En gruppe Bering Sea crabbers sier pandemien har bremset fiskesesongen, og de vil ha mer tid til å fange kvoten før staten slår av sesongen neste uke.
Men Alaska Department Of Fish and Game har nektet deres forespørsel om forlengelse, med henvisning til lave befolkningstall og en kommende paringssesong.
for de få båtene som fisker bairdi krabbe i år, kan det være mye på spill hvis de ikke har tid til å fange full kvote.
«jeg tenker at de ikke helt forstår hva vi går gjennom her ute,» sa Oystein Lone, kaptein på Den 98-fots krabbebåten Pacific Sounder, som er basert på Dutch Harbor.
Lone har inntil nylig fisket i Beringhavet etter snøkrabbe, også kjent som opilio. Men akkurat nå, han og hans fem-person mannskap har byttet til fiske etter en annen type krabbe kalt bairdi, som også er kjent som tanner krabbe.
både bairdi og snøkrabbe åpner i oktober. Men Lone nylig byttet til fiske etter bairdi fordi den sesongen er nesten over-selv om fra onsdag var bare 46% av den totale kvoten blitt fanget.
«nedleggelsen er truende på oss her,» sa han. «Så min begrunnelse var å prøve å få fisk og vilt for å gi oss en månedsforlengelse for å hjelpe oss her ute og holde oss fra å bytte frem og tilbake i midten av sesongen.»
avdelingen nektet raskt formelle forespørsler Fra Lone og to andre båter om å forlenge sesongen, men Lone sa at han ikke har gitt opp. Han presser fortsatt på for en forlengelse for å fange sin fulle kvote før han bytter tilbake til snøkrabbe.
Å Gå frem og tilbake mellom fiskeriene har lagt til stress, sikkerhetsrisiko, ekstra drivstoffforbrenning og utstyrsarbeid på toppen av en allerede lang og vanskelig sesong midt I COVID – 19-pandemien, Sa Lone.
«Vi har endret måten vi gjør forretninger på,» Sa Lone. «Og jeg tror hele bransjen har endret seg for å tilpasse seg dette . Men å si det, ting tar mye lengre tid å få gjort her ute. Og vi kommer til å presse rett opp mot nedleggelsen for å få vår virksomhet gjort.»
På grunn av dårlig vær, en drivstoffmangel i Beringhavssamfunnet I St. Paul som har tvunget ham til å reise hundrevis av ekstra miles for å fylle opp, og pandemirelaterte anleggsnedleggelser og forsinkelser, Er Lone igjen med mye bairdi-kvote som han sannsynligvis ikke vil kunne fange.
» Tradisjonelt, akkurat nå, ville mange fartøy være på vei til havn og binde seg og bli gjort for sesongen,» sa han. «Men de fleste av oss er fortsatt fiske her.»
Ifølge Lone vil årets pandemirelaterte komplikasjoner legge så mye som en og en halv måned til hans fiskesesong.
Bill Prout, som eier Og driver 116-fots krabbe båt Sølv Spray Ut Av Kodiak, er i en lignende situasjon. Han og hans seks mann mannskap, som inkluderer tre av hans sønner, er innpakning opp fiske etter snøkrabbe før du gjør en siste grøft innsats på å fange noen av deres bairdi kvote.
«vi kommer nok bare til å ende opp med å få kanskje fire eller fem dager med faktisk fisketid for bairdi,» Sa Prout.
Ekstra ventetid for krabbeleveranser, deler og forsyninger og mannskapsendringer har omtrent tredoblet Prouts tid til å fange krabbe denne sesongen, la han til.
og det som gjør den truende nedleggelsen spesielt stressende for noen fiskere, er at de har betalinger å gjøre på kvote de enten eier eller leier fra andre — og de har kanskje ikke pengene hvis kvoten ikke blir fanget, Sa Prout.
«jeg har et par personer som jeg har leid fra lenge, som vil være ganske forståelse for situasjonen,» Sa Prout. «Men de kan fortsatt si,» vel, en avtale er en avtale, » og vi kunne måtte betale for krabbe som vi ikke engang fanget.»
mens krabberne fortsatt skyver fisk og vilt for en forlengelse, ser det ikke ut som de får en.
etter å ha snakket med industrigrupper og båtkapteiner, bestemte byrået seg for ikke å forlenge fiskesesongen av flere grunner, Sa Miranda Westphal, en fiskeribiolog med det lokale fisk-og viltkontoret I Unalaska.
den primære er biologisk.
noen krabbearter parrer seg hele året når de kommer over hverandre på havbunnen. Men bairdi samles for å smelte og mate bare i løpet av våren.
«Dette er tiden på året som er veldig kritisk for fremtiden for aksjen,» Sa Westphal. «Så det må være en ganske stor nødsituasjon for oss å rettferdiggjøre fiske inn i den sesongen.»
det har heller ikke vært mange høst-størrelse bairdi krabbe de siste årene. Mens De ikke kunne kartlegge størrelsen på bairdi-befolkningen i fjor på grunn av pandemien, Sa Westphal at i 2019 så byrået noen av sine laveste tall på nesten 15 år.
Fordi overflod er lav og fiske er sakte, Sa Westphal, er det bare seks krabbebåter som for tiden fisker etter bairdi i det vestlige Beringhavet. Resten av flåten er fokusert på å fange snøkrabbe lenger nord.
» Båter sliter, folk sliter på GRUNN AV COVID, og også overflod nivåer er lave i fisket,» sa hun. «Det er dette virkelig uheldig sammenfallende av hendelser akkurat nå. Og vi føler for våre fiskere-vi skulle ønske ting kunne bli bedre. Men vi er veldig forsiktige med ikke å ofre fremtidige fiskerier for nåværende tider.»
Til Tross For Fisk og Vilt avslag, Sa lone — kapteinen på Pacific Sounder – at med bare seks dager igjen av sesongen, presser han fortsatt.
«jeg skal kjempe til den siste timen av sesongen for å prøve å få en forlengelse,» sa han. «Jeg vet at de sa nei. Men ingen betyr bare en annen måte å få et ja ut av dem for meg. Så, vi må bare fortsette å kjempe her og håpe på det beste.»