maybe it is only fitting. Seuraava Gen auto rullaa NASCAR Cup-sarjan kilpailuun 2022 laajenevalla ryhmällä Next Gen – tallin omistajia; menestyksekkäästä 40-vuotiaasta yrittäjästä entisiin kuljettajiin ja nykyisiin kilpailijoihin NBA-legendaan ja Grammy-voittajaan, he kaikki luovat uuden näköisen omistusmaiseman urheilun premier-sarjassa.
Kyllä NASCARin ”titaanit” ovat edelleen vahvasti mukana, sillä NASCAR Hall of Famen omistajia ovat muun muassa Rick Hendrick, Richard Childress, Jack Roush, Roger Penske ja Joe Gibbs. Mutta ryhmä seuraavan sukupolven omistajia, kuten liikemies Matt Kaulig, entinen kilpailija Justin Marks ja nykyiset Kilpa-ajajat Denny Hamlin ja Brad Keselowski, tulevat field autoja verkkoon ensi kaudella, liian.
tähän lisätään NBA-legenda Michael Jordan ja Grammy-voittaja Pitbull, jotka lainaavat selvästi marquee-tuntumaa ruudukkoon sekä osana uusia NASCAR-omistajaryhmiä.
lisää: Avainpelaajat 2022 typerä Kausi
se on yksi suurimmista ”uusi luokka” NASCAR Cup-sarjan omistus ja varma merkki urheilu säilyttää kilpailukykyisen perustan lähitulevaisuudessa. Se on mahdollisuus pääomalla O, mutta myös pidetty turvaverkko lajin luonnollisille siirtymille joukkueomistuksessa.
”lajissa on paljon vauhtia”, sanoi Hendrick, joka kesäkuussa nimesi nelinkertaisen NASCAR Cup-sarjan mestarin, Hall of Famen Jeff Gordonin, 49, Hendrick Motorsportsin varapuheenjohtajaksi, käytännössä perijäkseen. ”Meillä on koko joukko nuoria kuljettajia, jotka voittavat kilpailuja ja kehittyvät tähdiksi. Meillä on valtava fanijoukko, ja he palaavat isolla tavalla pandemian jälkeen. Kun näkee 100 000 ihmistä Road Americassa, se on hyvin jännittävää.
”NASCAR on tehnyt erinomaista työtä aikataulun ja uusien tapahtumapaikkojen esittelyn kanssa. Myös liiketoimintamalli muuttuu ja tekee asioista houkuttelevampia mahdollisille uusille omistajille. Tämä on hienoa aikaa lajille.”
joukkueen omistava Kaulig on varmasti samaa mieltä. Entisenä yliopistojalkapalloilijana, jonka isä oli raybestos Brakesin johtaja, Kaulig kasvoi moottoriurheilun parissa. Viiden vuoden aikana fielding joukkue kokopäiväisesti NASCAR Xfinity Series, hänen Kaulig Racing organisaatio on tehnyt 10 voittoa ja kerännyt vaikuttava 142 top-10 päättyy 283 yhteensä alkaa.
Kaulig on tehnyt myös muutaman erittäin kilpailukykyisen matkan NASCAR Cup-sarjaan. Huhtikuussa, hän ilmoitti hänen tiiminsä kenttä auto hänen nykyinen 22-vuotias Xfinity Series kuljettaja, Justin Haley, täysipäiväisesti NASCAR Cup-sarjassa.
vankan taustansa, menestyneen liikemiehen taustansa ja aitojen pyrkimystensä laajentaa paikkaansa lajissa, Kaulig sanoi alun perin toivoneensa pääsevänsä NASCAR Cup-sarjan riveihin täysipäiväisesti kaudelle 2021. COVID-19 ja pandemian aiheuttamat lieventävät olosuhteet kuitenkin lykkäsivät hänen suunnitelmiaan vuodella.
silti se on lopputulos henkilölle, joka alun perin lähti mukaan lajiin sponsorina, laittoi LeafFilter-Rännisuojausyrityksensä autojen konepellille ja lopulta sekaantui niin, että osti oman tallin.
hänkin iloitsee kilpailun lisääntymisestä kaikkialla ja on järkkymätön, että alati kasvava joukko uusia joukkueita, jotka tulevat lajiin juuri nyt, ovat arvokas ja näkyvä voimavara.
varmasti seuraavan sukupolven auton käyttöönotto vuodelle 2022 on eräänlainen uusi alku tai jopa nollaus kaikille lähtöruudukossa. Ajoitus käy järkeen.
