a guide to California 's water crisis-and why it's so difficult to fix

Californië zag deze droogte komen. Zelfs als mensen in de staat niet wisten dat het zo slecht zou zijn — nu het ergste in de geregistreerde geschiedenis — hebben ze geweten dat droge jaren onvermijdelijk zijn en allerlei ideeën hadden over hoe ze ermee om moesten gaan.

maar ondanks al die planning was de huidige droogte in Californië een ramp. De Reservoirs drogen op. Gewassen verwelken in de velden. Voor de eerste keer ooit, zullen steden en steden geconfronteerd worden met een verplichte 25 procent vermindering van hun watergebruik.

het probleem is niet dat niemand de droogte voorzag. Het probleem is dat niemand in staat is geweest om een onderliggend probleem op te lossen dat tegelijkertijd minder eng en ook veel moeilijker is dan een droge periode: California ‘ s ingewikkelde watersysteem en onhandelbare waterpolitiek.

het systeem voor waterbeheer in Californië, dat in de afgelopen eeuw in stukjes is ontworpen en dat teruggaat tot de tijd dat Los Angeles een zesde van de huidige bevolking had, maakt het niet alleen moeilijk om tekorten aan te pakken-het stimuleert inefficiënties en afval. Dit is deels een technische en deels een politieke kwestie, maar het is een enorm dilemma geworden voor een staat die worstelt om zich aan te passen aan ongekende droogte.

veel van het gekibbel rond de watercrisis in Californië kan terug te voeren zijn op dit onderliggende systemische probleem. Veel mensen beschuldigen boeren-vooral de amandelboeren en veeboeren-van het gebruik van te veel water. Boeren geven op hun beurt milieuactivisten de schuld voor het opleggen van buitensporige beperkingen op het watergebruik. Anderen fout golfbanen en overwaterde gazons. Economen zeggen dat Californië zijn water beter kan beheren als het maar goed geprijsd is.

er zit enige waarheid in al deze punten. Maar het is de moeite waard om het ongelooflijk complexe watersysteem van Californië te begrijpen om te begrijpen waarom al deze conflicten zijn ontstaan — en waarom oplossingen zo moeilijk zijn.

1) Californië ‘ s water komt uit het noorden en wordt gebruikt in het zuiden

misschien wel het meest fundamentele water feit over Californië is dat, historisch gezien, water zeer schaars was in de Zuidelijke twee derde van de staat. De overgrote meerderheid van de neerslag vindt plaats in het noorden, vooral in de winter.In de loop van de 20e eeuw bouwden zowel de staat als de federale regering een uitgebreid systeem van kanalen, aquaducten en reservoirs om water naar het zuiden te brengen.:

:

• het Central Valley Project, gebouwd door de federale overheid in de jaren 1930, brengt water naar de Central Valley, die nu een belangrijk knooppunt is geworden voor de Californische landbouw.Het State Water Project, gebouwd door de staat in de jaren 1960, brengt water naar San Francisco en Los Angeles, evenals naar de Central Valley.Het Aquaduct van de Colorado River, gebouwd in de jaren 1930, brengt water uit de Colorado naar Zuid-Californië. Het Water uit deze rivier wordt verdeeld tussen Californië, Wyoming, Nevada, Utah, Colorado, New Mexico, Arizona en Mexico Volgens regels die dateren uit 1922.Tegenwoordig is 75 procent van de watervoorziening van Californië afkomstig uit het noordelijke derde deel van de staat, boven Sacramento, terwijl 80 procent van de watergebruikers in het zuidelijke twee derde van de staat woont. Het systeem dat dit mogelijk maakt werkt onder een complex struikgewas van regels, beheerd door federale, staat, en lokale instanties. Maar decennialang hielp het Californië bloeien.
  

