a guide to California's víz válság – és miért's olyan nehéz kijavítani

California látta, hogy ez az aszály jön. Még akkor is, ha az Állam emberei nem tudták, hogy ez ilyen rossz lesz — most a legrosszabb a rögzített történelemben — tudták, hogy a száraz évek elkerülhetetlenek, és mindenféle ötletük volt arra, hogyan kell kezelni őket.

de mindezek ellenére Kalifornia jelenlegi aszálya katasztrófa volt. A tározók kiszáradnak. A növények hervadnak a mezőkön. Ez az első alkalom, hogy a városoknak kötelező 25% – kal kell csökkenteniük a vízfelhasználásukat.

a probléma nem az, hogy senki sem látta előre az aszályt. A probléma az, hogy senki sem volt képes megoldani egy mögöttes problémát, amely egyszerre kevésbé ijesztő és sokkal nehezebb, mint egy száraz varázslat: Kalifornia kanyargós vízrendszere és megoldhatatlan vízpolitika.

a múlt században, amikor Los Angeles jelenlegi lakosságának egyhatoda volt, a kaliforniai vízgazdálkodási rendszer nem csak megnehezíti a hiányok kezelését — bizonyos szempontból ösztönzi a hatékonyságot és a pazarlást. Ez részben mérnöki, részben politikai kérdés, de hatalmas dilemmává vált egy olyan állam számára, amely a példátlan aszályhoz való alkalmazkodással küzd.

a kaliforniai vízválság körüli mai civakodás nagy része visszavezethető erre a mögöttes rendszerszintű problémára. Sokan azzal vádolják a gazdákat — különösen a mandulatermesztőket és a szarvasmarha — tenyésztőket -, hogy túl sok vizet használnak. A gazdák viszont a környezetvédőket hibáztatják a vízhasználat indokolatlan korlátozásáért. Mások a golfpályákat és a túlöntözött gyepeket hibáztatják. A közgazdászok szerint Kalifornia jobban kezelhetné a vizét,ha csak megfelelő áron lenne.

van némi igazság ezekben a pontokban. De érdemes megérteni Kalifornia hihetetlenül összetett vízrendszerét, hogy megértsük, miért merültek fel ezek a konfliktusok — és miért olyan nehéz a javítás.

1) Kalifornia vize északról származik, és délen használják

talán a legalapvetőbb víztény Kaliforniáról az, hogy történelmileg a víz rendkívül ritka volt az állam déli kétharmadában. A csapadék túlnyomó többsége északon fordul elő, főleg télen.

tehát a 20. század folyamán mind az állam, mind a szövetségi kormány bonyolult csatornarendszert épített ki, vízvezetékek, víztározók, hogy délre vigyék a vizet:

a rendszer legfontosabb részei a következők:

• a Central Valley projekt, amelyet a szövetségi kormány épített az 1930-as években, vizet hoz le a Central Valley-be, amely mára a kaliforniai mezőgazdaság kulcsfontosságú központjává vált.
• az állam által az 1960-as években épített állami Vízprojekt vizet hoz Le San Franciscóba és Los Angelesbe, valamint a Central Valley-be.
• a Colorado folyó vízvezetéke, amelyet az 1930-as években építettek, vizet hoz a Colorado folyóból Dél-Kaliforniába. A folyó vizét Kalifornia, Wyoming, Nevada, Utah, Colorado, Új-Mexikó, Arizona és Mexikó között osztják fel az 1922-es szabályok szerint.

ma Kalifornia vízellátásának 75 százaléka az állam északi harmadából származik, Sacramento felett, míg a vízhasználók 80 százaléka az állam déli kétharmadában él. Az a rendszer, amely ezt lehetővé teszi, a szövetségi, állami és helyi ügynökségek által irányított szabályok összetett bozótja alatt működik. De évtizedek óta segített Kalifornia virágzásában.

