Ursula Hilaria Celia de La Caridad Cruz Alfonso syntyi Havannassa Kuubassa 21.lokakuuta 1925. Laajalti tunnettu Celia Cruz, tämä kerran New Jersey asukas oli kuuluisa kuubalainen laulaja. Hän kasvoi Santos Suárezissa, työväenluokkaisessa naapurustossa. Celia oli toinen neljästä lapsesta, jotka kaikki kasvatti yksinhuoltajaäiti suurperheen avulla. Hän auttoi usein huolehtimaan perheestä ja käytti kykyjään laulaakseen sisaruksensa ja serkkunsa uneen.
1930-luku oli musiikille suuri vuosikymmen. Celia Cruz kasvoi monipuolisten muusikoiden ja ennennäkemättömien tyylien parissa; hän kuunteli esimerkiksi Fernando Collazon, Pablo Quevedon ja Arsenio Rodríguezin kaltaisia artisteja. Cruzin valmistuttua high Schoolista hän kävi tavallista Opettajakoulua Havannassa; hän aikoi ryhtyä kirjallisuuden opettajaksi. Opiskeluaikanaan hän innostui viihdyttäjäksi ja sai motivaatiota jopa akateemiselta opettajalta. Opettaja kertoi Cruzille tienaavansa päivässä enemmän viihdyttäjänä kuin kuubalaiset opettajat kuukaudessa. Cruz myytiin.
uran alku
vuonna 1947 Cruz aloitti musiikin teorian, äänen ja pianonsoiton opiskelun Havannan National Conservatory of Musicissa. Pian tämän jälkeen hän oli kilpailijana päivittäisessä radiolähetyksessä; hän sijoittui ensimmäiseksi laulukilpailussa tapahtuman aikana. Cruz voitti useita laulukilpailuja, ja vuonna 1948 hän levytti ensimmäiset laulunsa Venezuelassa.
Celia Cruz aloitti laulamisen maineikkaan Kuubalaisyhtyeen La Sonora Matanceran kanssa vuonna 1950; hän liittyi yhtyeeseen, kun yhtyeen laulaja Myrta Silva löysi hänet. Koko 1950-luvun ajan Cruzin jatkuva menestys johti siihen, että hänen nimensä tuli yhtyettään tunnetummaksi.
vuonna 1959 kommunistidiktaattori Fidel Castro sai Kuuban hallintaansa. Seuraavana vuonna Cruz yhtyeineen asettui Yhdysvaltoihin lyhyen Meksikon-kiertueen jälkeen. Castro ei päästänyt Cruzia tai muitakaan maasta poistuneita Kuubalaismuusikoita takaisin Kuubaan. Kun Cruz yritti palata äitinsä kuoleman jälkeen, hän ei saanut lupaa, ja näin hänestä tuli Yhdysvaltain kansalainen.
tämä ei kuitenkaan lopettanut hänen menestyksekästä musiikkiuraansa. Hän alkoi esiintyä Tito Puenten kanssa 1960-luvun puolivälissä ja levytti tämän kanssa jopa kahdeksan albumia. Tämän jälkeen hän työskenteli tunnetun pianistin Larry Harlow ’ n kanssa ja alkoi pian tämän jälkeen esiintyä pääesiintyjänä merkittävillä esiintymispaikoilla; erityisesti hän esiintyi New Yorkin Carnegie Hallissa. 1970-luvulla Cruz teki yhteistyötä Dominikaanisen multi-instrumentalisti Johnny Pachecon kanssa. Duon vuoden 1974 albumi ”Celia y Johnny” oli välitön menestys. Seuraavien 13 vuoden aikana Celia Cruz teki myös useita albumeita Nuyorican salsamuusikko Willie Colonin kanssa; kaksikko tapasi, kun hän osallistui latinokulttuuria kronikoivaan Salsa-dokumenttiin.
Celia Cruz
1980-luku toi Cruzin uran menestyksekkäimmät vuodet. Hän alkoi saada vetoapua Amerikkojen ulkopuolella. Yksi hänen suurimmista keikoistaan tuli vuonna 1980, kun hän esiintyi Pariisin Olympiassa, Ranskassa. Hän toimi myös WQBA-radiokanavan äänenä Miamissa, Floridassa. 1980-luvun lopulla, hän näytteli pitkän Yhdysvalloissa elokuva, Salsa (ei liity 1970 dokumentti). Cruz voitti Grammy-palkinnon kategoriassa ”Best Tropical Latin Performance” vuonna 1989. Hän oli ehdolla vielä 14 Grammy-palkintoon, joista hän voitti kolme.
vuonna 1994 Celia Cruz voitti presidentti Bill Clintonin esittämän National Medal of Artsin. Cruz valittiin samana vuonna myös Billboardin Latin Music Hall of Fameen. Seuraavan vuosikymmenen aikana hän näki jatkuvaa menestystä; hän esiintyi ympäri maailmaa ja levytti artistien kuten Dionne Warwickin, Marc Anthonyn ja Gloria Estefanin kanssa.
Cruz asettui lopulta miehensä Pedro Knightin kanssa Fort Leehen. Heinäkuuta 2003 Cruz kuoli aivosyöpään New Jerseyn kodissaan. Useita päiviä myöhemmin yli 200 000 ystävää, perheenjäsentä ja fania vieraili Freedom Towerissa Miamissa; hänen ruumiinsa tuotiin tänne, jotta fanit voisivat osoittaa kunnioitustaan. Cruzin perintö elää ja tulee ikuisesti inspiroimaan massoja seuraamaan kykyjään ja elämään unelmiaan; aivan kuten Celia Cruz teki.
for more stories celebrating amazing New Jersey women, be sure to visit our Women ’ s History NJ page!