”minusta se on todella tervettä ja uskon NASCARin omaksuvan sen”, Kaulig sanoi uusista, nuoremmista omistajaryhmistä. ”Siellä on ehdottomasti siirtyminen meneillään ja olen erittäin innoissani siitä. Haluan olla yksi niistä kavereista,joiden katsotaan ottavan lajin haltuun. Tiedän, että Justin (Marks) on ollut aika äänekäs heidän tavoitteistaan tehdä sekin.
”nämä pitkäaikaiset omistajat, kuten Richard Childress, Jack Roush, ovat olleet mahtavia ja pyrin olemaan heidän kaltaisensa.”
siihen mennessä yksi menestyneimmistä all-around racing-organisaatioista, Chip Ganassi Racing, on myynyt koko NASCAR-toimintansa Marksille, joka kansainvälisen musiikin supertähden Pitbullin ohella debytoi Trackhouse Racing-tallissa tänä vuonna. Tällä hetkellä Trackhouse fields No. 99 Chevrolet Daniel Suarez. Ensi vuonna tallin radalla on Ganassin hankinnan ansiosta kaksi autoa, vaikka toista kuljettajaa ei ole vielä nimetty.
keskeisellä sijalla 2022 oleva Marks, 40, entinen NASCAR Xfinity-sarjan osakilpailuvoittaja, joka on itsekin tehnyt menestyksekkään ja monipuolisen ajouran, suhtautuu optimistisesti siihen, että tallin vyön alla on vuosi. Hän on erityisen innostunut siitä, mitä Ganassin omaisuuden ja osan joukkueen miesvoimasta hankkiminen voisi tarkoittaa eteenpäin menemisessä.
Marks näkee myös nykyisen uuden omistuksen nousun eräänlaisena kilpailukehityksenä. Näin monen nuoremman joukkueen omistajan näkeminen on luonnollinen ja positiivinen merkki etenemisestä. Ja se enteilee hyvää paitsi parille tulevalle kaudelle, myös mahdollisesti vuosikymmeniksi eteenpäin.
”mielestäni where my mind goes on todiste konseptista NASCARin tulevaisuuden visiolle”, Marks sanoi. ”Se on todiste uuden auton konseptista. Juuri tätä uudella autolla yritettiin tehdä. Lajin bisnesmalli nosti uuden omistuksen kynnyksen vuosi vuodelta korkeammaksi ja tarvittiin jotain tällaista tällaisen liikkeen sytyttämiseen.
”luulen, että todistamme, että on paljon halua päästä tähän lajiin, vain mekanismi siihen oli vain ollut liian korkea vuorelle, että moni olisi kiivennyt. Mutta uskon, että lupaus uudesta autosta ja uuden auton mallista on se mahdollisuus monelle omistajalle.
” Denny (Hamlin) ja minä puhumme tästä ja se on yleinen teema monien uusien omistajien keskuudessa, että tämä on mahdollisuus tulla mukaan, kun laji on suuressa murroksessa ja uskon, että päivät ennen lajia ja uutta omistusta ja näitä uusia joukkueita ovat todella, todella kirkkaita ja olen hyvin onnekas saadessani olla osa sitä.”
Hamlin, joka teki yhteistyötä NBA great Jordanin kanssa muodostaen 23xi Racing-nyökkäys Jordanin kuuluisalle nro 23 pelipaidalle ja Hamlinin kuuluisalle Joe Gibbs Racing No 11 Toyotalle-näkee myös todellisen muutoksen eräänlaisena NASCARissa.
kolminkertainen Daytona 500-voittaja ja täydellinen NASCAR Cup – sarjan mestaruushaastaja, 40-vuotias Hamlin on onnistunut sekä kilpailemaan lajin korkeimmalla tasolla – hän johtaa tällä hetkellä mestaruussarjaa – että pyörittämään omaa tiimiään, jossa työskentelee kuljettaja Bubba Wallace.
viimeksi mainittua ei ole lajissa oikeastaan nähty sitten edesmenneen Dale Earnhardtin ajettua Richard Childress Racing-tallissa, mutta myös kilpaillessa Dale Earnhardt Inc: n alaisuudessa. DEI).
