a háború alatt használt úgynevezett “szivárványos herbicidek” legalább kétharmada, összesen 20 millió gallon tartalmazta a dioxinnal szennyezett fenoxi herbicidet 2,4,5-T. becslések szerint a felhasznált herbicidek, nem csak a dioxinnal szennyezettek, a növények elpusztítására ajánlott koncentráció 50-szerese volt.
a permetezési adatok vizsgálatával Dr. Jeanne Stellman és kollégái a Columbia Egyetem Postás Közegészségügyi Iskolájában megállapították, hogy a háború alatt legfeljebb 366 kilogramm dioxint permeteztek Dél-Vietnamra. Azt is felfedezték, hogy megsemmisítésük előtt az Agent Orange gulfportból, MS-ből és a csendes-óceáni Johnston-szigetről származó többletkészlete 6,2-14,3 ppt dioxint tartalmazott.
a vizsgálat
1994 óta a Hatfield Consultants Kanadai Környezetvédelmi cég kiterjedt talaj -, állati és emberi vizsgálatokat végzett annak megállapítására, hogy a dioxin milyen szintű marad Vietnam talajában és üledékében, valamint hogy a vegyi anyag milyen mértékben halmozódik fel az élelmiszerláncban. Hatfield először az a Luoi-völgyben kezdte meg a tesztelést, a demilitarizált zónától (DMZ) délre, ahol a laoszi oldalon létrehozott Ho Si Minh-ösvény belépett Vietnamba. A völgy rendkívül távoli, nincs ipar és semmilyen mezőgazdasági infrastruktúra.
körülbelül 224 permetező missziót hajtottak végre ezen a területen 1965 és 1970 között. Az amerikai hadsereg három különleges erők bázisa is volt ott, a völgyben. E három bázis egyike egy So (A Shau) bázis volt, amelyet három évig használtak, és ahol herbicidek hordóit tárolták a környező területeken történő felhasználásra.
itt, az egykori bázis környékén találtak Hatfield kutatói 897,85 ppt dioxint. A halak és kacsák zsírszöveteiben magas volt a Dioxin szint. A helyi lakosság dioxinszintje emelkedett, ami a vérben és az anyatejben található.
a bázistól és más permetezett területektől északra azonban a dioxin nem volt jelen a talajban. A környezetben tartósan megmaradó szerves szennyező anyagok (Pop) csak nagyon alacsony szintjét észlelték. Ahol a herbicideket repülőgéppel permetezték, a Dioxin nagyrészt eloszlott.
harminc évvel a permetezés után a Dioxinszint nullától kissé megemelkedettig terjedt, ez utóbbi a talajfelszín alatti területekre vonatkozott. A felszínen maradt Dioxin valószínűleg a forró trópusi nap hatására szakadt le, vagy az évek óta tartó heves esőzések és a talajerózió elmosta, és elszigetelt helyeken halmozódhatott fel.
a korábbi Ta Bat és a Luoi különleges erők bázisainak csak egy éve működő területein szintén emelkedett a Dioxinszint, 4,3 ppt és 35 ppt között.
a bázisok
Hatfield elmélete szerint más, később “hotspotoknak” nevezett dioxinnal terhelt területek is voltak, amelyek elsősorban az Egyesült Államok katonai telepítésű bázisai voltak Dél-Vietnamban. Ezek a bázisok különös aggodalomra adtak okot,különösen a Ranch Hand hubs műveletként telepített bázisok.
az 1990-es évek közepe óta Hatfield legalább 28 ilyen bázist azonosított, ahol emelkedett a Dioxinszennyezés szintje. Ezek közé tartoznak a Da Nang, Phu Cat és Bien Hoa bázisok. Mindegyik bázis Dioxinszennyezettsége meghaladta az 1000 ppt TEQ-t (toxikus ekvivalens) a talajban és 150 ppt az üledékben, ami a kármentesítés standardja Vietnamban. A Da Nang légibázison Hatfield akár 361 000 ppt dioxint talált azokon a területeken, ahol herbicidek hordóit rakodták a bevetendő repülőgépekre. Az alap ezen részén sokan megfigyelték a fenolok, az oldószerek erős klórszagát a gyomirtó herbicidekben. Különösen a talaj mélyen megfeketedik a herbicidek oxidált klórmolekulái miatt.
“a gyerekeim egészségesek voltak. De miután ideköltöztünk, a gyerekeim elgyengültek és meghaltak.”
-Can Van, amelyet a kormány 1991-ben áthelyezett az egykori A So bázisra, Chicago Tribune, 2009.
a legnagyobb aggodalomra ad okot a Dioxin, amely a Bien Hoa és Da Nang tavak fenekén lévő üledékbe szivárgott, ahol a helyi közösség halászik. Ezekben a tavakban nagy mennyiségű dioxint találtak a halakban és a vízimadarakban. Kivételesen, mivel az átlag a dioxinszennyezettség elfogadott szintjének körülbelül háromszorosa volt, néhány tilápia 400-szorosa volt az elfogadható szintnek. Az emberek, akik éltek a szomszédos területeken és közösségekben, mint az általános lakosság, volt emelkedett a Dioxin és más dioxin ekvivalens.
egy 42 éves férfi, aki a Bien Hoa-i tó közelében, a környező víztestekben halászott, vérében 1340 ppt Dioxin volt, ami körülbelül 200-szorosa az iparosodott országokban élők vérének, és több mint 400-szorosa az Észak-Vietnamban élők vérének. Itt érdemes megjegyezni, hogy az iparosodott országokban a Dioxin átlagos szintje kevesebb, mint 10 ppt.
a vietnami kormány a Phu Cat, Da Nang és Bien Hoa bázisokat jelölte meg a kármentesítés prioritásaként. Különös aggodalomra ad okot a Da Nang bázis, amely a háború után létfontosságú belföldi és nemzetközi repülőtérré vált az ország központi partvidékén. Az Egyesült Államok kormánya elkötelezte magát amellett, hogy segítséget nyújt Vietnamnak a Da Nang és Bien Hoa bázisok Dioxinszennyezettségének kezelésében. A közös amerikai-vietnami helyreállítási projekt 2018-ban fejeződött be, és 2019-ben az Egyesült Államok és Vietnam együtt kezdett dolgozni a Bien Hoa bázis helyreállításán.
A Vietnám déli részén található többi dioxin-hotspot szennyezettségi szintje jóval alacsonyabb volt, a legtöbb a kármentesítést igénylő szint alatt. Ezért ezekben az esetekben elegendő az olyan enyhítési erőfeszítések, amelyek csökkentik a szennyezett talaj mozgását, vagy az embereket és az állatokat távol tartják a helyszíntől. Más területeken, mint például az A So bázis a Luoi-ban, a vietnami kormány több kármentesítési munkát és erőfeszítést igényel.