헨리 퍼셀의 아버지는 자신이 채플 로얄의 신사였으며 헨리가 합창단으로 입학 할 수 있도록 마련했습니다. 그는 먼저 캡틴 헨리 쿡(디.1672),아이들의 주인,이후 펠햄 험프리(디.1674),쿡의 후계자. 퍼셀은 9 살에 작곡되었다고 알려져 있지만,그의 것으로 확실히 식별 될 수있는 최초의 작품은 1670 년에 쓰여진 왕의 생일에 대한 송시입니다. 헨리는 1673 년에 그의 목소리가 깨질 때까지 합창단이었고,그는 오르간 건축가인 존 힝스턴의 조수가 되었고,그는 관악기를 왕에게 맡겼다. 1682 년,스물셋의 나이에,퍼셀은 채플 로얄에서 오르간 연주자로 임명되었고,세기 말까지,햄튼 코트에서 오르간은 다정하게”퍼셀의 파이프”로 알려져 있었다.
퍼셀은 코러스와 오케스트라,칸타타,노래,캐치,애국가,서비스,챔버 소나타,키보드 작품 및 49 개의 연극에 대한 부수적 인 음악을위한 세속적이고 신성한 음악을 썼습니다. 그의 연극 음악의 가장 큰 부분은 그의 생애 마지막 몇 년 동안 작곡되었습니다. 이 기간 동안 그는 챔버 오페라 디도와 아이 네아스를 작곡했으며,이는 영국 극적인 음악 역사에서 매우 중요한 랜드 마크를 형성합니다.
그의 죽음 후,퍼셀은 그의 오랜 친구 존 블로우,또한 채플 로얄의 신사를 포함하여 그의 동시대의 많은 영광을했다,누가 쓴”송시,씨의 죽음에. 퍼셀의 유산은 바로크 음악의 독특한 영어 형태였다. 그는 일반적으로 가장 큰 영어 작곡가 중 하나가 될 것으로 간주됩니다;다른 네이티브 태생의 영어 작곡가는 20 세기의 에드워드 엘가까지 자신의 명성을 접근하지.