多くの親と教会指導者は、若者の生活の中で耐久性のある信仰を最も効果的に育成する方法を疑問に思っています。 バルナグループが率いる五年間のプロジェクトは、急速に変化する文化の中で十代の若者や若い大人の間で信仰の開発の機会と課題を探ります。 研究の調査結果は、あなたが私を失ったと題する新しい本に含まれています：なぜ若いクリスチャンは教会を離れ、教会を再考しています。
この研究プロジェクトは、ティーンエイジャー、ヤングアダルト、両親、ユース牧師、シニア牧師へのインタビューを含む八つの国の研究で構成されていました。 若い大人の研究は、十代の間に定期的な教会訪問者クリスチャン教会であった人々に焦点を当て、15歳後の教会生活からの断絶の理由を探求しました。
単一の理由は、教会と若い大人の間の分裂を支配しませんでした。 その代わりに、様々な理由が現れました。 全体として、この研究は、5人の若いクリスチャンのうちほぼ3人（59％）が15歳以降の教会生活から恒久的にまたは長期間離脱する理由を6つの重要なテーマを明らかにしました。
理由#1–教会は過保護に見える。
今日の十代の若者と若者の決定的な特徴のいくつかは、アイデアや世界観への前例のないアクセスだけでなく、大衆文化の驚異的な消費です。 クリスチャンとして、彼らは彼らが住んでいる世界に接続するためにキリストへの信仰のための欲求を表現します。 しかし、キリスト教の彼らの経験の多くは、息苦しい、恐怖ベースとリスク回避を感じています。 18歳から29歳の四分の一は、”クリスチャンは教会の外のすべてを悪魔化する”と言いました（23％がこれを”完全に”または”ほとんど”彼らの経験を説明しています）。 このカテゴリーの他の認識には、”現実世界の問題を無視している教会”（22％）、”私の教会は映画、音楽、ビデオゲームが有害であることをあまりにも懸念している”（18％）
理由#2–十代の若者と二十代の若者のキリスト教の経験は浅いです。
若者が若い大人として教会を離れる第二の理由は、教会の経験に何かが欠けているということです。 三分の一は、”教会は退屈です”（31％）と述べました。 これらの若い成人の四分の一は、”信仰は私のキャリアや興味に関連していない”（24％）、”聖書は明確に、または頻繁に十分に教えられていない”（23％）と言いました。 悲しいことに、ティーンエイジャーとして教会に出席したこれらの若い大人の五分の一は、”神は私の教会の経験から欠けているようだ”（20％）と言いました。
理由#3–教会は科学に敵対的であると遭遇する。
若い大人が教会や信仰から切り離されていると感じる理由の一つは、キリスト教と科学の間に感じる緊張です。 この分野で最も一般的な認識は、”クリスチャンはすべての答えを知っていると確信しています”（35％）です。 クリスチャンの背景を持つ十人の若い大人のうち三人は、”教会は私たちが住んでいる科学的な世界と歩調を合わせていない”と感じています（29％）。 もう一つの四分の一は、”キリスト教は反科学である”（25％）という認識を受け入れています。 そして、ほぼ同じ割合（23％）は、彼らが”創造対進化の議論によってオフにされている”と述べました。”さらに、研究は、多くの科学志向の若いクリスチャンが自分の信念に忠実に滞在する方法を見つけるために苦労していることを示し、科学関連産業
理由#4–セクシュアリティに関連する若いクリスチャンの教会の経験は、しばしば単純化され、判断的です。
デジタルポルノへの自由なアクセスと、全体性よりもハイパー-セクシュアリティを重視する文化に没頭して、十代と二十代のクリスチャンは、セックスとセクシュアリティの面で意味のある生活を送る方法に苦労している。 多くの若い信者にとって重要な緊張の一つは、特に最初の結婚の年齢が一般的に二十代後半に遅れているように、この文化の中で貞操と性的純潔の教会 研究によると、ほとんどの若いクリスチャンは、セクシュアリティについての態度がより保守的であっても、非クリスチャンの仲間と同じくらい性的に活発であることが示されています。 若いクリスチャンの六分の一（17％）は、彼らが”間違いを犯し、彼らのために教会で判断されたと感じています。”セクシュアリティの問題は、18歳から29歳のカトリック教徒の間で特に顕著であり、その中で五人のうち二人（40％）は、教会の”セクシュアリティと避妊に関する教えは古くなっている”と述べた。”