  2) de watervoorraad van Californië kan met 40 miljoen acre-feet schommelen, afhankelijk van het jaar

  regenval en sneeuw zijn nooit constant geweest in Californië. In een bepaald jaar, een deel van de staat is meestal in droogte. En voor een lange tijd, het watersysteem is in staat geweest om te gaan met ten minste een aantal oscillaties.In een gemiddeld jaar, Californië krijgt ongeveer 200 miljoen hectare water uit regen, sneeuw, en import uit andere staten. Ongeveer de helft daarvan wordt geabsorbeerd door inheemse planten, verdampt, of stroomt in de zee. De andere helft wordt beheerd door mensen — in het hierboven beschreven watersysteem — en het staat bekend als de “ontwikkelde watervoorziening.”

  dit precieze bedrag kan echter van jaar tot jaar sterk variëren. Het Ministerie van watervoorraden verwijst naar” droge jaren”,” gemiddelde jaren “en” natte jaren.”Historisch gezien kan de ontwikkelde watervoorziening van de staat schommelen tussen ongeveer 60 miljoen acre-feet in een droog jaar en 100 miljoen acre-feet in een nat jaar:

  

  het belang van verschillende bronnen verschuift ook. Tijdens droge jaren worden Aanvoersystemen zoals het Central Valley Project en het Colorado River Project opgeroepen om meer water naar steden en boerderijen te transporteren. Landbouwers compenseren dit ook door meer te vertrouwen op water dat tijdens droge jaren uit ondergrondse aquifers wordt gepompt (in natte jaren laten zij die aquifers zich dan opladen).

  3) Californië lijdt nu onder de ergste droogte in de geschiedenis, en zijn watersysteem scheurt onder de stress

  nu heeft dit systeem echter een breekpunt bereikt. Deze huidige droogte, die begon in 2012, is erger dan alles wat Californië heeft doorstaan in zijn geschiedenis. Vrijwel de hele staat wordt geconfronteerd met “ernstige”, “extreme” of “uitzonderlijke” droogte:

  

  niet alleen is de neerslag abnormaal laag, maar de staat heeft doorstaan uitzonderlijk warme temperaturen die de verdamping hebben versneld. De opwarming van de aarde verdient waarschijnlijk enige schuld voor dat laatste aspect.

  volgens een maatstaf van de National Weather Service zijn deze twee factoren samengebracht om dit de slechtste droge periode sinds ten minste 1895 te maken — en waarschijnlijk lang daarvoor:

  

  de spanningen op het systeem zijn overal zichtbaar. Reservoirs zoals Lake Oroville en Lake Shasta, belangrijke knooppunten in de staat wateropslag en levering systeem, zijn ver onder de capaciteit. Het Central Valley-Project heeft de watervoorziening aan de gebruikers verminderd en zelfs enkele boeren afgesneden. Vorig jaar moesten boeren 400.000 hectare Braak laten liggen en hebben ze ondergrondse watervoerende lagen leeggehaald om het gebrek aan oppervlaktewater te compenseren.

  deze winter werd het nog erger. Een derde van de watervoorziening in Californië komt meestal van sneeuw op de bergen die smelt in het voorjaar. Maar dankzij een warme winter viel er dit jaar weinig sneeuw. Op 1 April was snowpack in het Sierra Nevada gebergte slechts 6 procent van normaal. Dat is absurd laag: het vorige record voor deze tijd van het jaar was 25 procent, ingesteld in 2014.

  dat betekent dat er deze zomer een enorme watercrisis zal zijn in Californië. Ruwweg 41 procent van de landbouwgrond van Californië zal worden geconfronteerd met diepe water bezuinigingen, en 620.000 hectare zal naar verwachting Braak gaan, met economische verliezen van ongeveer $ 5,7 miljard. Dat zet het podium voor felle conflicten tussen verschillende gebruikers.