2) Kalifornia vízellátása 40 millió hektáros lábnyira ingadozhat az évtől függően

a csapadék és a hó soha nem volt állandó Kaliforniában. Az adott évben az állam egy része általában aszályban van. Hosszú ideig a vízrendszer képes volt kezelni legalább néhány oszcillációt.

egy átlagos évben Kalifornia körülbelül 200 millió hektárnyi vizet kap esőből, hóból és más államokból származó behozatalból. Ennek nagyjából a felét az őshonos növények szívják fel, elpárologtatják vagy a tengerbe ömlik. A másik felét az emberek kezelik — a fent leírt vízrendszerben -, és ezt “fejlett vízellátásnak” nevezik.”

ez a pontos összeg azonban évről évre sokat változhat. A Vízügyi Minisztérium a “száraz évekre”, az “átlagos évekre” és a “nedves évekre” utal.”Történelmileg az állam fejlett vízellátása száraz évben nagyjából 60 millió hektáros láb, nedves évben pedig 100 millió hektáros láb között ingadozhat:

a különböző források fontossága is változik. A száraz években az olyan szállítási rendszerek, mint a Central Valley Project és a Colorado River Project, több vizet szállítanak a városokba és a gazdaságokba. A gazdálkodók kompenzálják azt is, hogy száraz években nagyobb mértékben támaszkodnak a föld alatti víztartó rétegekből szivattyúzott vízre (ezután hagyják, hogy ezek a víztartó rétegek nedves években feltöltődjenek).

3) Kalifornia most a történelem legsúlyosabb aszályát szenvedi el, vízrendszere pedig megreped a stressz alatt

most azonban ez a rendszer elérte a töréspontot. Ez a jelenlegi aszály, amely 2012-ben kezdődött, rosszabb, mint bármi, amit Kalifornia története során elviselt. Gyakorlatilag az egész állam “súlyos”, ” szélsőséges,” vagy “kivételes” aszály:

nem csak a csapadék szokatlanul alacsony volt, de az állam kivételesen meleg hőmérsékletet is elviselt, amely felgyorsította a párolgást. A globális felmelegedés valószínűleg megérdemel némi hibát az utóbbi szempont miatt.

az Országos Meteorológiai Szolgálat egyik mutatója szerint ez a két tényező együttesen tette ezt a legrosszabb száraz varázslatot legalább 1895 óta-és valószínűleg jóval azelőtt:

a rendszer törzsei mindenhol láthatók. Az olyan tározók, mint az Oroville-tó és a Shasta-tó, amelyek az állam víztároló és-szállító rendszerének kulcsfontosságú csomópontjai, jóval a kapacitás alatt vannak. A Central Valley projekt csökkentette a felhasználók vízellátását — sőt egyes gazdálkodókat is elvágott. Tavaly a gazdálkodóknak 400 000 hektárt kellett hagyniuk parlagon, és a felszíni vízhiány kompenzálására kimerítették a földalatti víztartó rétegeket.

ezen a télen a dolgok még rosszabbak lettek. Kalifornia vízellátásának egyharmada általában a hegyekben lévő hóból származik, amely tavasszal elolvad. De a meleg télnek köszönhetően ebben az évben kevés hó esett. Április 1-jén a Sierra Nevada-hegységben a snowpack csak a normál 6 százaléka volt. Ez abszurd módon alacsony: a korábbi rekord ebben az évszakban 25 százalék volt, amelyet 2014-ben állítottak fel.

ez azt jelenti, hogy hatalmas vízválság lesz Kaliforniában ezen a nyáron. Kalifornia mezőgazdasági területeinek nagyjából 41 százaléka mély vízcsökkentéssel szembesül, és 620 000 hektár várhatóan parlagon marad, mintegy 5,7 milliárd dolláros gazdasági veszteséggel. Ez megalapozza a különböző felhasználók közötti heves konfliktusokat.

