Amerikanske rap fans sannsynligvis ikke betale mye oppmerksomhet Til Belizean politikk inntil nylig, da Den Sentralamerikanske nasjonen gjort internasjonale nyheter for en uvanlig grunn: Shyne, hes-voiced, platina-selger tidligere Bad Boy rapper som hadde vært fraværende fra musikkscenen i mange år, ble valgt Til Belize Representantenes Hus i November. Hans politiske vekst har vært meteorisk: Han har siden blitt leder av landets viktigste opposisjonsfraksjon, sentrum-Høyre United Democratic Party, etter å ha fjernet en rival. Han har også vervet gamle venner som Fat Joe og Diddy å publisere landet.
Det er bare den siste i en rekke overraskende vendinger i livet til 42-åringen som nå går Av Shyne Barrow. Rapperen var en av nøkkeltallene i 1999 new York nattklubb skyting involverer Hans Bad Boy sjefen, da kjent som Puff Daddy, Og Jennifer Lopez. Barrow ble fengslet for skytingen før han ble deportert tilbake til Belize, hvor han og hans familie har en dyp historie: onkelen hans var et grunnleggende medlem AV UDP, og hans far var en langvarig politisk som til slutt tok ansvaret for festen og ble landets første Svarte statsminister i 2008. Barrow tilbrakte noen år på reise og serverer ulike administrative roller i Belize før stigende Til Huset, hvor han allerede kurtisert kontrovers: Ikke bare er han fortsatt beefing med partiets tidligere leder, men han kjemper for tiden for en foreslått endring I Belize grunnlov som vil hindre politikere som har blitt fengslet hvor som helst i verden fra å tjene I Belize – et tiltak ville effektivt avslutte sin politiske karriere— Likevel, den tidligere rapperen er fortsatt eyeing statsminister, og serverer sin nåværende rolle til det fulle. I de siste to ukene har han vært på besøk til USA-hans første siden hans deportasjon-fortaler For Belize og dens diaspora; besøker byer som Atlanta, Newark Og New York; møte med lokale og nasjonale politikere; og gjenforenes med gamle rappervenner Som Diddy Og Jay-Z(på en ny nattklubb, ikke mindre). På mandag, dagen før han kom tilbake til Belize, snakket Jeg med Barrow over Zoom om hans diplomatiske oppdrag, hans vei til makten og hans mål både for sin egen politiske karriere og for sitt land. Vår samtale har blitt redigert og kondensert for klarhet.
Nitish Pahwa: Hvordan føltes det å gjøre ditt første besøk til USA siden utgivelsen i 2009?
Shyne Barrow: Det handlet ikke om At Jeg kom tilbake Til Amerika. Det handlet om opposisjonslederen til Representanthuset som kom til Usa på vegne av Folket I Belize. Den eneste meg av det hele er At Shyne merkevare har svært sterke relasjoner, og jeg var i stand til å bruke disse relasjonene for å få møter med folk på høyeste nivå I Kongressen og statlige lovgivende forsamlinger.
jeg så at du møtte lokale politikere I Atlanta og New York, og du møtte også nasjonale lovgivere, Som Representanter Gregory Meeks, Hakeem Jeffries, Yvette Clark, Maxine Waters og Adriano Espaillat. Hvordan landet du disse møtene, og hva snakket du med dem om?
jeg er skyggestatsminister. Kontoret krever at jeg reiser, gir meg et diplomatpass, og tillater meg å kvalifisere for et diplomatisk visum. Helt siden jeg ble valgt, og selv frem til mitt valg, jeg har vært å nå ut til mine kontakter I Usa for å bygge relasjoner. Jeg har hatt et sterkt forhold til Usas Utenriksdepartement her i Belize gjennom årene.