  4) de mens gebruikt meer dan de helft van de watertoevoer in Californië (en laat de rest achter in het milieu)

  

  Californië ‘ s ontwikkelde watervoorziening is verdeeld over drie belangrijke sectoren. In een gemiddeld jaar wordt ongeveer 40 procent van het ontwikkelde water van de staat gebruikt door de landbouw. Nog eens 10 procent wordt gebruikt door steden. (De olie-en gasindustrie gebruikt wat water voor fracking, maar een verwaarloosbare hoeveelheid.)

  de andere 50% wordt over het algemeen overgelaten aan de bescherming en het herstel van het milieu. Dat wil zeggen, het water mag door beken en stroomgebieden blijven stromen om ecosystemen te behouden, de vissen in leven te houden, de waterkwaliteit te behouden, enzovoort. Zoals Uit bovenstaande grafiek blijkt, schommelt het precieze bedrag dat hiervoor overblijft tussen natte en droge jaren echter sterk. Tijdens droogtes stroomt er veel minder water door Californische beken en rivieren.

  meer dan de helft van dit “milieu” water bevindt zich in het regenachtige noorden, ver van bevolkingscentra en is niet echt bruikbaar. Maar er zijn ook plaatsen in Californië waar wetten voorkomen dat steden en boerderijen elke druppel water nemen. Soms wordt dit gedaan om andere mensen verder stroomafwaarts te helpen of de waterkwaliteit te behouden. Soms wordt het gedaan om vissen of andere soorten te beschermen.

  dit kan soms tot conflicten leiden. In 2007, bijvoorbeeld, een federale rechtbank beval de banken pompfabriek in de buurt van Livermore om de waterleveringen aan steden en boerderijen te verminderen om ervoor te zorgen dat er genoeg water stroomt in de Sacramento–San Joaquin Delta voor de bedreigde deltaspiering.

  de huidige droogte zal waarschijnlijk leiden tot nieuwe gevechten. Sommige landbouwers, die geconfronteerd worden met een krimpende waterlevering, hebben hun frustratie geuit over de beperkingen die door verschillende milieuregels aan het watergebruik worden gesteld. Milieuactivisten wijzen er ondertussen op dat sommige stromen en ecosystemen nu worden geconfronteerd met gevaarlijk lage waterstanden, waardoor vissen en andere soorten met uitsterven worden bedreigd.

  5) bedrijven zijn goed voor 80% van het watergebruik (steden zijn 20%)

  

  als je kijkt naar menselijke consumptie, dan zijn boeren de dominante watergebruikers in de staat. Er is een reden voor dit: Californië speelt een centrale rol in de Amerikaanse landbouw.

  de staat is verantwoordelijk voor ongeveer een derde van de groenten van het land en twee derde van zijn vruchten en noten. De vruchtbare grond en het gematigde klimaat zijn ideaal voor dingen als pistachenoten, broccoli, tomaten en sla.

  de gewassen die de meeste aandacht krijgen zijn amandelen, die nu goed zijn voor ongeveer 11% van het waterverbruik van de mens in Californië — vooral omdat de amandelconsumptie absoluut hoog is. Maar veel water wordt ook gebruikt voor alfalfa, geteeld als voer voor vee (14 procent), weiland voor vee (9 procent), rijst (7 procent), enzovoort.

  6) complexe wetten bepalen hoe boeren water krijgen-en wanneer ze afgesneden worden

  

  Mexicaanse landarbeiders verbouwen op een boerderij op 8 oktober 2013 in Holtville, Californië. (John Moore/Getty Images)

  Californische boeren halen hun water uit verschillende plaatsen. Meerdere regen valt direct op de gewassen. Maar een enorm stuk water voor irrigatie komt van Californië ‘ s uitgebreide leveringssysteem, dat wordt gevoed door zowel regenval in het noorden als smeltende sneeuw uit de bergen.

  de wetten rond welke boeren krijgen hoeveel water uit deze systemen zijn absurd complex en zijn vaak gebaseerd op historische rechten. Er zijn “oeverrechten”, die toegang geven aan degenen die fysiek naast waterwegen liggen. Er zijn wetten van “voorafgaande toe-eigening”, die hogere rechten geven aan degenen die het water voor het eerst hebben omgeleid voor nuttig gebruik, en die tientallen jaren terug gaan. Voor degenen die waterrechten hebben, is de prijs meestal vrij laag.