Hamlinille tämän kauden joukkueensa kokoonpano tuli suurkalenteriin hieman aiemmin kuin hän ennakoi.
”mutta tähdet vain asettuivat täydellisesti minun ja Toyotan kanssa”, Hamlin sanoi.
kun Toyota käytännössä menetti tallinsa Leavine Family Racingin sulkiessa myymälänsä vuoden 2019 lopussa, Jordan oli avoin NASCAR-omistukselle ja Hamlin piti sitä aina tavoitteenaan itselleen, asiat etenivät vain nopeammin.
”se tapahtui varmasti ainakin kaksi tai kolme vuotta nopeammin kuin luulin, mutta ajattelin myös, että tämä oli todella oikea aika”, sanoi Hamlin, jonka 23xi Racing Toyota on osa Joe Gibbs Racing-tallin allianssia.
Hamlin on toiveikas lisätäkseen pian toisen auton 23XI-talliin. Sponsorointi ja kuljettajavalinnat ovat laajennuksen kannalta olennaisia. Ja kuten Marks, hän näkee vuoden 2022 debyytin seuraavan sukupolven autolla esittävän täydellisen ajoituksen kaikille uusille talleille.
”ei lähdetä siitä takaa, mistä jos tulee kahden-kolmen vuoden päästä, ihmiset ovat jo alkaneet jalostaa juttuja”, Hamlin sanoi. ”Et aloita alijäämä nyt, kaikki on tavallaan alkaa samaan aikaan, samalla pelikentällä. Kaikki aloittavat puhtaalta pöydältä. Kuljettajat ja tallit opettelevat yhdessä. Luulen, että se on syy siihen, että nyt on aika kriittinen aika.”
Hamlin ei kanna harhakuvitelmia siitä, kuinka vaikeaa se on kilpaillut lajin pitkäaikaisia legendoja Penskeä, Hendrickiä, Childressiä, Roushia ja Gibbsiä vastaan. Toisin kuin pitkän linjan mestaruusomistajat, Hamlin ei tuo omaisuuksia mukanaan menestyksestä kilpailujen ulkopuolisissa hankkeissa. Hänen-ja monien muiden uusien, uuden sukupolven omistajien – täytyy luottaa sponsorirahoihin ja kilpa-autoilun Bisnes-mielekkyyteen.
uudistettu painotus kustannusten pitämiseksi alhaalla on osa seuraavan sukupolven auton filosofiaa ja todellinen vetonaula potentiaalisille omistajille.
”uusien omistajien tulo on hyvin vaikeaa, koska loppujen lopuksi kun meitä katsoo, meillä ei ole miljardiluokan bisneksiä, joissa voisimme hyödyntää kumppaneitamme”, Hamlin sanoi. ”Joten mikä on maisema seuraaville omistajille, jotka tulevat sisään?”
Marksin ja Hamlinin tavoin Gordonin siirtyminen NASCARin Foxin lähetyskopista on otettu hyvin vastaan ja positiivinen merkki lajin terveydestä yleensä.
Gordon oli osaomistajana seitsenkertaisella NASCAR Cup-sarjan mestarilla Jimmie Johnsonilla Hendrick Motorsports-autolla. Ja hän on ollut pitkään vahvasti mukana joukkueen isoissa päätöksissä. Alkaa Tammikuu. 1, kuitenkin, hän istuu Hendrickin rinnalla NASCAR team owner council ja valvoo päivittäistä yleistä toimintaa organisaation-jonka neljä kuljettajan keski-ikä, muuten, on vain 26.
”en voi pukea sanoiksi sitä, mitä Hendrick Moottoriurheilu merkitsee minulle”, Gordon sanoi kesäkuussa julkistettuaan laajentuneen roolinsa seurassa. ”Monin tavoin, se on kotini ja ihmiset täällä ovat perheeni. En ole koskaan menettänyt intohimoani organisaatioon, lajiimme ja silkkaan haasteeseen kilpailla ja voittaa korkeimmalla tasolla.
