a háború tetőpontján a haldokló Magyar zsidóknak sikerült egy levelet csempészniük a szövetségeseknek. Így szólt: “És ti, testvéreink minden szabad országban; és ti, minden szabad ország kormányai, hol vagytok? Mit tesznek, hogy megakadályozzák a vérontást, ami most folyik?”
archív felvételek és hangfelvételek segítségével a dokumentumfilm egyszerre rekonstruálja és kritizálja Amerika elszigetelődési hozzáállását a háború alatt. Az igazságos haraggal teli film a zsidó-amerikai tétlenséget és a kormány apatikus válaszát vizsgálja az európai zsidók segélykiáltására.
haragos dühvel Peter Bergson, az európai zsidó nép megmentéséért felelős sürgősségi bizottság tagja úgy véli, hogy az amerikai zsidók elhallgattatták a Holokauszt elleni kiáltásaikat, mert attól tartottak, hogy nem jutnak be a helyi Country klubokba. Bergson azzal érvel, hogy ha az amerikai zsidó vezetés hangosabban és aktívabban lépett volna fel a nácizmus ellen, életeket lehetett volna megmenteni.
de míg Bergson a zsidó vezetést hibáztatja, más politikusok kritikusabban viszonyulnak a Franklin D. Roosevelt-kormányhoz, amely úgy tűnik, hogy meggondolatlan volt, más kérdések felemésztették és a nemzet jóváhagyásától függött. Az egyik politikus azt állítja, hogy az igazság az, hogy Roosevelt elnök nem akarta, hogy emlékezzenek rá, hogy elhaladt a “zsidó üzlet.”
függetlenül Roosevelt indítékaitól, a parancsnok és a főnök elszalasztotta a lehetőséget mind a háborúban, mind otthon, hogy zsidó életeket mentsen. Az egyik legpusztítóbb döntés az volt, hogy a nemzet megtagadta bevándorlási politikájának megváltoztatását. Úgy tűnik, hogy a bürokrácia, a mélyen gyökerező antiszemitizmus és a gazdasági hatásoktól való félelem okozta a rugalmatlanságot. Az egyik politikus elismeri ,hogy ” válságnak kellett volna lennie, de Amerikában nem volt elég szenvedély ahhoz, hogy beengedje őket.”Még mindig kísérti egy hajó története, amely tele van zsidó menekültekkel, akiknek sikerült elmenekülniük Hamburgból, Németországból, és Amerikába utaztak, de elutasították a menedékjogot. Kubába merészkedtek, ahol ismét megtagadták a belépést. Nem maradt más lehetőség—a zsidók ” visszatértek Hamburgba égni.”
a dokumentumfilm rámutat arra a tényre, hogy amíg a zsidókat lemészárolták, Amerika nem volt hajlandó teljes mértékben felismerni a borzalmat, de amint a háború véget ért, a nemzet kész volt foglalkozni az embertelenséggel. A Ki él és ki hal meg egy felkavaró amerikai propagandafilm, a Death Mills klipjeit mutatja be, amelynek célja a német nép oktatása volt a náci rezsim bűncselekményeiről. A fekete-fehér felvételek a náci koncentrációs táborokat mutatják felszabadulásuk után. A lesoványodott testek, amelyek még életben vannak, de nincs esélyük a túlélésre, mozdulatlanul fekszenek a nyílt mezőkön. Amikor a krematórium ajtaját kinyitják, megmutatva a koponyákat, az elbeszélő azt követeli: “ne fordulj el! Nézd!”Miután a gonoszságot elkövették, és semmit sem lehetett tenni a szörnyű valóság megváltoztatására, a nyilvánosság készen állt arra, hogy megdöbbenjen és elborzadjon.