  tijdens droge jaren — zoals de huidige droogte-worden deze waterrechten belangrijk. Dit jaar, voor het tweede jaar op rij, zal het federal Central Valley Project in eerste instantie geen water leveren aan boeren met kinderrechten. Sommige gebruikers krijgen hun volledige toewijzing van water; anderen krijgen geen. Daarom wordt van sommige boeren verwacht dat ze zo ‘ n 650.000 hectare land braak laten liggen.

  maar niet iedereen kan zijn land braak laten liggen. Amandelboeren, bijvoorbeeld, kunnen niet zomaar overslaan hun bomen water geven voor een jaar; de bomen zullen sterven. Daarom zoeken veel boeren, vooral amandelkwekers, naar een andere controversiële bron: grondwater.

  7) bij droogte beginnen boeren grondwater uit te putten — een riskante zet

  

  lage waterstanden zijn zichtbaar bij de los Capitancillos Recharge Ponds op 3 April 2015 in San Jose, Californië. (Justin Sullivan/Getty Images)

  wanneer er tijdens droogtes minder oppervlaktewater is, verschuiven veel boeren in plaats daarvan naar het pompen van water uit ondergrondse aquifers — water dat zich al vele decennia heeft opgebouwd.

  anders dan in andere westerse staten, zijn de regels voor het pompen van water uit Californische watervoerende lagen al lang vrij los: iedereen kan zoveel putten als hij wil, zolang het maar voor een nuttig doel is. Tijdens de huidige droogte, een 2014 UC Davis studie gevonden, Californië boeren hebben vervangen ongeveer drie vierde van verloren regenval met grondwater.Als gevolg hiervan hebben satellietonderzoeken aangetoond dat het grondwater in Californië in een schokkend tempo verdwijnt:

  

  kaarten van het droge seizoen (September-November) totale wateropslagafwijkingen (in mm equivalente waterhoogte); anomalieën met betrekking tot 2005-2010) in het westen van de Verenigde Staten. (Famiglietti et al, 2014)

  deze grondwaterpomp heeft boeren geholpen onmiddellijke rampen te voorkomen. Maar er is een probleem op langere termijn. Deze ondergrondse aquifers zijn niet gemakkelijk te vullen, omdat ze zijn opgebouwd over vele jaren. Bovendien, als deze aquifers worden gedraineerd, begint het land erboven te zinken, wat betekent dat ze in de toekomst niet meer zoveel water kunnen vasthouden.

  Tel het bij elkaar op, en boeren verliezen een cruciale buffer tegen zowel deze droogte, als deze aanhoudt, als toekomstige droogtes.

  Californië begint eindelijk dit probleem aan te pakken, maar slechts een soort van. Vorig jaar, te midden van zware tegenstand van agrarische belangen, heeft de staatswetgever nieuwe beperkingen goedgekeurd voor het pompen van grondwater. Sommige deskundigen hebben echter betreurd dat deze beperkingen vrij dun zijn en pas tussen 2020 en 2040 geleidelijk zullen worden ingevoerd.

  8) de landbouw in Californië wordt efficiënter — maar heeft nog steeds enkele grote problemen

  

  zoete alfafa. (Justin Sullivan/Getty Images)

  het aandeel van het water dat in Californië voor de landbouw wordt gebruikt, is sinds 1980 zelfs gedaald — deels omdat boeren efficiëntere irrigatietechnieken gebruiken en gewassen planten die meer waarde genereren met minder water. In de huidige droogte werken veel boeren echt hard aan de instandhouding.

  dat gezegd hebbende, zoals een recente paper coauteur van Robert Glennon van de Universiteit van Arizona details, zijn er nog steeds een behoorlijk aantal vreemde inefficiënties en rare prikkels rond het gebruik van landbouwwater, deels vanwege de uitgebreide regels rond het gebruik en deels omdat water vaak kunstmatig goedkoop is.

  een voorbeeld: in de zomer, wanneer de temperatuur stijgt en water schaars is, gebruiken veel boeren in Zuid-Californië nog steeds enorme hoeveelheden water om alfalfa te telen, een vrij laagwaardig gewas dat naar het buitenland wordt verscheept voor gebruik in de zuivelindustrie. (Vergeet niet, 14 procent van het watergebruik in Californië gaat naar alfalfa.)

