ma van a legnagyobb filippínó—Dr. Jose P. Rizal-születésének 159. évfordulója. Rizal nem viselt fegyvert, és nem vett részt fegyveres harcban az idegen zsarnok ellen. Tollának erejével felnyitotta honfitársai szemét a spanyolok visszaéléseire, és arra ösztönözte őket, hogy törekedjenek a szabadságra.
Rizal családja gazdag földbirtokos volt Lagunában, ami lehetővé tette számára, hogy Manila legjobb iskoláiba járjon. Még külföldre is ment további tanulmányokra, ahol orvosi diplomáját a madridi Egyetemen szerezte. Külföldi tartózkodása alatt részt vett a Propaganda mozgalomban, olyan filippínó nacionalistákkal együtt, mint Marcelo del Pilar, Graciano Lopez Jaena és Jose Ma. Panganiban. A csoport társadalmi és politikai reformokat szorgalmazott a Fülöp-szigeteken, bár Rizal nem törekedett a Spanyolországtól való függetlenségre. Egyenlő bánásmódot követelt a Filippínóiaknak, képviseletet a spanyol Cortesben, a papság Filipinizálását és a helyi spanyol hatóságok visszaélésszerű hatalmának korlátozását. Számos cikket írt La Solidaridad, amelyet a csoport Barcelonában tett közzé, elítélve Spanyolország zsarnoki uralmát hazánkban. Regényei, a Noli Me Tangere és az El Filibusterismo leleplezték a spanyol kormány despotikus rendszerét és a vallási tekintélyt hazánkban. A Fülöp-szigeteki reformisták vezetőjeként ismerték el Spanyolországban, honfitársai pedig a reformmozgalom inspirációjaként ismerték el. Segített előkészíteni a forradalmat. Visszatérése után megalapította a filippínók erőszakmentes szervezetét, a La Liga Filipina, hogy folytassa az általa elképzelt békés reformokat. A spanyol kormány gyanakodni kezdett tevékenységére, és úgy döntött, hogy Rizalt Dapitánba száműzi. Amikor Kubában kitört a spanyol-amerikai háború, önként jelentkezett orvosi szolgálatára, de Kubába vezető útján letartóztatták és visszatoloncolták a Fülöp-szigetekre. Addigra az Andres Bonifacio által alapított Katipunan megkezdte felkelését Spanyolország ellen. A spanyol hatóságok letartóztatták és lázadásért bíróság elé állították, bár ellenezte a Spanyolország elleni forradalmat. Bűnösnek találták, és kivégezték kivégzőosztag December 30-án, 1896. Halála további Horganyzott a filippínók és széles körű lázadás tört ki, ami a Fülöp-szigeteki Függetlenségi Nyilatkozat Kawit, Cavite június 12-én, 1898.
Rizal számos művet készített—regényeket, esszéket, meséket és verseket—, sőt még egy vers remekművét is megírta kivégzése előestéjén, de az egyik mű, amely kevésbé hívta fel magára a figyelmet, egy rövid levél volt, amelyet a Malolosi 20 fiatal nőnek címzett. Rizal idejében a nők oktatása az alapfokú oktatásra korlátozódott, ahol a 3 R-t, a vallást és a needlecraft-ot tanították. A középfokú és felsőfokú végzettség a férfi hallgatók kizárólagos területe volt. A nők számára fenntartott hagyományos szerep az volt, hogy gyermekeket neveljenek és háztartásbelivé váljanak, de a Malolosi fiatal nők a felsőoktatás megszerzéséről álmodoztak. A nők személyesen írásbeli petíciót nyújtottak be a spanyol főkormányzó Malolos-I látogatásakor, kérve a főkormányzó jóváhagyását, hogy saját költségükön éjszakai iskolát nyissanak, ahol Teodoro Sandiko vezetésével spanyolul tanulhatnak. Sandiko titokban tanította a nyelvet, de csak nagyon kevés embernek, mivel törvényen kívül helyezték. Sandiko több hallgatót akart szolgálni azzal, hogy törvényessé tette. Miután tájékoztatták bátor erőfeszítéseikről, Rizal levelet írt a nőknek, és támogatta álláspontjukat, miszerint a nőket nem csak anyaságra szánják, hanem otthon is bezárják. Fenntartotta nézetüket, miszerint a nők minden más törekvésben egyenrangúak a férfiakkal. Érthető, hogy a nők meg akarták tanulni a nyelvet, mivel a spanyol erőteljes médium volt a kormányban, az üzleti életben és a társadalomban. A testvérek azonban attól tartottak, hogy a nyelv elsajátítása megnyitja elméjüket a liberális eszmék világa előtt, mivel a legtöbb könyvet spanyolul írták. A nők nagyobb jogokat követelnének, ami veszélyeztetné hatalmukat és tekintélyüket. Tehát a helyi testvérek ellenezték ezt. Végül állandó lobbizás révén a petíciót 1889 februárjában fogadták el. Ez volt Rizal öröksége a nőiségnek. Rizal az elsők között ismerte el a filippínó nők oktatáshoz való jogát. A Malolosi nők meggyújtották a nők mozgalmát hazánkban, és kiálltak a nők oktatáshoz és egyenlő bánásmódhoz való jogáért a társadalomban.
Rizal a gondolatok és ötletek embere volt. Ellentétben Andres Bonifacio-val, a Katipunan alapítójával, aki a külföldi elnyomók elleni forradalmat támogatta, csupán békés változást akart. Nem hagyhatjuk azonban figyelmen kívül Rizal értékes hozzájárulását szabadságunk ügyéhez. Írásai fellobbantották népünk szabadság és függetlenség utáni sóvárgását, amelyet a Bonifacio és Emilio Aguinaldo vezette radikálisabb erők bátran és könyörtelenül üldöztek. Bizonyos értelemben “szülésznővé” tette függetlenségünket. Drámai halála a gyarmatosítók kezétől, amelyet egy mesteri spanyol vers, a “mi Ultimo Adios” írása zár le kivégzésének előestéjén, hőseink panteonjába emelte. Születése, az intellektus és a nyelv ajándéka, az oktatás, az irodalmi eredmények, a buzgó nacionalizmus és a háttér, beleértve gazdag szerelmi életét, romantizálta az életét. Életében tisztelték, halálában pedig szeretett honfitársai idealizálták, akik kiemelkedő hősüknek és az első Filippínónak tekintették.
