tutkiessaan metalliköyhiä tai hyvin vanhoja tähtiä tähtitieteilijät löysivät yhden vanhimmista tähän mennessä tunnetuista planeettajärjestelmistä. Tähtitieteilijät toivovat voivansa käyttää tätä järjestelmää alkaakseen ymmärtää, miten ja milloin ensimmäiset planeetat muodostuivat universumissamme.
maaliskuun lopulla vuonna 2012 eurooppalaiset tähtitieteilijät ilmoittivat löytäneensä planeettajärjestelmän metalliköyhän tähden ympäriltä, toisin sanoen tähden, joka sisälsi pääasiassa vetyä ja heliumia. Toisin sanoen tämä tähti ja sen kaksi Jupiterin kokoista planeettaa näyttävät olevan selviytyneitä äärimmäisen varhaisesta universumista. Tähti on HIP 11952, eikä se ole ainoa hyvin muinainen tähti, jolla tiedetään olevan planeettoja. Mutta, arviolta 12,8 miljardin vuoden ikäisenä, tämä eksoplaneettajärjestelmä on yksi vanhimmista tähän mennessä tunnetuista järjestelmistä.
HIP 11952 sijaitsee Cetus-valaan tähdistön suunnassa noin 375 valovuoden etäisyydellä Maasta. Sen planeettojen-HIP 11952B ja HIP 11952C – kiertoajat ovat vastaavasti 290 ja 7 päivää.
tiedämme, etteivät nämä ole Oman Maan kaltaisia planeettoja. Aurinkomme on ainakin toisen sukupolven tähti. Mistä tiedämme? Tiedämme sen, koska aurinko ja Maa ja kaikki ympärillämme maapallolla, mukaan lukien oma kehomme, sisältävät kemiallisia alkuaineita, jotka ovat raskaampia (monimutkaisempia) kuin vety ja helium. Kaikkien vetyä ja heliumia raskaampien alkuaineiden arvellaan muodostuneen tähtien sisällä lämpöydinfuusion avulla, joka mahdollistaa tähtien loistamisen. Nämä alkuaineet tai metallit vapautuivat avaruuteen supernovapurkauksissa. Se on Carl Saganin muutama vuosikymmen sitten popularisoima” we are star stuff ” – idea, joka resonoi edelleen monien kanssa. Sagan sanoi myös:
olemme kosmoksen tapa tuntea itsensä.
yllä olevalla videolla Sagan puhuu universumista, jonka tunnemme parhaiten: Maapallostamme, omasta aurinkokunnastamme, muista toisen tai kolmannen sukupolven tähdistä, jotka sijaitsevat suhteellisen lähellä meitä avaruudessa. HIP 11952-järjestelmä ei ole samanlainen kuin nämä tutut tähdet ja planeetat. Sen sijaan järjestelmä on jäänne kosmoksen paljon varhaisemmalta aikakaudelta.
ja niin tähtitieteilijät haluavat käyttää näitä planeettoja ja niiden tähteä HIP 11952 alkaakseen ymmärtää tuota maailmankaikkeuden varhaista aikaa, vaikkapa 13 miljardia vuotta sitten. Uskomme esimerkiksi tietävämme, miten maapallomme kaltaiset planeetat muodostuvat. Uskomme niiden muodostuvan tähden ympärillä pyörivistä kaasu-ja pölypilvistä. Oletettavasti ensimmäiset planeetat muodostuivat pitkälti samalla tavalla, mutta kukaan ei voi olla varma. Milloin ensimmäiset planeetat syntyivät? Planeettajärjestelmä HIP 11952 saattaa auttaa tähtitieteilijöitä löytämään vastaukset näihin kysymyksiin.
nämä tähtitieteilijät löysivät HIP 11952: n ympärillä olevat planeetat tehdessään tutkimusta, joka kohdistui erityisesti metalliköyhiin tähtiin. Sanotaan, että tällaisen tähden ympärillä olevien planeettojen pitäisi olla erittäin harvinaisia. Veronica Roccatagliata Münchenin yliopiston observatoriosta toimi planeettatutkimuksen päätutkijana. Hän sanoi tiedotteessa:
vuonna 2010 löysimme ensimmäisen esimerkin tällaisesta metalliköyhästä järjestelmästä, HIP 13044: n. Silloin ajattelimme, että kyseessä voisi olla ainutlaatuinen tapaus; nyt näyttää siltä, että metalliköyhien tähtien ympärillä saattaisi olla enemmän planeettoja kuin oletettiin.
Anna Pasquali Heidelbergin yliopiston tähtitieteen keskuksesta, toinen lehden kirjoittajista, lisäsi:
haluaisimme löytää ja tutkia lisää tämänkaltaisia planeettajärjestelmiä. Se antaisi meille mahdollisuuden kehittää teorioitamme planeettojen muodostumisesta. HIP 11952: n planeettojen löytyminen osoittaa, että planeettoja on muodostunut koko universumimme elämän ajan.
Bottom line: tutkiessaan metalliköyhiä tai hyvin vanhoja tähtiä eurooppalaiset tähtitieteilijät löysivät yhden vanhimmista tähän mennessä tunnetuista planeettajärjestelmistä. HIP 11952: lla tiedetään olevan kaksi Jupiterin kokoista planeettaa. Järjestelmän arvellaan olevan noin 12,8 miljardia vuotta vanha. Tähtitieteilijät toivovat voivansa käyttää tätä järjestelmää alkaakseen ymmärtää, miten ja milloin ensimmäiset planeetat muodostuivat universumissamme.
Stéphane Udry: todisteet miljardeista kivisistä, asuttavista planeetoista galaksissamme
Linnunradalla on 100 miljardia planeettaa, tähtitieteilijät sanovat