  Waarom is dat? In sommige gevallen moeten boeren het water gebruiken dat ze krijgen of ze verliezen de rechten erop. Dus ze kunnen net zo goed iets laten groeien. Bovendien is het niet altijd gemakkelijk voor boeren om hun waterrechten te verkopen aan andere mensen die er beter gebruik van kunnen maken — er zijn nog steeds heel wat barrières die de routinematige waterhandel in de weg staan. Boeren gebruiken goedkoop water om alfalfa te kweken, ook al is het een soort verspilling.

  9) waterprijzen voor landbouwers variëren sterk in de staat

  Water is niet vrij. Maar wat opvalt aan Californië is dat de prijs van water enorm varieert van regio tot regio — en vaak ongelooflijk goedkoop is voor boeren.

  boeren in de centrale en Zuidkust betalen ongeveer evenveel voor water als particuliere gebruikers. Maar boeren overal anders betalen slechts ongeveer een zesde van dat bedrag:

  

  waarom de ongelijkheid? Zoals het kantoor van de wetgevende analist uitlegt, worden de South Coast en Central Coast bediend door het State Water Project, dat een hogere kosten van levering heeft. De andere delen worden bediend door federale watersystemen, die grotendeels worden afbetaald. Complexe watercontracten beïnvloeden ook de prijs.

  deze gevarieerde prijsstelling draagt bij tot het bepalen van welke gewassen waar worden geteeld. De centrale kust en de zuidkust hebben duurder water, dus ze hebben de neiging om hogere waarde gewassen zoals artisjokken, aardbeien, avocado ‘ s, en citrus groeien (de bodem en het klimaat is ook goed in deze gebieden). In gebieden waar water goedkoper is, heb je meer kans om lagere waarde rij gewassen zoals katoen, maïs, of tomaten te vinden.

  er zijn ook grote verschillen in waterefficiëntie van regio tot regio voor exact hetzelfde gewas. Een hectare tomaten in de Colorado River Regio gebruikt gemiddeld twee keer zoveel water als een hectare tomaten in de centrale kust. De klimaatomstandigheden beïnvloeden dat, maar de prijzen ook.

  10) de huishoudens in Californië gebruiken veel water-hoewel ze minder water verbruiken (

  

  ) zoals we hebben gezien, zijn steden en dorpen slechts goed voor 20% van de menselijke waterconsumptie in Californië. Maar dat betekent ook niet dat ze zoveel mogelijk sparen als menselijk mogelijk is.

  de kaart hierboven, uit het Hamilton Project, is opvallend. In 2005 gebruikte de gemiddelde persoon in de steden van Californië 124 liter water per dag – meer dan twee keer zoveel water als De gemiddelde persoon in Maine. Waarom? Gazon water geven, voornamelijk. “Terwijl bewoners in natter Staten in het Oosten kunnen vaak vertrouwen op regenwater voor hun landschapsarchitectuur,” het rapport merkt op, “de inwoners van de westerse staten moeten vertrouwen op sprinklers.”(Binnen de staat, watergebruik varieert sterk, met inwoners in Beverly Hills met behulp van 165 gallons per dag en inwoners in San Francisco met behulp van slechts 46.)

  nu, in alle eerlijkheid, is het watergebruik per hoofd van de bevolking van Californië de laatste jaren afgenomen — en het totale watergebruik in de steden is vlak gebleven, zelfs toen de bevolking meer dan 38 miljoen mensen telde. Dat is te danken aan maatregelen ter bevordering van waterbesparende technologieën, zoals douchekoppen met beperkte stroming en low-flow toiletten. Tijdens de huidige droogte, veel steden en dorpen zijn Kraken naar beneden verder op gazon water geven.