4) az emberek Kalifornia fejlett vízellátásának több mint felét használják (a többit pedig a környezetben hagyják)

Kalifornia fejlett vízellátása három fő ágazat között oszlik meg. Egy átlagos évben az állam fejlett vízének mintegy 40% – át a mezőgazdaság használja fel. További 10 százalékot a városok használnak. (Az olaj – és gázipar használ némi vizet fracking, de elhanyagolható mennyiségű.)

a fennmaradó 50% – ot általában a környezet védelmére és helyreállítására hagyják. Ez azt jelenti, hogy a víz folyamatosan áramlik a patakokon és a vízgyűjtőkön az ökoszisztémák fenntartása, a halak életben tartása, a vízminőség megőrzése stb. Amint azonban a fenti ábra mutatja, az erre a célra maradt pontos mennyiség nagyon ingadozik a nedves és a száraz évek között. Az aszályok alatt sokkal kevesebb víz folyik át Kalifornia patakjain és folyóin.

ennek a “környezeti” víznek több mint a fele az esős északon található, távol a népességközpontoktól, és nem igazán használható. De vannak olyan helyek Kaliforniában, ahol a törvények megakadályozzák a városokat és a gazdaságokat abban, hogy az utolsó csepp vizet elvegyék. Néha ez azért történik, hogy más emberek számára előnyös legyen a vízminőség fenntartása vagy a vízminőség fenntartása. Néha a halak vagy más fajok védelme érdekében történik.

ez időnként konfliktushoz vezethet. 2007–ben például egy szövetségi bíróság elrendelte a Livermore közelében lévő Banks pumping plant-t, hogy csökkentse a városok és gazdaságok vízellátását annak biztosítása érdekében, hogy a Sacramento-San Joaquin-deltában elegendő víz folyjon a veszélyeztetett Deltaillathoz.

a jelenlegi aszály valószínűleg új csatákhoz vezet. Egyes gazdálkodók, akik a vízellátás csökkenésével szembesültek, csalódottságukat fejezték ki a vízfelhasználás különböző környezetvédelmi szabályok által előírt korlátai miatt. A környezetvédők ugyanakkor rámutatnak, hogy egyes patakok és ökoszisztémák veszélyesen alacsony vízszinttel néznek szembe, ami a halakat és más fajokat a kihalás veszélyének teszi ki.

5) a gazdaságok a vízfelhasználás 80% – át teszik ki (a városok 20%)

ha az emberi fogyasztást nézzük, akkor a gazdák az állam domináns vízfelhasználói. Ennek oka van: Kalifornia kulcsfontosságú szerepet játszik az amerikai mezőgazdaságban.

az állam felelős az ország zöldségeinek nagyjából egyharmadáért, gyümölcseinek és dióféléinek kétharmadáért. A termékeny talaj és a mérsékelt éghajlat ideális olyan dolgokhoz, mint a pisztácia, a brokkoli, a paradicsom és a saláta.

a legtöbb figyelmet a mandula kapja, amely Kalifornia emberi vízfelhasználásának nagyjából 11 százalékát teszi ki — különösen azért, mert a mandulafogyasztás abszolút szárnyal. De sok vizet használnak a lucerna számára is, amelyet szarvasmarhák takarmányaként termesztenek (14 százalék), legelő állatállomány (9 százalék), rizs (7 százalék) stb.

6) komplex törvények szabályozzák, hogy a gazdálkodók hogyan kapnak vizet — és amikor levágják őket

a kaliforniai gazdák néhány különböző helyről kapják a vizet. Néhány eső közvetlenül a növényekre esik. De egy hatalmas mennyiségű öntözővíz származik Kalifornia bonyolult szállítási rendszeréből, amelyet mind az északi Csapadék, mind a hegyek olvadó hója táplál.

azok a törvények, amelyek körül a gazdák mennyi vizet kapnak ezekből a rendszerekből, abszurd módon összetettek, és gyakran történelmi jogokon alapulnak. Vannak “part menti jogok”, amelyek hozzáférést biztosítanak azoknak, akik fizikailag a vízi utak mellett vannak. Vannak törvények az “előzetes előirányzatról”, amelyek idősebb jogokat adnak azoknak, akik először jótékony célra terelték a vizet, évtizedekre visszamenőleg. Azok számára, akik vízjogokkal rendelkeznek, az ár általában meglehetősen alacsony.