理由#5–彼らはキリスト教の排他的な性質と格闘します。
若いアメリカ人は、オープンマインド、寛容、受け入れを尊重する文化によって形作られてきました。 今日の若者と若い大人はまた、人種、民族、セクシュアリティ、宗教、技術的ツール、権威の源の面でアメリカの歴史の中で最も折衷的な世代です。 ほとんどの若い大人はそれが実質の相違に艶をかけることを意味しても互いの共通の地面の区域を、時々見つけたいと思う。 10人中3人（29％）が「教会は他の信仰の信仰を恐れている」と答え、同じ割合が「私の信仰と私の友人の間で選択することを余儀なくされている」と感じました。”キリスト教の背景を持つ若い大人の五分の一は、”教会はインサイダーのためだけに、カントリークラブのようなものです”（22％）と述べました。
理由＃6–教会は疑う人たちに非友好的に感じています。
キリスト教の経験を持つ若い大人は、教会は彼らが疑問を表現することを可能にする場所ではないと言います。 彼らは、時にはキリスト教が意味をなさないことを認めても安全ではないと感じています。 さらに、多くの人は、疑問に対する教会の反応は些細なことだと感じています。 この点に関する認識の中には、”教会で私の最も差し迫った人生の質問をすることができない”（36％）と”私の信仰についての重要な知的疑問”（23％）があります。 教会が疎外されていると感じる若い大人を助けるためにどのように苦労しているかの関連テーマでは、キリスト教の背景を持つ6人の若い大人のうち約1人が、彼らの信仰が彼らが経験する「うつ病やその他の感情的な問題には役立たない」と述べました（18％）。
つながりに向かう
Unchristianという本の共著者であるDavid Kinnamanは、”ほとんどの教会は”伝統的な”若い大人、すなわち人生の旅と人生の質問が正常で慣習的なものであるため、若い大人が教会の生活から脱落する問題は特に緊急である”と説明した。 しかし、ほとんどの若い大人は、もはや家を出て、教育を受け、仕事を見つけ、結婚し、子供を持つという典型的な道をたどりません—すべて30歳の前に。 これらの人生の出来事は、遅れ、並べ替えられ、時には今日の若い大人の間でレーダーから完全に押し出されています。
“その結果、教会は”新しい正常”を処理する準備ができていません。”代わりに，教会の指導者は，若い結婚した大人，特に子供を持つ人たちと最も快適に働くことができます。 しかし、技術を介した世界や世界観への顕著なアクセス、様々な機関からの疎外、キリスト教や聖書を含む外部の権威への懐疑など、若い大人の世界は重要な方法で変化しています。”
この研究は、信仰指導者と両親による二つの反対の、しかし同様に危険な反応を指摘しています。 この研究では、一部の指導者は、若い成人が年を取って自分の子供を持つときに切断が終わると感じるため、十代と二十代の若者の懸念や問題を無視 しかし、この反応は、過去25年間に発生した劇的な技術的、社会的、精神的な変化を逃し、これらの若い成人が直面している重要な現代の課題を無視し
他の教会は、集会を十代の若者や若い大人にアピールするために可能な限りすべての手段を使用することにより、反対の是正措置を取っているようです。 しかし、若者や若い大人に真正面から焦点を当てることは、教会が古い信者を排除し、”神の追求ではなく、若者の好みに教会を構築する”とKinnamanは言いました。
これらの両極端の間で、リリースされたばかりの本”You Lost Me”は、若いクリスチャン（教会の中退を含む）によって提起されている様々な懸念が、奉仕の活性化と家族のより深いつながりにつながる可能性がある方法を指摘している。 Kinnamanは、多くの教会がすべての年齢の信者の真のチームを配備するのではなく、階層的でトップダウンの方法で世代に近づくことを観察しました。 “世代間の関係を育成することは、効果的な信仰コミュニティが若者と老人の両方で繁栄する信仰を発展させている最も重要な方法の一つです。 多くの教会では、これは比喩を単にバトンを次世代に渡すことから、より機能的で聖書的な体の絵に変えることを意味します。”