kymmenen vuotta sitten Tom Atencio oli paikalla, kun Affliction Entertainment hyppäsi suinpäin MMA major leaguesiin ”kielletyllä” show ’ lla, joka oli yhtä glitzy ja pramea kuin sen olemassaoloa rahoittaneet T-paidat.
sillä ei ole erityistä merkitystä entiselle vaatealan johtajalle, joka työskentelee nykyään graafisena suunnittelijana.
”minulla ei ollut aavistustakaan”, Atencio kertoi Mmajunkielle, kun hänelle kerrottiin ohjelman 10-vuotisjuhlista torstaina. ”Rehellisesti, en ole koskaan ollut henkilö katsoa taaksepäin, ellei se on historiaa voin oppia. Omassa elämässäni olen aina yrittänyt mennä eteenpäin.”
atencion elämä ei juurikaan muistuta aikoja, jolloin hän oli villisti menestyneen vaatefirman keulakuva, joka päätti kilpailla UFC: ssä. Hän jätti Afflictionin vuonna 2011 eikä enää työskentele MMA-alalla.
”käsitys siitä on, että olen täysin itsenäinen ja typerän rikas”, hän sanoi. ”Ei ole totta.”
nykyään Atencio työskentelee kolmena päivänä viikossa ryhmälle Crunch-kuntosaleja Etelä-Kaliforniassa. Kun työjakso käynnissä oman T-paita tulostus yritys ja toinen ”istuu kotona tekemättä mitään jonkin aikaa”, hän vapaaehtoisesti hänen palveluksiaan Jeff Clark, entinen MMA johtaja ja omistaja Arena MMA San Diego.
se on vakituinen työ, joka antaa Atenciolle joustavuutta kasvattaa nuorta poikaansa. Se ei ole yhtä hohdokas kuin hänen edellinen työnsä, mutta se ei kanna samoja sydänsurujen säveliä.
”en voisi vähempää välittää brändistä”, Atencio sanoi. ”En voisi vähempää välittää siitä, mitä tapahtui menneisyydessä, koska minulle tulevaisuus on tärkeämpi.”
atencion tauko koettelemuksesta ei ollut puhdas. Hän ei halua vatvoa sitä, miten hän lähti yhtiöstä. Hän ei syytä ketään siitä, miten asiat menivät, koska se opetti paljon bisneksestä ja elämästä.
suurin on atencion mukaan ” olla tökkimättä karhua.”
”kun sanon ’karhu’, (tarkoitan) Fertit”, Atencio sanoi entisistä UFC: n osaomistajista Lorenzosta ja Frankista. ”En usko, että joku olisi voinut olla törkeämmin aliarvioitu. En tainnut vain tajuta, minkälaisia ihmisiä vastassa oli. Se on niin yksinkertaista.”
Josh Barnett, Donald Trump ja Fedor Emelianenko vuoden 2009 koettelemusten lehdistötilaisuudessa. (Getty Images)
vuonna 2009 Affliction Entertainment romahti nopeasti kolmannen tapahtumansa, ”Trilogyn”, peruuntumisen jälkeen ja yhtiö palasi entiseen rooliinsa UFC: n hyväksymänä vaatesponsorina.
uutena markkinatoimijana kerätty huomionosoitus tuli kovaan hintaan. Yhtiö poltti miljoonia dollareita parilla maksullisella tapahtumalla, eikä onnistunut murtamaan alan johtajan otetta MMA-markkinapaikasta.
”en ole koskaan väittänyt olevani maailman fiksuin kaveri, mutta olen tehnyt kovasti töitä ja tehnyt asioita”, Atencio sanoi. ”Yritin olla hyvä siinä, mitä tein, mutta se on ihan eri eläin. Kun on tekemisissä sen tason ihmisen kanssa, varsinkin bisneksessä, se on ihan eri eläin. Se menee miljoonan dollarin bisneksestä 150 miljoonan dollarin bisnekseen, ja se on ihan eri kaliiberia. Se on kuin siirtyisi poniliigasta ammattilaiseksi.
”I don’ t think I was in over my head. Elämässä on paljon asioita, jotka olisit tehnyt toisin. Kun katson taaksepäin, olisin yrittänyt tehdä sen, mitä (nykyinen Bellatorin puheenjohtaja) Scott Coker teki, eli lentää tutkan alla, enkä, kuten sanoin, tökkiä karhua.”
jopa MMA-alaa vaivannut sponsoribisnes rakennettiin huteralle pohjalle, Atencio sanoi.
”sopimuksemme eivät olleet täysin pelattuja, ja se oli yksi niistä asioista, joissa pystyin hankkimaan Georgesin (St-Pierre) kaltaisia tyyppejä alussa, ja sopimuksemme eivät olleet raudanlujia, ja se oli asia, jossa opimme”, hän sanoi. ”Suoraan sanottuna, siellä oli paljon huoria siellä. He saisivat mitä voivat ja pukeutuisivat samaan aikaan muihin yrityksiin.
”Not To speak ill of Georges, but he was one of the guy that really did not like Affliction. Hänellä oli korkeammat tavoitteet. Hän halusi kainalosauvan ja Niken ja isomman rahan, vaikka maksoimme hänelle silloin valtavia summia. Valtavasti rahaa.”
lopulta Affliction kääntyi MMA: sta muille markkinoille, kun sen aiemmin vallalla olleet MMA-paidat hiipuivat suosiossa.
mutta huolimatta siitä, miten asiat päättyivät, Atencio muistelee ylpeänä monia saavutuksiaan yhtiön varatoimitusjohtajana. Hän toimi vapaaottelutapahtuman parittajana ja teki bisnestä Fedor Emelianenkon ja Vitor Belfortin kaltaisten legendojen kanssa. Hän nappasi palan aallosta, joka muutti vapaaottelun fringe-urheilusta kuumaksi kauppatavaraksi. Hän jopa onnistui löytämään aikaa päästä häkkiin itse, mitä hänen hyvin pääomitettu kilpailijat eivät koskaan tehneet.
”rehellisesti sanottuna se oli yksi elämäni parhaista puolista”, Atencio sanoi. ”Se oli täydellinen unelma. Se oli jotain, mitä en olisi ikinä voinut kuvitellakaan, enkä vain missä olin, vaan tekemässä mitä tein.
”toivon, että poikani voi jonain päivänä palata ja mennä:’ Joo, se oli isäni. Minulle on parempi olla entinen kuin ei koskaan ollut. En sano olevani mennyttä, mutta tein mitä tein, enkä ole enää markkinoilla. Kunpa olisinkin. Rakastan taistelualaa, mutta en ole. Voit siis katsoa asiaa joka tapauksessa. Mutta loppujen lopuksi sentään tein jotain.”
lisää tulevasta VAPAAOTTELUAIKATAULUSTA löytyy sivuston MMA Rumors-osiosta.