a száraz években-mint a jelenlegi aszály — ezek a vízjogok fontossá válnak. Ebben az évben, a második egymást követő évben, a federal Central Valley projekt kezdetben nem szállít vizet a junior jogokkal rendelkező gazdálkodóknak. Egyes felhasználók teljes vízmennyiséget kapnak;mások nem kapnak. Ez az oka annak, hogy egyes gazdák várhatóan 650 000 hektár földet engednek parlagon.

de nem mindenki engedheti el földjét parlagon. Mandula gazdák, például, nem hagyhatja ki egy évig a fák öntözését; a fák elpusztulnak. Ezért sok gazdálkodó, különösen a mandulatermesztők, egy másik ellentmondásos forrást keresnek: talajvíz.

7) az aszály, a gazdák kezdenek kimerítő talajvíz-kockázatos lépés

amikor az aszályok alatt kevesebb felszíni víz van, sok gazdálkodó inkább a föld alatti víztartó rétegekből — a sok évtized alatt felhalmozódott vízből-pumpálja a vizet.

a többi nyugati államtól eltérően a kaliforniai víztartó rétegekből származó víz szivattyúzására vonatkozó szabályok már régóta meglehetősen lazaak: bárki rajzolhat annyit, amennyit csak akar, mindaddig, amíg hasznos célra szolgál. A jelenlegi aszály idején, egy 2014-es UC Davis tanulmány megállapította, hogy a kaliforniai gazdák az elveszett csapadék körülbelül háromnegyedét talajvízzel helyettesítik.

ennek eredményeként a műholdas felmérések azt mutatták, hogy a kaliforniai talajvíz megdöbbentő sebességgel eltűnt:

ez a talajvíz-szivattyúzás segített a gazdáknak az azonnali katasztrófa elhárításában. De van itt egy hosszabb távú probléma. Ezeket a földalatti víztartó rétegeket nem könnyű újratölteni, mivel sok év alatt felépültek. Mi több, ahogy ezek a víztartó rétegek kiszáradnak, a fölöttük lévő föld süllyedni kezd, ami azt jelenti, hogy a jövőben nem tudnak annyi vizet tartani.

összeadjuk az egészet, és a gazdálkodók elveszítik a döntő ütközőt mind az aszály, mind a jövőbeni aszály ellen.

Kalifornia végre elkezdi kezelni ezt a problémát, de csak egyfajta. Tavaly, a mezőgazdasági érdekek heves ellenállása közepette, az állami törvényhozás jóváhagyta a talajvíz szivattyúzásának új korlátozásait. Egyes szakértők azonban panaszkodtak, hogy ezek a korlátozások meglehetősen gyengék, és csak fokozatosan lépnek életbe 2020 és 2040 között.

8) gazdálkodás Kaliforniában egyre hatékonyabb—, de még mindig van néhány nagy probléma

Kaliforniában a mezőgazdaságban használt víz aránya 1980 óta csökkent-részben azért, mert a gazdák hatékonyabb öntözési technikákat alkalmaznak és olyan növényeket ültetnek, amelyek kevesebb vízzel több értéket termelnek. A jelenlegi aszályban sok gazdálkodó valóban keményen dolgozik a megőrzésért.

ez azt jelenti, hogy Robert Glennon, az Arizonai Egyetem munkatársa által nemrégiben készített tanulmány részletezi, hogy még mindig meglehetősen sok furcsa hatékonyság és furcsa ösztönzés van a mezőgazdasági vízhasználat körül, részben a használat körül kidolgozott szabályok miatt, részben azért, mert a víz gyakran mesterségesen olcsó.

