plaatsvindt.Oxford University Dangerous Sports Club
in de jaren zeventig dook de eerste beelden van landduiken op over de hele wereld. Een kopie van de beelden kwam in handen van de Oxford University Dangerous Sports Club – een groep mensen gevestigd in Oxford en Londen. Dit waren enkele van de vroege pioniers van extreme sporten en in feite ze bedacht het woord ‘bungee’ in verwijzing naar hun eerste pogingen om landduiken na te bootsen.In 1979 bezochten leden van de club de Clifton Suspension Bridge in Bristol waar ze de eerste succesvolle bungee jump uitvoerden. Echter, het werd gezien als een niche activiteit die de club beperkt tot zijn eigen leden. De club zelf had een beleid van het kleden in nogal aristocratische Kleding en er was een element van elitisme rond de groep. Het was niet tot bungee jumping maakte zijn weg naar Nieuw-Zeeland dat de sport kreeg bekendheid over de hele wereld.Hoewel de Oxford University Dangerous Sports Club het concept van bungeejumpen als een plezierige activiteit heeft uitgevonden, was het toen dat A. J. Hackett en enkele van zijn vrienden het naar de mainstream brachten. Hackett en zijn cameraman Chris Sigglekow hadden de beelden gezien van het landduiken in Vanuatu en hadden geleerd over de experimentele sprongen van de Club en ze wilden het graag zelf proberen.
een elastisch koord creëerden ze hun eerste sprong van de Greenhithe Bridge in Auckland in 1986. De sprong ging precies zoals gepland en de twee genoten van de rush zo veel dat ze zwoer om hogere sprongen te proberen. Roping in andere vrienden, ze bezochten verschillende andere bruggen in Nieuw-Zeeland voordat ze naar Europa.Gedurende deze tijd trokken ze weg van het systeem van het gebruik van een parachute harnas (wat betekende dat ze sprong voeten eerst) of een enkelband, waardoor ze hoofd springen eerst. Een run – in met de autoriteiten in Nieuw-Zeeland leidde tot de politie contact opnemen met televisie Nieuw-Zeeland om een verhaal uit te brengen waarschuwing mensen niet te springen van bruggen. Echter, dit eigenlijk fungeerde als publiciteit voor Hackett en kreeg mensen geïnteresseerd in het idee.Bungee had tot de verbeelding gesproken van het publiek en Hackett zag dit als een kans om het idee verder te onderzoeken. Hij trok nog meer media-aandacht toen hij er in slaagde om illegaal te bungee van de Eiffeltoren.Hackett opende ‘ s werelds eerste commerciële bungee jump site in 1988 in Ohakune, alvorens uiteindelijk een permanente operatie op te zetten bij Kawarau Bridge in Queenstown. Vandaag Queenstown is bekend als een hub van extreme sporten in Nieuw-Zeeland en trekt meer dan 500.000 bezoekers per jaar.
Bungee of Bungy?Het is interessant dat er geen definitieve overeenstemming bestaat over de juiste spelling van het woord “bungee” of “bungy”. Het wordt algemeen aangenomen dat Oxford University Dangerous Sports Club eerst de term en hun spelling was ‘bungee’. Maar in Nieuw-Zeeland, waar de sport werd gepopulariseerd en gecommercialiseerd, ‘bungy’ is de voorkeur spelling.
gewoonlijk wordt aangenomen dat beide spellingen aanvaardbaar zijn, hoewel in het Verenigd Koninkrijk en een groot deel van de wereld “bungee” de gebruikelijke manier is.
door Sara Bryant, onafhankelijke auteur van inhoud die UK experience day specialist in het blauw raadpleegde over enkele van de opgenomen informatie