Henry Purcells far var Selv en gentleman av Chapel Royal og sørget For At Henry ble tatt opp som koror. Han studerte først Under Kaptein Henry Cooke (død 1672), Barnemester, og deretter Under Pelham Humfrey (død 1674), Cookes etterfølger. Purcell sies å ha komponert da han var ni år gammel, men det tidligste verket som sikkert kan identifiseres som hans er en ode for Kongens fødselsdag, skrevet i 1670. Henry var en koror til stemmen hans brøt i 1673, da han ble assistent Til orgelbyggeren John Hingston, som holdt posten som keeper av vindinstrumenter Til Kongen. I 1682, i en alder av tjuetre År, Ble Purcell utnevnt til organist ved Chapel Royal og ved slutten av århundret ble orgelet ved Hampton Court kjærlig kjent som «Purcell’ S Pipes».
Purcell skrev sekulær og hellig musikk-oder for kor og orkester, kantater, sanger, fangster, anthems, Tjenester, kammersonater, keyboardverk og tilhørende musikk for 49 skuespill. Den største delen av hans teatermusikk ble komponert i løpet av de siste årene av sitt liv. Det var i denne perioden at han komponerte kammeroperaen Dido og Aeneas, som danner et svært viktig landemerke i historien om engelsk dramatisk musikk.
Etter Hans død ble Purcell hedret av mange av hans samtidige, inkludert hans gamle venn John Blow, også En Gentleman Av Chapel Royal, som skrev «An Ode, on The Death Of Mr. Henry Purcell -‘ Mark how the lark and linnet sing ‘ med tekst av Hans gamle samarbeidspartner, John Dryden. Purcells arv var en unik engelsk Form For Barokkmusikk. Han er generelt ansett for å være en av de største engelske komponister; ingen annen innfødt engelsk komponist nærmet seg sin berømmelse til Det 20. århundre Edward Elgar.