példa: nyáron, amikor a hőmérséklet emelkedik és kevés a víz, sok dél-kaliforniai gazdálkodó még mindig hatalmas mennyiségű vizet használ fel lucerna termesztésére, amely meglehetősen alacsony értékű növény, amelyet külföldre szállítanak a tejiparban való felhasználásra. (Ne feledje, hogy Kalifornia vízfelhasználásának 14% – a lucerna felé fordul.)

miért van ez? Bizonyos esetekben a gazdálkodóknak fel kell használniuk a kapott vizet, különben elveszítik a jogaikat. Tehát akár valamit is termeszthetnek. Ráadásul a gazdálkodók számára nem mindig könnyű eladni vízjogaikat más embereknek, akik jobban használhatják azt — még mindig jó néhány akadály áll a rutin vízkereskedelem útjában. Tehát a gazdák olcsó vizet használnak lucerna termesztésére, bár ez egyfajta pazarlás.

9) A mezőgazdasági termelők Vízárai államonként nagyon eltérőek

a víz nem ingyenes. De ami meglepő Kaliforniában, az az, hogy a víz ára régiónként vadul változik — és gyakran hihetetlenül olcsó a gazdák számára.

A közép-és a déli partvidék gazdálkodói nagyjából annyit fizetnek a vízért, mint a lakossági felhasználók. De a gazdák mindenhol máshol csak körülbelül egyhatodát fizetik ennek az összegnek:

miért a különbség? Amint azt a jogalkotási elemző irodája kifejti, a déli partot és a központi partot az állami Vízprojekt szolgálja ki, amelynek magasabb a szállítási költsége. A többi részt a szövetségi vízrendszerek szolgálják ki, amelyek nagyrészt megtérülnek. A komplex vízszerződések szintén befolyásolják az árat.

ez a változatos árképzés segít formálni, hogy hol termesztik a növényeket. A Közép-és a déli parton drágább a víz, ezért nagyobb értékű növényeket termesztenek, mint például articsóka, eper, avokádó és citrusfélék (a talaj és az éghajlat is megfelelő ezeken a területeken). Azokon a területeken, ahol olcsóbb a víz, nagyobb valószínűséggel talál alacsonyabb értékű sornövényeket, például gyapotot, kukoricát vagy paradicsomot.

szintén nagy különbségek vannak a vízhatékonyságban régiónként ugyanazon növény esetében. A Colorado folyó régiójában egy hektár paradicsom átlagosan kétszer annyi vizet használ fel, mint egy hektár paradicsom a központi parton. Az éghajlati viszonyok befolyásolják ezt, de az árak is.

10) a kaliforniai háztartások sok vizet használnak — bár csökkentették

mint láttuk, a városok csak Kalifornia emberi vízfogyasztásának 20% – át teszik ki. De ez nem jelenti azt, hogy olyan sokat takarítanak meg, amennyire emberileg lehetséges, bármelyik.

a fenti térkép, a Hamilton projektből, feltűnő. 2005-ben a kaliforniai városokban az átlagember napi 124 liter vizet használt — több mint kétszer annyi vizet, mint Maine-ben. Miért? Gyep öntözés, főleg. “Míg a keleti nedvesebb államok lakói gyakran támaszkodhatnak az esővízre a tereprendezéshez-jegyzi meg a jelentés -, a nyugati Államok lakosainak sprinklerekre kell támaszkodniuk.”(Az államon belül a vízhasználat nagyon eltérő, a Beverly Hills-i lakosok napi 165 gallont, a San Francisco-i lakosok pedig csak 46-ot használnak.)

most, a méltányosság kedvéért, Kalifornia egy főre jutó háztartási vízfelhasználása az elmúlt években csökkent — és a városi vízhasználat összességében lapos maradt, még akkor is, amikor a népesség meghaladta a 38 milliót. Ez a víztakarékos technológiák előmozdítására irányuló intézkedéseknek köszönhető, mint például a korlátozott áramlású zuhanyfejek és az alacsony áramlású WC-k. A jelenlegi aszály idején sok város tovább folytatta a gyep öntözését.

ennek ellenére néhány vízügyi elemző úgy gondolja, hogy sokkal tovább kell menni. Referenciaként Kalifornia városai körülbelül kétszer annyi vizet használnak egy főre, mint Sydney, Ausztrália, amely hasonlóan száraz éghajlaton van. A közgazdászok arra is rámutatnak, hogy a víz ára városonként nagyon változik, kevés kapcsolatban áll a szűkösséggel. A pazarló vízhasználat pedig valószínűleg addig folytatódik, amíg a víz alulárazott.