Diddy var instrumental i å sørge for at uansett forhold han hadde med lovgivere ble gjort tilgjengelig for meg, så jeg kunne gå for å utvikle disse relasjonene på Vegne av Belize. Georgia var det første stedet jeg besøkte. Jeg ble hedret På Georgia Senatet, og Atlanta Bystyret erklærte August. 20 » Shyne Barrow Dag.»
jeg var i stand til å få et publikum med Disse medlemmene Av Kongressen for å diskutere økonomisk utvikling I Belize, utenlandsk hjelp, sikkerhet, regional stabilitet. De var veldig opptatt av Det Som skjedde I Nicaragua, hvor de fengslet opposisjonslederen, og steder Som Venezuela, hvor de suspenderte grunnloven. Vi diskuterte måter vi kan styrke demokratiske nasjoner, med mer investering i menneskelig infrastruktur og jobbskaping. Kongressmedlem Espaillat er Fra Den Dominikanske Republikk. Yvette Clarke er Av Jamaicansk etterkommer. Kongressmedlemmer Meeks og Jeffries representerer Mange Karibiske diaspora-bestanddeler, Og Det gjør Også Maxine Waters. Investeringer i utviklingsland I Karibia, Som Belize, er svært viktig For Amerikansk utenrikspolitikk og interesser.
hva synes du om dagens innvandringspolitikk i USA, spesielt med hensyn til innvandrere fra Mellom-Amerika, og hva du vil se FRA AMERIKANSKE lovgivere når DET gjelder Sentralamerikansk innvandring?
Usa er en nasjon bygget av og med innvandrere. Jeg vil gjerne se det fortsette: flere muligheter for folk som migrerer der. Derfor er investeringer i regionen, I Karibia, i Latin-Amerika, viktig. Mange mennesker flykter fra land som er krigsherjede, land der de blir forfulgt av politiske grunner. Investering i disse landene ville være en god måte å hindre en overflyt av migrasjon.
men for folk som befinner seg i Usa og bidrar, vil Jeg gjerne se hva Biden-administrasjonen foreslår for å sikre at innvandrerne får sjansen, jeg vil gjerne se en tilpasning til deportasjonslovene. Jeg dro til Usa da jeg var 7 år gammel og var der til jeg var nesten 30. For meg å bli deportert, selv om jeg var fast bosatt, tror jeg det er noe feil i den politikken. Jeg vil gjerne se flere muligheter for folk som har permanent bosted, som levde hele livet med familien i Usa, for å få mulighet til å reformere og rehabilitere I Usa.
er det leksjoner fra din rap karriere som du har tatt inn i politikken?
Nettverk er alt. Og umulighet er et ord som vi ikke gjenkjenner. Alt som hip-hop-kulturen noensinne har gjort, er å forestille seg seg som noe større enn noen noensinne kunne se. Jeg tar den typen fasthet, den dristigheten, og jeg bruker den til å være lovgiver: å være bestemt, disiplinert, ha en sterk arbeidsmoral, aldri ta nei for svar, aldri stoppe, aldri gi opp, være ubarmhjertig i jakten.
Det begynner virkelig med fantasi. Du kan ikke vokse hvis du ikke ser deg selv gjøre mer enn det du gjør i dag. Og hip-hop er oversvømmet med entreprenører. Jeg vil at mine bestanddeler skal være entreprenører og selvhjulpne og uavhengige, ikke å stole på politikere for noe. Jeg ønsker å skape Andre Shynes Og Jay-Zs, Andre Barack Obamas Og Nelson Mandelas. Å styrke folk, enten de er elektrikere eller rørleggere, advokater eller leger, lærere eller sykepleiere, politi eller soldater, med tankegangen som gjør at de kan ha et sunt liv. Det er det hip-hop lærte oss å gjøre.
tror du, hvis nattklubbhendelsen i 1999 ikke hadde skjedd, at du fortsatt ville ha endt med å gå tilbake til Belize og bli involvert i landets politikk?
Definitivt. Jeg ville bare vært en rikere versjon av hvor jeg er nå. Det var alltid min plan å forvandle Belize, enten gjennom finansiering av politikere eller finansiering av en kampanje for meg selv. Det går tilbake: min tippoldefar var distriktskommissær I Belize.
når du ser på mitt første album, da jeg var 19 år gammel, var jeg en leder. Det første jeg sa var: «Kjære Amerika, Jeg er bare det du gjorde meg til.»Den setningen sier det. «Bygg skoler i stedet for fengsler, jeg vil slutte å leve slik jeg lever —- det ligner på Det jeg sier i Representanthuset akkurat nå. Ingen skrev det for meg. Ingen ba meg si det. Ingen tante, ingen onkel, ingen far var i Amerika da jeg solgte millioner av plater. Selv da jeg lagde musikk, var jeg stemmen til de stemmeløse. Jeg var spotlighten som ville skinne lyset på grusomhetene og tragediene i indre byliv.
når var poenget du trodde, «jeg vil kjøre ikke bare for kontoret, men også for å lede landet»?
