de studie maakte gebruik van prognoses van meer dan 100 internationale experts voor de wereldwijde gemiddelde zeespiegelveranderingen onder twee klimaatscenario ‘ s-lage en hoge emissies. Door een brede waaier van leiders in het veld te onderzoeken, biedt de studie een bredere zekerheid over haar projecties voor het bereik van de toekomstige zeespiegelstijging.
in een scenario waarin de opwarming van de aarde beperkt is tot 2 graden Celsius boven het pre-industriële niveau, schatten de deskundigen een stijging van 0,5 meter in 2100 en 0.5 tot 2 meter bij 2300. In een scenario met hoge emissies, met een opwarming van 4,5 graden Celsius, schatten de deskundigen een grotere stijging van 0,6 tot 1,3 meter bij 2100 en 1,7 tot 5,6 meter bij 2300.Professor Benjamin Horton, waarnemend voorzitter van de Asian School of the Environment van de NTU, die het onderzoek leidde, zei dat de prognoses voor de stijging van de zeespiegel en de kennis van de onzekerheden ervan van vitaal belang zijn om met kennis van zaken beslissingen te nemen over mitigatie en aanpassing.Horton zei: “de complexiteit van de zeespiegelprojecties en de enorme hoeveelheid relevante wetenschappelijke publicaties maken het voor beleidsmakers moeilijk om een overzicht te krijgen van de stand van de wetenschap. Om dit overzicht te verkrijgen, is het nuttig om toonaangevende experts te bevragen over de verwachte zeespiegelstijging, die een breder beeld geeft van toekomstscenario ‘ s en beleidsmakers informeert zodat zij de nodige maatregelen kunnen voorbereiden.”
gepubliceerd in Nature Partner tijdschriften Climate and Atmospheric Science op 8 mei, overtreffen de projecties van zeespiegelstijging eerdere schattingen van het International Panel on Climate Change (IPCC).De door NTU geleide internationale studie was een samenwerking met onderzoekers van de Universiteit van Hong Kong, Maynooth University (Ierland), Durham University (VK), Rowan University (vs), Tufts University (VS) en het Potsdam Institute for Climate Impact Research (Duitsland).
“We weten dat de planeet in de toekomst nog meer zeespiegelstijging zal zien”, zegt coauteur Dr.Andra Garner, Universitair Docent Milieuwetenschappen aan de Rowan University in de Verenigde Staten van Amerika. “Maar er zijn grote verschillen in de hoeveelheid zeespiegelstijging experts project voor lage emissies in vergelijking met hoge emissies. Dit biedt veel hoop voor de toekomst en een sterke motivatie om nu in actie te komen om de ernstigere gevolgen van de stijgende zeespiegel te voorkomen.”
“deze internationale studie is gebaseerd op de geïnformeerde adviezen van 106 zeespiegeldeskundigen en onderstreept het cruciale belang van het voeren van een beleid met lage emissies om de stijging van de zeespiegel te beperken”, zegt Dr.Niamh Cahill, universitair docent bij de afdeling wiskunde en Statistiek van de Universiteit van Maynooth in Ierland.
de 106 deskundigen die aan de enquête deelnamen, werden gekozen omdat zij behoorden tot de meest actieve uitgevers van wetenschappelijke zeespiegelstudies (ten minste zes gepubliceerde papers in peer-reviewed tijdschriften sinds 2014) die uit een toonaangevende publicatiedatabase werden geïdentificeerd.
In antwoord op open vragen hebben de klimaatveranderingsdeskundigen de Groenlandse en Antarctische ijskappen aangewezen als de grootste bronnen van onzekerheid. Deze ijskappen zijn een belangrijke indicator van klimaatverandering en de drijvende kracht achter de stijging van de zeespiegel. Satellietgebaseerde metingen tonen aan dat de ijskappen steeds sneller smelten. De deskundigen merkten echter ook op dat de omvang en de impact van de zeespiegelstijging kunnen worden beperkt door de emissies met succes te verminderen.Dr. Andrea Dutton, Professor in de afdeling Geowetenschappen aan de Universiteit van Wisconsin-Madison, die niet betrokken is bij deze studie, zegt: “een van de belangrijkste conclusies uit deze studie is dat onze acties van vandaag een diepgaand verschil kunnen maken in de mate waarin onze kusten zich in de toekomst zullen terugtrekken. Die kennis is empowerend omdat het betekent dat we een beter resultaat kunnen kiezen door onze acties.”