”mukana oleminen on se, missä olen onnellisin ja koen voivani antaa suurimman panoksen joukkueen jatkuvaan, pitkäaikaiseen menestykseen.”
se on yhtä optimistinen näkemys jälleen yhdelle entiselle NASCAR Cup – sarjan mestarille, Brad Keselowskille, joka muodollisesti lisäsi nimensä omistussarjaan vain kaksi viikkoa sitten.
lisää: Keselowski siirtyi roushin riveihin
kuten Gordonin kanssa, joukkueen omistus on aina ollut tärkeää vuoden 2012 mestarille Keselowskille. Hän omisti menestyksekkään NASCAR Camping World Truck Series-tallin vuosina 2008-17, joka saavutti 11 voittoa ja kahdesti sijoittui toiseksi Mestaruussarjassa Ryan Blaneyn (2011) ja Tyler Reddickin (2015) kanssa.
vietettyään viimeiset 12 vuotta Team Pensken kuljettajana — ja kerättyään 34 voittoa — Keselowski siirtyy tämän kauden lopussa Roush Fenway Racingille, ja ottaa omistukseensa roolin kuuluisassa NASCAR-toiminnassa.
Roush Fenway Racingin puheenjohtaja Steve Newmark sanoi, että hänen ja Keselowskin välillä käytiin useita laajoja keskusteluja NASCAR-kilpailun seuraavasta aikakaudesta, kauan ennen ajatusta Keselowskin siirtymisestä osaksi tallin omistajaryhmää.
”siinä keskityttiin paljon siihen, mihin olimme menossa Next Genin kanssa ja pystyin sanomaan hänelle yksiselitteisesti, että Fenwayn ja Roushin näkökulmasta katsomme, että seuraava Gen on keskeinen asia lajille ja että omistajamme ovat sitoutuneet investoimaan ja jatkamaan sen kehittämistä”, Newmark sanoi. ”Ja mielestäni vielä tärkeämpää askel taaksepäin, puhuimme siitä, miten omistajaryhmämme todella uskoo, että NASCAR on menossa oikeaan suuntaan ja todella nouseva tulevaisuudesta ja paljon, että johtuu johtajuus tarjoamia Jim France, Steve Phelps ja Steve O’ Donnell ja paljon aloitteita ympäri seuraavan sukupolven, sosiaaliset aloitteet, esports ja niin puhuimme paljon tulevaisuudesta ja miksi olimme tulossa viiden ja 10 vuoden suunnitelmia.
”mutta selitimme myös, että strategiassamme oli eräänlainen aukko eteenpäin menemisessä siinä, että yksi Roush Fenwaylla etsityistä asioista on vankempi vallanperimyssuunnitelma.”
Keselowski sanoi aloittaneensa keskustelut tallin kanssa ja asettaneensa tiettyjä ”deal-breakereita” — vaatimuksestaan varmistaa pitkäaikainen kuljettajasopimus johtotehtäviin, omistusosuuteen. Roush Fenwayn ryhmä ei ainoastaan täyttänyt kaikkia näitä kriittisiä ehtoja, vaan myös hyväksyi ne.
ajoitus, seuraavan sukupolven auton esittelyn myötä, sai tilaisuuden tuntumaan niin oikealta, että Keselowski kutsui sitä ”No-braineriksi”.
”seuraavan sukupolven auton, joka tulee lajiin, pitäisi olla merkittävä nollaus teknologialla, merkittävä nollaus siihen, miten prosessit sujuvat ja joitakin niitä asioita, joista meidän pitäisi päästä yli”, Keselowski sanoi. ”Joten luulen, että tällainen ottaen että alas kurssin NASCAR johtajuutta ja joitakin asioita heillä on meneillään, minulla on paljon luottamusta siihen, missä urheilu on menossa.
”taidamme olla isossa nousukiidossa ja tuntuu kuin ostaisin osaketta, kun se on nousemassa maisemaa katsellen.”
se on varmasti teema, joka määrittelee merkittävästi NASCAR-mallia eteenpäin.
”uskon suuresti vetovoiman lakiin”, Pitbull sanoi julkistaessaan omistuksensa kauden alussa. ”Haluan olla mukana. Ei ole parempaa aikaa olla mukana NASCARissa Trackhousen, Danielin (Suarez), Justinin (Marks) ja (tallipäällikkö) Tyn (Norris) kanssa kuin nyt.
”kyse on tietoisuuden luomisesta. Samalla tavalla kuin musiikki on universaali kieli, näen myös NASCARin universaalina kielenä. Kaikki rakastavat nopeaa autoa ja hienoa tarinaa.”