2015 márciusában Jerry Brown kormányzó bejelentette az első kötelező vízkorlátozásokat, amelyek arra kényszerítik a városokat, hogy a következő évben 25 százalékkal csökkentsék vízfelhasználásukat (városonként változó). Egyes víziközműveket arra ösztönöznek, hogy” megőrzési árazást ” vezessenek be, bár a csökkentések nagy része valószínűleg tompa rendeleteken keresztül történik.

11) California aszály problémák is sokkal rosszabb

2008-ban a jogalkotási elemző irodája rámutatott, hogy a következő néhány évtizedben, ahogy a népesség növekszik, Kalifornia jó úton halad, hogy jelentős vízhiányokkal szembesüljön a “száraz” években, hacsak nem történnek jelentős változások.

és fennáll annak a veszélye, hogy a globális felmelegedés tovább súlyosbítja a víz okozta problémákat. Ahogy a világ felmelegszik, Kaliforniának várhatóan magasabb hőmérsékletekkel kell szembenéznie. Ez azt jelenti, hogy kevesebb hótakaró van a hegyekben, több a párolgás, és nagyobb a súlyos aszályok kockázata az elkövetkező években.

van még a rettegett “mega-aszály” forgatókönyv. A fagyűrűkből származó történelmi bizonyítékok arra utalnak, hogy a nagyon távoli múltban, Kalifornia sokáig tartó aszályokat szenvedett el, sok évtized. Nem világos, hogy az állam jelenleg ilyen száraz varázslatban van-e. Egy nemrégiben készült tanulmány azonban, amelyet a NASA Benjamin szakács vezetett, arra figyelmeztetett, hogy a mega-aszályok nagyobb valószínűséggel lesznek ebben a században, ha az üvegházhatású gázok kibocsátása tovább növekszik.

az állam nem áll készen erre. “Kaliforniának nincs készenléti terve egy ilyen tartós aszályra (nem is beszélve egy 20 plusz éves mega aszályról), kivéve, hogy nyilvánvalóan vészhelyzetben marad és imádkozik az esőért”-írta Jay Famiglietti, a NASA vízkutatója és a Kaliforniai Egyetem Irvine professzora márciusban.

12) nincs egyszerű megoldás a kaliforniai vízbajokra

Oké, mi a válasz? Nézzük fut le néhány javasolt javítások Kaliforniában eddig, amelyek közül egyik sem oldja meg teljes mértékben a kaliforniai vízválság:

kötelező vágások: kormányzó Jerry Brown elrendelte a városok, hogy csökkentsék a vízfelhasználás 25 százalékkal. Egy hiba? Ez a lépés nem érinti a mezőgazdaságot, amely négyszer annyi vizet fogyaszt, mint a városi területek.

víz-újrahasznosítási projektek vagy sótalanítás: 2014-ben a kaliforniai szavazók 7,5 milliárd dolláros vízkötvényt hagytak jóvá az új víz-újrahasznosítási, Sótalanítási és aszály-felkészültségi projektek finanszírozására. Ez segíthet, de időbe telik, amíg elindulnak.

rengeteg olyan innovatív technológia létezik, amelyek segíthetnek a víz megőrzésében, bár ezek általában meglehetősen költségesek. San Diego sótalanító üzemet épít, hogy napi 50 millió gallon sós vizet használjon fel, bár ez 1 milliárd dollárba kerül, nagy mennyiségű energiát használ fel, és csak a régió vízének körülbelül 7 százalékát biztosítja.

felszín alatti vizek szivattyúzására vonatkozó korlátozások: az állami törvényhozás jóváhagyta a mezőgazdaságból származó talajvíz szivattyúzására vonatkozó korlátozásokat is, amelyek segítenek megőrizni egy létfontosságú és korlátozott erőforrást. De ezek még öt évig nem lépnek hatályba, majd 2020 és 2040 között fokozatosan bevezetik őket. És még ezeket a gyenge szabályokat is sok Kaliforniai gazdálkodási érdek harcolt.