Det kom i etapper. Etter å ha blitt fengslet i nesten 10 år, ønsket jeg friheten til å reise hvor jeg ønsket å gå. Jeg ønsket Å Gå Til Paris, jeg ønsket Å gå Til Nord-Afrika, jeg ønsket Å gå Til Jerusalem, jeg ønsket Å gå Til Tyrkia, Egypt. Men etter å ha reist, kom jeg tilbake til Belize for mors 60-årsdag. Ting fungerte ikke med musikk. Jeg hadde bodd i Paris på en lang ferie, og jeg trengte formål. Jeg så på livet mitt og sa: «Mann, Hvis dette aldri skjedde med meg, ville jeg være en milliardær. Jeg vil selge millioner og millioner av album.»Jeg kom ut av den fasen ved å se på Menneskene I Belize som aldri fikk en mulighet, som aldri fikk sjansen til å gjøre noe av det jeg gjorde. Noen lever i undermenneskelige standarder. I det minste var jeg i stand til å gå fra å bruke badet i en bøtte—fordi vi ikke hadde et toalett system I huset jeg bodde i mens Jeg var I Belize som barn—til det jeg gjorde.
jeg følte meg skyldig å synes synd på meg selv. Og heller enn å fokusere på hva jeg kunne gjøre hvis jeg var i Usa. Jeg fokuserte på hva jeg kunne gjøre for å hjelpe disse menneskene i Belize med tilgangen jeg har. Jeg var ikke en vanlig person, og jeg aksepterer det. Jeg var multimillionær, jeg hadde tilgang til statsministeren, og jeg hadde tilgang til andre ministre. Men jeg var ikke interessert i å bruke den tilgangen til å bli en rik forretningsmann. Jeg ønsket å bruke min tilgang til å presse for politikk som ville gjøre livet bedre for Det Belizeiske folket på alle måter. Og jeg innså i 2013 at i stedet for å presse disse menneskene til å implementere politikken, trengte jeg å være beslutningstaker.
Å Bli opposisjonsleder I Representantenes Hus er ikke noe jeg satte meg fore å gjøre, nødvendigvis. Jeg var sjefspisken før jeg var opposisjonsleder. Men når det er et tomrom i lederskap-som det var tilfelle nylig, hvor den tidligere lederen av opposisjonen mistet tilliten til flertallet av medlemmene i Huset og partiet-er jeg villig til å gå opp. Hvis mine kolleger vil at jeg skal være leder av partiet og ta oss inn i neste valg, det er det jeg skal gjøre. Hvis de vil at jeg skal støtte noen andre som vi alle har tillit til, det er det jeg skal gjøre. Jeg tror demokrati handler om å inspirere folk til å følge deg, og den som kan inspirere folk, er den personen jeg er forberedt på å støtte. Hvis den personen er meg, er jeg klar, jeg er alltid klar. Men jeg hadde ingen hovedplan for å bli valgt for et år siden og deretter ta over.
Hvorfor tror Du Belize ville være bedre med UDP i kraft? Partiet ditt er den mer konservative, ikke sant?
Vi skal være konservative, men jeg prøver å være moderat. Jeg er veldig pro-sosial utvikling, pro-menneskelig utvikling, og jeg tror det er regjeringens ansvar. Jeg tror at regjeringens ansvar er å skape et sunt miljø for bedrifter å trives.
Så langt som de to partiene lovet People ‘ S United Party Belizean people alt Som United Democratic Party lovet Belizean people-det har ikke vært mye forskjell i politikken—men det handler om hvem som har levert. Sikkert, jeg er partisk, men United Democratic Party har vært den som leverer på sine løfter, mer enn People ‘ S United Party.
min politikk er å sørge for at vi utvikler nasjonen: jo større folk er, jo større rikdom av nasjonen. Det er viktig for oss å utdanne våre folk, å oppløfte våre folk, å trene våre folk. Jeg ser altfor ofte at de rike fortsetter å bli rike, de fattige fortsetter å bli fattige, og arbeiderklassen, PÅ GRUNN AV COVID-19, har blitt fullstendig erodert. Vi må fikse det. Det tar en tankegang som ikke handler om å gi kontrakter til venner og cronies og berike din familie og deg selv, men virkelig sørge for at folk blir beriket.