  toch denken sommige wateranalisten dat er nog veel meer te doen is. Ter referentie, Californië steden gebruiken ongeveer twee keer zoveel water per hoofd van de bevolking als Sydney, Australië, dat is in een vergelijkbaar droog klimaat. Economen wijzen er ook op dat de prijs van water sterk varieert van stad tot stad, met weinig relatie tot schaarste. En verkwistend watergebruik zal waarschijnlijk doorgaan zolang het water te duur is.In maart 2015 kondigde gouverneur Jerry Brown de allereerste verplichte waterrestricties aan, die steden zullen dwingen hun waterverbruik met 25 procent te verminderen in het komende jaar (variërend van stad tot stad). Sommige waterbedrijven zullen worden aangemoedigd om “instandhoudingsprijzen” in te voeren, hoewel veel van de bezuinigingen waarschijnlijk het gevolg zullen zijn van botte regelgeving.

  11) De droogteproblemen in Californië zouden veel erger kunnen worden

  

  een Amerikaanse vlag wordt op 8 augustus 2014 in Lodi (Californië) op een hek geplaatst. (Foto door Justin Sullivan/Getty Images)

  in 2008 wees het kantoor van de wetgevende analist erop dat Californië de komende decennia, naarmate de bevolking groeit, op weg is naar aanzienlijke watertekorten tijdens “droge” jaren, tenzij er grote veranderingen worden doorgevoerd.

  en er is een reëel risico dat de opwarming van de aarde deze waterwoede zal verergeren. Als de wereld opwarmt, wordt Californië naar verwachting geconfronteerd met hogere temperaturen. Dat betekent minder sneeuw in de bergen, meer verdamping en een hoger risico op ernstige droogtes in de komende jaren.

  er is ook het gevreesde “mega-droogte” scenario. Historisch bewijs uit boomringen suggereert dat Californië in het verre verleden droogtes heeft doorstaan die vele, vele decennia hebben geduurd. Het is onduidelijk of de staat momenteel zo droog is. Een recente studie, echter, onder leiding van NASA ‘ s Benjamin Cook, waarschuwde dat mega-droogtes zal meer kans deze eeuw als de uitstoot van broeikasgassen blijven stijgen.

  de status is hier niet klaar voor. “Californië heeft geen rampenplan voor een aanhoudende droogte als deze (laat staan een 20-plus-jaar mega-droogte), behalve, blijkbaar, een verblijf in de noodmodus en bidden voor regen,” schreef NASA water scientist en University of California-Irvine professor Jay Famiglietti in een wijd verspreid opiniestuk in Maart.

  12) Er is geen eenvoudige oplossing voor de Californische waterwoede

  

  druppelen, druppelen. (Justin Sullivan/Getty Images)

  Oké, dus wat is het antwoord? Laten we enkele van de voorgestelde oplossingen in Californië tot nu toe doornemen, die geen van allen de watercrisis van Californië volledig oplossen:

  verplichte bezuinigingen: gouverneur Jerry Brown heeft steden bevolen hun watergebruik met 25 procent te verminderen. Eén fout? Deze maatregel heeft niets te maken met de landbouw, die vier keer zoveel water verbruikt als stedelijke gebieden.

  waterrecyclingprojecten of ontzilting: in 2014 hebben kiezers in Californië een watergarantie van 7,5 miljard dollar goedgekeurd om nieuwe waterrecycling -, ontziltings-en droogteparaatheidsprojecten te financieren. Dat zou kunnen helpen, maar dat zal tijd kosten om op weg te gaan.

  er zijn tal van innovatieve technologieën die kunnen helpen bij het besparen van water, hoewel ze vaak vrij duur zijn. San Diego bouwt een ontziltingsinstallatie om 50 miljoen liter zout water per dag bruikbaar te maken, hoewel het $1 miljard kost, een grote hoeveelheid energie gebruikt en slechts ongeveer 7 procent van het water in de regio levert.Beperkingen op grondwaterpompen :de staatswetgever heeft ook beperkingen goedgekeurd op grondwaterpompen uit de landbouw, wat zal bijdragen tot het behoud van een vitale en beperkte hulpbron. Maar die zullen pas over vijf jaar van kracht worden en zullen dan geleidelijk worden ingevoerd tussen 2020 en 2040. En zelfs die zwakke regels werden bestreden door veel boerenbelangen van Californië.