és mi a helyzet a külső javaslatokkal?

fogyasztói változások: néhány ember azt javasolta, hogy Kaliforniában jobb lenne, ha mindannyian abbahagynánk a mandulát, amely egy tonna állami vizet használ. (És mivel a mandulafákat egy évig nem lehet parlagon hagyni, sok ilyen szűkös talajvizet fogyasztanak.) Vagy talán kevesebb húst ehetnénk, ami szintén sok vizet igényel. Igaz, hatalmas áldás lenne a bolygó számára, ha mindannyian kevesebb húst ennénk, de sajnos ezek egyike sem javítaná meg a kaliforniai szabályok és vízárak bonyolult sűrűségét, amelyek ösztönzik a nem hatékony vízhasználatot.

vízárak: egyes közgazdászok jobb vízárazásra szólítottak fel, hogy ösztönözzék a víz hatékonyabb felhasználását mind a háztartások, mind a gazdálkodók körében. A Hamilton projekt néhány javaslatot tett arra vonatkozóan, hogy Kalifornia és a Nyugat hogyan teheti ezt meg. A bökkenő? A hatékonyabb árképzési stratégiákat nem mindig könnyű megvalósítani, tekintettel a rendszer összetettségére. Nem oldják meg teljesen a víz emberi és környezeti felhasználása közötti feszültséget.

a vízpiacok megerősítése: hasonló módon az Arizonai Egyetem Robert Glennon felszólította Kaliforniát, hogy támogassa a vízpiacokat, és még több vízkereskedelmet tegyen lehetővé a gazdálkodók között, javítva a hatékonyságot. (Kalifornia már lehetővé teszi a gazdák számára, hogy kereskedjenek a felszíni vizekre vonatkozó jogokkal, bár a jóváhagyási folyamat nehézkes lehet.)

nem kell sok ahhoz, hogy nagy hatása legyen — ha a gazdák csak 4% – kal növelnék a vízhatékonyságot, az 50% – kal növelné a városok és a vállalkozások vízmennyiségét. Lásd itt áttekintést arról, hogy a kaliforniai vízpiacok jelenleg hogyan működnek,és hogyan bővíthetők. Ausztráliában nagyon robusztus vízpiacok vannak — ahol a kormány megvásárolja a vizet a természetvédelem érdekében—, bár néhány gazdálkodó között is vitatottak.

de ha a vízpiacok olyan csodálatosak, miért nem elterjedtek? Tavaly ősszel John Fleck, az Albuquerque Journal újságírója, aki fantasztikus munkát végez a vízügyekkel kapcsolatban, megjegyzi, hogy ezek a javaslatok újra és újra felmerülnek. De az akadályok félelmetesek.

“ez nem azért van, mert nincsenek okos tudósok és politikai emberek, akik rámutatnának, hogy a probléma mélyebb, és erőteljesebb fellépést igényel” – írta Fleck a blogjában. “Ez inkább annak a politikai rendszernek a hiányosságát tükrözi, amely az optimálistól elmaradó egyensúlyt hagyott ránk, mivel az egyes szereplők saját rövid távú érdekeik szerint képesek megakadályozni a társadalmilag optimálisabb megoldás felé vezető haladást.”

további olvasmányok

• városaink vízrendszerei elavulttá válnak. Mi helyettesíti őket?
• Kalifornia a történelem során először vezetett be kötelező vízkorlátozást
• segíthet-e a vízpiac a kaliforniai vízválság megoldásában?