A kémia alapjai-adaptálva a “kémia, anyag és az univerzum”

a korábban tárgyalt egyszerű, egykötésű szénhidrogénekben az egyes szénatomok körül négy tetraéderes elrendezésű Atom közül néhány hidrogénatom, mások pedig szénatomok. El lehet képzelni egy háromdimenziós tetraéderes keretet, amelyben az összes atom szén, hidrogén pedig nincs jelen. Az eredmény a jobb oldalon látható tetraéderes szerkezet lenne, mindegyik szénatom négy másik szénatomhoz kapcsolódik egyetlen elektronpár kötéssel. Ez a gyémánt szerkezete. A gyémánt nagyon kemény és merev, mert a gyémántszerkezet bármely részének letörése vagy deformációja erős elektronpár-kötések megszakítását vagy nyújtását igényli. Ezzel szemben a paraffinviasz lineáris szénatomláncokkal rendelkezik, de csak a gyenge van der Waals erők tartják össze a molekulákat. Ha külső stressznek van kitéve, a molekulák új pozíciókba csúsznak egymás mellett. A viasz puha, mert a van der Waals erők gyengék; a gyémánt kemény, mert háromdimenziós hálózatában az elektronpair kötések erősek.