  en hoe zit het met externe voorstellen?

  veranderingen in de consument: sommige mensen hebben gesuggereerd dat Californië beter af zou zijn als we allemaal zouden stoppen met het eten van amandelen, die een ton water van de staat gebruiken. (En omdat amandelbomen een jaar niet stil kunnen staan, consumeren ze veel van dat schaarse grondwater.) Of misschien kunnen we minder vlees eten, wat ook veel water nodig heeft. Het is waar, het zou een enorme zegen voor de planeet zijn als we allemaal minder vlees zouden eten, maar helaas zou geen van deze dingen de complexe wirwar van regels en waterprijzen in Californië oplossen die inefficiënt watergebruik aanmoedigen.

  waterprijsstelling: sommige economen hebben gepleit voor een betere waterprijsstelling om een efficiënter gebruik van water bij zowel huishoudens als landbouwers aan te moedigen. Het Hamilton Project heeft enkele suggesties gegeven over hoe Californië en het Westen dit zouden kunnen doen. De hapering? Efficiëntere prijsstrategieën zijn niet altijd eenvoudig te implementeren, gezien de complexiteit van het systeem. Ze lossen ook de spanning tussen menselijk en milieugebruik van water niet volledig op.

  versterking van de watermarkten: in dezelfde geest heeft Robert Glennon van de Universiteit van Arizona Californië opgeroepen om de watermarkten te versterken en nog meer waterhandel tussen boeren mogelijk te maken, waardoor de efficiëntie wordt verbeterd. (Californië staat al boeren toe om de rechten op oppervlaktewater te verhandelen, hoewel het goedkeuringsproces omslachtig kan zijn.)

  het zou niet veel kosten om een grote impact te hebben — als boeren de waterefficiëntie met slechts 4 procent konden verhogen, zou dat de hoeveelheid water voor steden en bedrijven met 50 procent verhogen. Zie hier voor een overzicht van hoe de watermarkten van Californië momenteel werken, en hoe ze kunnen worden uitgebreid. Australië heeft zeer robuuste watermarkten-waarin de overheid koopt water voor het behoud-hoewel ze ook omstreden onder sommige boeren.

  maar als watermarkten zo geweldig zijn, waarom zijn ze dan niet meer wijdverspreid? Afgelopen herfst merkt John Fleck, een journalist van het Albuquerque Journal, die fantastisch werk doet om waterkwesties te behandelen, op dat deze voorstellen steeds weer opduiken. Maar de obstakels zijn formidabel.

  “Dit is niet door gebrek aan slimme wetenschappers en beleidsmensen die erop wijzen dat het probleem dieper is en sterkere actie vereist,” merkte Fleck op op zijn blog. “Dit weerspiegelt eerder een tekortkoming van het politieke systeem dat ons heeft achtergelaten met een suboptimaal evenwicht vanwege het vermogen van individuele spelers, handelend in hun eigen korte termijn belang, om de vooruitgang naar een meer sociaal optimale oplossing te blokkeren.”

  verder lezen

  • de watersystemen van onze steden raken verouderd. Wat zal hen vervangen?
  • Californië heeft voor het eerst in de geschiedenis verplichte waterbeperkingen opgelegd
  • kunnen watermarkten helpen bij het oplossen van de watercrisis in Californië?

  steun je Vox ‘ verklarende journalistiek?

  miljoenen keren naar Vox om te begrijpen wat er in het nieuws gebeurt. Onze missie is nog nooit zo belangrijk geweest als op dit moment: kracht geven door begrip. Financiële bijdragen van onze lezers zijn een cruciaal onderdeel van het ondersteunen van ons resource-intensieve werk en helpen ons om onze journalistiek vrij te houden voor iedereen. Overweeg om vandaag nog een bijdrage te leveren aan Vox om ons te helpen ons werk vrij te houden voor iedereen.