Trade Me grunnlegger Sam Morgan øker sin investering I New Zealands største sosiale spillselskap, Auckland-baserte SmallWorlds, og pumper ytterligere $ 2,5 millioner inn i kupongene for å kapitalisere på markedet for spill som spilles via sosiale nettverk.
Morgan er et stort navn i new Zealand venture investment, Men SmallWorlds har også tiltrukket seg store globale investorer, inkludert Disneys Steamboat Ventures, som eier ca 7 prosent Av SmallWorlds, og hjørnestein investor og teknologi entreprenør Payman Pouladdej.
Hvorfor? Fordi gaming er den raskest voksende underholdningssektoren globalt, og har allerede passert både musikk-og filmindustrien i inntekter.
SmallWorlds, som ble lansert i 2008 av entreprenørene Darren Green og Mitch Olson, har nesten seks millioner registrerte spillere. Omtrent 600 000 er aktive i en gitt måned. Det gjør det til en minnow sammenlignet med noen av de gigantiske online spillene, men det er allerede lønnsomt og har lenker til nettbaserte sosiale nettverk som Flickr og YouTube.
SmallWorlds sysselsetter rundt 35 personer I Karangahape Rd og ytterligere 35 globalt.
I neste fase av utviklingen har Den tre prioriteringer – å utvide seg til ikke-engelsktalende markeder (Brasil er målrettet for tredje kvartal 2011); å utvide produktlinjen gjennom små applikasjoner på Facebook og mobile plattformer; og å markedsføre seg for å få inn nye brukere.
SmallWorlds Er en virtuell virkelighet spill som lar brukerne lage sine egne områder, antrekk, oppdrag og aktiviteter. Den har to valutaer, en som er opptjent gjennom spillopplevelse og prestasjon og en annen som kan kjøpes for ekte penger.
Brukere betaler penger for prestisje virtuelle elementer som storskjerm-Tver som faktisk spiller av videoer og forrige ukes spesielle, en hot rod scooter, som koster $25.
Olson sa imidlertid at slike elementer ofte blir høyt verdsatt i spillet og setter pris på verdi. Suits solgt tilbake når spillet først gikk live er nå verdt tusenvis, han sa.
Spillere kan spille gjennom sine nettlesere, noe Som gjør SmallWorlds forskjellig fra tidligere virtual reality-spill Som Second Life, som krevde en nedlasting av programvare. De kan også spille gjennom innebygde applikasjoner i sosiale plattformer Som Facebook og i spillportaler, sa han. Det er også annerledes ved at «sosialt» er en stor del av bildet, som er selvuttrykk og kreativitet.
SmallWorlds har et aktivt kunstfellesskap som for eksempel handler med sine arbeider.
«det er et stort lerret for folk å uttrykke seg,» sa han, med mange brukerskapte rom og oppdrag.
det er også spill i spillet. Brukere kan spille virtuelt basseng med venner de inviterer til å spille, henge ut og se på videoer og til og med spille paintball. Det er også en virtuell avis i verden for å holde brukerne oppdatert med virtuelle nyheter.
Utvikling fra nå av vil fokusere på «å gå der brukerne er og på media de bruker», Sa Olson.
disse brukerne er både i tenårene og i alderen 30 til 45 demografi som dominerer sosial spilling, sa han.
New Zealand er i en perfekt posisjon til å kapitalisere på veksten av sosial spilling, Sa Olson, med mange verdensklasse ingeniører og teknologer i spill.
Stephen Knightly, direktør For spillbyrået InGame, sa at omfanget av spillbransjen her sannsynligvis vil doble i løpet av det neste året.
SmallWorlds, som får rundt 60.000 spillere i uken, har som mål å være en $ 100m eksportinntekter innen 2013. Spill på sosiale nettverk globalt tjent over $1.25 milliarder i fjor og forventes å nå $6.3 b innen 2015. Mer enn 300 millioner mennesker spiller spill på Facebook alene hver måned.
Morgan sier online bedrifter som SmallWorlds er «enormt skalerbare» og kan vokse utrolig raskt, samtidig som høye marginer opprettholdes.
Vår neste bølge av multimillion-dollar eksportører kan godt være handel virtuelle varer, sa han.
- E-Post